¿Dónde está exactamente América Central? – 2002-09-18
Usted puede haber oído hablar de » Middle America.»¿Pero alguna vez se ha preguntado dónde se encontraría el centro exacto del país? Dejando de lado las lejanas Alaska y Hawai, el centro preciso de los cuarenta y ocho estados que forman la masa terrestre de los Estados Unidos se encuentra a las afueras de la pequeña ciudad de Lebanon, Kansas. América»s «centroide,» como lo llaman los científicos, se puede encontrar en un campo de milo, un grano de alimentación también se utiliza para hacer gasolina sintética llamada etanol.,
El Granjero Randy Warner, de 48 años, cultiva maíz, milo, girasoles y soja en el área, y también maneja un par de cientos de ganado de carne. «Montamos el GPS (Sistema de Posicionamiento Global) en la parte delantera de un automóvil con tracción en las cuatro ruedas y condujimos por ahí. Y luego, cuando todas nuestras señales eran correctas, por qué, ahí es donde dijimos que era el lugar.»
GPS es el sistema de Posicionamiento Global, un dispositivo digital portátil que puede localizar un punto en la tierra utilizando coordenadas de latitud y longitud. En este caso, los estados UNIDOS, Geological Survey calculó que 39 grados, 50 minutos de latitud norte, y 98 grados, 35 minutos de longitud oeste era el centro exacto de los Estados Unidos tradicionales.
«Me dijeron que había una placa de latón allí», dice el Sr. Warner. «Lo hemos buscado un poco. Pero no lo hemos localizado.»
Mr. Warner cazó para the marker en 1999 a petición de los productores de la película de ciencia ficción de Hollywood, «X-Files.»Estaban filmando un clip promocional donde X marca el lugar del verdadero corazón americano. Sr., Warner ayudó al equipo de filmación a esparcir setecientas bolsas de polvo de mármol en su campo de milo para formar una X.
alrededor de cien personas de la ciudad fueron incluidas como extras en la filmación. Eso es un tercio de la gente en el Líbano, que se encuentra a lo largo del borde norte-central de Kansas, cerca de la frontera con Nebraska. Para ellos, la «gran ciudad» es Salina, una ciudad de 45.000 aproximadamente una hora y media de distancia. Líbano podría ser el caso de prueba para lo que algunos observadores han llamado «América rural moribunda».,»Ha perdido población constantemente, perdió su escuela secundaria, Escuela Primaria, concesionario de automóviles y sala de la comunidad donde se mostraron películas una vez. Lo que pasa por su cámara de comercio, El Lebanon Hub Club, se reúne solo cada dos meses. La ciudad renunció a su desfile anual del aniversario del Líbano hace años; no había suficiente gente interesada en planearlo o caminar en él.
Phyllis Bell es la reportera del Lebanon Times, El Periódico de la ciudad que publica solo una vez al mes. Dice que no hay grandes noticias. Un titular típico en una edición reciente decía: «Dorothy Fisher tiene un cumpleaños maravilloso.,»Sabes, a veces voy a la ciudad por negocios y cosas diferentes», dice la Sra. Bell. «Pero siempre estoy contento de salir de todo ese tráfico y todo y volver a casa donde la vida es un poco más lenta.»
El historiador y genealogista no oficial de la ciudad es Gladys Kennedy, de 85 años, cuyo esposo una vez fue dueño del garaje Ford en la ciudad. La Sra. Kennedy todavía canta en el coro de la Iglesia, hace colchas para los pocos niños de la ciudad, y sigue siendo la líder de las girl Scouts del Líbano., «En el verano decidimos que en lugar de ir a Hastings o algo así para nuestro viaje especial de verano, iríamos al Smith Center. Así que fuimos allí, nos alojamos en un motel en el Smith Center, fuimos a Pizza Hut y fuimos al juzgado y miramos alrededor», dijo. «Fuimos a la casa de reposo y cantamos para ellos y fuimos a nadar en la piscina del motel. Y la pasamos bien. Aunque soy un poco mayor para ser líder, a las chicas no les importa, y seguro que las disfruto.»
Smith Center, la sede del condado, tiene solo 2,000 residentes.,
en 1940, cuando el Líbano era mucho más animado, El Hub Club erigió un marcador de piedra y una placa de bronce en un pequeño parque junto a lo que ahora es el Milo field en el centro geográfico de América. Farmer Warner a veces se detiene para charlar con los curiosos visitantes de todo el mundo que de alguna manera logran encontrar el lugar. «He pensado en construir un campo de golf aquí, porque te sorprendería la cantidad de personas que juegan en el monumento y golpean pelotas de golf en este campo», dice. Randy Warner.,
la pregunta que se le hace a Randy Warner con mayor frecuencia es bastante simple: ¿Cómo descubrieron los científicos que su campo era el centro absoluto de los llamados «48 estados inferiores»?»Él no lo sabe, pero Bill Chapman sí, y la respuesta no es lo que se podría esperar. El Sr. Chapman es el jefe retirado de operaciones de campo del Servicio Geológico de los Estados Unidos. Dice que sus colegas, como uno podría imaginar, no estiraron una cuerda firmemente a través de un mapa de los Estados Unidos de noreste a suroeste, y de noroeste a sureste, y pegaron un alfiler donde se cruzaron las cuerdas., Ese enfoque lógico no funciona, porque la nación no es un rectángulo perfecto; tiene una frontera ondulada, y una de las cuerdas se extendería sobre el agua en el Golfo de México.
en cambio, dice el Sr. Chapman, hace más o menos medio siglo, se utilizó una metodología igualmente simple. Se basó en la premisa de que el punto medio de la nación es en realidad su centro de gravedad. «Tenían una oficina de ventas de mapas. Y había, como, seis viejos topógrafos trabajando en» ahí, sellin » mapas. Y en su tiempo libre lo hacían», dice., «Se llevaron un mapa de los Estados unidos y superpuesto sobre un grueso trozo de cartón de espesor uniforme. Y cortaron cuidadosamente un bosquejo de los Estados Unidos. Y luego lo balancearon en un alfiler para que estuviera equilibrado. Y se mantuvieron movin » el punto alrededor hasta que se equilibró. ¡Tuvieron que hacer esto en una habitación muy tranquila! «
sorprendentemente, los estudios informáticos años más tarde confirmaron que el punto que marcaba el Centro de América en ese mapa de cartón de Estados Unidos era de hecho correcto, para alivio de la gente en Lebanon, Kansas.