Jerjes I
Jerjes I (l. 519-465, r. 486-465 AC), también conocido como Jerjes el Grande, fue el rey del Imperio persa aqueménida. Su título oficial era Shahanshah que, aunque generalmente traducido como «emperador», en realidad significa «rey de Reyes». Es identificado como el Asuero de Persia en el libro bíblico de Ester (aunque su hijo, Artajerjes I, es también una posibilidad al igual que Artajerjes II) y es referenciado ampliamente en las obras de Heródoto, Diodoro Sículo, quinto Curcio Rufo, y, en menor medida, en Plutarco., Heródoto es la fuente principal de la historia de su expedición a Grecia. El nombre `Jerjes «es la versión griega del persa ‘Khshayarsa» (o Khashyar Shah), por lo que es conocido en Occidente como `Jerjes» pero en el este como `Khshayarsa».
Su madre era Atossa, la hija de Ciro el Grande (r. c. 550-530 A. C.) quien fundó el Imperio Aqueménida. Fue, por lo tanto, aceptado como un gran rey antes de tener que probarse a sí mismo de ninguna manera., Jerjes es famoso por sus muchos proyectos de construcción en todo su imperio, pero es mejor conocido, tanto en fuentes antiguas como modernas, por la expedición masiva que montó contra Grecia en 480 A.C. que, según Heródoto, reunió la fuerza de combate más grande y mejor equipada jamás puesta en el campo hasta ese momento.
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era el Hijo de Darío el Grande (r. 522-486 AEC) que, en un esfuerzo por castigar a Atenas por su apoyo a las colonias Jónicas» revuelta contra el dominio persa en 499 AEC, había invadido Grecia en 492 AEC., Los persas fueron derrotados por las fuerzas griegas en la Batalla de maratón en 490 A.C., y Darío murió en 486 A. C. Antes de que pudiera montar otra ofensiva. Por lo tanto, correspondió a su hijo llevar a cabo los deseos de su padre y, al reunir un ejército de tal tamaño y fuerza, Jerjes se sintió confiado de su éxito en lograr lo que el gran Darío no había podido realizar, pero terminaría fracasando al igual que su padre.
primeras campañas
Jerjes no fue el mayor de los hijos de Darío, sino que, como el primogénito de su matrimonio con Atossa, fue elegido como sucesor. Tras la» muerte de Darío, Jerjes», el medio hermano mayor, Artabazenes, reclamó el trono, pero fue rechazado porque su madre era plebeya, mientras que Jerjes » madre era la hija del Gran Ciro.
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se casó con la princesa Amestris, hija de Otanes, que se convertiría en madre de sus hijos Darío, Hystaspes, Artajerjes I (r. 465-424 AEC, Achamenes, y las hijas Amytis y Rhodogune., Al asumir el trono, Jerjes » Comandante en jefe del Ejército, Mardonio (que también era su primo y cuñado), lo presionó para renovar la campaña contra Grecia. Mardonio «los motivos, al parecer, eran personales, ya que esperaba gobernar la nación conquistada como sátrapa tras la victoria de Jerjes».
Jerjes» el tío y consejero, Artabano, trató de persuadirlo de abandonar la expedición, pero los argumentos de Mardonio » prevalecieron., Aun así, había muchos asuntos que atender, como la insurrección de Babilonia y las revueltas contra el dominio persa en Egipto, y Jerjes gastó un tiempo considerable durante todo el año 485 A.C. En sofocar estos y restaurar el orden.
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aunque su abuelo Ciro había sido amigo de Babilonia, Jerjes había subyugado la ciudad y derretido la estatua de oro de Marduk, su deidad patrona., Esto era una afrenta particular a la dignidad y tradición de Babilonia porque uno de los deberes religiosos de un gobernante era agarrar las manos de la estatua de Marduk en el festival de Año Nuevo para asegurar la prosperidad continua en toda la tierra; Babilonia gozaba así de un prestigio entre las ciudades de Mesopotamia como el sitio de este ritual.
Ciro había sido diligente en oficiar en el festival, al igual que Darío, pero Jerjes lo consideró un asunto de poca importancia., Ignoró las relaciones establecidas con antiguos aliados, refiriéndose a sí mismo como el rey de los persas y los medos, y trató a todos como sujetos a su gobierno. Babilonia se rebeló contra él dos veces antes de asediar y lo aplastó la rebelión.
