La propagación del Islam en la antigua África
tras la conquista del Norte de África por los árabes musulmanes en el siglo VII D. C., el Islam se extendió por toda África Occidental a través de comerciantes, comerciantes, eruditos y misioneros, que es en gran medida a través de medios pacíficos por los que los gobernantes africanos toleraron la religión o se convirtieron a ella ellos mismos. De esta manera, el Islam se extendió a través y alrededor del desierto del Sahara. Además, la religión llegó a África Oriental cuando los comerciantes árabes cruzaron el mar Rojo y, en una segunda ola, se establecieron a lo largo de la Costa Swahili., Las campañas militares se produjeron a partir del siglo 14 DC contra los reinos cristianos de Nubia, por ejemplo, mientras que en el siglo 18 DC los musulmanes Fulani lanzaron una guerra santa en la región del Lago Chad. También hubo a veces una resistencia violenta por parte de los partidarios de creencias africanas tradicionales como el animismo y el fetiche, el espíritu y el culto a los antepasados.,
sin embargo, durante al menos seis siglos el Islam se extendió en gran medida pacífica y gradualmente donde había conexiones comerciales con el mundo musulmán más amplio del Sur del Mediterráneo, el golfo Pérsico y el mar Arábigo. La religión no se adopta de manera uniforme, y tampoco mantiene su pureza de origen, que muy a menudo existe junto con las prácticas y rituales tradicionales., Con la religión vinieron también otras ideas, especialmente las relacionadas con la administración, el derecho, la arquitectura y muchos otros aspectos de la vida cotidiana.
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una nota sobre el Islam
quizás vale la pena señalar al principio que la propagación del Islam en África fue mucho más que la transmisión y adopción de ideas religiosas. Como resume la historia general de África de la UNESCO, a diferencia de muchas otras religiones:
El Islam no es solo una religión: es una forma de vida integral, que abarca todos los campos de la existencia humana., El Islam proporciona orientación para todos los aspectos de la vida: individual y social, material y moral, económico y político, jurídico y cultural, nacional e internacional. (Vol III, 20)
por lo tanto, es quizás más comprensible, dado lo anterior, por qué tantos gobernantes y élites africanos estaban dispuestos a adoptar una religión extranjera cuando también trajo consigo ventajas definitivas de gobierno y riqueza.,
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Geographical Spread
Islam spread from the Middle East to take hold across North Africa during the second half of the 7th century CE when the Omayyad Caliphate (661-750 CE) of Damascus conquered that area by military force. Desde allí, se extendió a través de los bereberes islamizados (que habían sido coaccionados o tentados a convertirse) en el siglo VIII a.c. a lo largo de las rutas comerciales que cruzaban África Occidental, moviéndose desde la costa este hacia el interior de África central, llegando finalmente al lago Chad., Mientras tanto, la religión también se extendió a través de Egipto y giró hacia el oeste a través de la región de Sudán debajo del desierto del Sahara. Una tercera ola trajo la religión a las costas orientales de África, el Cuerno de África y la Costa Swahili, directamente desde Arabia y el Golfo Pérsico.,
una vez que la religión había llegado a la región de la sabana que se extiende por toda África debajo del desierto del Sahara, fue adoptada por las élites africanas gobernantes, aunque muy a menudo las creencias y rituales indígenas continuaron siendo practicados o incluso se mezclaron con la nueva religión., A medida que los comerciantes musulmanes penetraron más profundamente en África, La religión se extendió de un imperio a otro, arraigándose primero en Gao en 985 y luego dentro del Imperio de Ghana (siglo 6-13) desde finales del siglo 10. Desde allí, la religión se extendió hacia el Este hasta el Imperio de Malí (1240-1645) y el Imperio Songhai (C. 1460 – C. 1591). Con la adopción del Islam por los gobernantes del Reino de Kanem (C. 900 – C. 1390 DC) entre el siglo 11 y 13 DC y Hausaland desde finales del siglo 14 DC, el cerco de la religión de África por debajo del desierto del Sahara fue completa. ,
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en África Oriental, el Islam se enfrentó a una dura competencia del cristianismo, que estaba firmemente arraigado en Nubia y estados como los reinos de Faras (también conocido como Nobatia), Dongola y Alodia, y en el Reino de Axum (siglo 1 – 8) en lo que hoy es Etiopía. No fue hasta el siglo XIV DC y la intervención militar del sultanato mameluco de Egipto (1250-1517 DC) que estos reinos cristianos se convirtieron en musulmanes, con la excepción del Reino de Abisinia (siglo XIII-20 DC)., Además, dos estados musulmanes importantes en el Cuerno de África fueron los sultanatos de Adal (1415-1577 D.C.) y Ajuran (13-17 D. C.).
