de soñar a hacer: 5 Consejos para agricultores principiantes
El número de agricultores jóvenes está creciendo. Estos consejos pueden ayudar a las nuevas empresas agrícolas a navegar con éxito la etapa de inicio.
los datos recientemente publicados del Censo de Agricultura de los Estados Unidos de 2017 muestran un aumento, por segundo censo consecutivo, en el número de agricultores menores de 35 años. Una encuesta de la Coalición Nacional de jóvenes agricultores de 2017 encontró que la mayoría de los jóvenes agricultores tienen educación universitaria, y muchos son agricultores de primera generación., Los datos del Censo revelan que los agricultores principiantes, con 10 años o menos de experiencia agrícola, constituían el 27% de todos los productores estadounidenses en 2017.
en su pequeña granja (Alchemy Farm), Mary Kate continúa desarrollando sus habilidades en el pastoreo rotacional con el objetivo de usar ganado para mejorar la salud del suelo y la calidad del forraje en sus pastos. Cortesía de Amy Fleischer
¿Qué consejo le daría a este creciente grupo de mujeres y hombres bien educados pero relativamente inexpertos que buscan forjar sus propios caminos hacia la agricultura?, Aquí están mis cinco consideraciones principales para los agricultores principiantes. Esta lista se basa en las mejores prácticas comerciales bien establecidas, además de mis propios éxitos y fracasos trabajando para construir una pequeña empresa agrícola, así como las observaciones personales de trabajar con docenas de agricultores de primera generación.
esta lista también está respaldada por mi propia experiencia personal lanzando una pequeña empresa agrícola, fallando rápidamente, recuperándose lentamente y, en última instancia, intentándolo de nuevo con un enfoque muy diferente., Desearía que alguien me hubiera metido estas ideas en la cabeza la primera vez, y me hubiera obligado a pensar (y escribir) las respuestas a todas las preguntas difíciles antes de llegar demasiado lejos. Si bien estos consejos son críticos para los principiantes, también pueden ser buenos recordatorios para los empresarios agrícolas más experimentados.
- obtenga claridad sobre sus objetivos y habilidades.¿Por qué quieres cultivar? ¿Hay otras formas en las que podría lograr sus objetivos con menos riesgo o menos esfuerzo?,
si usted aspira a trabajar al aire libre con plantas, animales o maquinaria, ¿por qué no conseguir un trabajo con una empresa agrícola existente? Si sueña con la autosuficiencia de cultivar su propia comida y seguir un estilo de vida rural, tal vez sea apropiado acercarse a la agricultura como pasatiempo.
¿Puede identificar una necesidad de Consumidor ardiente que su negocio agrícola es especialmente adecuado para satisfacer? ¡Felicidades, ahora estás pensando como un emprendedor!, A medida que desarrolla su gran idea, tómese el tiempo para crear y practicar un «elevator pitch» para que pueda explicar su concepto de negocio agrícola en menos de 60 segundos a alguien que sabe casi nada sobre agricultura.
antes de sumergirse en la agricultura, reflexione sobre las competencias que le faltan y sobre cómo abordará esas deficiencias. Trabajar para una operación agrícola exitosa (o varias) puede ser una manera maravillosa de desarrollar habilidades y experiencia, y darle una ventaja en su propio desarrollo empresarial.
- Desarrollar un modelo de negocio., Una vez que haya desarrollado una gran idea, debe analizarla desde todos los ángulos posibles. Si va a vender algún producto agrícola, incluso si planea comenzar a pequeña escala, debe considerar y planificar todas las diversas funciones de un negocio. Las tres funciones principales que debe abordar son operaciones, marketing y finanzas. Escribir tu plan para cada una de estas áreas te ayudará a pensar críticamente e identificar debilidades.,
la implementación de las mejores prácticas para el mantenimiento de Registros y la contabilidad de empresas agrícolas desde el principio sienta las bases para las decisiones de gestión basadas en datos más adelante. Aquí, Mary Kate ayuda al granjero Jon Ryan, de Ryan Apiaries, a registrar los valores de inventario de fin de año. Cortesía de Emma Mullen.
un plan de operaciones agrícolas debe describir su sistema de producción, incluyendo todas las entradas, salidas y procesos para transformar entradas En salidas., Identifique a sus principales proveedores de insumos, para demostrar que existe una cadena de suministro para respaldar su sistema de producción. Considere las necesidades de transporte y almacenamiento. Infórmese sobre las regulaciones locales, estatales y federales que pueden afectar su negocio, y discuta qué pasos tomará para cumplir.
un plan de marketing describe su mercado objetivo y su necesidad crítica que su negocio está en una posición única para satisfacer. Esta sección debe explicar cómo abordará las 4 P de marketing-diseño de productos, colocación, precios y promoción — para llegar a su mercado objetivo específico., Esto se aplica independientemente de si está vendiendo su producto al consumidor final, o a un mayorista u otro comprador intermediario.
un plan financiero debe responder a las siguientes preguntas: ¿Cuál es la escala proyectada de su negocio en 3, 5 o 10 años? ¿Será el negocio rentable a esa escala? ¿Cuánto tiempo tomará obtener ganancias y cómo financiará la fase de inicio? ¿Cuánto usted, el propietario, sacará del negocio para mantener su costo de vida?
