John Brown’s Day of Reckoning
«El impacto de Harpers Ferry transformó literalmente la nación», dice el historiador de Harvard John Stauffer, autor de The Black Hearts of Men: Radical Abolitionists and the Transformation of Race. La marea de ira que fluía de Harpers Ferry traumatizó a los estadounidenses de todas las tendencias, aterrorizando a los sureños con el temor de rebeliones masivas de esclavos y radicalizando a innumerables norteños, que habían esperado que la confrontación violenta sobre la esclavitud pudiera posponerse indefinidamente., Antes de que Harpers Ferry, los principales políticos creían que la división cada vez mayor entre el norte y el sur finalmente cedería al compromiso. Después, el abismo parecía insuperable. Harpers Ferry dividió el Partido Demócrata, mezcló el liderazgo de los republicanos y produjo las condiciones que permitieron al republicano Abraham Lincoln derrotar a dos demócratas y un candidato de un tercer partido en las elecciones presidenciales de 1860.,
«si la incursión de John Brown no hubiera ocurrido, es muy posible que las elecciones de 1860 hubieran sido una contienda regular de dos partidos entre republicanos antiesclavistas y Demócratas proesclavistas», dice el historiador de la Universidad de la ciudad de Nueva York David Reynolds, autor de John Brown: Abolitionist. «Los demócratas probablemente habrían ganado, ya que Lincoln recibió solo el 40 por ciento del voto popular, alrededor de un millón de votos menos que sus tres oponentes.,»Mientras que los demócratas se dividieron sobre la esclavitud, los candidatos republicanos como William Seward fueron empañados por su asociación con los abolicionistas; Lincoln, en ese momento, fue considerado como una de las opciones más conservadoras de su partido. «John Brown fue, en efecto, un martillo que hizo pedazos a los oponentes de Lincoln», dice Reynolds. «Debido a que Brown ayudó a interrumpir el sistema de partidos, Lincoln fue llevado a la victoria, lo que a su vez llevó a 11 estados a separarse de la Unión. Esto a su vez condujo a la Guerra Civil.,»
bien entrado el siglo 20, era común despedir a Brown como un fanático irracional, o peor. En la conmovedora película clásica Pro-sureña de 1940 Santa Fe Trail, El actor Raymond Massey lo retrató como un loco de ojos salvajes. Pero el movimiento de Derechos Civiles y un reconocimiento más reflexivo de los problemas raciales de la nación han ocasionado una visión más matizada. «Brown fue considerado loco porque cruzó la línea de la disidencia permisible», dice Stauffer. «Estaba dispuesto a sacrificar su vida por la causa de los negros, y por esto, en una cultura que simplemente estaba marinada en el racismo, se le llamó loco.,»
Brown era un hombre duro, sin duda, «construido para tiempos de problemas y preparado para lidiar con las más duras dificultades», en palabras de su amigo cercano, El orador Afroamericano Frederick Douglass. Brown sintió una empatía profunda y de por vida con la difícil situación de los esclavos. «Se distinguió de cualquier otro blanco en el registro histórico en su capacidad de liberarse del poder del racismo», dice Stauffer. «Los negros estaban entre sus amigos más cercanos, y en algunos aspectos se sentía más cómodo con los negros que con los blancos.,»
