Harvard University Founded (Español)
«uno de los hechos más notables de la historia temprana de Nueva Inglaterra es que los colonos de Massachusetts, solo seis años después de la fundación de Boston , deberían haber establecido una universidad. Tal vez los historiadores de Nueva Inglaterra, sin embargo, se jactan un poco demasiado de esto. Estas personas habían venido al desierto con el único propósito de disfrutar y perpetuar su religión peculiar, una de las características más esenciales de la cual era un ministerio erudito., Pero como las universidades inglesas estaban bajo el control de la Iglesia Episcopal, y los inconformistas en Inglaterra eran perseguidos y desanimados en todos los sentidos, no había razón para esperar que Inglaterra continuara durante mucho tiempo suministrando clérigos competentes a las colonias en crecimiento.
los colonos, por lo tanto, se vieron obligados a proporcionar para esta dificultad, o renunciar al objeto de su fundación de la colonia. Una guardería para la educación de los clérigos era una de las necesidades de la situación, y el primer colegio fue fundado para ese propósito., Casi tan pronto como se plantó la colonia, en 1630, la gente comenzó a pensar en criar clérigos, y algunos jóvenes se alojaron en las familias de los ministros, de quienes recibieron instrucción en los idiomas y la teología.
pero siendo este recurso manifiestamente inadecuado, la Legislatura, en el sexto año de existencia de la colonia, cuando el país estaba amenazado con una guerra India, y toda Nueva Inglaterra contenía solo cinco mil familias blancas, votó cuatrocientas libras para la construcción de una universidad., Esta suma era casi tanto para el Massachusetts de 1636, como de millones de dólares sería para el Massachusetts en .
al año siguiente, la Legislatura nombró a doce de los principales hombres para supervisar la obra, y cambió el nombre del lugar donde se designó para establecerse, de New Town a Cambridge. Muchos de los principales hombres de la colonia habían sido estudiantes en Cambridge, en la vieja Inglaterra, y dieron a la ciudad este nuevo nombre en un recuerdo agradecido de los días felices de su juventud.,
la Guerra Pequot siguió, lo que obligó a los colonos a poner toda su fuerza, y gastar mucho más que sus ingresos; de modo que el voto de la Legislatura probablemente habría permanecido inoperante durante varios años, de no ser por el beneficio de un individuo privado.
entonces vivía en Charlestown, al otro lado del río Charles, un clérigo inválido llamado John Harvard, que había traído consigo desde Inglaterra algunas propiedades y un número considerable de libros., Había sido educado en Cambridge, en Inglaterra, y había emigrado a Massachusetts en 1637, el mismo año de la Guerra Pequot, y el año después de que las cuatrocientas libras habían sido votadas para una universidad. Una opinión era corriente en ese momento que el viaje a través del Atlántico y una residencia en Nueva Inglaterra eran buenos para los consumistas; y hay alguna razón para creer que John Harvard, compartiendo esta opinión, se había trasladado a Massachusetts para la restauración de su salud.
