De Medici, Catherine (Español)
nacida en: 1519 • Florencia, Italia
fallecida en: 1589 • Blois, Departamento Loir-et-Cher, Francia
reina de Francia; regente
como Reina de Francia de 1547 a 1559 y luego como madre de tres reyes franceses, Catalina de Medici desempeñó un papel importante en las complejas luchas por el poder entre los reinos europeos durante era isabelina, el período asociado con el reinado de la reina Isabel I (1558-1603) que a menudo se considera una edad de oro en la historia inglesa., Ejerció gran influencia en el Gobierno de Francia de sus hijos durante un período de amargo conflicto religioso. Sus esfuerzos por mantener el control a pesar de las intensas rivalidades entre las facciones Católica y protestante resultaron en años de guerra civil que profundizaron los odios religiosos en Francia y ayudaron a desestabilizar otros reinos en Europa Occidental. La violencia contra los protestantes franceses jugó un papel importante en la determinación de Inglaterra de suprimir la disidencia Católica en el país y de protegerse contra conspiraciones extranjeras para derrocar a Isabel I (1533-1603; véase la entrada) y reemplazarla con un monarca católico.,
«Dios me ha quitado y aún así, no contento con eso, me ha quitado now Ahora me quedo con tres niños pequeños y un reino dividido en facciones.»
vida temprana y educación
Catherine De Medici nació en una familia rica y poderosa que había gobernado la ciudad estado italiana de Florencia desde principios de 1400. bajo su tatarabuelo, Cosimo (1389-1464), Florencia se había convertido en una ciudad rica y culta famosa en todo el mundo por su arte y aprendizaje., La ciudad floreció aún más deslumbrante durante el Gobierno de su hijo Lorenzo el magnífico (1449-1492), aunque las brutales políticas políticas de Lorenzo contribuyeron al creciente resentimiento hacia la riqueza y el poder de los Medici. El padre de Catalina, Lorenzo (1492-1519), gobernó desde 1516 hasta su muerte en 1519. Otros miembros prominentes de la familia Medici incluyen a Giovanni (1475-1521), que se convirtió en el Papa León X; y Giulio (1478-1534), que se convirtió en el Papa Clemente VII.
La Madre de Catalina, Madeleine De La Tour (C. 1500-1519), fue una princesa de ascendencia borbónica Francesa. , Madeleine murió pocos días después de que Catalina naciera y Lorenzo murió una semana después, dejando al niño huérfano al cuidado de los parientes de su padre. Los tíos de Catalina, incluido el Papa Clemente VII, se encargaron de su educación y la criaron con la expectativa de que se casaría con la realeza. Pero el conflicto religioso estalló en Italia durante la infancia de Catalina. Un ejército contratado por Carlos V (1500-1558), Emperador del Sacro Imperio y Rey de España, atacó Roma en 1527 y obligó al Papa a huir., El pueblo de Florencia, que resentía el poder y la supuesta corrupción de la familia Medici, capturó a Catalina y la mantuvo como rehén. El Papa contrató un ejército para rescatarla y expulsar al ejército de Carlos de Florencia.
Al darse cuenta de que Italia seguía siendo vulnerable a los ejércitos de Carlos V, El Papa Clemente VII arregló un matrimonio entre Catalina y Enrique (Duque de Orleans; más tarde Enrique II; 1519-1559), el hijo menor del Rey Francisco I (1494-1547) de la dinastía Valois en Francia. Este matrimonio, esperaba, haría de Francia un fuerte aliado militar de Italia., La boda tuvo lugar en 1533, cuando Catalina y Enrique tenían sólo catorce años. El mismo Papa dirigió la ceremonia en la Catedral de Marsella. Cuenta La leyenda que Catherine, que era muy baja y sencilla, pidió a sus diseñadores de moda que crearan tacones especiales para que los usara en la boda, la primera referencia en la historia europea a los zapatos de tacón alto para mujer.