Brown nació con el siglo, en 1800, en Connecticut, y fue criado por padres amorosos si estrictos que creían (al igual que muchos, si no la mayoría, en esa época) que el castigo justo era un instrumento de lo divino. Cuando era un niño pequeño, los Browns se trasladaron al oeste en un carro tirado por bueyes a la naturaleza salvaje de frontier Ohio, estableciéndose en la ciudad de Hudson, donde se hicieron conocidos como amigos de la población de Nativos Americanos, y como abolicionistas que siempre estaban listos para ayudar a los esclavos fugitivos., Como muchos inquietos estadounidenses del siglo 19, Brown intentó muchas profesiones, fallando en algunos y teniendo éxito modestamente en otros: granjero, curtidor, agrimensor, comerciante de lana. Se casó dos veces – su primera esposa murió de enfermedad-y, en total, tuvo 20 hijos, casi la mitad de los cuales murieron en la infancia; 3 más morirían en la guerra contra la esclavitud. Brown, cuyas creencias estaban arraigadas en el calvinismo estricto, estaba convencido de que había sido predestinado para poner fin a la esclavitud, que creía con certeza ardiente que era un pecado contra Dios., En su juventud, tanto él como su padre, Owen Brown, habían servido como «conductores» en el ferrocarril subterráneo. Había denunciado el racismo dentro de su propia iglesia, donde los afroamericanos tenían que sentarse en la parte de atrás, y sorprendió a los vecinos cenando con negros y dirigiéndose a ellos como «Señor» y «Señora» Douglass describió una vez a Brown como un hombre que «aunque un caballero blanco, está en simpatía, un hombre negro, y tan profundamente interesado en nuestra causa, como si su propia alma hubiera sido perforada con el hierro de la esclavitud.,
en 1848, el rico abolicionista Gerrit Smith animó a Brown y a su familia a vivir en tierras que Smith había otorgado a colonos negros en el norte de Nueva York. Escondido en las montañas Adirondack, Brown inventó un plan para liberar esclavos en números nunca antes intentados: un»paso subterráneo» -el ferrocarril subterráneo en grande—se extendería hacia el sur a través de las montañas Allegheny y Apalaches, unidas por una cadena de fuertes tripulados por abolicionistas armados y negros libres. «Estos guerreros asaltaban plantaciones y llevaban fugitivos al norte de Canadá», dice Stauffer., «El objetivo era destruir el valor de la propiedad de esclavos.»Este esquema formaría la plantilla para la incursión del Ferry Harpers y, dice Frye, bajo diferentes circunstancias» podría haber tenido éxito. sabía que no podía liberar a cuatro millones de personas. Pero entendía la economía y cuánto dinero se invertía en esclavos. Habría un pánico-los valores de la propiedad se hundirían. La economía esclavista colapsaría.»
los acontecimientos políticos de la década de 1850 convirtieron a Brown de un abolicionista feroz, aunque esencialmente de jardín, en un hombre dispuesto a tomar las armas, incluso morir, por su causa., La Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, que imponía sanciones draconianas a cualquier persona sorprendida ayudando a un fugitivo y requería que todos los ciudadanos cooperaran en la captura de esclavos fugitivos, enfureció a Brown y a otros abolicionistas. En 1854, otra ley del Congreso empujó a más norteños más allá de sus límites de tolerancia. Bajo la presión del Sur y sus aliados Demócratas en el norte, el Congreso abrió los territorios de Kansas y Nebraska a la esclavitud bajo un concepto llamado «soberanía popular».»El más al norte de Nebraska estaba en poco peligro de convertirse en un estado esclavo., Kansas, sin embargo, estaba en juego. Los defensores de la esclavitud—»el hombre más malo y desesperado, armado hasta los dientes con revólveres, cuchillos Bowie, Rifles & cañón, mientras que no solo están completamente organizados, sino bajo el pago de los dueños de esclavos», escribió John Brown Jr.a su padre-llegaron a Kansas desde Missouri. Los colonos antiesclavistas pedían armas y refuerzos. Entre los miles de abolicionistas que abandonaron sus granjas, talleres o escuelas para responder al llamado estaban John Brown y cinco de sus hijos., El propio Brown llegó a Kansas en octubre de 1855, conduciendo un vagón cargado de rifles que había recogido en Ohio e Illinois, decidido, dijo, «a ayudar a derrotar a Satanás y sus legiones.»
