History of the Cell: Discovering the Cell
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aunque externamente son muy diferentes, internamente, un elefante, un girasol y una ameba están hechos de los mismos bloques de construcción. Desde las células individuales que componen los organismos más básicos hasta los billones de células que constituyen la compleja estructura del cuerpo humano, todos y cada uno de los seres vivos en la Tierra están compuestos de células. Esta idea, parte de la teoría celular, es uno de los inquilinos centrales de la biología., La teoría celular también afirma que las células son la unidad funcional básica de los organismos vivos y que todas las células provienen de otras células. Aunque este conocimiento es fundamental hoy en día, los científicos no siempre sabían acerca de las células.
El descubrimiento de la célula no habría sido posible si no fuera por los avances en el microscopio. Interesado en aprender más sobre el mundo microscópico, el científico Robert Hooke mejoró el diseño del microscopio compuesto existente en 1665. Su microscopio usaba tres lentes y una luz de escenario, que iluminaba y ampliaba las muestras., Estos avances permitieron a Hooke ver algo maravilloso cuando colocó un pedazo de corcho bajo el microscopio. Hooke detalló sus observaciones de este diminuto y nunca antes visto mundo en su libro, Micrographia. Para él, el corcho parecía como si estuviera hecho de poros diminutos, que llegó a llamar «células» porque le recordaban a las células en un monasterio.,
en la observación de las células del corcho, Hooke señaló en Micrographia que, «yo podía percibir muy claramente que era todo perforado y poroso, al igual que un panal de miel, pero que los poros de la misma no eran regulares these estos poros, o células, were fueron de hecho los primeros poros microscópicos que he visto, y tal vez, que fueron vistos, porque no me había reunido con ningún escritor o persona, que había hecho alguna mención de ellos antes de esto
no mucho después del descubrimiento de Hooke, científico holandés Antonie van Leeuwenhoek detectó otros organismos ocultos y minúsculos: bacterias y protozoos., No era sorprendente que van Leeuwenhoek hiciera tal descubrimiento. Fue un maestro fabricante de microscopios y perfeccionó el diseño del microscopio simple (que solo tenía una sola lente), lo que le permitió ampliar un objeto en alrededor de doscientas a trescientas veces su tamaño original. Lo que van Leeuwenhoek vio con estos microscopios fueron bacterias y protozoos, pero llamó a estas pequeñas criaturas «animalculos.»
Van Leeuwenhoek quedó fascinado. Pasó a ser el PRIMERO en observar y describir espermatozoides en 1677. Incluso miró la placa entre sus dientes bajo el microscopio., En una carta a la Royal Society, escribió: «entonces la mayoría de las veces vi, con gran asombro, que en dicho asunto había muchos animales vivos muy pequeños, muy bellamente conmovedores.»
en el siglo XIX, los biólogos comenzaron a echar un vistazo más de cerca a los tejidos animales y vegetales, perfeccionando la teoría celular. Los científicos podían decir fácilmente que las plantas estaban completamente hechas de células debido a su pared celular. Sin embargo, esto no era tan obvio para las células animales, que carecen de una pared celular. Muchos científicos creían que los animales estaban hechos de » glóbulos.,»
Los científicos alemanes Theodore Schwann y Mattias Schleiden estudiaron células de animales y plantas respectivamente. Estos científicos identificaron diferencias clave entre los dos tipos de células y plantearon la idea de que las células eran las unidades fundamentales tanto de plantas como de animales.
Sin embargo, Schwann y Schleiden entendieron mal cómo crecen las células. Schleiden creía que las células eran «sembradas» por el núcleo y crecieron a partir de ahí. De manera similar, Schwann afirmó que las células animales «cristalizaron» del material entre otras células. Finalmente, otros científicos comenzaron a descubrir la verdad., Otra pieza del rompecabezas de la teoría celular fue identificada por Rudolf Virchow en 1855, quien afirmó que todas las células son generadas por células existentes.
en el cambio de siglo, la atención comenzó a cambiar hacia la citogenética, que tenía como objetivo vincular el estudio de las células al estudio de la genética. En la década de 1880, Walter Sutton y Theodor Boveri fueron los responsables de identificar el cromosoma como el Centro de la herencia, uniendo para siempre la genética y la citología., Descubrimientos posteriores confirmaron y solidificaron el papel de la célula en la herencia, como los estudios de James Watson y Francis Crick sobre la estructura del ADN.
el descubrimiento de la célula continuó impactando en la ciencia cien años después, con el descubrimiento de las células madre, las células indiferenciadas que aún no se han convertido en células más especializadas. Los científicos comenzaron a derivar células madre embrionarias de ratones en la década de 1980, y en 1998, James Thomson aisló células madre embrionarias humanas y desarrolló líneas celulares. Su trabajo fue publicado en un artículo en la revista Science., Más tarde se descubrió que los tejidos adultos, generalmente la piel, podrían ser reprogramados en células madre y luego formar otros tipos de células. Estas células se conocen como células madre pluripotentes inducidas. Las células madre se utilizan ahora para tratar muchas condiciones tales como Alzheimer y enfermedad cardíaca.
el descubrimiento de la célula ha tenido un impacto mucho mayor en la ciencia de lo que Hooke podría haber soñado en 1665. Además de darnos una comprensión fundamental de los bloques de construcción de todos los organismos vivos, el descubrimiento de la célula ha llevado a avances en la tecnología médica y el tratamiento., Hoy en día, los científicos están trabajando en la medicina personalizada, que nos permitiría cultivar células madre a partir de nuestras propias células y luego usarlas para comprender los procesos de la enfermedad. Todo esto y más creció a partir de una sola observación de la célula en un corcho.