El USS Lexington (CV-16)
Lexington fue comisionado en febrero de 1943 y vio un servicio extensivo durante la guerra del Pacífico. Durante gran parte de su servicio, actuó como buque insignia del Almirante Marc Mitscher, y lideró la fuerza de tarea de portaaviones rápidos en sus batallas a través del Pacífico. Recibió 11 battle stars y la Presidential Unit Citation. Después de la guerra, Lexington fue dado de baja, pero fue modernizado y reactivado a principios de la década de 1950, siendo reclasificado como un portaaviones de ataque (CVA). Más tarde, fue reclasificado como portador antisubmarino (CVS)., En su segunda carrera, operó tanto en el Atlántico / Mediterráneo y el Pacífico, pero pasó la mayor parte de su tiempo, casi 30 años, en Pensacola, Florida, como portador de entrenamiento (CVT).
El Lexington fue dado de baja en 1991, con una vida útil activa más larga que cualquier otro buque de la clase Essex. Después de su desmantelamiento, fue donado para su uso como un barco museo en Corpus Christi, Texas. En 2003, Lexington fue designado Monumento Histórico Nacional., Aunque sus barcos hermanos supervivientes Yorktown, Intrepid y Hornet llevan un número de casco más bajo, el Lexington fue puesto en grada y puesto en servicio antes, haciendo del Lexington el portaaviones de flota más antiguo del mundo.
Segunda Guerra MundialEditar
después de un crucero de shakedown en el Caribe, Lexington navegó a través del Canal de Panamá para unirse a la Flota del Pacífico.
Una de las primeras bajas del portaaviones fue el ganador del Trofeo Heisman en 1939, Nile Kinnick. Durante el viaje inicial del barco (al Caribe) en 1943, Kinnick y otros aviadores navales estaban realizando vuelos de entrenamiento desde su cubierta., El Grumman F4F Wildcat volado por Kinnick desarrolló una grave fuga de petróleo mientras estaba en el aire y no pudo regresar al Lexington, estrellándose en el mar a cuatro millas del barco. Ni Kinnick ni su avión fueron recuperados.
Lexington llegó a Pearl Harbor el 9 de agosto de 1943, y participó en un ataque a las bases aéreas de Tarawa a finales de septiembre, seguido de un ataque contra la Isla Wake en octubre, antes de regresar a Pearl Harbor para prepararse para la operación de las Islas Gilbert. Del 19 al 24 de noviembre, realizó búsquedas y voló salidas en los Marshalls, cubriendo los aterrizajes en los Gilberts., Sus aviadores derribaron 29 aviones enemigos el 23 y 24 de noviembre.
Kwajalein raidEdit
Chart room on board USS Lexington as the ship maneuvers into enemy waters during a strike on the Gilbert and Marshall Islands, December 1943
Lexington sailed to raid Kwajalein on 4 December. Su ataque MATUTINO destruyó el SS Kembu Maru, dañó dos cruceros y representó 30 aviones enemigos., Sus artilleros salpicaron dos de los aviones torpederos enemigos que atacaron al mediodía, pero se les ordenó no abrir fuego por la noche ya que el Almirante Charles Pownall entonces al mando creía que daría su posición (más tarde fue reemplazado).