en mayo de 1856, los saqueadores Pro-esclavitud saquearon Lawrence, Kansas, en una orgía de quema y saqueo. Casi simultáneamente, Brown se enteró de que Charles Sumner de Massachusetts, el abolicionista más abierto en el Senado de los Estados Unidos, había sido golpeado sin sentido en el suelo de la cámara por un congresista de Carolina del Sur con bastón. Brown se enfureció por la aparente impotencia del Norte., Aconsejado actuar con moderación, replicó, » precaución, precaución, Señor. Estoy eternamente cansado de escuchar la palabra precaución. No es más que la palabra de cobardía.»Un grupo de Estados libres dirigido por Brown arrastró a cinco hombres Pro-esclavitud fuera de sus cabañas aisladas en el Este de Kansas Pottawatomie Creek y los hackeó hasta la muerte con sables. La naturaleza horrorosa de los asesinatos perturbó incluso a los abolicionistas. Brown no se arrepintió. «Dios es mi juez», respondió lacónicamente cuando se le pidió que diera cuenta de sus acciones., Aunque era un hombre buscado que se escondió por un tiempo, Brown eludió la captura en las condiciones anárquicas que invadían Kansas. De hecho, casi nadie-a favor de la esclavitud o contra la esclavitud—fue procesado en un tribunal por asesinatos que tuvieron lugar durante la guerra de guerrillas allí.
los asesinatos, sin embargo, encendieron represalias. Los «rufianes de la frontera» Pro-esclavitud asaltaron las casas de los Estados libres. Los abolicionistas se defendieron. Las aldeas fueron quemadas, las granjas abandonadas. El Hijo de Brown, Frederick, que había participado en la masacre de Pottawatomie Creek, fue asesinado a tiros por un hombre Pro-esclavitud., Aunque Brown sobrevivió a muchos roces con oponentes, parecía sentir su propio destino. En agosto de 1856 le dijo a su hijo Jason: «solo tengo un corto tiempo para vivir—solo una muerte para morir, y moriré luchando por esta causa.»
By almost any definition, the Pottawatomie killings were a terrorist act, intended to sow fear in slavery ‘ s defenders. «Brown vio la esclavitud como un estado de guerra contra los negros—un sistema de tortura, violación, opresión y asesinato—y se vio a sí mismo como un soldado en el ejército del Señor contra la esclavitud», dice Reynolds., «Kansas fue la prueba de fuego de Brown, su iniciación en la violencia, su preparación para una guerra real», dice. «En 1859, cuando asaltó Harpers Ferry, Brown estaba listo, en sus propias palabras,’ para llevar la guerra a África—, es decir, al sur.»
En enero de 1858, Brown dejó Kansas para buscar apoyo para su planeada invasión del Sur. En abril, buscó a una diminuta ex esclava, Harriet Tubman, que había hecho ocho viajes secretos a la costa oriental de Maryland para llevar a docenas de esclavos al norte a la libertad. Brown estaba tan impresionado que comenzó a referirse a ella como «General Tubman.,»Por su parte, abrazó a Brown como uno de los pocos blancos que había conocido que compartía su creencia de que el trabajo contra la esclavitud era una lucha de vida o muerte. «Tubman pensó que Brown era el hombre blanco más grande que jamás haya vivido», dice Kate Clifford Larson, autora de Bound for The Promised Land: Harriet Tubman, Portrait of an American Hero.