se convierte en reina de Francia
durante varios años Catalina se vio obligada a desempeñar un papel secundario con su marido, que permaneció enamorado de su amante, Diane de Poitiers (1499-1566)., Conoció a Diane cuando tenía dieciséis años, y siguió siendo su amante hasta su muerte. Henry le dio a Diane mucho poder e influencia, mientras que Catherine desempeñó el papel de observadora tranquila. Durante los primeros diez años de su matrimonio, Catalina permaneció sin hijos, una condición que hizo poco para reducir la sospecha con la que los franceses la consideraban como extranjera. Muy preocupada por su infertilidad, consultó a astrólogos que, creía, podían ayudarla a concebir. Con el tiempo, Catalina dio a luz a diez hijos, siete de los cuales sobrevivieron.
en 1536 murió el hermano mayor de Enrique, heredero al trono francés., Rápidamente circularon rumores de que uno de los sirvientes de Catalina, actuando en su nombre, lo había envenenado para despejar el camino para que Enrique se convirtiera en rey. Cuando Francisco I murió en 1547, Enrique fue coronado rey y Catalina se convirtió en reina. Como antes, sin embargo, Catalina vivió en silencio mientras que Diana de Poitiers influyó en el rey en asuntos de gobierno. Henry incluso permitió que Diane supervisara la educación de sus hijos y los de Catherine., Diana y el rey hicieron arreglos en 1548 para que el hijo mayor de Enrique y Catalina, el futuro Francisco II (1544-1560), se comprometiera para casarse con María Estuardo (reina de Escocia; 1542-1587; véase la entrada), fortaleciendo así una alianza Católica francesa con Escocia. El matrimonio, que tuvo lugar en 1558, causó gran preocupación a Inglaterra durante el reinado de Isabel I. debido a que su gobierno no se consideraba legítimo según la ley Católica, Isabel era vulnerable a los complots de los líderes católicos para sacarla del poder y reemplazarla con un monarca católico., Los lazos de Francia con Escocia, por lo tanto, causaron considerable preocupación, especialmente porque muchos católicos creían que María Estuardo, bisnieta del rey Enrique VII (1457-1509) de Inglaterra, tenía un reclamo más legítimo al trono inglés que Isabel.
ascenso de la minoría hugonote
aunque Francia era un país fuertemente católico, experimentó un aumento en el conflicto religioso en la década de 1500. como en otras partes de Europa y en Inglaterra, los disidentes comenzaron a rechazar el liderazgo católico y las políticas que consideraban corruptas., Estos protestantes, conocidos en Francia como hugonotes, deseaban adorar en las iglesias reformadas bajo el clero protestante. Pero en los países tradicionalmente Católicos, los protestantes eran considerados herejes, o poseedores de falsas creencias religiosas. Corrían el riesgo de perder sus empleos, tierras y otros derechos políticos, y en muchos casos incluso corrían el riesgo de ser ejecutados por traición.
el número de hugonotes en Francia aumentó dramáticamente a principios de 1500, y su influencia se extendió., La noble familia Navarra se alió con la causa hugonote, mientras que la poderosa familia Guise, a la que María Estuardo estaba emparentada, lideró la lucha católica contra ellos. Los gobernantes en otras partes de Europa y en Inglaterra, que se había convertido en un país protestante bajo Isabel, observaron la situación en Francia con cautela. Temían que la violencia contra los protestantes pudiera extenderse rápidamente a sus propios países.
mecenas de las Artes y la arquitectura
Al igual que sus parientes florentinos, Catalina de Médici era una ávida defensora de las artes., A menudo invitaba a músicos italianos a su corte, e introdujo el ballet en Francia. También trajo maestros chefs italianos con ella a Francia, y sus ricos platos e ingredientes exóticos influyeron en la buena cocina francesa. Además de las Bellas Artes, Catalina sentía curiosidad por lo oculto. Consultaba regularmente a los astrólogos, que afirmaban ser capaces de predecir el futuro de acuerdo con la posición de las estrellas. Se convirtió en una admiradora de Nostradamus (1503-1566), quien escribió varias obras de profecía que, según él, predijeron eventos como asesinatos y revoluciones.,
particularmente interesada en la arquitectura, Catalina construyó o amplió muchos palacios reales. Entre ellos estaba el Castillo de Fontainebleau, el más grande de los palacios reales, que data de finales del siglo XII. Catalina y Enrique II ordenaron extensas adiciones a este palacio y sus terrenos. Pero el castillo favorito de Catalina era Chenonceau, que su marido le había regalado a Diane de Poitiers. Este castillo, construido a lo largo del río Cher, incluía hermosas vistas y jardines que Diane de Poitiers había diseñado., Catherine quería a Chenonceau para sí misma, y después de la muerte de Henry H, obligó a Diane de Poitiers a mudarse. Catherine hizo de Chenonceau su residencia favorita, redecorando, agregando sus propios jardines y organizando lujosas fiestas. El primer espectáculo de fuegos artificiales en Francia se produjo allí en 1560 para celebrar el Hijo de Catalina, Francisco H, herencia del trono.