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Grecia: las guerras persas
con una relativa paz establecida en su imperio, volvió de nuevo su atención a Grecia y la conquista., Pasó cuatro años acumulando suficientes suministros y armamento para la campaña y también reclutando tantos hombres como pudo de varias regiones para asegurar su victoria.
Heródoto cuenta la historia de Pitias el Lidio (descendiente del Rey Creso) cuyos cinco hijos estaban entre los reclutados. Pitias recibió al rey y su ejército profusamente en Sardis en el invierno de 481-480 A. C. y ofreció dar a Jerjes una suma considerable de dinero para la campaña, pero Jerjes rechazó su oferta y, en su lugar, recompensó a Pitias por su generosidad agregando mucho a su tesoro.,
antes de la partida de Jerjes para el Helesponto, un mal presagio en forma de eclipse apareció en el cielo, pero Jerjes, asegurado por sus adivinos que no significaba nada, procedió con sus planes. Pitias, sin embargo, reconoció el presagio como una advertencia de la muerte inminente y, envalentonado por Jerjes» generosidad y bondad, preguntó si su hijo mayor podría ser liberado del ejército para que tuviera al menos un hijo que lo cuidara en su vejez y continuara como heredero. Jerjes se enfureció ante esta petición, ya que significaba que Pitias dudaba de sus posibilidades de éxito., Hizo retirar al hijo mayor de las filas, lo cortó por la mitad, colocó las dos secciones del cadáver a cada lado del camino, y marchó con sus tropas entre ellos.
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según Heródoto, el tamaño de la fuerza expedicionaria Jerjes era de más de dos millones de hombres y cuatro mil barcos. Diodoro Sículo y quinto Curcio Rufo confirman la enormidad del» ejército de Jerjes», aunque sus números difieren de Heródoto y entre sí., Para mover sus naves libremente, él tenía un canal cavado a través del Istmo de Actium cerca de Sr. Athos, los restos de los cuales todavía son visibles en el día presente. Reunió sus fuerzas para cruzar el Helesponto hacia Europa y, informa Heródoto, los observó mientras estaban en formación. El tamaño del ejército y Su Majestad
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primero le dio a Jerjes una sensación de profunda auto satisfacción, pero más tarde comenzó a llorar., Cuando su tío, Artabano (el que al principio había expresado libremente su opinión y aconsejado a Jerjes que no atacara Grecia) notó que Jerjes estaba llorando, dijo: «mi Señor, hace poco te sentías feliz con tu situación y ahora estás llorando. ¡Qué cambio de humor!»‘Sí,» contestó Jerjes. «Estaba reflexionando sobre las cosas y se me ocurrió lo corta que es la suma total de la vida humana, lo que me hizo sentir compasión. Miren a todas estas personas – pero ninguna de ellas seguirá viva en Cien Años «tiempo» (VII.45-46).,
aún así, Jerjes puso los pensamientos de la brevedad de la vida de su mente y ordenó la travesía y la invasión de Grecia.
los presagios, desde el principio, no fueron favorables a Xerxes » causa. Se dice que el Helesponto se levantó en revuelta en su cruce. Con el fin de mover su fuerza masiva, Jerjes construyó puentes a través del agua., Heródoto escribe:
Los Fenicios y los egipcios a quienes se les había asignado la tarea de construir sus puentes (los fenicios usando lino blanco y el papiro egipcio), tomando a Abydus como punto de partida y dirigiendo sus esfuerzos hacia el promontorio en la costa opuesta, a una distancia de siete estadios. Acababan de cerrar el estrecho cuando estalló una violenta tormenta que destrozó y destruyó todo por completo. Esta noticia puso furioso a Jerjes., Ordenó a sus hombres dar al Helesponto trescientas latigazos y hundir un par de grilletes en el mar. Una vez escuché que también enviaron hombres para marcar el Helesponto también. Sea como fuere, él les dijo a los hombres que había azotado el mar para injuriarlo en términos que nunca escucharías de un griego. «Agua Amarga», dijeron, Este es tu castigo por ofender a tu Señor cuando él no te hizo mal. El rey Jerjes te traicionará, con o sin tu consentimiento. ¡La gente tiene razón en no sacrificarse a un arroyo fangoso y salobre como tú!,»Así que el mar fue castigado a sus órdenes y mandó decapitar a los Supervisores del puente del Helesponto. Los hombres asignados a esta grotesca tarea llevaron a cabo sus órdenes y otro equipo de ingenieros logró salvar el Helesponto (VII.34-36).