habiendo asegurado el respaldo financiero de abolicionistas ricos conocidos como los «Seis Secretos», Brown regresó a Kansas a mediados de 1858., En diciembre, dirigió a 12 esclavos fugitivos en un viaje épico hacia el este, esquivando guerrillas y mariscales proesclavistas y luchando y derrotando a una fuerza de tropas de Estados Unidos. Al llegar a Detroit, fueron transportados a través del río Detroit a Canadá. Brown había cubierto casi 1.500 millas en 82 días, prueba a los escépticos, se sentía seguro, de que era capaz de hacer del paso subterráneo una realidad.,
con su cofre de guerra «Secret Six», Brown compró cientos de carabinas Sharps y miles de picas, con las que planeaba armar la primera ola de esclavos que esperaba que acudieran a su bandera una vez que ocupara Harpers Ferry. Muchos miles más podrían entonces ser armados con rifles almacenados en el arsenal federal allí. «Cuando golpee, las abejas pulularán», aseguró Brown a Frederick Douglass, a quien instó a firmar como presidente de un «Gobierno Provisional»., Brown también esperaba que Tubman lo ayudara a reclutar jóvenes para su ejército revolucionario, y, dice Larson, » para ayudar a infiltrarse en el campo antes de la redada, alentar a los negros locales a unirse a Brown y cuando llegara el momento, a estar a su lado, como un soldado.»En última instancia, ni Tubman ni Douglass participaron en la redada. Douglass estaba seguro de que la empresa fracasaría. Le advirtió a Brown que estaba «entrando en una trampa de acero perfecta, y que no saldría con vida.,»Tubman pudo haber concluido que si el plan de Brown fallaba, el ferrocarril subterráneo sería destruido, sus rutas, métodos y participantes expuestos.
sesenta y una millas al noroeste de Washington, D. C., en el cruce de los ríos Potomac y Shenandoah, Harpers Ferry fue el sitio de una importante Armería federal, incluyendo una fábrica de mosquetes y fusiles, un arsenal, varios molinos grandes y un importante cruce ferroviario. «Era una de las ciudades más industrializadas al sur de la línea Mason-Dixon», dice Frye., «También era una ciudad cosmopolita, con muchos inmigrantes irlandeses y alemanes, e incluso yanquis que trabajaban en las instalaciones industriales.»The town and its environs» population of 3,000 included about 300 African-Americans, uniformly divided between slave and free. Pero más de 18,000 esclavos—las «abejas» que Brown esperaba que pulularan—vivían en los condados circundantes.
cuando sus hombres bajaron del puente ferroviario hacia la ciudad esa noche de octubre de 1859, Brown envió contingentes para apoderarse de la fábrica de mosquetes, la fábrica de rifles, el arsenal y la casa de bomberos de ladrillo adyacente., (Tres hombres permanecieron en Maryland para proteger las armas que Brown esperaba distribuir a los esclavos que se unieron a él.»Quiero liberar a todos los negros en este estado», le dijo a uno de sus primeros rehenes, un vigilante nocturno. «Si los ciudadanos interfieren conmigo, solo debo quemar la ciudad y tener sangre.»Los guardias estaban apostados en los puentes. Las líneas telegráficas fueron cortadas. La estación de ferrocarril fue confiscada. Fue allí donde ocurrió la primera baja de la redada, cuando un portero, un hombre negro libre llamado Hayward Shepherd, desafió a los hombres de Brown y fue asesinado a tiros en la oscuridad., Una vez que se aseguraron lugares clave, Brown envió un destacamento para capturar a varios propietarios de esclavos locales prominentes, incluido el Coronel Lewis W. Washington, un bisnieto del primer presidente.
los primeros informes afirmaron que Harpers Ferry había sido tomada por 50, luego 150, luego 200 «insurrectos» blancos y «seiscientos negros fugitivos».»Brown esperaba tener 1.500 hombres bajo su mando para el mediodía del lunes. Más tarde dijo que creía que eventualmente habría armado hasta 5.000 esclavos. Pero las abejas no pululaban. (Solo un puñado de esclavos prestaron asistencia a Brown., En cambio, mientras la banda de Brown observaba el amanecer sobre las escarpadas crestas que encerraban Harpers Ferry, las milicias blancas locales-similares a la Guardia Nacional de hoy-se apresuraban a armarse.