a las 19:20 de esa noche, un gran ataque aéreo comenzó mientras la fuerza de tarea estaba en marcha frente a Kwajalein. A las 23:22, las bengalas de paracaídas de los aviones japoneses recortaron la silueta del portaaviones, y 10 minutos más tarde, fue alcanzado por un torpedo en el lado de estribor, golpeando su engranaje de dirección., Nueve personas murieron, dos en la cola de abanico y siete en el comedor de los suboficiales, que era una estación de reparación durante los cuarteles generales. Cuatro miembros del grupo de reparación afectado sobrevivieron porque estaban sentados en un sofá que aparentemente absorbió el impacto de la explosión. Asentándose a 5 pies (2 m) por la popa, el portaaviones comenzó a dar vueltas a babor en medio de densas nubes de humo que brotaban de tanques rotos a popa. Para mantener la integridad a prueba de agua, se ordenó a los equipos de control de daños que sellaran los compartimentos dañados y los soldaran, aplicando placas de acero pesadas donde fuera necesario., Una unidad de dirección manual de emergencia fue rápidamente ideada, y Lexington hizo Pearl Harbor para reparaciones de emergencia, llegando el 9 de diciembre. Llegó a Bremerton, Washington, el 22 de diciembre para reparaciones completas, completadas el 20 de febrero de 1944. El error de juicio sobre abrir fuego por la noche nunca se repitió, ya que a partir de entonces se ordenó a las tripulaciones de cañones abrir fuego cada vez que el barco fuera atacado. Después de este ataque, el barco fue reportado como hundido por la Tokyo Rose de Japón, la primera de varias afirmaciones de este tipo.,
Batalla del Mar Filipinoeditar
Lexington regresó a Majuro a tiempo para estar presente cuando el Contralmirante Marc Mitscher tomó el mando de la recién formada Task Force 58 (TF 58) el 8 de marzo. Mitscher tomó Lexington como su buque insignia, y después de un ataque de calentamiento contra Mille, la fuerza de tarea de portaaviones rápidos comenzó una serie de operaciones contra las posiciones japonesas en el Pacífico central. Apoyó los desembarcos del ejército en Hollandia (actualmente conocido como Jayapura) el 13 de abril, y luego asaltó el punto fuerte de Truk el 28 de abril., Fuertes contraataques dejaron a Lexington intacto, sus aviones salpicando a 17 cazas enemigos, pero por segunda vez, la propaganda Japonesa anunció su hundimiento.
un ataque de caza sorpresa en Saipán el 11 de junio casi eliminó toda la oposición aérea sobre la isla, luego la golpeó desde el aire durante los siguientes cinco días. El 16 de junio, Lexington luchó contra un feroz ataque de bombarderos torpederos Japoneses basados en Guam, una vez más salió ileso, pero «hundido» por tercera vez por declaraciones de propaganda., Como la oposición japonesa a la operación Marianas provocó la batalla del Mar de Filipinas el 19 y 20 de junio, Lexington jugó un papel importante en la gran victoria del TF 58 en lo que más tarde se llamó El»Gran tiro de Turquía Marianas». Con más de 300 aviones enemigos destruidos el primer día, y un portaaviones, un petrolero y un destructor hundidos el segundo día, los aviadores estadounidenses casi sacaron a la aviación naval japonesa de la guerra; con los aviones se fueron los pilotos entrenados y experimentados sin los cuales Japón no podría continuar la guerra aérea en el mar.,
Usando Eniwetok como su base, Lexington envió aviones en incursiones sobre Guam y contra Palaus y Bonins en agosto. Llegó a las Carolinas el 7 de septiembre para tres días de ataques contra Yap y Ulithi, luego comenzó los ataques en Mindanao, las Visayas, el área de Manila, y el envío a lo largo de la costa oeste de Luzón, preparándose para el próximo asalto a Leyte. Su grupo de trabajo luego atacó Okinawa el 10 de octubre y Formosa dos días después para destruir bases desde las cuales se podría lanzar la campaña de oposición a Filipinas., Fue nuevamente indemne durante la batalla aérea librada después del asalto de Formosa.
Batalla de Leyte Gulfeditar
ahora cubriendo los aterrizajes de Leyte, el avión de Lexington anotó de manera importante en la batalla del Golfo de Leyte, la victoria naval estadounidense sobre Japón. Mientras el portaaviones estaba bajo constante ataque enemigo en el enfrentamiento, su avión ayudó a hundir Musashi y anotó golpes en tres cruceros el 24 de octubre. Al día siguiente, con Essex aircraft, hundieron a Chitose, y solo hundieron a Zuikaku., Más tarde en el día, ayudaron a hundir Zuihō. Mientras perseguían a los japoneses que se retiraban, su avión hundió a Nachi con cuatro impactos de torpedo el 5 de noviembre frente a Luzón.