Una vez que llegaron al otro lado, Heródoto escribe: «sucedió una cosa realmente extraordinaria: un caballo dio a luz a una liebre., Jerjes lo descartó como insignificante, aunque su significado era transparente. Significaba que, aunque Jerjes caminaría alto y orgulloso en su camino para atacar Grecia, volvería a su punto de partida corriendo por su vida » (VII. 57).
además de la revuelta de las aguas del Helesponto y la aparición de la liebre, hubo otros presagios que indicaban que» la campaña de Jerjes terminaría mal, pero Jerjes descartó todos ellos como sin sentido y procedió hacia su objetivo.,
Los griegos, mientras tanto, habían movilizado sus fuerzas bajo la dirección de Atenas y enviaron fuerzas para enfrentarse a la expedición persa y defender el continente. Las batallas de Artemisio y Termópilas, luchadas más o menos simultáneamente, proporcionaron a los persas victorias (completas o estratégicas) que les permitieron el acceso a Grecia, y marcharon sobre Atenas tan pronto como pudieron., Jerjes estaba tan enfurecido por la resistencia ateniense a sus deseos que quemó la ciudad en un ataque de furia, que lamentó tanto que, más tarde, se referiría a esto como su único remordimiento en toda la campaña.,
la Batalla de Salamina
en este punto, los griegos, que habían abandonado Atenas y la mayor parte del campo, habían reunido sus fuerzas frente a la costa del continente en Egina y en el Peloponeso y su armada estaba anclada en el Estrecho de Salamina., Jerjes convocó un consejo de guerra para decidir sobre su próximo movimiento y si enfrentarse a los griegos en Salamina, regresar a casa contento con la destrucción de Atenas, o considerar otras alternativas.
Mardonio aconsejó a favor de una batalla naval, al igual que todos los demás líderes aliados, excepto Artemisia de Caria, que proporcionó a Jerjes otras opciones. Ella afirmó que no necesitaba hacer nada para asegurar la victoria sino mantener a los griegos en su lugar hasta que sus suministros se agotaran y demandaran la paz., Si bien respetaba claramente a Artemisia y le agradecía su consejo, eligió la opinión de la mayoría y se comprometió con el compromiso naval.
la Batalla de Salamina, que siguió, fue un desastre para la flota persa y costó caro Jerjes. Después de la pérdida, volvió a consultar a Artemisia para obtener consejo y ella le dijo que debía regresar a casa y aceptar a Mardonio» ofrecer quedarse atrás y conquistar a los griegos en el nombre de Jerjes». Esta vez aceptó su consejo y dejó el país con Mardonio quedándose atrás para continuar el esfuerzo de guerra., Mardonio fue derrotado al año siguiente en la Batalla de Platea, que se libró el mismo día que la batalla igualmente decisiva de Micala, el 27 de agosto de 479 a.
Mardonio fue asesinado y, con su muerte, las fuerzas persas se dispersaron y Jerjes » ambiciones para subyugar a Grecia fueron aplastadas. Como el presagio había predicho, Jerjes regresó a casa «cojeando» con una fracción de su ejército y se vio obligado a comer corteza, malezas y hojas porque no quedaba comida en las regiones por las que viajaban., Los hombres fueron devastados por la enfermedad y muchos murieron de disentería y así, para el momento en que Jerjes cruzó de nuevo a través del Helesponto y llegó a Sardis, casi no le quedaba ejército del que hablar.