Los primeros en llegar fueron los Jefferson Guards, de la cercana Charles Town. Uniformados en azul, con altos y negros shakos Mexicanos de la era de la guerra en sus cabezas y blandiendo .Rifles de calibre 58, se apoderaron del puente ferroviario, matando a un antiguo esclavo llamado Dangerfield Newby y cortando a Brown de su ruta de escape. Newby había ido al norte en un intento fallido de ganar suficiente dinero para comprar la libertad para su esposa y seis hijos., En su bolsillo había una carta de su esposa: «se dice que el maestro está necesitado de dinero», había escrito ella. «No sé a qué hora puede venderme, y entonces todas mis brillantes esperanzas del futuro se arruinan, porque su esperanza ha sido una brillante esperanza para animarme en todos mis problemas, que es estar contigo.»
a medida que avanzaba el día, las unidades armadas llegaron de Frederick, Maryland; Martinsburg y Shepherdstown, Virginia; y otros lugares. Brown y sus invasores pronto fueron rodeados. Él y una docena de sus hombres resistieron en la sala de máquinas, un pequeño pero formidable edificio de ladrillo, con robustas puertas de roble en frente., Otros pequeños grupos permanecieron escondidos en la fábrica de mosquetes y en la fábrica de fusiles. Reconociendo su situación cada vez más grave, Brown envió al neoyorquino William Thompson, con una bandera blanca, a proponer un alto el fuego. Pero Thompson fue capturado y retenido en la casa Galt, un hotel local. Brown entonces envió a su hijo, Watson, de 24 años, y al ex-jinete Aaron Stevens, también bajo una bandera blanca, pero los milicianos les dispararon en la calle. Watson, aunque fatalmente herido, logró arrastrarse de vuelta a la sala de máquinas. Stevens, herido cuatro veces, fue arrestado.,
Cuando la milicia irrumpió en las obras de fusil, los tres hombres dentro corrieron hacia el Shenandoah, con la esperanza de cruzar. Dos de ellos-John Kagi, vicepresidente del Gobierno provisional de Brown, y Lewis Leary, un afroamericano—fueron muertos a tiros en el agua. El estudiante negro de Oberlin, John Copeland, alcanzó una roca en medio del río, donde arrojó su arma y se rindió. William Leeman, de veinte años de edad, se escabulló de la sala de máquinas, con la esperanza de hacer contacto con los tres hombres que Brown había dejado como respaldo en Maryland. Leeman se sumergió en el Potomac y nadó por su vida., Atrapado en un islote, le dispararon mientras intentaba rendirse. A lo largo de la tarde, los transeúntes le dispararon al cuerpo.
a través de las lagunas—pequeñas aberturas a través de las cuales se podían disparar las armas—que habían perforado en las gruesas puertas de la casa de máquinas, los hombres de Brown trataron de matar a sus atacantes, sin mucho éxito. Uno de sus disparos, sin embargo, mató al alcalde de la ciudad, Fontaine Beckham, enfureciendo a la ciudadanía local. «La ira en ese momento era incontrolable», dice Frye. «Un tornado de rabia se apoderó de ellos.,»Una turba vengativa se abrió paso en la casa Galt, donde William Thompson estaba prisionero. Lo arrastraron al caballete del ferrocarril, le dispararon en la cabeza mientras rogaba por su vida y lo arrojaron por la barandilla al Potomac.
al anochecer, las condiciones dentro de la casa de máquinas se habían vuelto desesperadas. Los hombres de Brown no habían comido durante más de 24 horas. Solo cuatro quedaron sin cobrar. Los cadáveres sangrientos de los asaltantes asesinados, incluido el Hijo de Brown, Oliver, de 20 años, yacían a sus pies. Sabían que no había esperanza de escapar., Once rehenes blancos y dos o tres de sus esclavos fueron presionados contra la pared trasera, completamente aterrorizados. Dos bombeadoras y carros de manguera fueron empujados contra las puertas, para prepararse contra un asalto esperado en cualquier momento. Pero si Brown se sentía derrotado, no lo demostró. Mientras su hijo Watson se retorcía en agonía, Brown le dijo que muriera » como se convierte en un hombre.»