otro de los principales proyectos de construcción de Catalina fue el Palacio de las Tullerías en París, que comenzó a planificar después de la muerte de Enrique H en 1559. Este enorme palacio ahora linda con el Museo del Louvre., Catalina murió en el Chateau de Blois, donde todavía se pueden ver los gabinetes en los que supuestamente guardaba sus venenos.
En julio de 1559 Enrique II murió en un accidente de justas cuando su casco fue destrozado por la lanza de un noble hugonote. La lanza perforó a Henry a través del ojo y entró en su cerebro, matándolo unos días más tarde. Su hijo y el de Catalina, Francisco II, se convirtió en rey a la edad de dieciséis años. Con un adolescente gobernando el reino, los hugonotes decidieron lanzar una rebelión., Esperaban derrocar al rey o al menos forzarlo a que les permitiera controlar su corte real, que estaba dominada por la familia Guise. Pero el levantamiento fracasó, y los líderes hugonotes, asociados a la familia Navarra, fueron arrestados. Cincuenta y siete de ellos fueron ejecutados por traición. Este incidente agravó la larga rivalidad política entre los navarros y los Guise.
guerras de religión
Cuando Francisco II murió en 1560 después de solo un año en el trono, su hermano menor, Carlos IX (1550-1574), se convirtió en rey a la edad de diez años., Dado que el niño era demasiado joven para gobernar por su cuenta, Catalina fue nombrada regente para él, lo que significa que gobernaría en su nombre hasta que se convirtiera en un ADULTO. Durante la mayor parte del reinado de Carlos, Francia estuvo plagada de guerra civil entre hugonotes y extremistas Católicos. La familia Guise, que había dominado en la corte de Francisco II, esperaba mantener el control del gobierno, pero los hugonotes influyentes los desafiaron. Catalina, que recordaba el trauma de la guerra civil que había vivido cuando era niña, luchó por encontrar un camino hacia la paz mientras mantenía a la corona independiente de cualquiera de las facciones., Hizo alianzas con protestantes y católicos, con la esperanza de evitar que ambas facciones tomaran demasiado poder. Como era costumbre en la familia Medici, ella ejercía el poder con crueldad y habilidad. Era particularmente talentosa manipulando a sus enemigos unos contra otros, y se hizo famosa por su supuesto conocimiento de los venenos como arma de asesinato.
en 1562, durante la primera de varias guerras civiles conocidas como las guerras de religión francesas, los hugonotes pidieron ayuda a Isabel, una protestante., Aceptó apoyar su causa, pero solo a cambio de las ciudades de Dieppe y Le Havre en el norte de Francia, que exigió como promesas para el eventual regreso de Calais, que los ingleses habían perdido ante Francia durante el reinado de María I (1516-1558; ver entrada). Alarmada de que Inglaterra estaba ganando terreno en territorio francés, Catalina hizo un trato con el líder hugonote, prometiendo dar derechos básicos a los protestantes franceses si expulsaban a los ingleses del país., Por los Términos de la paz de Amboise (marzo de 1563), católicos franceses y Protestantes acordaron trabajar juntos para recuperar Dieppe y Le Havre. Debido al fracaso de Inglaterra para obtener el control del territorio francés, Isabel se mostró reacia a considerar apoyar a los hugonotes en sus futuras luchas contra la mayoría católica. Al mismo tiempo, se mantuvo cautelosa del poder Católico en Francia, donde el apoyo a María Estuardo se mantuvo fuerte.