Xerxes» building projects & Death
de vuelta a casa, Xerxes concentró sus esfuerzos en hacer monumentos más grandes y grandiosos y completar proyectos de construcción más grandes que su padre., Al hacerlo, agotó el tesoro real en una medida aún mayor de lo que ya había hecho su expedición a Grecia. Mantuvo las carreteras por todo el Imperio, especialmente la carretera real por la que se llevaban los mensajes (el precursor del sistema postal Romano y, más tarde, el sistema postal moderno) y dedicó tiempo y fondos a la expansión de sitios como Susa y Persépolis.,
aunque el» Palacio de Darío todavía estaba en pie, Jerjes «encargó un proyecto de construcción aún más elaborado para levantar su propio palacio opulento cerca y también ordenó la construcción de la sala de cien columnas y el edificio que ha sido designado» el harén» por los arqueólogos (debido a la duplicación de habitaciones idénticas en una fila) que en realidad puede haber servido como «Tesoro de Jerjes». El costo exorbitante de estos proyectos, junto con el gasto de la expedición a Grecia, puso una tremenda presión sobre los» súbditos de Jerjes » a través de fuertes impuestos., Jerjes, sin embargo, parecía no darse cuenta de un problema y continuó haciendo lo que le plazca; debido a esto, algunos eruditos marcan su reinado como el comienzo de la decadencia del Imperio Aqueménida.
según Heródoto, Jerjes «la afición por las mujeres y la falta de moderación llevaron a su búsqueda de su hermano Masistes» esposa., Cuando ella lo rechazó, tuvo uno de sus hijos, Darío, casado con la hija de Masistes, Artaynte, con la esperanza de que, por esta unión, pudiera acercarse a la esposa de su hermano y lograr seducirla. Cuando vio a Artaynte, sin embargo, la deseaba más que a la madre y, cuando se acercó a ella, ella accedió a una aventura.
Heródoto informa que, aproximadamente en este mismo tiempo, Jerjes » esposa Amestris le había tejido un hermoso chal, que le gustaba tanto que llevaba en todas partes., Artaynte admiró el chal y, un día, cuando Jerjes le dijo que le daría cualquier regalo que le pidiera, ella pidió el chal. Trató de conseguir que ella tomara cualquier otro regalo en su lugar porque sabía que, si le daba a su amante el chal, su esposa descubriría el asunto. Había dado su palabra, sin embargo, y Artaynte se negó a cualquier otro regalo, por lo que le dio el chal.,
Como él temía, Amestris oído que Jerjes» señora llevaba el chal y se representan de la venganza. Decidió centrar sus energías, no en la amante, sino en la madre de Artaynte, a quien culpó por no criar a una hija adecuada (y, tal vez, porque había adivinado que Artaynte era Jerjes» segunda opción en una amante»)., En el banquete real conocido como Tukta, que se celebran una vez al año y en la que el rey concede dones a sus súbditos, Amestris pidió Masistes» esposa para ser entregado a ella. Al igual que con Artaynte y el chal, Jerjes rogó a Amestris que hiciera cualquier otra petición, pero ella no lo haría.
Jerjes entonces dio la esposa de su hermano a Amestris quien, según Heródoto,»envió por Jerjes «guardias personales y con su ayuda mutiló a Masistes» esposa., Se cortó los pechos y los arrojó a los perros, se cortó la nariz, las orejas, los labios y la lengua, y luego la envió de vuelta a casa totalmente desfigurada» (9:112). En respuesta, Masistes intentó levantar una revuelta en Bactra, pero Jerjes, al enterarse de sus planes, lo atrapó y lo mató, a sus hijos y a todos los hombres que había unido a su causa.
en C. 466 A. C., El general ateniense Cimón (l. c. 510-c. 450 A.C.) llegó a Asia Menor, en poder de los persas, para ayudar a las ciudades griegas que habían declarado su independencia y alentar a más revueltas., Jerjes envió una gran fuerza terrestre y marítima para tratar con Cimón y traer a los griegos jónicos de vuelta bajo el control persa. Después, Asia Menor podría servir para lanzar una tercera invasión de Grecia que redimiría Jerjes » fracaso anterior. Sus fuerzas fueron derrotadas por Cimon, sin embargo, en la Batalla del Eurimedonte en c. 466 AEC y Jerjes abandonado su esperanza de conquistar Grecia.
regresó a sus proyectos de construcción y diseños de una mayor, más grande, monumentos para conmemorar su reinado y distinguirlo de su padre., Sus planes de desarrollo se vieron truncados a través de su asesinato por su ministro Artabano (un hombre diferente a su tío del mismo nombre) que también asesinó a su hijo Darío. Jerjes «otro hijo, Artajerjes I, entonces mató a Artabano, tomó el trono, y pasó a completar Jerjes» grandes planes de construcción en su propio nombre y para su propia mayor gloria.