How Bernie Madoff Took His Family Down
on the second anniversary of his father’s arrest, Mark Madoff woke up at 4 a.m. in his apartment in New York City and emailed his lawyer, asking him to take care of his family. También envió un mensaje de texto a su esposa, Stephanie, que estaba de vacaciones con su hija en Disney World, para decirle que la amaba y sugerirle que enviara a alguien para cuidar a su hijo Nick., Nick, de solo 22 meses, dormía profundamente en su habitación mientras su padre enrollaba un cable de aspiradora alrededor de una tubería en su sala de estar e intentaba ahorcarse. El cordón se rompió, así que lo intentó de nuevo con la correa de su perro de la familia, mero. Estaba muerto cuando llegó su suegro, instado por una frenética Stephanie a correr a su casa lo antes posible cuando recibió el mensaje de su marido.
Mark Madoff fue una víctima inocente de su padre monstruoso crimen.,
«Mark Madoff se quitó la vida hoy», dijo el abogado de Mark Martin Flumenbaum en un comunicado a la prensa el 10 de diciembre de 2010. «una víctima inocente del monstruoso crimen de su padre que sucumbió a dos años de presión implacable por falsas acusaciones e insinuaciones.»Flumenbaum estaba en medio de una décima demanda contra Mark y su hermano Andrew Madoff cuando Mark se suicidó. A diferencia de otras demandas, los demandantes en esta iban tras los fondos fiduciarios de los niños pequeños de Mark y Andrew.,
Mark no dejó una nota de suicidio en 2010, pero lo hizo para su primer intento en 2009, y se la dirigió a su padre. «Ahora sabes cómo has destruido la vida de tus hijos con tu vida de engaño. A la mierda, » él escribió, antes de tragar puñados de Ambien. Sobrevivió a la sobredosis pero no a sus demonios.
Los Testigos de la prisión dicen que Madoff se rompió llorando por la noticia del suicidio de Mark., No había visto a su hijo en dos años, ni Mark ni Andrew volvieron a hablar con su padre después de la mañana en que les confesó su crimen. Mientras Bernie compartió su secreto con sus hijos y su esposa Ruth en la mañana del 10 de diciembre de 2008, les aseguró que pasaría las próximas 24 horas poniendo sus asuntos en orden antes de entregarse. Mark y Andrew no le permitieron el lujo de ese cojín. Fueron directamente a sus abogados personales, luego a los federales. El FBI sorprendió a Madoff en su apartamento del Upper East Side a la mañana siguiente. Abrió la puerta En pijama.,
Mark no fue el único hombre que se suicidó después de enterarse de los crímenes de Bernie., William Foxton, un soldado británico que perdió una mano en Afganistán y más tarde dedicó su tiempo a misiones humanitarias de la ONU, se disparó en la cabeza cuando supo que había perdido los ahorros de su vida gracias a Madoff; Foxton había invertido los suyos a través de un banco austriaco que a su vez los alimentó a Bernard L. Madoff Investment Securities LLC.
el banquero francés Rene-Thierry Magon de la Villehuchet, que había invertido más de billion 1 mil millones del dinero de sus clientes aristocráticos con Madoff, tomó pastillas para dormir, luego se cortó las muñecas y dejó el bíceps con un cortador de cajas., Cuando se enteró del suicidio de Magon de la Villehuchet, Madoff supuestamente comentó a un amigo: «ese tipo no podía elegir una acción si su vida dependía de ello.»Por supuesto, Bernie tampoco. Por eso mintió.
Si la crisis financiera de 2008 no había sucedido nunca, es posible que Madoff todavía estaría ejecutando su raqueta., Los esquemas Ponzi no son tan complicados: los nuevos clientes ponen dinero en el bote, el conspirador distribuye parte de él a los viejos clientes mientras deja suficiente para flotar toda la farsa, pero solo funcionan si los nuevos clientes siguen llegando y los antiguos no exigen todo su capital. Cuando los clientes de Madoff comenzaron a entrar en pánico en el otoño de 2008, comenzaron a retirar cientos de millones de dólares a la vez, sedientos de esa liquidez. Madoff sólo podía devolver tanto antes de que todo se secara.
