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Edward Jenner fue un médico rural inglés que introdujo la vacuna contra la viruela. Previamente un practicante entusiasta de la inoculación de la viruela, Jenner llevó el principio una etapa más allá al inducir la inmunidad contra esta enfermedad asesina a través de la exposición a una enfermedad relacionada inofensiva, la viruela vacuna. Su técnica proporcionó una protección más segura y confiable que la inoculación tradicional.
trabajando en una comunidad agrícola, Jenner sabía del folclore del país que las lecheras nunca atraparon la viruela., Eran conocidos por su tez relativamente impecable, que no estaban marcadas por cicatrices de viruela. Sin embargo, inevitablemente atraparon la viruela a través de su trabajo cercano con las vacas. Jenner especuló que un ataque de viruela producía inmunidad contra la viruela e incluso se encontró con lugareños que afirmaban haberse infectado deliberadamente para provocar tal respuesta. Como un médico con visión de futuro al que le gustaba experimentar, Jenner quería probar su teoría. En 1796 insertó pus tomado de Sarah Nelmes, una lechera con viruela, en un corte hecho en el brazo de un chico local, James Phipps., Varios días después, Jenner expuso al niño a la viruela. Se encontró que era inmune.
Jenner llamó a su nuevo método ‘vacunación’ después de la palabra latina para vaca (vacca). Pero Jenner no tenía ninguna explicación de por qué este método funcionaba – nadie podía ver el virus con los microscopios de la época. Presentó un documento a la Royal Society al año siguiente. Se recibió con cierto interés, pero se solicitaron más pruebas. Jenner procedió a vacunar y vigilar a varios niños más, incluido su propio hijo., Los resultados completos de su estudio fueron publicados en 1798, pero su aparente descubrimiento fue encontrado con mucha oposición, e incluso ridículo. Con el tiempo se reconoció el valor de su vacuna, pero como muchas comunidades más pobres tenían un acceso limitado al tratamiento médico, pasaron varias décadas antes de que se materializaran todos sus beneficios. En 1853, 30 años después de la muerte de Jenner, la vacuna contra la viruela se hizo obligatoria en Inglaterra y Gales.
fechas clave:
1757 – asistió a la escuela de gramática en Wotton under Edge. 1763-comenzó a entrenar con Daniel Ludlow, un boticario en Chipping Sodbury.,
1783-publicado un método mejorado para la preparación de sarro emético puro (tartrato de antimonio de potasio) por recristalización.
1784-poco después del vuelo pionero de Montgolfiers y el primer vuelo en Gran Bretaña, Jenner estuvo involucrado en el vuelo de un globo no tripulado.
1789 – con otro médico, John Hickes, inoculó a algunos individuos, incluyendo a su hijo el infante Edward Jenner, con material de una enfermedad descrita como viruela porcina, viruela porcina y viruela bovina.
1796-se realizó la primera inoculación documentada de la viruela bovina.,
1809-nombrado miembro honorario de la Sociedad Geológica.