el techo de la Capilla Sixtina
La Capilla Sixtina tenía un gran significado simbólico para el papado como el principal espacio consagrado en el Vaticano, utilizado para grandes ceremonias como la elección e inauguración de nuevos papas. Ya contenía pinturas murales distinguidas, y se le pidió a Miguel Ángel que agregara obras para el techo relativamente poco importante. Los Doce Apóstoles fue planeado como el tema-techos normalmente mostraban solo figuras individuales, no escenas dramáticas., Los rastros de este proyecto se ven en las 12 grandes figuras que Miguel Ángel produjo: siete profetas y cinco sibilas, o profetas femeninos encontrados en los mitos clásicos. La inclusión de figuras femeninas fue muy inusual, aunque no totalmente sin precedentes. Miguel Ángel colocó estas figuras alrededor de los bordes del techo y llenó la espina central de la larga superficie curva con nueve escenas del Génesis: tres de ellas representan la creación del mundo, Tres las historias de Adán y Eva, y tres las historias de Noé., Estos son naturalmente seguidos, por debajo de los profetas y sibilas, por pequeñas figuras de las 40 generaciones de los antepasados de Cristo, a partir de Abraham. El vasto proyecto se completó en menos de cuatro años; hubo una interrupción quizás de un año en 1510-11 cuando no se hizo ningún pago.
Scala/Art Resource, New York
Miguel Ángel comenzó pintando las escenas de Noé sobre la puerta de entrada y se dirigió hacia el altar en la dirección opuesta a la de la secuencia de las historias. Las primeras figuras y escenas muestran naturalmente al artista reutilizando dispositivos de sus obras anteriores, como La Pietà, ya que comenzaba una obra tan ambiciosa en un medio desconocido. Estas primeras figuras son relativamente estables, y las escenas son en una escala relativamente pequeña. A medida que avanzaba, rápidamente creció en confianza., De hecho, las investigaciones de los procesos técnicos utilizados muestran que trabajó cada vez más rápidamente, reduciendo y finalmente eliminando tales ayudas preparatorias como dibujos completos e incisiones en la superficie de yeso. La misma audacia creciente aparece en los movimientos libres y complejos de las figuras y en su compleja expresividad. Mientras permanecen siempre imponentes y monumentales, están cada vez más imbuidos de sugerencias de estrés y dolor. Esto puede ser percibido en una figura como el profeta Ezequiel a mitad de camino., Esta figura combina fuerza y peso colosales con movimiento y expresión facial que sugieren determinación para alcanzar una meta que es incierta de éxito. Tal imagen de la insuficiencia incluso de un gran poder es una presentación de la humanidad heroica y trágica y es central para lo que Miguel Ángel significa para la posteridad. Cerca, la escena de la creación de Eva la muestra con Dios y Adán, comprimida en un espacio demasiado pequeño para su grandeza., Esta tensión ha sido interpretada como una muestra de un movimiento que se aleja de la preocupación renacentista por la armonía, señalando el camino para una generación más joven de artistas, como Jacopo da Pontormo, a menudo etiquetados como manieristas. El trabajo de Miguel Ángel en el techo fue interrumpido, tal vez justo después de que se completaran estas figuras. Cuando pintó la segunda mitad, parecía repetir la misma evolución de la estabilidad silenciosa a la complejidad y el estrés. Así, él trabajó su manera de la escena silenciosamente monumental y armoniosa de la creación de Adán a las presiones agudas, torcidas del profeta Jonás., Sin embargo, en esta segunda fase muestra una mayor expresividad interior, dando una restricción más meditativa a la masa física pura anterior. La compleja e inusual iconografía del techo Sixtina ha sido explicada por algunos estudiosos como una interpretación neoplatónica de la Biblia, que representa las fases esenciales del desarrollo espiritual de la humanidad vista a través de una relación muy dramática entre los seres humanos y Dios. Véase también la barra lateral: la restauración de la Capilla Sixtina.