Guide to the classics: Fear and Loathing in Las Vegas
El periodista estadounidense Hunter s Thompson es una figura mítica, en parte por su propio diseño, y en parte, perversamente, en contra de sus deseos. Norman Mailer lo llamó «una leyenda en el éxito del auto-abuso».»El biógrafo E. Jean Carroll informó sobre el régimen de trabajo diario de Thompson, que supuestamente comenzó a las 3 pm.
mientras escribía consumía: Chivas Regal, Dunhills, cocaína, zumo de naranja, marihuana, Heineken, enormes raciones de comida, LSD, Chartreuse, cigarrillos de clavo, Ginebra y películas pornográficas., Luego pasó algún tiempo en la bañera de hidromasaje con champán y bares Dove.,
Compare esto con la colección de drogas de Raoul Duke, el narrador en primera persona de Fear and Loathing in Las Vegas (1971):
teníamos dos bolsas de hierba, setenta y cinco bolitas de mescalina, cinco hojas de ácido secante de alta potencia, un salero medio lleno de cocaína, y toda una galaxia de un cuarto de tequila, un cuarto de ron, una caja de Budweiser, una pinta de crudo y dos docenas de Amilos The lo único que realmente me preocupaba era el éter.,
los paralelos entre el personaje de Duke y la propia vida de Thompson han llevado a una fusión de los dos. Esto surge en parte del enfoque que Thompson hizo famoso: el periodismo Gonzo.
Gonzo journalism
lejos de ser un observador objetivo de la acción, El periodista Gonzo se convierte en un participante en ella e informa sobre ella subjetivamente. Thompson fue más allá: a menudo era un provocador., Fear and Loathing in Las Vegas fue un relato ficticio de dos viajes que Thompson hizo con su amigo Oscar Zeta Acosta de Los Ángeles a Las Vegas.
fue publicado por la revista Rolling Stone en 1971 bajo el nombre de Raoul Duke, pero el nombre de Thompson sí aparece. Presentado con una foto de sí mismo, Duke lo identifica como Thompson: un «tipo de persona viciosa y loca».
en lugar de borrarse como cronista de la escena, Thompson se inyecta a sí mismo, a través de su personaje de Duke, como un personaje. El conocido Peter Flanders observó:
Hunter era un teatro., Era una especie de Teatro Itinerante. No era sólo un escritor was era un actor. Estaba creando su propio tema.
El objetivo del periodismo Gonzo y otros tipos de nuevo periodismo era escribir reportajes fácticos que se leyeran como ficción. En el caso de Thompson, la verdad era escandalosa, y luego fue exageradamente embellecida por medio de la fantasía y la alucinación.
¿de qué trata el libro?
«era hora», dice Duke, » para una agonizante reevaluación de toda la escena.,»La novela confronta» las brutales realidades de este asqueroso Año de nuestro Señor, 1971″, cuando «toda la escena» consistía en el estado de América como nación, la promesa desperdiciada de la contracultura de la década de 1960, y las insuficiencias del periodismo tradicional para hacer frente al caos que lo enfrentaba.
como una experiencia de lectura, Fear and Loathing in Las Vegas es un salvaje paseo torpedo a través de algunas de las escenas más extrañas de los hechos estadounidenses, o ficción estadounidense. O cualquier extraño híbrido de hecho y ficción que este libro representa.
En términos de su trama, el libro se divide en dos mitades. En la primera, Duke, un periodista, y el Doctor Gonzo, su abogado, viajan a alta velocidad en un descapotable rojo de Los Ángeles a Las Vegas para que Duke pueda cubrir la carrera de motocicletas Mint 400., Él falla notablemente para hacerlo, y vagan en un estado de adicción a las drogas entre las diversas intensidades sensoriales de Las Vegas. Se comportan de manera despreciable, » quemando a los lugareños, abusando de los turistas y aterrorizando a la ayuda.»
destrozan a fondo la habitación del hotel y suben una estupenda pestaña de servicio de habitaciones. Destruyen el coche. Huyen antes de que haya un ajuste de cuentas. Duke, sin embargo, se encuentra con un oficial de la Patrulla de carreteras que interfiere con sus planes, por lo que vuelve a cubrir la Conferencia del Fiscal Nacional de Distrito sobre narcóticos y drogas peligrosas., Siente que es su obligación representar la cultura de las drogas.
la conferencia solo sirve para demostrar cuán fuera de contacto está la aplicación de la ley. La segunda mitad del libro sigue la misma trayectoria que la primera, con la pareja agravando sus delitos de violación (estatutaria), fraude y hurto.
Duke y el Doctor Gonzo deben ser admirados por su pura bravuconería, si bien condenados por la falta de solidez Política de su comportamiento. La novela alterna escenas hilarantes de locuras locas con ensayos elegíacos sobre la promesa perdida de la década de 1960, pero no se empantana., Esto se debe a su energía alegre y maníaca.
Tom Robbins dice:
te levanta de tu asiento cuando lo estás leyendo. Está fuera de control EXH de una manera estimulante y alucinatoria.
