datos imprescindibles sobre la neumonía en los ancianos

La neumonía es una infección de los pulmones que puede ser grave en los adultos mayores. En los Estados Unidos, casi 250,000 personas son hospitalizadas con neumonía cada año, y alrededor de 50,000 mueren a causa de la enfermedad, según los Centros para el Control y la prevención de Enfermedades (CDC). Las personas mayores tienen un alto riesgo de complicaciones y muerte.

conozca los hechos sobre esta infección respiratoria potencialmente grave y cómo prevenir la neumonía en adultos mayores., Si sospecha que su ser querido anciano tiene neumonía, consulte al médico de inmediato.

¿qué es la neumonía?

La neumonía es una infección respiratoria que causa inflamación en los sacos de aire de los pulmones, llamados alvéolos. Los alvéolos pueden llenarse de líquido o pus, lo que dificulta el flujo de oxígeno a través del torrente sanguíneo. Esto puede causar problemas respiratorios junto con fiebre, escalofríos y otros síntomas.,

la Neumonía puede afectar a uno o ambos pulmones. Cuando afecta a ambos pulmones, se llama neumonía doble. Los síntomas de la neumonía doble no son diferentes ni más graves. La gravedad de la infección depende de la edad, el estado general de salud y la causa de la infección.,

¿cuáles son los síntomas de la neumonía?

Los signos y síntomas de la neumonía pueden incluir:

• Fiebre alta
• escalofríos
• tos productiva con flema
• Falta de aliento
• Dolor en el pecho al respirar o toser
• fatiga

a veces, los síntomas de la neumonía pueden ser diferentes en las personas mayores. Los adultos mayores con neumonía pueden tener fiebre baja o incluso una temperatura normal. También pueden estar menos alertas, mostrar signos de confusión o experimentar cambios en la conciencia mental., Si sospecha que su ser querido anciano tiene neumonía, consulte al médico de inmediato.

¿qué tan grave es la neumonía en adultos mayores?

Los adultos de 65 años o más son más susceptibles a la neumonía que las personas más jóvenes. Las personas mayores con neumonía también tienen un mayor riesgo de hospitalización, complicaciones y muerte.

La neumonía en adultos mayores a menudo puede ser grave y progresar rápidamente., De hecho, la neumonía es la segunda causa principal de hospitalización de los beneficiarios de Medicare, y la mayoría de las personas que mueren de neumonía cada año son adultos mayores, según la American Lung Association (ALA). La tasa de mortalidad entre los adultos mayores con neumonía grave es de hasta 20%.

Los investigadores y los médicos no entienden completamente por qué la neumonía es más agresiva en las personas mayores. Ellos creen que tiene que ver con el proceso normal de envejecimiento, que debilita el sistema inmunológico y disminuye la función pulmonar., Los adultos mayores también suelen tener otras afecciones de salud subyacentes que pueden hacer que la neumonía sea más grave, como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y enfermedad cardíaca.

¿qué causa la neumonía en adultos mayores?

La neumonía es causada por bacterias, virus, hongos y otros organismos. En los Estados Unidos, la neumonía en los ancianos suele ser causada por bacterias o un virus.

la Neumonía neumocócica es el tipo más común de neumonía bacteriana, que afecta a más de 900,000 estadounidenses cada año, según la ALA., Este tipo de neumonía es causada por un germen llamado Streptococcus pneumoniae. Puede ocurrir por sí sola o después de que alguien tenga un resfriado o gripe.

Estos grupos tienen un mayor riesgo de neumonía bacteriana:

• adultos de 65 años o más
• Personas con un sistema inmunitario debilitado
• Pacientes que se recuperan de una cirugía
• Personas con otras afecciones respiratorias o infecciones virales

Los virus también pueden causar neumonía. El virus de la gripe es la causa más común de neumonía viral en adultos., La neumonía causada por el virus de la influenza puede ser grave e incluso mortal, especialmente en personas con otras afecciones de salud como enfermedades cardíacas o pulmonares.

la enfermedad por Coronavirus 2019 (COVID-19) También puede causar un tipo grave de neumonía doble que puede provocar daño pulmonar de larga duración. Puede tomar varios meses para recuperarse. La neumonía asociada con la COVID-19 a veces puede ser mortal, especialmente en poblaciones de alto riesgo como los adultos mayores.,

complicaciones de la neumonía en adultos mayores

Los adultos mayores están en riesgo de complicaciones de la neumonía, incluyendo:

• Bacteremia, una infección potencialmente mortal que entra en el torrente sanguíneo desde los pulmones y se puede propagar a otros órganos
• pleuresía, una inflamación de la membrana que cubre los pulmones (pleura)., La pleuresía puede requerir cirugía o drenaje del líquido infectado en los pulmones
• absceso pulmonar, una cavidad llena de pus que puede desarrollarse en el área pulmonar infectada
• Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), que ocurre cuando la neumonía lesiona gravemente los pulmones, lo que lleva a insuficiencia respiratoria. El SDRA puede requerir el uso de un ventilador mecánico para ayudar con la respiración

¿cómo se trata la neumonía?

El tratamiento de la neumonía depende de la causa., El objetivo es eliminar la infección, prevenir cualquier complicación y tratar los síntomas para ayudar a que su ser querido envejecido se sienta mejor.

la neumonía Bacteriana se trata con antibióticos. El médico puede realizar pruebas para determinar qué antibiótico funcionará mejor para el tipo de bacteria que causa la neumonía de tus padres.

Es importante tomar todos los medicamentos según lo prescrito por el médico, incluso si su ser querido comienza a sentirse mejor después de unos días., No tomar el tratamiento completo de antibióticos según lo prescrito puede hacer que la infección reaparezca y las bacterias se vuelvan resistentes al medicamento. Esto hará que sea más difícil tratar la neumonía de su ser querido.

la neumonía Viral no responde a los antibióticos. Si la neumonía de su pariente anciano es causada por un virus, el médico puede recetarle medicamentos antivirales. Sin embargo, en algunos casos, todo lo que se necesita es descanso y tratamiento para ayudar a aliviar los síntomas.

la neumonía Viral generalmente se cura en unas pocas semanas, pero si los síntomas de su ser querido comienzan a empeorar, es importante que consulte al médico., La neumonía bacteriana es una posible complicación de la neumonía viral.

¿se puede tratar la neumonía en casa?

su ser querido puede recibir tratamiento para la neumonía en casa o en un hospital, según la gravedad de la enfermedad, su edad y su estado de salud general.

Es posible que su familiar mayor deba ser hospitalizado si tiene otras afecciones respiratorias o cardíacas., También pueden necesitar tratamiento en un hospital si necesitan ayuda para respirar o si tienen síntomas graves, como:

• confusión
• respiración rápida
• presión arterial baja
• frecuencia cardíaca muy baja o muy rápida

si su ser querido se está recuperando de una neumonía después de una hospitalización y necesita ayuda con las actividades diarias, considere una estadía a corto plazo en una comunidad de vida asistida. El cuidado de relevo le permite a usted y a su ser querido la tranquilidad de saber que alguien está disponible las 24 horas del día para asistencia y respuesta inmediata si hay una emergencia.,

prevención de la neumonía en adultos mayores

puede ayudar a su ser querido a prevenir la neumonía animándolo a seguir estos pasos:

• Obtener la vacuna antineumocócica
  hable con su médico sobre qué tipo de vacuna antineumocócica es adecuada para su padre o madre que envejece.
• vacunarse contra la gripe cada año
  La neumonía puede ser una infección secundaria después de un ataque inicial de gripe. Las personas que se vacunan contra la gripe tienen un menor riesgo de desarrollar neumonía como complicación de la gripe.,
• lávese las manos a fondo y con frecuencia
  especialmente antes y después de preparar los alimentos, antes de comer y después de usar el baño.
• practique buenos hábitos de salud
  Manténgase físicamente activo y coma una dieta rica en frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras.
• controlar las afecciones crónicas
  las afecciones pueden incluir asma, EPOC, diabetes y más.
• No fume
  Si usted es fumador, hable con su médico acerca de la ayuda para dejar de fumar.

fuentes:

Instituto Nacional del corazón, los pulmones y la sangre. «Neumonía.»https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/pneumonia.,

American Lung Association. «Neumonía.»https://www.lung.org/lung-health-diseases/lung-disease-lookup/pneumonia.

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