Cráter Chicxulub

El impacto habría causado un megatsunami de más de 100 metros (330 pies) de altura que habría alcanzado todo el camino a lo que son ahora Texas y Florida . La altura del tsunami estaba limitada por el mar relativamente poco profundo en el área del impacto; en el océano profundo habría sido de 4,6 kilómetros (2,9 millas) de altura. Sin embargo, las simulaciones más recientes muestran que las ondas pueden haber sido de hasta 1.,5 kilómetros (~1 mi) de altura, capaz de llegar a las líneas costeras de todo el mundo. Una nube de polvo caliente, ceniza y vapor se habría extendido desde el cráter mientras el impactador cavaba bajo tierra en menos de un segundo. El material excavado junto con las piezas del impactador, expulsadas de la atmósfera por la explosión, se habrían calentado hasta la incandescencia al reentrar, asando la superficie de la Tierra y posiblemente encendiendo incendios forestales; mientras tanto, ondas de choque colosales habrían desencadenado terremotos globales y erupciones volcánicas., Se encontró evidencia fósil de una muerte instantánea de diversos animales en una capa de suelo de solo 10 centímetros (3.9 pulgadas) de espesor en Nueva Jersey a 5,000 kilómetros (3,100 millas) del sitio del impacto, lo que indica que la muerte y el entierro bajo escombros ocurrieron de manera repentina y rápida a grandes distancias en tierra. La investigación de campo de la Formación Hell Creek en Dakota del Norte publicada en 2019 muestra la extinción masiva simultánea de innumerables especies combinadas con características geológicas y atmosféricas consistentes con el evento de impacto., Según los investigadores, el impacto provocó un evento sísmico equivalente a un terremoto de magnitud 12 en el sitio del impacto, con ondas de choque que generan el equivalente de terremotos de magnitud 9 en todo el mundo. In addition, the ensuing shockwaves likely triggered large-scale volcanic eruptions across the Earth; the shockwaves probably contributed to the Deccan Traps flood basalt eruption, which was estimated to have occurred around the same time.,

la emisión de polvo y partículas podría haber cubierto toda la superficie de la Tierra durante varios años, posiblemente una década, creando un entorno hostil para los seres vivos. La producción de dióxido de carbono causada por la destrucción de rocas carbonatadas habría llevado a un efecto invernadero repentino. Durante una década o más, la luz solar habría sido bloqueada de alcanzar la superficie de la Tierra por las partículas de polvo en la atmósfera, enfriando la superficie dramáticamente. La fotosíntesis de las plantas también se habría interrumpido, afectando a toda la cadena alimentaria., Un modelo del evento desarrollado por Lomax et al. (2001) suggests that net primary productivity (NPP) rates may have increased to higher than pre-impact levels over the long term because of the high carbon dioxide concentrations.

en febrero de 2008, un equipo de investigadores liderado por Sean Gulick en la Jackson School of Geosciences de la Universidad de Texas en Austin utilizó imágenes sísmicas del cráter para determinar que el impactador aterrizó en aguas más profundas de lo que se suponía anteriormente. Argumentaron que esto habría dado lugar a un aumento de los aerosoles de sulfato en la atmósfera., Según el comunicado de prensa, eso » podría haber hecho el impacto más mortal de dos maneras: alterando el clima (los aerosoles de sulfato en la atmósfera superior pueden tener un efecto de enfriamiento) y generando lluvia ácida (el vapor de agua puede ayudar a eliminar la atmósfera inferior de los aerosoles de sulfato, causando lluvia ácida).,»Esto fue confirmado por los resultados de un proyecto de perforación en 2016 que encontró que las rocas que contienen sulfato encontradas en el área no se encontraron en el anillo del pico (las rocas encontradas eran de lo profundo de la corteza terrestre), la interpretación es que habían sido vaporizadas por el impacto y dispersadas en la atmósfera.