en 1563 Catalina declaró que Carlos era mayor de edad para gobernar., Sin embargo, el complot continuado de los Guises condujo a una segunda guerra civil de 1567 a 1568 y una tercera de 1568 a 1570. Catalina hizo todo lo posible para mantener el Reino intacto y fue capaz de sofocar la segunda rebelión con bastante rapidez, pero no pudo evitar que la tercera guerra se convirtiera en un conflicto importante. Durante esta guerra, el cardenal de Lorena, tío de María Estuardo y hermano del Duque de Guisa, comenzó a promover la causa de María. Se había visto obligada a abandonar el poder en Escocia y se había refugiado en Inglaterra, donde Isabel le permitió vivir bajo guardia., Pero los planes del cardenal fueron mucho más allá de un plan para devolver a María al trono escocés. Alarmado de que los católicos franceses pudieran estar conspirando para derrocar a Isabel y reemplazarla con la Reina de Escocia, el embajador de Isabel en Francia en ese momento, Sir Henry Norris, le instó encarecidamente a enviar ayuda a los hugonotes. Aunque se había negado a involucrarse durante la Segunda Guerra, las circunstancias eran ahora más amenazantes. Isabel aceptó enviar ayuda a los protestantes franceses, que también recibieron apoyo de Alemania., Con este apoyo extranjero, los hugonotes pudieron resistir a la mayoría católica durante dos años. A medida que la guerra se prolongaba, ambas partes cometieron atrocidades, quemando ciudades y matando a los habitantes.
para ayudar a poner fin a estas devastadoras guerras de religión, Catalina dispuso que su hija, Margarita de Valois (1553-1615), se casara con Enrique de Navarra (más tarde Enrique IV de Francia; 1553-1610), un noble hugonote de la dinastía borbónica. Catalina también trató de persuadir a Isabel, una protestante, para que aceptara casarse con su hijo Enrique (Due d » Anjou; más tarde Enrique III; 1551-1589)., Cuando Isabel rechazó esta propuesta, Catalina sugirió a su hijo menor, Francisco (Duque de Alençon; 1555-1584), en su lugar. Aunque Elizabeth demostró lo que algunos pensaban que era un verdadero afecto por el joven, no tenía intención de casarse.
masacre del día de San Bartolomé
Las guerras civiles llegaron a su fin en 1570 con la paz de St.Germain, que permitió al almirante Coligny, el líder hugonote, regresar a la Corte Real. Al principio Catalina creía que Coligny sería una influencia moderada, pero pronto ejerció tanto poder sobre el rey que Catalina lo consideró peligroso., Con la ayuda de la familia Guise, Catalina arregló el asesinato de Coligny en París en 1572, cuando la ciudad se llenaría de hugonotes que asistían a la boda de su hija con Enrique de Navarra. Pero el asesino solo hirió al almirante, y el rey—que no había tenido conocimiento previo del plan de Catalina—prometió castigar a los asesinos intentados. Decidida a evitar esto, Catalina fue capaz de persuadir a Carlos de que Coligny había estado conspirando para derrocar a la corte Católica., Muchos historiadores creen que Catalina ejerció una presión implacable sobre su hijo para ordenar la muerte de Coligny, pero su papel exacto en estos eventos permanece en alguna disputa. Carlos finalmente cedió, exclamando que todos los hugonotes tendrían que ser asesinados para que ninguno de los partidarios de Coligny permaneciera vivo para reprocharle.
Lo que siguió fue una masacre. Antes del amanecer del día de San Bartolomé, el 24 de agosto de 1572, las tropas Católicas comenzaron su ataque., Pronto todo el orden se rompió, y los católicos saquearon áreas protestantes de la ciudad, destruyendo propiedades y matando a miles de hombres, mujeres y niños hugonotes. La violencia se extendió a otras regiones de Francia y tomó varios días para ser sometido. Solo en París, según una estimación, casi tres mil personas murieron. Miles más fueron masacrados en áreas periféricas.
