Heroes of a Civil War Victory That History Forgot (Español)
Su relativa oscuridad deriva en parte de la falta de acceso al sitio. Solo los campos de batalla más grandes fueron adquiridos en los años inmediatamente posteriores a la guerra. Más tarde, dadas las leyes racistas de Jim Crow promulgadas después de la reconstrucción, habría habido una resistencia considerable en el sur a una celebración del heroísmo negro., La tierra en New Market Heights ahora está dividida en parcelas y permanecerá así hasta que el servicio de Parques Nacionales (NPS) pueda convencer a sus propietarios de venderla o donarla, lo que hasta ahora no han acordado hacer. Mientras tanto, Civil War Trust ha incluido New Market Heights entre sus sitios «más amenazados» 4.
que la falta de acceso inhibe tanto el interés académico como el público., «Una parte clave de la investigación del campo de batalla, cualquier investigación del campo de batalla, es caminar por el terreno y comprender el terreno y llegar a deducciones de eso», dice Robert Krick, un historiador del campo de batalla Nacional de Richmond que ha escrito varios libros sobre la Guerra Civil. «El hecho de que no se haya conservado una propiedad en New Market Heights también impide que los visitantes casuales la vean, la aprecien, se entusiasmen con ella. pero no están del todo en su radar.»
la Batalla de New Market Heights también está oscurecida por los diez meses de lucha por Richmond que siguieron., Se perdieron más batallas que las ganadas durante ese tiempo, y New Market Heights, aunque crítico, no fue concluyente. «La operación New Market Heights fue solo uno de varios esfuerzos para romper las líneas en Petersburg y Richmond en el verano de 1864», dice el historiador de la Guerra Civil James McPherson, ganador del Premio Pulitzer. «La mayoría de ellos no tuvieron éxito, así que no recibieron el mismo tipo de publicidad.»
literalmente miles de medallas de Honor fueron emitidas durante la Guerra Civil, casi un tercio de las cuales fueron rescindidas más tarde debido al fraude o la falta de mérito.,5 pero los 14 premiados por New Market Heights nunca fueron cuestionados, y solo otros cuatro fueron premiados a afroamericanos en el Ejército de la Unión durante todo el curso de la guerra.
retratos de 15 soldados y marineros afroamericanos que recibieron medallas de Honor por servicio en la Guerra Civil, Las Guerras Indias y la Guerra Hispano-Estadounidense., Foto: Biblioteca del Congreso
Los historiadores de la Guerra Civil—McPherson incluido—citan informes contemporáneos para confirmar que las acciones que se elevaron» por encima y más allá de la llamada del deber » a nuevas alturas de mercado habrían justificado tales medallas en cualquiera de las guerras posteriores de Estados Unidos. Los capitanes y oficiales, casi todos blancos, hablaron de la valentía de las tropas negras en sus registros, informes y correspondencia. Las principales publicaciones, incluyendo The New York Times y New York Herald6, cubrieron las victorias de la USCT, y las noticias del heroísmo mostrado en New Market Heights llamaron la atención especial., El 5 de octubre, una semana después de la batalla, el corresponsal de la Guerra Civil Thomas Morris Chester escribió que «los oficiales y hombres de estos regimientos wiped eliminaron efectivamente la imputación contra las cualidades de combate de las tropas de color.»
menos de 20 años después del fin de la guerra, en la época de Jim Crow, esa reputación de valentía fue efectivamente retirada. Pero para las generaciones posteriores, las medallas otorgadas por New Market Heights preservaron el récord de valor de la USCT. En ese sentido, al menos, fueron más afortunados que los soldados afroamericanos que vinieron después de ellos.,
en la Primera Guerra Mundial, la mayoría de las tropas negras fueron relegadas a unidades estrictamente segregadas haciendo trabajo de baja categoría detrás de las líneas.7 hubo algunas excepciones significativas, en particular los «Harlem Hellfighters», un regimiento negro que no cedió terreno, no perdió prisioneros y, habiendo permanecido en el frente más tiempo que cualquier otra unidad estadounidense en Francia, fue el PRIMERO en cruzar el Rin. Pero solo se otorgaron dos medallas de Honor a los 350.000 soldados negros de la Primera Guerra Mundial—ambos póstumamente—y ninguna durante la Segunda Guerra Mundial, en la que más de 125.000 soldados negros sirvieron en el extranjero., Casi medio siglo después, el Presidente Bill Clinton otorgó la Medalla de Honor a siete soldados negros cuya valentía en la Segunda Guerra Mundial merecía más que las cruces de Servicio Distinguido que habían recibido. Solo uno estaba vivo para recibirlo.
Los historiadores esperan que el renovado interés en la Batalla de nuevas alturas de mercado pueda ayudar a rectificar ese desequilibrio. También podría ayudar a preservar el campo de batalla para la posteridad. New Market Heights es solo una pequeña parte de la historia del valor de los soldados negros durante las guerras de Estados Unidos, pero ninguna batalla de la Guerra Civil tiene un reclamo más convincente de un lugar en esa historia., El historiador de la Guerra Civil Hari Jones llama a New Market Heights » uno de los mejores ejemplos de la valentía de nuestros soldados.»Para Jones, un ex Marine, New Market Heights muestra lo que «por encima y más allá del call of duty» realmente significa—»no solo para los soldados afroamericanos», dice, «sino para todos los soldados estadounidenses.”