él no parece haber predicado en América, ni, por lo que sabemos, haber contemplado la predicación., Pero después de luchar contra la enfermedad durante aproximadamente un año, murió de consumo. Cuando se abrió su testamento, se encontró que había dejado toda su biblioteca de doscientos sesenta volúmenes, y la mitad de su patrimonio, a la Universidad propuesta, — su patrimonio vale casi mil seiscientas libras esterlinas. Provistos así de un fondo de casi mil doscientas libras, los fideicomisarios avanzaron, erigieron un edificio, establecieron el colegio, y le confirieron el nombre de su primer benefactor.,
el ejemplo de John Harvard fue más beneficioso incluso que el dinero que legó; ya que inspiró a un gran número de otras personas con sentimientos generosos hacia la institución infantil. Algunas de las primeras donaciones fueron muy simples y curiosas. Un clérigo, por ejemplo, que no tenía dinero ni tierras para otorgar, le dio a la Universidad dos vacas, valoradas en nueve libras. Un caballero presentó nueve Chelines de tela de algodón., Otro contribuyó cuarenta Chelines al año durante diez años; y un granjero, que vivía en Hartford, legó cien libras, que se pagarían en maíz y comida, la universidad para sufragar el costo del transporte. Una de las Islas Bahama, para la cual en una época de hambruna se habían hecho colectas en Nueva Inglaterra, ahora, a su vez, hizo una colecta para el Colegio, «fuera de su pobreza», como dijeron, Y envió ciento veinticuatro libras.,
la universidad recibió varios regalos de tierra, de un acre a seiscientos acres, así como «dos tiendas» en Boston, alquiladas por el presidente de la universidad por diez chelines al año. Entre los regalos más pequeños, estaban un pedazo de plato valorado en Tres guineas, un plato de fruta de plata, una cuchara de azúcar, una jarra con punta de plata, «una gran sal y una pequeña sal Zanjadora», un flagón de peltre por valor de diez chelines, un par de globos, una campana, una jarra de plata, dos Copas de plata, treinta ovejas de oveja por valor de treinta libras, y algunos caballos que trajeron setenta y dos libras.,
un gran número de libros, los pesados cuartos y folios de la época antigua, fueron presentados al colegio. Un abogado de Londres dio ocho cofres de libros a la vez, por un valor de cuatrocientas libras; y parece haber sido una cosa común para los clérigos y otros legar sus bibliotecas a la Universidad. Los libros eran entonces de alto precio, pocos en número y muy valorados., Tenemos una prueba interesante de esto en un documento que todavía se puede leer en los registros de la universidad, en el sentido de que un cierto Henry Stevens dio a la universidad su Diccionario Griego, En cuatro volúmenes, folio, en las siguientes condiciones, a saber: que si su hijo alguna vez debe tener ocasión de utilizar la obra, él debe tener libre acceso a ella, y que si «Dios debe bendecir el dicho Josué con cualquier niño o niños que serán estudiantes de la lengua griega, entonces los libros mencionados anteriormente especificados serán entregados a ellos.,»Sucedió que el dicho Josué tuvo un hijo que estudió griego, a quien el diccionario fue entregado a pedido en consecuencia.siendo estas contribuciones voluntarias insuficientes, el gobierno asignó para el apoyo del colegio los beneficios del ferry sobre el río Charles, y la gente fue llamada a hacer una contribución anual a la misma, de al menos un pedazo de maíz. Durante muchos años, sin embargo, el colegio fue una carga pesada para la gente, y los tutores y el presidente fueron mantenidos de la manera más escasa y precaria.
Una triste desgracia cayó sobre la institución al principio., El primer presidente, Nathaniel Eaton, aunque un excelente erudito, demostró ser un hombre de temperamento violento y disposición cruel. En todas las universidades, entonces, el presidente estaba autorizado a infligir un castigo corporal a los estudiantes; y este Eaton, además de medio matar de hambre a sus eruditos, los golpeó tan escandalosamente que incluso los puritanos severos de esa edad severa no podían soportarlo.,
«entre muchos de los casos de su crueldad», dice Cotton Mather, «dio uno al hacer que dos hombres sostuvieran a un joven caballero, mientras que él lo golpeó tan despiadadamente con un garrote, que al quejarse de ello ante la corte, en septiembre de 1639, fue multado con cien Marcos, además de una suma conveniente que se pagaría al joven caballero que había sufrido por su crueldad; y por sus inhumanas severidades hacia los eruditos, fue removido de su confianza.,»
Este fue un comienzo desfavorable, y al parecer pasó algún tiempo antes de que el colegio se recuperara del cheque que la desafortunada elección de un presidente le dio. Bajo mejores hombres, sin embargo, la institución creció y se agolpó, y adquirió una reputación tan alta que las familias puritanas en Inglaterra enviaron a sus hijos para ser educados en ella.