Muchas personas aportaron su dinero, sus inversiones y sus ahorros de toda la vida a Bernard L., Madoff Investment Securities LLC durante sus 40 años de existencia. Sus clientes más grandes eran bancos y empresas de gestión de activos, por lo que hay cientos si no miles de personas que ni siquiera sabían que estaban involucrados con Madoff hasta después de que ya estaban en la indigencia.
engañó a bancos o empresas en España, Escocia, Austria, Japón, Suiza, Países Bajos, Francia, Italia, Portugal, Singapur. A pension fund for teachers in Korea. El fundador de Bed, Bath, and Beyond. El dueño de los Mets de Nueva York. El Comité Olímpico Internacional., Muchas escuelas y universidades, particularmente con lazos judíos, incluyendo la Universidad Yeshiva, la Universidad de Nueva York y el Bard College. Zsa Zsa Gabor, Kevin Bacon, y John Malkovich. Un club de campo en saint Paul, Minnesota. La caridad de Steven Spielberg.
Él también engañó a su familia. Ruth, Mark y Andrew sostienen que Bernie nunca les dijo la verdadera naturaleza de su negocio. Y en los años desde su arresto el 11 de diciembre de 2008, el FBI y la SEC todavía no han podido desentrañar todas sus mentiras. ¿Cuándo empezó realmente? Madoff no podía estar seguro., ¿Cuánto dinero estaba realmente involucrado? Madoff dio varias estimaciones diferentes, en el rango de miles de millones a decenas de miles de millones. ¿Quién lo diría? Madoff asumió toda la culpa, y solo 15 de sus empleados fueron declarados culpables de un crimen.
¿cómo vivía consigo mismo? Eso es algo completamente distinto.
El hecho es que los Madoffs vivieron muy bien. Eran dueños de un ático en la esquina de la calle 64 Este y la Avenida Lexington en Manhattan, y eran dueños de una casa de playa en Montauk. Pasaron los fines de semana en una mansión en Palm Beach con techos de 22′ y una puerta de entrada hecha de caoba importada de Honduras. Luego había una villa en el sur de Francia, en Cap d’Antibes, donde también atracaron el yate de 88′ de la familia.,
Bernie y Ruth eran copropietarios de dos jets privados con amigos para que pudieran intercambiar vuelos a estos lugares de vacaciones. Pertenecían a varios clubes de campo, como el Palm Beach Country Club y Atlantic Golf Club en los Hamptons. Las cuotas de membresía de seis cifras permitieron a los Madoffs hacer amigos ricos—se podría llamarlos inversores potenciales-de todo el mundo.,
Andrew y Mark no estaban involucrados con el brazo fraudulento de «gestión de inversiones» del negocio de su padre—administraron el brazo comercial de Madoff Securities—pero disfrutaron de sus frutos., Bernie les pagó al menos salarios de seis cifras y les proporcionó tarjetas de platino American Express que sacaron del bote de dinero de los inversores. La eventual demanda de bancarrota dejó al descubierto sus cuentas de tarjetas de crédito, demostrando, por ejemplo, que los hermanos cobraron miles de dólares en unas vacaciones familiares de esquí en Jackson Hole en enero de 2008. De hecho, ese último año del engaño, 2008, trajo muchos gastos importantes. Mark compró una casa de playa de 6 6.5 millones en Nantucket en junio de 2008 con un préstamo de la firma; Andrew cerró un apartamento de 4 4 millones en Manhattan en octubre de 2008., Bear Stearns y Lehman Brothers ya se habían fundido en ese momento.
en muchos sentidos, la familia Madoff representaba el sueño americano Por excelencia. Bernie y Ruth eran los nietos de inmigrantes judíos de Europa del Este que se establecieron en el Lower East Side; ambos de sus padres sufrieron en la Gran Depresión. El padre de Bernie, Ralph, intentó una y otra vez dejar huella en su propio negocio, encontrando éxito en la fabricación de equipos deportivos, pero finalmente se declaró en bancarrota cuando Bernie era un adolescente., Bernie y Ruth crecieron en Laurelton, Queens, a pocos kilómetros de lo que se convertiría en el aeropuerto JFK. Se conocieron cuando eran adolescentes, ambos chicos rubios a los que les encantaba la playa (Ruth colgaba alrededor del puesto de salvavidas de Bernie para coquetear), y se casaron cuando Ruth tenía solo 18 años.