pronto tal vez mil hombres—muchos uniformados y disciplinados, otros ebrios y blandiendo armas desde escopetas hasta viejos mosquetes—llenarían las estrechas calles de Harpers Ferry, rodeando la pequeña banda de Brown., El presidente James Buchanan había enviado una compañía de Marines desde Washington, bajo el mando de uno de los oficiales más prometedores del Ejército: El Teniente Coronel Robert E. Lee. Como propietario de esclavos, Lee solo tenía desdén por los abolicionistas, que «creía que estaban exacerbando las tensiones al agitar entre los esclavos y los amos enfurecidos», dice Elizabeth Brown Pryor, autora de Reading The Man: A Portrait of Robert E. Lee Through His Private Letters. «Sostuvo que aunque la esclavitud era lamentable, era una institución sancionada por Dios y como tal desaparecería solo cuando Dios la ordenara.,»Vestido de civil, Lee llegó a Harpers Ferry alrededor de la medianoche. Reunió a los 90 Marines detrás de un almacén cercano y elaboró un plan de ataque. En la oscuridad antes del amanecer, el ayudante de Lee, un flamante joven teniente de caballería, se acercó audazmente a la sala de máquinas, llevando una bandera blanca. Fue recibido en la puerta por Brown, quien pidió que él y sus hombres se les permitiera retirarse a través del río a Maryland, donde liberarían a sus rehenes. El soldado solo prometió que los invasores serían protegidos de la turba y juzgados. «Bueno, Teniente, veo que no podemos estar de acuerdo», respondió Brown., El teniente se hizo a un lado, y con su mano dio una señal preestablecida para atacar. Brown podría haberlo matado a tiros-» tan fácilmente como yo podría matar a un musquito», recordó más tarde. Si lo hubiera hecho, el curso de la Guerra Civil podría haber sido diferente. El teniente era J. E. B. Stuart, quien serviría brillantemente como comandante de caballería de Lee.
Lee primero envió a varios hombres arrastrándose por debajo de las lagunas, para romper la puerta con mazos. Cuando eso falló, un grupo más grande cargó la puerta debilitada, usando una escalera como ariete, perforando a través en su segundo intento. Teniente., Israel Green se escabulló por el agujero para encontrarse debajo de una de las bombas. Según Frye, cuando Green salió a la habitación oscura, uno de los rehenes señaló a Brown. El abolicionista se volvió justo cuando Green se lanzó hacia adelante con su sable, golpeando a Brown en el estómago con lo que debería haber sido un golpe mortal. Brown cayó, aturdido pero sorprendentemente ileso: la espada había golpeado una hebilla y se había doblado. Con la empuñadura de la espada, Green martilló el cráneo de Brown hasta que se desmayó. Aunque gravemente herido, Brown sobreviviría., «La historia puede ser cuestión de un cuarto de pulgada», dice Frye. «Si la espada hubiera golpeado un cuarto de pulgada a la izquierda o a la derecha, arriba o abajo, Brown habría sido un cadáver, y no habría habido ninguna historia que contar, y no habría habido ningún mártir.»
mientras tanto, los Marines atravesaron la brecha. Los hombres de Brown estaban abrumados. Un Marine empalado Indianan Jeremiah Anderson contra una pared. Otro joven delfín Thompson bayoneteado, donde yacía bajo un camión de bomberos. Fue en menos de tres minutos., De los 19 hombres que entraron en Harpers Ferry menos de 36 horas antes, cinco eran ahora prisioneros; diez habían muerto o habían resultado fatalmente heridos. Cuatro ciudadanos también murió; más de una docena de milicianos resultaron heridos.
sólo dos de los hombres de Brown escaparon del asedio. En medio de la conmoción, Osborne Anderson y Albert Hazlett se escabulleron por la parte trasera de la armería, escalaron una pared y se escabulleron detrás del terraplén del Ferrocarril De Baltimore y Ohio hasta la orilla del Potomac, donde encontraron un barco y remaron hasta la orilla de Maryland., Hazlett y otro de los hombres que Brown había dejado atrás para proteger los suministros fueron capturados más tarde en Pensilvania y extraditados a Virginia. Del total, cinco miembros del grupo de asalto eventualmente llegarían a un lugar seguro en el norte o Canadá.