un efecto local a largo plazo del impacto fue la creación de la cuenca sedimentaria de Yucatán que «finalmente produjo condiciones favorables para el asentamiento humano en una región donde el agua superficial es escasa.,»

Geología y morphologyEdit

en su Documento de 1991, Hildebrand, Penfield and company describió la geología y la composición del elemento de impacto. Las rocas por encima de la característica de impacto son capas de marga y piedra caliza que alcanzan una profundidad de casi 1.000 m (3.300 pies). Estas rocas se remontan al Paleoceno., Debajo de estas capas se encuentran más de 500 m (1.600 pies) de vidrio andesita y breccia. Estas rocas ígneas andesíticas solo se encontraron dentro de la supuesta característica de impacto, al igual que el cuarzo conmocionado. El límite K-Pg dentro de la característica está deprimido a 600 a 1,100 m (2,000 a 3,600 pies) en comparación con la profundidad normal de aproximadamente 500 m (1,600 pies) medida a 5 km (3 millas) de la característica de impacto.

a lo largo del borde del cráter hay grupos de cenotes o sumideros, que sugieren que hubo una cuenca de agua dentro del accidente durante el período Neógeno, después del impacto., El agua subterránea de tal Cuenca habría disuelto la piedra caliza y creado las cuevas y cenotes debajo de la superficie. El documento también señaló que el cráter parecía ser una buena fuente candidata para los tektites reportados en Haití.

origen astronómico del asteroideditar

en septiembre de 2007, un informe publicado en Nature propuso un origen para el asteroide que creó el cráter Chicxulub. Los autores, William F., Bottke, David Vokrouhlický, y David Nesvorný, argumentaron que una colisión en el cinturón de asteroides hace 160 millones de años dio lugar a la familia baptistina de asteroides, el miembro más grande sobreviviente de los cuales es 298 Baptistina. Propusieron que el «asteroide Chicxulub» también era miembro de este grupo. La conexión entre Chicxulub y Baptistina está apoyada por la gran cantidad de material carbonáceo presente en fragmentos microscópicos del impactador, lo que sugiere que el impactador era un miembro de una clase poco común de asteroides llamados condritas carbonáceas, como Baptistina., Según Bottke, el impactador Chicxulub era un fragmento de un cuerpo padre mucho más grande de unos 170 km (106 millas) de diámetro, con el otro cuerpo impactante de unos 60 km (37 millas) de diámetro.

en 2011, nuevos datos del Wide-field Infrared Survey Explorer revisaron la fecha de la colisión que creó la familia Baptistina a hace unos 80 millones de años. Esto hace que un asteroide de esta familia sea altamente improbable que sea el asteroide que creó el cráter Chicxulub, ya que típicamente el proceso de resonancia y colisión de un asteroide toma muchas decenas de millones de años., En 2010, se ofreció otra hipótesis que implicaba al recientemente descubierto asteroide 354P / LINEAR, un miembro de la familia de asteroides Flora, como una posible cohorte remanente del impactador K/Pg.,

Chicxulub y la extinción en máseditar

El cráter Chicxulub apoya la teoría postulada por el físico fallecido Luis Álvarez y su hijo, el geólogo Walter Álvarez, de que la extinción de numerosos grupos de animales y plantas, incluidos los dinosaurios no aviares, puede haber sido el resultado de un impacto bólido (la extinción Cretácico-Paleógeno)., Luis y Walter Álvarez, en ese momento ambos miembros de la Facultad de la Universidad de California, Berkeley, postularon que este enorme evento de extinción, que fue aproximadamente contemporáneo con la fecha de formación postulada para el cráter Chicxulub, podría haber sido causado por un impacto tan grande. La edad de las rocas marcada por el impacto muestra que esta estructura de impacto data de hace aproximadamente 66 millones de años, el final del período Cretácico y el comienzo del período Paleógeno. Coincide con el límite K–Pg, el límite geológico entre el Cretácico y el Paleógeno., El impacto asociado con el cráter está implicado en el evento de extinción Cretácico-Paleógeno, incluida la extinción Mundial de dinosaurios no aviares. Esta conclusión ha sido fuente de controversia.