The journal of a Dutch traveler, who made the tour of the American colonies when the college was forty years old, describe una escena inesperada que el autor presenció en Harvard College en 1680., El manuscrito de esta obra fue descubierto accidentalmente, hace unos años, en una Librería de Ámsterdam, por un ciudadano estadounidense, que hizo que fuera traducido y publicado. De esta manera extraña, indirecta, tenemos una visión interesante de la vieja Harvard. El autor registra, que, estando en Boston, comenzó una mañana sobre las seis de la tarde a ir a Cambridge, a ver el colegio y la imprenta, esta última una gran maravilla entonces en América. Después de ser remado a través del río Charles, él y su compañero perdieron su camino, por lo que no llegaron a Cambridge hasta las ocho de la tarde., Describe el pueblo como pequeño, las casas muy separadas, y el edificio de la Universidad conspicua en el medio. Al acercarse al colegio, no oyeron ni vieron nada notable, hasta que llegaron a la parte trasera del edificio, donde, dice, «escuchamos suficiente ruido en una habitación superior para llevar a mi camarada a suponer que estaban discutiendo.»Entraron y subieron las escaleras, donde se encontraron con un caballero, que les pidió que entraran en el apartamento de donde procedía el ruido.,
«encontramos allí», informa nuestro Holandés, «ocho o diez jóvenes sentados alrededor fumando tabaco, con el humo del cual la habitación estaba tan llena, que apenas se podía ver, y toda la casa olía tan fuerte, que cuando subía las escaleras, dije que esto era sin duda una taberna . . . Preguntamos cuántos profesores había, y ellos respondieron que ninguno, ya que no había dinero para mantener a uno. Preguntamos cuántos estudiantes había. Ellos dijeron, al principio, treinta, y luego descendieron a veinte: después entendí que probablemente no había diez., Apenas podían hablar una palabra de latín, por lo que mi camarada no podía conversar con ellos.»
era cierto que, en el momento de esta visita, había una vacante en la Oficina del Presidente, y que no había nadie relacionado con el colegio con derecho a ser llamado Profesor; las clases eran impartidas por tutores. Sin embargo, muestra una falta de disciplina que los estudiantes deben fumar para hacer que todo el edificio huela a taberna., Una de las normas prohíbe expresamente el consumo de tabaco, «a menos que se cuente con el consentimiento de los padres o tutores, y por una buena razón dada primero por un médico, y luego de manera sobria y privada. Pero entre los puritanos, como entre otras personas, cuando el gato está lejos, los ratones jugarán.»
en cuanto a que no eran capaces de hablar latín, probablemente no podían entender ese idioma tal como lo pronunciaba un Holandés., La primera regla de la universidad era, que ningún estudiante debe ser admitido a la clase de primer año, hasta que pudiera traducir tal latín como el de Cicerón a la vista, y «hablar verdadero latín en verso y prosa.»Si esta regla se observara estrictamente en el día de hoy, cada universidad en América estaría vacía. Los estudiantes de Harvard incluso estaban obligados a hablar latín en su conversación ordinaria; una de las reglas era, «los eruditos nunca usarán su lengua materna, excepto que, en ejercicios públicos de oratoria, o similares, se les llama a hacerlos en inglés.,»
otra regla curiosa era la siguiente:»todo erudito será llamado solo por su apellido, hasta que sea investido con su primer grado, excepto que sea un compañero plebeyo, o el hijo mayor del caballero, o de nobleza superior.»Otra regla dice así:» honrarán a sus padres, magistrados, ancianos, tutores y personas ancianas callando en su presencia (excepto que sean llamados a responder), No diciendo ganancias; mostrando todas esas expresiones loables de honor y reverencia en su presencia que están en uso, como inclinarse ante ellos, de pie descubierto, o similares.,»
un examen muy simple decidió quién era digno de su licenciatura. Todo erudito tenía derecho a ella que se encontraba capaz de traducir la Biblia Hebrea y el Testamento griego al latín tolerable; pero para el grado de maestro de Artes, el estudiante debía poseer un conocimiento competente de la lógica, la filosofía natural y moral, la aritmética, la geometría y la astronomía. Tal fue Harvard College durante el primer medio siglo de su existencia.,
Historical Location:
Harvard University
Harvard Square, Cambridge, MA 02138