- mantenga las finanzas comerciales y personales separadas.,Antes de gastar un centavo en el negocio agrícola, abra una nueva cuenta de cheques para todas sus transacciones agrícolas. Para abrir una cuenta de cheques comercial, primero tendrá que visitar la oficina del Secretario del condado y presentar un formulario de DBA para registrar el nombre de su empresa. Tener cuentas de cheques personales y comerciales separadas hará que sea más fácil distinguir entre los gastos agrícolas y no agrícolas, lo cual es crítico para el mantenimiento de registros precisos.
- sueñe en grande, pero también gestione el riesgo y planifique el fracaso.La agricultura es una empresa increíblemente arriesgada, y se necesita una inversión colosal de tiempo y dinero para comenzar., Minimice su riesgo financiero tanto como sea posible financiando el negocio con ahorros o ganancias comerciales, en lugar de deudas. Crece lentamente. Vive frugalmente. Esté preparado para mantener un trabajo fuera de la granja durante años hasta que el negocio sea lo suficientemente grande y estable como para apoyarlo.
considere comenzar su negocio en terrenos alquilados. Alquilar es casi siempre más barato y menos arriesgado que comprar. Además, puede adquirir experiencia para saber exactamente lo que necesitará si decide comprar un terreno en el futuro., Desarrolle un contrato de arrendamiento sólido para proteger su acceso a la tierra alquilada y cualquier inversión que realice en una propiedad alquilada.
Tener un plan de salida desde el principio. ¿Qué sucede si el negocio no funciona, o si decide degradarlo al estado de hobby? ¿Qué sucede si tiene una emergencia médica inesperada? ¿Con qué rapidez puede liquidar los activos de su negocio agrícola y cuánto valen? Tener un plan para el peor de los casos puede ayudar a aliviar parte de la presión y reducir el estrés de navegar por la etapa de inicio.
- Las relaciones son clave., Conéctese con otros agricultores, agentes de extensión y proveedores de servicios agrícolas en su comunidad. Construir relaciones con otros productores, especialmente las generaciones mayores, puede ser increíblemente valioso y satisfactorio para todas las partes.
Trabajar con otros agricultores es una gran manera de empezar en la agricultura. Mary Kate pasó un verano como pasante a tiempo parcial en Shelterbelt Farm antes de comenzar su propia operación de pastoreo. Cortesía de Erica Frenay.,
Haga muchas preguntas, no solo sobre la producción, sino especialmente sobre las finanzas. Sea generoso en apoyar a otros negocios agrícolas en su comunidad. Establecer fuertes lazos con la comunidad agrícola le dará acceso a recursos de apoyo e información. Una red social sólida puede ayudarlo a tomar mejores decisiones y hacer crecer su negocio agrícola más rápido.
fuente para más información:
si la agricultura parece la dirección correcta para usted, consulte los muchos recursos en el sitio web del Programa de pequeñas granjas de Cornell., Su sitio web ofrece una variedad de recursos técnicos sobre temas que van desde el establecimiento de su sistema de producción, a la navegación de las regulaciones, a la planificación de negocios agrícolas.
Resource Spotlight:
La Coalición Nacional de jóvenes agricultores educa y defiende a los jóvenes y aspirantes a agricultores y ganaderos. Para una revisión de los desafíos que enfrentan los jóvenes en la agricultura hoy, y recomendaciones de políticas para abordar esos desafíos, consulte la publicación de NYFC 2017 » construyendo un futuro con agricultores II: resultados y recomendaciones de la Encuesta Nacional de jóvenes agricultores.,»Este informe identifica el acceso a la tierra como el obstáculo número uno que enfrentan los jóvenes agricultores. En respuesta, NYFC ofrece recursos, capacitaciones y herramientas de toma de decisiones para ayudar a los jóvenes agricultores y ganaderos a asegurar el acceso a tierras agrícolas productivas.
Información de Reimpresión?
una versión de este artículo se publicó originalmente en el blog del equipo de productos lácteos y cultivos de campo de South Central NY y en el boletín de noticias Dairy Digest de abril de 2019 del equipo.