Anthony Bourdain ha dicho:
La prosa hiperbólica y salvaje de Thomson me me mostró no solo una forma completamente nueva de ver y pensar las cosas a una forma completamente nueva de vivir. Abrazé al doctor de todo corazón, desarrollando un amor de toda la vida por el melodrama, la exageración, las imágenes espeluznantes y el romanticismo dañado.,
Christopher Lehman-Haupt describió la «poesía loca y corrosiva» de la novela.»
el escenario de Las Vegas es explotado por las imágenes surrealistas que ofrece, y porque las enormidades de los protagonistas son aceptadas. Como dice Raoul Duke: «la mentalidad de Las Vegas es tan groseramente atávica que un crimen realmente masivo a menudo pasa desapercibido.»
esto podría no ser tan inquietante como lo es si el viaje a Las Vegas no fuera también una búsqueda del Sueño Americano.
El Sueño Americano
El viaje de Duke y el Doctor Gonzo es «un grosero saludo físico a las fantásticas posibilidades de la vida en este país.»Su misión ostensible es cubrir el Mint 400, pero su objetivo real está mal definido:
¿Cuál fue la historia? Nadie se había molestado en decirlo. Así que tendríamos que hacerlo por nuestra cuenta. La Libre Empresa. El Sueño Americano., Horatio Alger se volvió loco por las drogas en Las Vegas. Hazlo ahora: puro periodismo Gonzo.
Alger fue un autor del siglo XIX que normalmente escribía historias de rags to riches; en Las Vegas, su relevancia es sobre la codicia como una cualidad distintivamente estadounidense. De hecho, Duke finalmente encuentra el «nervio principal» del sueño americano en el Circus-Circus casino. El dueño, que soñaba con huir para unirse al circo cuando era niño, ahora tiene su propio circo y una licencia para robar. Él, se dice, es el modelo para el Sueño Americano. Si esto parece cínico, así debería ser.,
otras referencias a la condición contemporánea de América incluyen discusiones sobre la perfidia de Nixon sobre la Guerra de Vietnam. De Thompson, el senador demócrata anti-guerra George McGovern dijo una vez:
Hunter era un patriota he no era un jingoist. Odiaba la guerra de Vietnam con pasión. Odiaba la hipocresía del establishment. Básicamente, creo que quería ver a este país a la altura de sus ideales. Y quería que lo hiciéramos mejor.,
the 1960s
Una de las cosas que Thompson quería que Estados Unidos hiciera mejor era cumplir la promesa de la década de 1960., Algunas de las críticas más mordaces de la novela se dirigen a gurús contraculturales como Timothy Leary quien, al parecer Duke, estableció nuevos regímenes de autoritarismo para reemplazar a los antiguos. Uno de los pasajes más famosos de la novela revela su amarga nostalgia:
San Francisco a mediados de los años sesenta fue un momento y lugar muy especial para ser parte. Tal vez significaba algo., Seems parece totalmente razonable pensar que de vez en cuando la energía de toda una generación llega a un punto crítico en un largo y fino flash, por razones que nadie realmente entiende en ese momento There había un fantástico sentido universal de que lo que estábamos haciendo era correcto, que estábamos ganando. that esa sensación de Victoria inevitable sobre las fuerzas de la antigüedad y el mal. …. Nuestra energía simplemente prevalecería. Had teníamos todo el impulso; estábamos montando la cresta de una ola alta y hermosa., So así que ahora, menos de cinco años después, puedes subir a una colina empinada en Las Vegas y mirar hacia el oeste, y con el tipo correcto de ojos casi puedes ver la marca de agua Alta, ese lugar donde la ola finalmente se rompió y retrocedió.
Periodismo
finalmente, la novela aborda una crisis contemporánea en el periodismo. Duke comienza lleno de su obligación profesional de «cubrir la historia», pero rápidamente abandona toda pretensión., A lo largo de la narrativa, hay encuentros traumáticos con la cobertura de noticias tradicionales, desde emisiones de televisión mendaces sobre la guerra en Laos y Vietnam hasta informes de periódicos sobre el asesinato policial de manifestantes contra la guerra, hasta historias grotescas sobre las consecuencias del consumo de drogas. «Contra este trasfondo atroz», dice Duke, » mis crímenes eran pálidos y sin sentido.»
esto culmina en una declaración cínica al final:
¿Por qué molestarse con los periódicos, si esto es todo lo que ofrecen? Press la prensa es una banda de maricas crueles. El periodismo no es una profesión o un oficio., Es un atrapamoscas barato para jodidos y inadaptados.
Thompson puede que se haya autoidentificado orgullosamente como un inadaptado, pero también era periodista, así que esto parece una declaración extrañamente auto-castigadora, hasta que consideras lo que hizo para el periodismo, que fue redefinirlo. Esta es su contribución al canon americano.,
Contemporary resonance
reflexionando sobre todo esto en la era de Donald Trump, otro de los libros de Thompson viene a la mente: Fear and Loathing on the Campaign Trail ’72, en el que cubrió la campaña del candidato del Partido Demócrata McGovern (la carrera presidencial fue finalmente ganada por Richard Nixon). Profundamente crítica de la relación entre los procesos políticos y los medios de comunicación, esta colección de artículos ataca de nuevo tanto a Estados Unidos como al periodismo al mismo tiempo.,
quizás es ahora, más que nunca, que necesitamos el periodismo Gonzo para ayudarnos a entender la naturaleza bizarra de la política nacional de Estados Unidos hoy.