Brown y sus hombres capturados fueron acusados de traición, asesinato en primer grado y «conspiración con negros para producir insurrección.»Todos los cargos conllevaban la pena de muerte. El juicio, celebrado en Charles Town, Virginia, comenzó el 26 de octubre; el veredicto fue culpable, y Brown fue sentenciado el 2 de noviembre., Brown encontró su muerte estoicamente en la mañana del 2 de diciembre de 1859. Fue llevado fuera de la cárcel de Charles Town, donde había estado detenido desde su captura, y sentado en un pequeño vagón que llevaba un ataúd de pino blanco. Entregó una nota a uno de sus guardias: «yo, John Brown, estoy ahora bastante seguro de que los crímenes de esta tierra culpable: nunca serán purgados, sino con sangre.»Escoltado por seis compañías de infantería, fue transportado a un andamio donde, a las 11:15, le colocaron un saco sobre la cabeza y una cuerda alrededor de su cuello. Brown le dijo a su guardia: «no me hagas esperar más de lo necesario. Sé rápido.,»Estas fueron sus últimas palabras. Entre los testigos de su muerte estaban Robert E. Lee y otros dos hombres cuyas vidas cambiarían irrevocablemente por los acontecimientos en Harpers Ferry. Uno era un profesor Presbiteriano del Instituto Militar de Virginia, Thomas J. Jackson, que se ganaría el apodo de «Stonewall» menos de dos años después en la Batalla de Bull Run. El otro era un joven actor con ojos seductores y cabello rizado, ya un fanático creyente en el nacionalismo sureño: John Wilkes Booth. Los demás asaltantes convictos serían ahorcados, uno por uno.,
La muerte de Brown agitó la sangre en el norte y el sur por razones opuestas. «Seremos mil veces más antiesclavistas de lo que nunca nos atrevimos a pensar», proclamó el Newburyport (Massachusetts) Herald. «Hace unos mil ochocientos años Cristo fue crucificado», opinó Henry David Thoreau en un discurso en Concord el día de la ejecución de Brown,»esta mañana, tal vez, el capitán Brown fue colgado. Estos son los dos extremos de una cadena que no está exenta de eslabones. Ya no es viejo marrón; es un ángel de luz., En 1861, los soldados yanquis marchaban a la batalla cantando: el cuerpo de»John Brown» yace en la tumba, pero su alma sigue marchando.»
al otro lado de la línea Mason-Dixon, «esta era Pearl Harbor del Sur, su zona cero», dice Frye. «Había una mayor sensación de paranoia, un miedo a más ataques abolicionistas—que más marrones venían cualquier día, en cualquier momento. El mayor temor del Sur era la insurrección de esclavos. Todos sabían que si tenías a cuatro millones de personas en cautiverio, eres vulnerable al ataque.»Surgieron milicias por todo el sur., En pueblo tras pueblo, las unidades se organizaron, armaron y perforaron. Cuando estalló la guerra en 1861, proporcionarían a la Confederación decenas de miles de soldados bien entrenados. «En efecto, 18 meses antes de Fort Sumter, el sur ya estaba declarando la guerra contra el norte», dice Frye. «Brown les dio el impulso unificador que necesitaban, una causa común basada en preservar las cadenas de la esclavitud.»
Fergus M. Bordewich, colaborador frecuente de artículos sobre historia, aparece en la columna «From the Editor».,