mientras el negocio de Bernie florecía, se mudaron al próspero suburbio de Roslyn en la costa norte de Long Island, donde Ruth se quedó en casa para criar a Andrew y Mark. Ella había estado haciendo los libros en la firma de Bernie en la década de 1960, pero se fue cuando quedó embarazada de Mark., Los hijos obtuvieron títulos de licenciatura en economía de prestigiosas universidades (Mark se graduó de la Universidad de Michigan en 1986 y Andrew de UPenn en 1988) y se unieron a la empresa familiar tan pronto como se graduaron. Sus carreras eran una conclusión inevitable; en su anuario de Roslyn High School, Andrew escribió » Mark-future partner MADF «y» mom, dad—ur the best».»
incluso mientras les mentía, Bernie era físicamente afectuoso con sus hijos, que se sentaban cerca de su escritorio en el piso 19 de Madoff Securities., Abrazaba y besaba a cada uno de ellos cuando regresaba a la oficina después de las vacaciones, y un amigo de la familia recordó una cena en 1999 en la que Bernie se aferraba a la mano de Mark durante toda la comida; su hijo mayor estaba pasando por un doloroso divorcio en ese momento.
Madoff Securities era un asunto familiar, pero no solo por las posiciones de sus hijos. El hermano de Bernie Peter y sus dos hijos Roger y Shana también trabajaron para la compañía, así como varias otras sobrinas, sobrinos y miembros de la familia extendida. Los expertos han comparado a Madoff con un capitán de la mafia., Solo confiaba en la familia, aunque a menudo no lo suficiente como para contarles todo. En 2007, Shana incluso se casó con Eric Swanson, entonces director asistente de la oficina de inspecciones y exámenes de cumplimiento en la SEC.
lo que muchas personas señalaron a raíz de esta devastación fue que incluso si no eran conscientes del esquema o su amplitud, los hijos Madoff, como comerciantes con licencia, deberían haber entendido que los números básicos del negocio de su padre no cuadraban. Bernie prometió (y entregó) entre 12 y 20 por ciento de rentabilidad para sus clientes, sin importar cómo se moviera el mercado.,
«tenían que saber que algo divertido estaba pasando, porque no estaban haciendo las operaciones», dijo la financiadora de cobertura Suzanne Murphy. Los hermanos tenían sus propios ahorros invertidos con su padre, » así que presumiblemente estaban recibiendo declaraciones. Y si hubieran mirado sus declaraciones, habrían dicho: ‘espera un segundo.'»
aún así, había señales al final de que Ruth tenía un presentimiento de que algo no estaba bien., En los últimos días y horas antes de su arresto, Ruth comenzó a hacer retiros. Durante el día de acción de Gracias, movió 5 5.5 millones de uno de los fondos de la compañía a su cuenta personal, y en la mañana del 9 de diciembre, transfirió otros $10 millones. «Estaba tramando algo», dijo la asistente personal de Madoff, Eleanor Squillari, sobre el comportamiento de Ruth en la oficina ese último día. «Recuerdo que me di la vuelta y la vi escabullirse junto a mí y ella comenzó con esta risa nerviosa.,»
Al igual que sus hijos, Ruth nunca ha admitido ninguna participación en el esquema.
es difícil elegir el aspecto más despreciable de los crímenes de Madoff. ¿Fue un robo del Sindicato de fontaneros, Local 267, en Siracusa? ¿Quebrar a un veterano de la guerra en Afganistán?, ¿Robar a otros miembros de la Junta de la Fundación Gift of Life Bone Marrow, una organización benéfica para pacientes judíos con leucemia y linfoma, de la que su propio hijo Andrew sufrió y luego murió?
quizás lo peor de todo: Madoff le robó a Elie Wiesel, posiblemente el sobreviviente del Holocausto más famoso de la historia y ganador del Premio Nobel de la paz. También drenó la dotación de 1 15 millones de la Fundación Elie Wiesel para la humanidad, cuya misión es «combatir la indiferencia, la intolerancia y la injusticia.,»
» me gustaría que estuviera en una celda solitaria con solo una pantalla, y en esa pantalla durante al menos cinco años de su vida, todos los días y todas las noches, debería haber fotos de sus víctimas, una tras otra tras otra, todo el tiempo una voz diciendo: ‘Mira lo que le has hecho a esta anciana, mira lo que le has hecho a ese niño, mira lo que has hecho’, nada más», dijo Wiesel en 2009.