Después de algunas dudas, Carlos asumió la responsabilidad de ordenar la masacre. Pero muchas personas asumieron que Catherine había estado detrás de ello., La guerra civil estalló de nuevo inmediatamente, y la masacre aumentó dramáticamente las tensiones entre Francia e Inglaterra, donde muchos sobrevivientes hugonotes habían huido en busca de seguridad. De hecho, el recién nombrado embajador Protestante de Isabel en Francia, Francis Walsingham (1530-1590; véase la entrada), estuvo en París durante la masacre y creyó que su propia vida estaba en peligro durante los disturbios. El salvajismo de los ataques Anti-protestantes contribuyó a su intensa desconfianza hacia Francia y su resolución de derrotar la causa católica en Inglaterra., Hizo de esto un tema central de su carrera posterior como Secretaria de Estado de Isabel.
final de la dinastía Valois
Cuando Carlos IX murió en 1574, el hijo favorito de Catalina, Enrique, que había sido elegido rey de Polonia en 1573, se convirtió en el rey Enrique III de Francia. Mientras Catalina esperaba que regresara a Francia para asumir sus deberes reales, se preocupó por continuar la lucha civil. Su hijo, François, había descubierto, se había unido a una facción Católica moderada con la intención de destruir el poder de la familia Guise, y esta facción había prometido ponerlo en el trono después de que Carlos muriera., Alarmada por este complot, Catalina metió a François en la cárcel. Después de que Enrique III regresó a Francia, escapó y se unió a una revuelta contra el rey. Continuó oponiéndose a Enrique III durante muchos años hasta que finalmente suplicó su perdón en 1583. Aunque Enrique perdonó a su hermano y prometió que la corona iría con él a la muerte de Enrique, el propio Francisco murió poco después. Catalina ahora tenía un solo hijo, Enrique, que permaneció sin hijos.
A diferencia de Carlos, Enrique no permitió que su madre ejerciera mucha influencia sobre él., En 1567 firmó el Edicto de Beaulieu, que dio concesiones menores a los protestantes franceses. En respuesta, El Duque de Guisa formó la Liga Católica, que presionó a Enrique para invalidar muchos de los términos del Edicto. Una vez a favor de tolerar algunas demandas básicas de los hugonotes, Catalina ahora apoyaba el disfraz extremista católico. El conflicto religioso continuó; el rey Enrique III se unió a Enrique de Navarra contra la Liga Católica., En 1589 los guardaespaldas de Enrique III asesinaron a Guise, haciendo que Catalina se desesperara de que los equilibrios que había trabajado tan duro para promover entre las facciones religiosas en Francia no tuvieran esperanza de éxito. Murió ese año, solo ocho meses antes de que Enrique III fuera asesinado por un fraile católico. Como murió sin heredero, la dinastía Valois llegó a su fin y el trono francés pasó a Enrique de Navarra.,
Catalina no había logrado hacer de Francia el reino fuerte y unificado que había imaginado, pero logró evitar que ni la familia Guise ni la facción hugonota usurparan por completo el poder del trono. Francia era un país gravemente debilitado en el momento de su muerte. Una vez que uno de los reinos más formidables de Europa, Francia ahora jugó un papel menor en los asuntos mundiales como España surgió para convertirse en el principal rival de Inglaterra por el poder.
Para Más Información
LIBROS
Fridea, Leonie. Catherine De Medici., New York: Weidenfeld & Nicholson, 2003; Harper Perennial, 2006.Somerville, Barbara. Catherine De Medici: the Power Behind the French Throne (en inglés). Minneapolis, MN: Compass Point Books, 2006.Whitelaw, Nancy. Catherine De » Medici: And the Protestant Reformation. Greensboro, NC: Morgan Reynolds Publishing, 2004.
WEB SITES
» The French Wars of Religion.»History Learning Site. http://www.historylearningsite.co.uk/FWR3.htm(Consultado el 11 de julio de 2006).
«La familia Medici.»El Proyecto Galileo. http://galileo.rice.edu/gal/medici.html(Consultado el 11 de julio de 2006).,
» The Medici Queens.»The Open Door Web Site. http://www.saburchill.com/history/biblio/020.html(Consultado el 11 de julio de 2006).
«Las Guerras de Religión.»World Civilizations. http://www.wsu.edu/∼dee/REFORM/WARS.HTM(Consultado el 11 de julio de 2006).