cómo el estrés causa el cabello gris
de un vistazo
- El estrés puede causar que el cabello se canse prematuramente al afectar las células madre que son responsables de regenerar el pigmento del cabello.
- Los hallazgos dan ideas para futuras investigaciones sobre cómo el estrés afecta a las células madre y la regeneración de tejidos.
El estudio ayudaron a comprender por qué el cabello se vuelve gris., Jay yuno / iStock / Getty Images Plus El estrés puede tener una variedad de efectos negativos en el cuerpo. La idea de que el estrés agudo puede causar que el cabello se vuelva gris es una creencia popular. Pero hasta ahora, ese vínculo no estaba científicamente probado.
El color del cabello está determinado por células llamadas melanocitos, que producen el pigmento melanina. Los nuevos melanocitos están hechos de células madre de melanocitos que viven dentro del folículo piloso en la base de la hebra de cabello. A medida que envejecemos, estas células madre desaparecen gradualmente., El cabello que vuelve a crecer a partir de folículos pilosos que han perdido células madre de melanocitos tiene menos pigmento y aparece gris.
Los investigadores se propusieron determinar si el estrés también podría causar canas en el cabello y, de ser así, cómo. El estudio fue financiado en parte por el Instituto Nacional de artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la piel (NIAMS) de los NIH y otros componentes de los NIH. Los hallazgos aparecieron en Nature el 22 de enero de 2020.
el equipo de investigación, dirigido por el Dr. Ya-Chieh Hsu de la Universidad de Harvard, utilizó ratones para examinar el estrés y el encanecimiento del cabello., Los ratones fueron expuestos a tres tipos de estrés que involucran dolor leve, a corto plazo, estrés psicológico y movimiento restringido. Todos causaron una notable pérdida de células madre de melanocitos y el encanecimiento del cabello.
habiendo establecido un vínculo entre el estrés y el encanecimiento, los científicos exploraron varias causas potenciales. Primero probaron si el ataque inmune podría ser responsable de agotar las células madre de melanocitos. Pero los ratones estresados con sistemas inmunológicos comprometidos aún llevaban a que el cabello se encaneciera., El equipo luego investigó el papel de la hormona del estrés corticosterona, pero la alteración de sus niveles no afectó el encanecimiento relacionado con el estrés.
los investigadores finalmente recurrieron al neurotransmisor noradrenalina, que, junto con la corticosterona, se elevó en los ratones estresados. Descubrieron que la noradrenalina, también conocida como norepinefrina, era clave para el encanecimiento del cabello inducido por el estrés. Al inyectar noradrenalina debajo de la piel de ratones no estresados, los investigadores pudieron causar la pérdida de células madre de melanocitos y el encanecimiento del cabello.
la noradrenalina es producida principalmente por las glándulas suprarrenales., Sin embargo, los ratones sin glándulas suprarrenales todavía mostraron canas relacionadas con el estrés. La noradrenalina es también el principal neurotransmisor del sistema nervioso simpático, que es responsable de la reacción de» lucha o huida » en respuesta al estrés.
el equipo finalmente descubrió que la señalización del sistema nervioso simpático juega un papel crítico en el encanecimiento inducido por el estrés. Los nervios simpáticos se extienden en cada folículo piloso y liberan noradrenalina en respuesta al estrés. Normalmente, las células madre de melanocitos en el folículo están latentes hasta que crece un nuevo cabello., La noradrenalina hace que las células madre se activen.
utilizando el etiquetado fluorescente, los investigadores observaron que las células madre cambian a melanocitos y migran fuera de su reserva en el folículo piloso. Sin células madre restantes, no se pueden fabricar nuevas células pigmentarias, y cualquier cabello nuevo se vuelve gris y luego blanco.
«Cuando empezamos a estudiar esto, esperaba que el estrés fuera malo para el cuerpo, pero el impacto perjudicial del estrés que descubrimos estaba más allá de lo que imaginaba», dice Hsu. «Después de solo unos días, todas las células madre de melanocitos se perdieron., Una vez que se han ido, ya no se pueden regenerar los pigmentos. El daño es permanente.»
los autores destacan la necesidad de profundizar en el estudio de las interacciones entre el sistema nervioso y las células madre en diferentes tejidos y órganos. Los conocimientos adquiridos en este trabajo serán útiles en futuras investigaciones sobre el impacto del estrés en el cuerpo y el desarrollo de nuevas intervenciones.
—por Erin Bryant