El Islam tuvo un éxito más inmediato más al sur en la Costa Swahili. Desde mediados del siglo VIII, los comerciantes musulmanes de Arabia y Egipto comenzaron a establecerse permanentemente en ciudades y centros comerciales a lo largo de la costa Swahili., Los pueblos bantúes locales y los árabes se mezclaron, al igual que sus idiomas, con los matrimonios mixtos siendo comunes, y hubo una mezcla de prácticas culturales que llevaron a la evolución de una cultura Swahili única. El Islam se estableció más firmemente a partir del siglo XII cuando los mercaderes Shirazi llegaron del Golfo Pérsico. Como lo expresa el historiador P. Curtin: «la religión musulmana finalmente se convirtió en uno de los elementos centrales de la identidad Swahili. Ser Swahili, en siglos posteriores, significaba ser musulmán «(125)., El Islam fue un éxito en la costa, pero no tuvo ningún impacto en los pueblos que vivían en el interior de África Oriental hasta el siglo 19 DC.
hubo otros desafíos además de Los Cristianos de Nubia. Hubo muchos que se aferraron vehementemente a sus creencias tradicionales frente a esta nueva religión. Otro grupo que luchó contra la marea del Islam fue el pueblo Mossi, que controlaba las tierras al sur del río Níger y que atacó ciudades como Tombuctú en la primera mitad del siglo XV., Luego, los portugueses cristianos llegaron a África, tanto en la costa occidental como en la oriental, donde desafiaron la propagación del Islam. Donde los europeos comerciaban ampliamente, como en la costa occidental de África, estados como el Reino del Congo (siglo 14-19) se convirtieron en Cristianos, y desde el siglo 16, la dominación islámica de la costa Swahili fue desafiada.,
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razones para la adopción
aparte de la convicción espiritual genuina, los líderes africanos pueden haber reconocido que adoptar el Islam (o parecer) o al menos tolerarlo sería beneficioso para el comercio., Las dos esferas del Islam y el comercio están estrechamente entrelazadas, como se explica aquí en la historia general de África de la UNESCO:
la Asociación del Islam y el comercio en el África subsahariana es un hecho bien conocido. Los pueblos comercialmente más activos, los Dyula, los hausa y los Dyakhanke, fueron de los primeros en convertirse cuando sus respectivos países entraron en contacto con los musulmanes. La explicación de este fenómeno se encuentra en factores sociales y económicos., El Islam es una religión nacida en la Sociedad Comercial De La Meca y predicada por un profeta que él mismo había sido durante mucho tiempo un comerciante, proporciona un conjunto de prescripciones éticas y prácticas estrechamente relacionadas con las actividades comerciales. Este código moral ayudó a sancionar y controlar las relaciones comerciales y ofreció una ideología unificadora entre los miembros de diferentes grupos étnicos, proporcionando así Seguridad y crédito, Dos de los principales requisitos del comercio a larga distancia. (Vol., III, 39)
Sin embargo, en el Imperio de Ghana, Por ejemplo, no hay evidencia de que los reyes se convirtieran al Islam, sino que toleraban a los comerciantes musulmanes y a los de Ghana que deseaban convertirse. La capital de Ghana en Koumbi Saleh fue, significativamente, dividida en dos ciudades distintas desde mediados del siglo XI. Una ciudad era musulmana y contaba con 12 mezquitas, mientras que la otra, a solo 10 km de distancia y unida por muchos edificios intermedios, era la residencia real con muchos santuarios de culto tradicionales y una mezquita para los comerciantes visitantes., This division reflected the continuance of indigenous animist beliefs alongside Islam, the former being practised by rural communities.
