El árbol más duro de América del Norte
soy bastante competente en la identificación de árboles caducifolios durante las temporadas de floración y fructificación, cuando puedo observar corteza, hojas, hábito de crecimiento general y flores o frutos. Soy menos hábil durante los meses de invierno, cuando tengo que depender de la corteza, los brotes y el hábito de crecimiento general.
un árbol, sin embargo, reconozco sin ninguna dificultad en absoluto en invierno es la langosta negra. Es de color marrón oscuro (a veces grisáceo) con surcos profundos y la corteza cruzada es un claro indicio., Un árbol de langosta negra realmente maduro mostrará una corteza tan profundamente surcada y cruzada que se asemeja a la piel de un Caimán. Y a diferencia de, digamos, un álamo tulipán, el tronco de una langosta negra no crece recto y verdadero. Párate en la base de uno y mira hacia arriba. Observarás que el tronco asciende de una manera sinuosa casi como una serpiente, al igual que la madera ácida. Y a diferencia de, digamos, el álamo tulipán, el grano de la madera no es largo y fácil de trabajar. Por estas razones, la langosta negra nunca fue, que yo sepa, utilizada en las montañas del Sur en la construcción exterior de cabañas de madera.,
La mejor descripción de los atributos esenciales de la langosta negra, que yo he encontrado es suministrada por Donald Culross Peattie en Una Historia Natural de los Árboles de Central y Oriental de América del Norte (1950): «En primer lugar, casi la totalidad de woody cilindro del tronco es de duramen, siempre la parte más fuerte de un árbol. Es la séptima más dura de toda nuestra sylva y, en cuanto a la fuerza en posición de viga, la langosta es la más fuerte de América del Norte fuera de los trópicos. Es el más rígido de nuestros bosques, excediendo el nogal en un 40 por ciento., De todas las maderas duras importantes, la langosta negra se encoge menos en el secado, perdiendo solo un 10 por ciento de volumen The La madera toma un pulido tan alto como para aparecer barnizada. El valor de combustible de la langosta negra es más alto que cualquier otro árbol americano, excediendo incluso el nogal y el roble, siendo casi igual, por cordón con un contenido de humedad del 20 por ciento, de una tonelada de carbón antracita.
«Sin embargo, con todas estas espléndidas cualidades, la langosta negra ni siquiera se menciona en las estadísticas madereras habituales., La razón principal es que el escarabajo barrenador de la langosta (Megacyllene robiniae) es tan ruinoso en muchas regiones que la langosta negra rara vez se encuentra en condiciones de sonido. Por lo tanto, las tablas de langosta son casi desconocidas, y los únicos usos comunes han sido para postes de cercas, lazos de ferrocarril y pequeños artículos como dientes de rastrillo, peldaños de escalera y (en los días en que tales cosas eran de uso común) látigos para buggy y palos de policía.»
durante la era de los veleros de Casco de madera, las uñas de los árboles (alfileres de madera) hechas de langosta negra se utilizaban en los astilleros europeos para fijar los tablones de los cascos., Cuando se colocaban en contacto con el agua, las uñas de los árboles se hinchaban y se mantenían más apretadas que los remaches de hierro; además, no se oxidaban cuando estaban en contacto con el agua salada. Se ha estimado que entre 50.000 y 100.000 «clavos» de árboles de langosta negra fueron exportados anualmente desde Filadelfia solo durante los primeros años de 1800.
en esta región, la langosta negra era muy apreciada por los Cheroquíes y los primeros colonos. Era tan útil, de hecho, para los dardos de cerbatana, arcos, «clavos» y otros artículos que plantaron y cultivaron el árbol de rápido crecimiento., Los primeros colonos tenían muchos otros usos para la madera resistente a la putrefacción, especialmente como troncos de base y vigas interiores para casas o dependencias, leña y como postes de cercas duraderos. Los agricultores de algunas zonas han plantado algarrobos con el fin de proporcionar postes de vallas. Dado que el árbol crece de dos a tres pies por año y envía retoños desde sus raíces, una pequeña arboleda podría suministrar una gran cantidad de postes.
vamos a cerrar con las siguientes observaciones hechas por M. Pepin, director de la Escuela de Botánica en el Jardín du Roi en París, publicado en el número de Scientific American Para enero., 9, 1847, así como otras publicaciones periódicas.
se talaron varios árboles de langosta negra que habían sido plantados de 40 a 50 años; pero no más de uno a cinco de esos carreteros que vinieron a comprar, apreciaron suficientemente la langosta, los otros prefirieron el olmo. Finalmente, la langosta fue vendida a las personas que conocían su valor, a un precio un tercio más alto que el olmo. Los compradores encontraron que los radios hechos de la madera en cuestión duraban dos juegos de «felloes» , y era probable que respondieran por un tercero., Bajo las mismas circunstancias de desgaste, los radios hechos de madera de langosta eran perfectamente sólidos, mientras que los de roble debían reemplazarse.