Datos del período Triásico: clima, animales y plantas
el período Triásico fue el primer período de la Era Mesozoica y ocurrió entre 251 millones y 199 millones de años atrás. Siguió a la gran extinción masiva al final del período Pérmico y fue una época en la que la vida fuera de los océanos comenzó a diversificarse.
a principios del Triásico, la mayoría de los continentes se concentraban en el supercontinente gigante en forma de C conocido como Pangea., El clima era generalmente muy seco en gran parte de Pangea con veranos muy calurosos e inviernos fríos en el interior continental. Un clima monzónico altamente estacional prevaleció más cerca de las regiones costeras. Aunque el clima era más moderado más lejos del ecuador, era generalmente más cálido que hoy Sin casquetes polares. A finales del Triásico, la expansión del fondo marino en el mar de Tetis llevó a la ruptura entre las porciones Norte y sur de Pangea, que comenzó la separación de Pangea en dos continentes, Laurasia y Gondwana, que se completaría en el período Jurásico.,
Vida marina
Los océanos habían sido masivamente despoblados por la extinción del Pérmico cuando hasta el 95 por ciento de los géneros marinos existentes fueron eliminados por los altos niveles de dióxido de carbono. Los peces fósiles del período Triásico son muy uniformes, lo que indica que pocas familias sobrevivieron a la extinción. El período Triásico Medio-tardío muestra el primer desarrollo de corales pétreos modernos y un tiempo de modesta actividad de construcción de arrecifes en las aguas menos profundas del Tetis cerca de las costas de Pangea.
a principios del Triásico, un grupo de reptiles, el orden Ichthyosauria, regresó al océano., Los fósiles de los primeros ictiosaurios son como lagartos y muestran claramente su ascendencia tetrápoda. Sus vértebras indican que probablemente nadaron moviendo todo su cuerpo de lado a lado, como las anguilas modernas. Más tarde en el Triásico, los ictiosaurios evolucionaron en formas puramente marinas con cuerpos en forma de delfín y hocicos de dientes largos. Sus vértebras indican que nadaban más como peces, usando sus colas para la propulsión con fuertes extremidades delanteras en forma de aleta y extremidades traseras vestigiales. Estos depredadores aerodinámicos eran respiradores de aire y dieron a luz a jóvenes vivos., A mediados del Triásico, los ictiosaurios eran dominantes en los océanos. Un género, Shonisaurus, medía más de 50 pies de largo (15 metros) y probablemente pesaba cerca de 30 toneladas (27 toneladas métricas). Los plesiosaurios también estaban presentes, pero no tan grandes como los del Período Jurásico.
plantas e insectos
Las plantas e insectos no pasaron por ningún avance evolutivo extenso durante el Triásico. Debido al clima seco, el interior de Pangea era en su mayoría desierto. En latitudes más altas, las gimnospermas sobrevivieron y los bosques de coníferas comenzaron a recuperarse de la extinción del Pérmico., Musgos y Helechos sobrevivieron en las regiones costeras. Las arañas, escorpiones, milpiés y ciempiés sobrevivieron, así como los nuevos grupos de escarabajos. El único nuevo grupo de insectos del Triásico eran los saltamontes.
Reptiles
La Era Mesozoica es a menudo conocida como la era de los Reptiles. Dos grupos de animales sobrevivieron a la extinción pérmica: los terápsidos, que eran reptiles similares a los mamíferos, y los arcosaurios más reptilianos. En el Triásico temprano, parecía que los terápsidos dominarían la nueva era., Un género, Lystrosaurus, ha sido llamado el Pérmico / Triásico «Noé», ya que los fósiles de este animal son anteriores a la extinción masiva, pero también se encuentran comúnmente en estratos del Triásico temprano. Sin embargo, a mediados del Triásico, la mayoría de los terápsidos se habían extinguido y los arcosaurios más reptilianos eran claramente dominantes.
los arcosaurios tenían dos aberturas temporales en el cráneo y los dientes que estaban más firmemente establecidos en la mandíbula que los de sus contemporáneos terápsidos. Los principales depredadores terrestres del Triásico fueron los Rauisuquios, un grupo extinto de arcosaurios., En 2010, el esqueleto fosilizado de una especie recién descubierta, Prestosuchus chiniquensis, medía más de 20 pies (6 metros) de longitud. A diferencia de sus parientes cercanos, los crocodilianos, los Rauisuquios tenían una postura erguida, pero se diferencian de los verdaderos dinosaurios por la forma en que la pelvis y el fémur estaban dispuestos.
otro linaje de arcosaurios evolucionó en verdaderos dinosaurios a mediados del Triásico. Un género, Coelophysis, era bípedo. Aunque más pequeños que los Rauisuquios, probablemente eran más rápidos ya que tenían una cadera articulada más flexible., Coelophysis también tomó velocidad por tener huesos huecos ligeros. Tenían largos cuellos sinuosos, dientes afilados, manos con garras y una larga cola ósea. Los fósiles de Coelophysis encontrados en grandes cantidades en Nuevo México indican el animal cazado en manadas. Algunos de los individuos encontrados tenían restos de miembros más pequeños de la especie dentro de los animales más grandes. Los científicos no tienen claro si esto indica gestación interna o posiblemente comportamiento caníbal.
para el Triásico superior, un tercer grupo de arcosaurios se había ramificado en los primeros pterosaurios., Sharovipteryx era un planeador del tamaño de un cuervo moderno con membranas alares unidas a largas patas traseras. Obviamente era bípedo con diminutas extremidades delanteras con garras que probablemente se usaban para agarrar a la presa mientras saltaba y se deslizaba de árbol en árbol. Otro reptil volador, Icarosaurus, era mucho más pequeño, solo del tamaño de un colibrí, con membranas alares que brotaban de costillas modificadas.
primeros mamíferos
los primeros mamíferos evolucionaron cerca del final del período Triásico a partir de los terápsidos casi extintos., Los científicos tienen algunas dificultades para distinguir exactamente dónde se debe trazar la línea divisoria entre los terápsidos y los primeros mamíferos. Los mamíferos tempranos del Triásico Superior y Jurásico inferior eran muy pequeños, rara vez más de unos pocos centímetros de longitud. Eran principalmente herbívoros o insectívoros y por lo tanto no estaban en competencia directa con los arcosaurios o dinosaurios posteriores. Muchos de ellos eran probablemente al menos parcialmente arbóreos y nocturnos también. La mayoría, como la musaraña eozostrodon, eran ponedoras de huevos, aunque claramente tenían pelaje y amamantaban a sus crías., Tenían tres huesos de orejas como los mamíferos modernos y una mandíbula con características tanto de mamíferos como de reptiles.
publicado originalmente en Live Science.