Más tarde ese día, Lexington fue presentado al kamikaze cuando un avión japonés en llamas se estrelló cerca de su isla, destruyendo la mayor parte de la estructura de la isla y rociando fuego en todas direcciones. En 20 minutos, los grandes incendios estaban bajo control, y pudo continuar con las acciones normales de vuelo, así como derribar a un kamikaze que se dirigía a Ticonderoga., El 9 de noviembre, Lexington llegó a Ulithi para reparar los daños de la Batalla mientras escuchaba que Tokio una vez más reclamaba su hundimiento. Las bajas fueron consideradas ligeras a pesar de la destrucción de la estructura de la isla.
elegido como buque insignia del grupo de tareas 58.2 (TG 58.2) el 11 de diciembre, atacó los aeródromos de Luzón y Formosa durante los primeros nueve días de enero de 1945, encontrando poca oposición enemiga. La fuerza de tarea entró entonces en el Mar Del Sur de China para atacar las instalaciones aéreas y marítimas enemigas., Se lanzaron ataques contra Saipán, la Bahía de Camranh en Indochina, Hong Kong, los Pescadores y Formosa. Aviones de la fuerza de tareas hundieron cuatro buques mercantes y cuatro escoltas en un convoy y destruyeron al menos 12 en otro, en la Bahía de Camranh el 12 de enero. Dejando el mar de China el 20 de enero, Lexington navegó hacia el norte para atacar Formosa de nuevo el 21 de enero y Okinawa de nuevo el 22 de enero.
después de reponerse en Ulithi, el TG 58.2 zarpó el 10 de febrero para golpear aeródromos cerca de Tokio el 16 de febrero de 1945, y el 17 de febrero para minimizar la oposición a los aterrizajes de Iwo Jima el 19 de febrero., Lexington voló apoyo cercano a las tropas asaltantes del 19 al 22 de febrero, luego navegó para más ataques contra las islas japonesas y el Nansei Shoto antes de dirigirse a la revisión en Puget Sound.
la fuerza de tarea del contraalmirante Spragueeditar
El Lexington estuvo de nuevo en combate el 22 de Mayo, navegando a través de Alameda y Pearl Harbor hacia la Bahía de San Pedro, Leyte, donde se unió al Contraalmirante Thomas L., Sprague » s task force for the final round of air strikes which battered the Japanese home islands from July-15 August, when the last strike was ordered to jettison its bombs and return to Lexington on receiving word of Japanese surrender. Durante este período, lanzó ataques contra los aeródromos de Honshū y Hokkaidō, y las bases navales de Yokosuka y Kure para destruir los restos de la flota japonesa. En las acciones en Kure, los corsarios F4U-1D del VBF94 volando desde el Lexington, hundieron el acorazado híbrido portaaviones Ise. Volando contra fuego enemigo pesado, el comandante de escuadrón Lester Wall Jr., arrojó una bomba de 1000 libras por su pila, explotando sus calderas y rompiendo su quilla en una conflagración que coincide con la de la destrucción del Arizona en Pearl Harbor cuatro años antes. El teniente comandante y varios hombres de su escuadrón recibieron la Cruz De La Marina por esta acción. También había volado bombardeos sobre objetivos industriales en el área de Tokio.
Después de que terminaron las hostilidades, su avión continuó volando patrullas aéreas sobre Japón. El anteriormente mencionado Teniente Comandante Wall primero localizó y luego llevó suministros a campos de prisioneros de guerra en Honshū que habían sido abandonados por los japoneses., Posteriormente fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido para esta misión. En diciembre, fue utilizado para transportar a los militares a casa en lo que se conocía como Operación Alfombra Mágica, llegando a San Francisco el 16 de diciembre.
después del warEdit
Lexington sale de Puget Sound en 1955 para realizar pruebas de mar tras su masiva conversión SCB-27/SCB-125
Lexington fue dado de baja en Bremerton, Washington, el 23 de abril 1947, y entró en la flota de reserva de Defensa Nacional., Mientras estaba en reserva, fue designado portaaviones de ataque CVA-16 el 1 de octubre de 1952. En septiembre de 1953, Lexington entró en el astillero Naval Puget Sound. Recibió las conversiones de la clase Essex SCB-27c y SCB-125 en un reacondicionamiento, siendo capaz de operar los aviones a reacción más modernos. Las características distintivas más visibles fueron una cubierta de vuelo en ángulo, catapultas de vapor, una nueva isla y la proa de huracán.