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en contraste, en el Imperio de Malí, los reyes se convirtieron al Islam, siendo el primer caso cierto Mansa Uli (también conocido como Mansa Wali o Yerelenku), que fue en peregrinación a La Meca en los años 1260 o 1270 DC. Muchos gobernantes posteriores siguieron su ejemplo, el más famoso Mansa Musa I (r. 1312-1337 D.C.) que visitó El Cairo y La Meca y trajo a Malí eruditos musulmanes, arquitectos y libros., Se construyeron mezquitas como la Gran Mezquita de Tombuctú (también conocida como Djinguereber o Jingereber), y se establecieron escuelas coránicas y universidades que rápidamente ganaron una reputación internacional. Un erudito destacado de Tombuctú fue el Santo Sharif Sidi Yahya Al-Tadilsi (d. c. 1464 D. C.) que se convirtió en el santo patrón de la ciudad. Se desarrolló una clase clerical, muchos de cuyos miembros eran de origen Sudanés, y muchos con frecuencia actuaban como misioneros, extendiendo el Islam en las partes meridionales de África Occidental.,
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a medida que más personas se convirtieron, más clérigos musulmanes fueron atraídos desde el extranjero y la religión se extendió más a través de África Occidental., Muchos conversos nativos estudiaron en lugares como Fez, Marruecos, y se convirtieron en grandes eruditos, misioneros e incluso Santos, y así el Islam llegó a ser visto ya no como una religión extranjera sino como una religión negra africana. Finalmente, los clérigos musulmanes a menudo se hicieron muy útiles a la comunidad en la vida cotidiana práctica (y por lo tanto aumentaron el atractivo del Islam) ofreciendo oraciones a petición, realizando tareas administrativas, ofreciendo consejos médicos, adivinando, como la interpretación de los sueños, y haciendo amuletos y amuletos.,
otra motivación para que los gobernantes adopten el Islam, además de mayores riquezas con las que impresionar a su pueblo y aferrarse al poder, fue que una nueva dinastía pudo haber sido reforzada en sus reclamos de legitimidad al adoptar también una nueva religión. Este podría ser el factor más importante en la adopción del Reino de Kanem a finales del siglo XI., La adopción del Islam también permitió el intercambio de embajadas diplomáticas con los estados del Norte de África, así como la posibilidad de enviar académicos para su formación, lo que llevó a los Estados subsaharianos, en particular, en contacto con el mundo mediterráneo en general y aumentó el prestigio de los gobernantes. Sin embargo, Otro atractivo del Islam fue que trajo la alfabetización, una herramienta tremendamente útil para los imperios que construyeron su riqueza en el comercio.,
los gobernantes no siempre estaban tan dispuestos a adoptar el Islam, el rey suní Ali del Imperio Songhai (R. 1464-1492 CE), por ejemplo, era vehementemente antimusulmán, pero el rey Mohammad i (r. 1494-1528 CE) se convirtió, e impuso la ley islámica a su pueblo y nombró a los qadis (magistrados o jueces islámicos) como jefes de Justicia en Tombuctú, Djenne y otras ciudades., Sin embargo, al igual que en Ghana y Malí, la población rural de Songhai se mantuvo obstinadamente leal a sus creencias tradicionales.
