¿hecho o ficción?: La goma de mascar tarda siete años en digerirse
es un momento que casi todo el mundo ha experimentado. Usted está contento masticando un fajo de chicle cuando un giro imprevisto provoca una eliminación rápida – de la manera difícil. Ya sea que la causa sea la detección inminente por parte de un maestro de escuela secundaria, una escasez de botes de basura o incluso un contratiempo prematuro, te tragas todo el trozo de goma., Es solo entonces que un estribillo de la infancia hace eco a través de su mente: «Don»no tragar goma de mascar—que permanecerá en su sistema durante siete años!»A medida que la masa de menta desciende a tu abismo digestivo, te preguntas: «¿realmente seré parte de Wrigley en los próximos años?»
tenga la seguridad de que este folclore de décadas de antigüedad, de origen desconocido pero de renombre casi universal, tiene poca base de hecho. A la pregunta de si el rumor es médicamente infundado, el gastroenterólogo pediátrico David Milov de la Clínica Infantil Nemours en Orlando, Florida., responde: «te lo puedo decir con total certeza.,»
si la leyenda fuera cierta, Milov dice, «eso significaría que cada persona que haya tragado chicle en los últimos siete años tendría evidencia de la encía en el tracto digestivo», pero las colonoscopias y los procedimientos de cápsula endoscópica no muestran tal evidencia. «En ocasiones veremos un trozo de chicle tragado», dice, » pero por lo general no es algo que tenga más de una semana de antigüedad.,
según Rodger Liddle, un gastroenterólogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke, » nada residiría tanto tiempo, a menos que fuera tan grande que no pudiera salir del estómago o estuviera atrapado en el intestino.»Para poner ese tamaño en perspectiva, Liddle dice que los cuartos tragados generalmente pasan, pero que las monedas u objetos más grandes podrían no.
entonces, ¿qué pasa con el chicle que ha sido masticado pero no escupido? No mucho, Como sucede. Algunos de los componentes, como los edulcorantes, se descomponen, pero la base de la goma es en gran medida indigesta., La administración de alimentos y medicamentos define la base de goma de mascar como una» sustancia masticatoria no nutritiva » que puede estar compuesta por cualquier número de elastómeros naturales o sintéticos, o materiales similares al caucho, así como suavizantes plastificantes, resinas y agentes antioxidantes conservantes. Los elastómeros permitidos incluyen chicle natural, derivado de árboles, una goma masticada por los Indígenas Centroamericanos, y el caucho de butilo algo menos tradicional, que también se usa en la fabricación de cámaras de aire.,
la goma de mascar, por supuesto, ha existido de una forma u otra durante miles de años: en Europa se han encontrado grumos marcados con dientes de alquitrán de corteza de abedul que se remontan al período Mesolítico de la edad de piedra. Y el verano pasado, los investigadores informaron que las quids-bolas de material vegetal masticadas por antiguos nativos americanos – habían producido ADN de miembros de una tribu llamada The Western Basketmakers, que vivían en el suroeste de los Estados Unidos hace unos 2.000 años.
Como Era de esperar, tal vez, el cuerpo humano no puede hacer mucho con estos brebajes gomosos, resistentes como son., La goma de mascar «es bastante inmune al proceso digestivo», dice Milov. «Probablemente pasa a través más lento que la mayoría de los alimentos, pero eventualmente las ondas normales de limpieza en el tracto digestivo lo empujarán a través, y saldrá bastante sin ser molestado.»
sin embargo, el paso generalmente seguro de la goma a través del sistema no significa que sea prudente tragarla habitualmente. Como Milov y sus colegas escribieron en Pediatrics en 1998, tragar goma de mascar crónica—o tragar goma de mascar junto con otros indigestibles—puede significar problemas., El informe del equipo describe a tres niños que sufren de bloqueos gastrointestinales a base de encías, dos de los cuales recibieron goma de mascar como refuerzo positivo para el buen comportamiento y regularmente desecharon el tratamiento tragándolo. En ambos casos, los niños se constiparon, ya que la goma se convirtió en una masa sustancial «Tafil» que requirió extracción. En el tercer paciente, una niña de apenas un año y medio de edad, se encontraron cuatro monedas alojadas en el esófago, fusionadas en una sola gota por un fajo de goma de mascar.,
«he tenido otro caso que era realmente interesante», agrega Milov,» y fue alguien que se tragó semillas de girasol, además, las conchas. Al examinar el tracto digestivo inferior del paciente, Milov encontró «todas estas semillas espinosas que se congelaron alrededor de la encía», formando un cuerpo que describe como «como un puercoespín».»
mientras que la perspectiva real (si remota) de un quilling interno debería ser suficiente para desalentar a cualquiera de tragar goma de mascar regularmente, la mítica disuasión de siete años persiste., Debido a que no causa ningún daño real, y de hecho probablemente sirve para prevenir muchos casos como los que describe Milov, la leyenda urbana parece probable que se quede en el futuro previsible. A diferencia, afortunadamente, de ese fajo de goma de menta verde que te tragaste en el Instituto.