Lexington fue recomisionado el 15 de agosto de 1955, el Capitán A. S. Heyward, Jr., en el comando., Asignado a San Diego como su puerto base, operó frente a California hasta mayo de 1956, navegando entonces por un despliegue de seis meses con la 7.ª flota. Se basó en Yokosuka para ejercicios, maniobras y misiones de búsqueda y rescate frente a la costa de China, y hizo escala en los principales puertos del Lejano Oriente hasta regresar a San Diego el 20 de diciembre. Luego entrenó al grupo aéreo 12, que se desplegó con ella en el siguiente despliegue de la 7.ª flota. Al llegar a Yokosuka el 1 de junio de 1957, el Lexington se embarcó en el contraalmirante H. D. Riley, comandante de la División de portaaviones 1, y navegó como su buque insignia hasta regresar a San Diego el 17 de octubre.,
1958 Taiwan Strait crisisEdit
USS Lexington after her SCB-125 conversion as an attack carrier, 1958
Following overhaul at Bremerton, her el entrenamiento de actualización fue interrumpido por la segunda crisis del estrecho de Taiwán; el 14 de julio de 1958, se le ordenó embarcar en el grupo aéreo 21 en San Francisco y navegar para reforzar la 7.ª flota frente a Taiwán, llegando a la estación el 7 de agosto y regresando a San Diego el 19 de diciembre., Ahora el primer portaaviones cuyos aviones estaban armados con misiles guiados AGM-12 Bullpup, Lexington dejó San Francisco el 26 de abril de 1959 para otro período de servicio con la 7.ª flota. Estuvo en alerta durante la crisis laosiana de finales de agosto y septiembre. Después de esto, ejerció con las fuerzas navales británicas antes de regresar a San Diego, llegando el 2 de diciembre. A principios de 1960, se sometió a una revisión en el astillero Naval Puget Sound.
Far EastEdit
la siguiente gira de Lexington en el Lejano Oriente comenzó a finales de 1960, y se extendió hasta 1961 por la renovada tensión en Laos., Al regresar a las operaciones de la costa oeste, se le ordenó en enero de 1962 que se preparara para relevar al Antietam como portaaviones de entrenamiento de aviación en el Golfo de México, y fue redesignado CVS-16 el 1 de octubre de 1962. Sin embargo, durante la Crisis de los misiles cubanos, reanudó su servicio como portaaviones de ataque, y no relevó al Antietam hasta el 29 de diciembre de 1962 en Pensacola, Florida.,
carriereditar
en 1969, Lexington operó desde su puerto base, Pensacola, así como estudiantes aviadores calificados de Corpus Christi y manteniendo el alto estado de entrenamiento de los aviadores navales en servicio activo y de reserva. Su trabajo se volvió de creciente importancia a medida que preparaba a los hombres vitales para las operaciones de la Marina y del cuerpo de Marines sobre Vietnam, donde la aviación naval jugó un papel importante. Lexington marcó su 200.000º aterrizaje arrestado el 17 de octubre de 1967, y fue redesignado CVT-16 el 1 de enero de 1969., Continuó como portaaviones de entrenamiento durante los siguientes 22 años hasta que fue relevado por Forrestal, y el Lexington fue dado de baja y golpeado el 8 de noviembre de 1991.
El 18 de agosto de 1980, Lexington se convirtió en el primer portaaviones en la historia naval de los Estados Unidos en tener mujeres estacionadas a bordo como miembros de la tripulación.
el 29 de octubre de 1989, un aviador naval estudiante perdió el control de su avión de entrenamiento T-2 Después de un intento abortado de aterrizar en la cubierta de vuelo de Lexington., El avión se invirtió y golpeó la isla con su ala izquierda, matando a cuatro miembros de la tripulación (incluido el piloto del avión que había comenzado una secuencia de eyección) y un trabajador civil de mantenimiento e hiriendo a diecisiete. La isla no sufrió daños importantes, y los incendios de la quema de combustible se extinguieron en 15 minutos.
Lexington fue el último portaaviones de la clase Essex en servicio, después de que el USS Oriskany fuera dado de baja en 1976.,25151e8b»>
Un par de T-2s esperar para ser catapultado desde Lexington en 1989
TH-57 aterrizaje en Lexington en 1985
UN TA-4 realiza touch and go desembarques de Lexington, mientras que otro se prepara para ser catapultado desde la cubierta de vuelo en 1989
Lexington saliendo de la Bahía de Guantánamo en 1991