acomodando antiguas creencias africanas
como se señaló, las antiguas creencias indígenas continuaron siendo practicadas, especialmente en comunidades rurales, según lo registrado por viajeros como Ibn Battuta que visitó Malí C. 1352 CE. Además, los estudios islámicos se llevaron a cabo, al menos inicialmente, en árabe, no en lenguas nativas, y esto impidió aún más su popularidad fuera de la clase clerical educada de pueblos y ciudades., Incluso el Islam que se arraigó fue una variación particular del que se practica en el mundo árabe, tal vez porque los gobernantes africanos no podían permitirse el lujo de descartar completamente las prácticas y creencias religiosas indígenas a las que todavía se aferraba la mayoría de su pueblo y que muy a menudo elevaban a los gobernantes a un estatus divino o semidivino.
incluso en la Costa Swahili, que adoptó el Islam con quizás más éxito que en cualquier otro lugar, Muchos conversos continuaron la práctica de apaciguar a los espíritus que trajeron enfermedades y otras desgracias., Se sigue adorando a los antepasados, en algunas ciudades las mujeres disfrutan de mejores derechos que en virtud de la estricta sharia y, en una práctica muy poco Islámica, los cementerios se llenan de tumbas donde se entierran bienes preciosos con los muertos.
el impacto cultural
El Islam tuvo efectos profundos en todos los aspectos de la vida cotidiana y la sociedad, pero estos variaron con el tiempo y el lugar., La llegada del Islam vio un declive general en el estatus de ciertos grupos en las antiguas comunidades africanas. Uno de los principales perdedores eran los metalúrgicos que siempre habían disfrutado de una reverencia mística de la gente común debido a sus habilidades en la forja de metal. Lo mismo se aplica a aquellos que encontraron y extrajeron metales preciosos como el oro y el hierro. En contraste, una asociación con el Islam a veces trajo un cierto prestigio, un punto visto más claramente en la re-grabación de historias de la comunidad y mitos de la Fundación para incluir la llegada de un fundador desde el este., También es cierto que en algunos casos las tradiciones orales mantuvieron su integridad cultural, y por lo tanto se nos presenta una historia paralela como se ve en las biografías de Sundiata Keita (r. 1230-1255 D.C.), El fundador del Imperio de Malí, que en la historia escrita se convirtió al Islam, pero en la tradición oral fue un gran mago de la religión indígena.
las funciones de los hombres y las mujeres a veces cambiaron, ya que algunas comunidades africanas habían otorgado a las mujeres una condición más igualitaria con los hombres que en el caso de las leyes musulmanas., Algunas sociedades africanas eran matrilineales, y estas cambiaron a un sistema patrilineal. Los cambios más superficiales incluyeron el cambio de nombres a los preferidos por los musulmanes. A menudo tales nombres fueron adaptados para adaptarse a las lenguas africanas, por ejemplo, Muhammad se convirtió en Mamadu y Ali fue Africanizado a Aliyu. La ropa también cambió, con las mujeres, en particular, alentadas a vestirse más modestamente y los adolescentes a cubrir su desnudez.
la arquitectura islámica se extendió con la religión con mezquitas que se construían donde había fieles., Sin embargo, al igual que la religión en sí, había pequeñas diferencias locales. Las mezquitas de la Costa Swahili, por ejemplo, no tienen ni los minaretes ni el patio interior típicos de las mezquitas en otras partes del mundo islámico.
hubo varias innovaciones técnicas que vinieron con el Islam, como la escritura, los números, las matemáticas, las medidas y los pesos., No solo los eruditos y misioneros musulmanes visitan y permanecen en las comunidades africanas, sino también los viajeros musulmanes y cronistas como Ibn Battuta e Ibn Khaldin (1332-1406 D.C.) que hicieron observaciones y registros invaluables de la vida africana en el período medieval. Estos escritores, junto con la arqueología, han ayudado enormemente en la reconstrucción de la antigua África después del período colonial europeo, donde se hizo todo lo posible para borrar la historia del continente para que no entrara en conflicto con la creencia racista de que África había estado esperando durante mucho tiempo ser civilizada.