Wiesel, que perdió a su madre, padre y hermana en el Holocausto, pensó que no era justo etiquetar a Madoff como enfermo mental. «»Psicópata» – es una palabra demasiado bonita para él., ‘Sociópata’, ‘psicópata’, significa que hay una enfermedad, una patología», dijo. «Este hombre sabía lo que estaba haciendo. Simplemente lo llamaría Ladrón, sinvergüenza, criminal.»
El ex agente del FBI Brad Garrett, que ahora es corresponsal de ABC News, es uno de los muchos que creen que Madoff tiene un trastorno de personalidad antisocial., A menudo utilizados indistintamente por los laicos con psicópata y sociópata, las personalidades antisociales no sienten empatía y no se preocupan por las consecuencias. Violarán la ley si se adapta a sus propias necesidades, con poca capacidad para la vergüenza. «Las personalidades antisociales, porque son tan narcisistas y egocéntricas, rara vez se matan a sí mismas. Es como, ‘no hay nada malo conmigo, tú eres el problema'», ha dicho Garrett. O » hice que esa gente ganara mucho dinero, y son idiotas de todos modos. Habrían hecho inversiones de mierda sin mí, Yo, El Gran Bernie.,'»
Cuando Barbara Walters obtuvo una rara entrevista con Madoff en prisión en 2011, lo encontró molesto por ser visto como una figura criminal. «La persona promedio piensa que robé viudas y huérfanos», le dijo. «Hice más ricos a los ricos.,»
«La gente es codiciosa», le dijo a la reportera del New York Times Diana Henriques durante las entrevistas para su libro The Wizard of Lies, que más tarde se convirtió en la película de HBO. «Le dije a todos,’ no pongas más de la mitad de tu dinero conmigo-no lo sabes, podría volverme loco.'»
¿Por qué comenzó el esquema, y qué pensaba que iba a suceder? «De alguna manera, supuse que funcionaría», le dijo. «Fue casi como—suena horrible decirlo ahora, pero solo quería que el mundo llegara a su fin., Cuando ocurrió el 9/11, pensé que esa sería la única salida: el mundo llegaría a su fin, y yo estaría muerto y todos se habrían ido.»
todavía está vivo, aunque sus dos hijos se han ido. Hubo suicidio de Mark En 2010, y Andrew murió de un resurgimiento de su linfoma en 2014. Ruth continuó visitando a su esposo en prisión y hablando con él regularmente hasta el suicidio de Mark. No ha vuelto desde entonces.
Después de permanecer con su hermana en Florida durante varios años, Ruth ahora vive sola en Old Greenwich, CT, en un condominio de 989 pies cuadrados., Sigue siendo una marca deseable para los paparazzi, que la han capturado en Ikea y CVS, elegante como siempre a los 76 años con botones blancos y mocasines. Ella todavía conduce un Prius y lleva un viejo bolso de Goyard, viviendo de los prosecutors 2.5 millones que los fiscales federales le otorgaron a cambio de perder cada uno de los otros activos (incluyendo ropa vieja y recuerdos—cualquier cosa que pudiera ser vendida en una subasta). Ella debe reportar cualquier compra que haga más de 1 100 a un fideicomisario de bancarrota.,
Los Madoffs tienen cinco nietos, aunque todos han cambiado su apellido con la esperanza de que la vergüenza familiar no los siga. La viuda de Mark, Stephanie, se sentó para una entrevista en 2011 poco después de la muerte de su marido.
«odio a Bernie Madoff», dijo entre lágrimas. «Si viera a Bernie Madoff ahora mismo, le diría que lo hago totalmente responsable de matar a mi marido. Y le escupía en la cara.»