en marzo de 2010, cuarenta y un Expertos de muchos países revisaron la evidencia disponible: 20 años de datos que abarcan una variedad de campos. Concluyeron que el impacto en Chicxulub desencadenó las extinciones masivas en el límite K-Pg., En 2013, un estudio comparó isótopos en vidrio de impacto del impacto de Chicxulub con los mismos isótopos en cenizas del límite donde ocurrió el evento de extinción en el registro fósil; el estudio concluyó que los vidrios de impacto estaban fechados en 66.038 ± 0.049 Ma, y los depósitos inmediatamente por encima de la discontinuidad en el registro geológico y fósil estaban fechados en 66.019 ± 0.021 Ma, las dos fechas estaban dentro de 19,000 años de diferencia, o casi exactamente lo mismo dentro del error experimental.

La teoría es ampliamente aceptada por la comunidad científica., Algunos críticos, incluido el paleontólogo Robert Bakker, argumentan que tal impacto habría matado a las ranas, así como a los dinosaurios, sin embargo, las ranas sobrevivieron al evento de extinción. Gerta Keller de la Universidad de Princeton argumenta que las muestras recientes de Chicxulub prueban que el impacto ocurrió unos 300.000 años antes de la extinción masiva, y por lo tanto no podría haber sido el factor causal. Esta conclusión no está respaldada por la datación radiactiva y la sedimentología.,

la principal evidencia de tal impacto, además del cráter en sí, está contenida en una delgada capa de arcilla presente en el límite K–Pg en todo el mundo. A finales de la década de 1970, los Alvarezes y colegas informaron que contenía una concentración anormalmente alta de iridio. Los niveles de iridio en esta capa alcanzaron 6 partes por billón en peso o más en comparación con 0.4 para la corteza terrestre en su conjunto; en comparación, los meteoritos pueden contener alrededor de 470 partes por billón de este elemento., Se planteó la hipótesis de que el iridio se propagó a la atmósfera cuando el impactador se vaporizó y se asentó a través de la superficie de la tierra entre otros materiales arrojados por el impacto, produciendo la capa de arcilla enriquecida con iridio. De manera similar, una anomalía de iridio en muestras de núcleos del Océano Pacífico sugirió el impacto de Eltanin de hace unos 2,5 millones de años.

se cree que un descubrimiento más reciente demuestra la magnitud de la destrucción causada por el impacto., En un artículo de marzo de 2019 en las actas de la Academia Nacional de Ciencias, un equipo internacional de doce científicos reveló el contenido del sitio fósil Tanis descubierto cerca de Bowman, Dakota del Norte, que parecía mostrar la destrucción de un antiguo lago y sus habitantes en el momento del impacto de Chicxulub. En el documento, el grupo afirma que la geología del sitio está sembrada de árboles fosilizados y restos de peces y otros animales. El investigador principal, Robert A., DePalma de la Universidad de Kansas, fue citado en el New York Times diciendo que «usted sería ciego para perder Los cadáveres que sobresalen… Es imposible perderse cuando se ve el afloramiento., La evidencia que correlaciona este hallazgo con el impacto de Chicxulub incluyó tektitas que llevan «la firma química única de otras tektitas asociadas con el evento de Chicxulub» encontradas en las branquias de los fósiles de peces y incrustadas en ámbar, una capa superior rica en iridio que se considera otra firma del evento, y una falta atípica de recolección de peces y animales muertos que sugirió que pocas otras especies sobrevivieron al evento para alimentarse de la muerte masiva., El mecanismo exacto de la destrucción del sitio se ha debatido ya sea como un tsunami causado por el impacto o la actividad del lago y el río seiche desencadenada por terremotos posteriores al impacto; todavía no ha habido una conclusión firme sobre la cual los investigadores se hayan asentado.