¿Las Líneas Eléctricas De Alto Voltaje Causan Cáncer?
Este podría ser un artículo muy corto. Podría simplemente escribir «no, las líneas eléctricas no causan cáncer», pero eso no explicaría por qué tanta gente cree lo contrario. Y no ayudará a las personas que están pensando en comprar una casa que tiene líneas eléctricas cerca. Así que veamos esta pregunta un poco más de cerca.
durante el último siglo o más, los humanos nos hemos rodeado de una variedad cada vez mayor de dispositivos eléctricos. Todos estos dispositivos crean campos eléctricos o magnéticos, a menudo llamados CEM., No hay duda de que nuestra exposición a los EMF ha aumentado dramáticamente en los tiempos modernos. No es sorprendente que muchas personas se hayan preocupado de que esto sea algo malo. La creencia es tan generalizada que NIH tiene al menos dos sitios web dedicados a este tema, uno por NIEHS y otro por el NCI, al igual que el Colegio Médico de Wisconsin. Los agentes inmobiliarios han creado páginas web para informar a los compradores de viviendas sobre cómo las líneas eléctricas podrían afectar el valor de su casa., No es sorprendente que pueda encontrar fácilmente compañías en Internet que le venderán dispositivos (como SafeSpace y EMFshield) para proteger su cuerpo de los supuestos peligros de los EMF.
líneas eléctricas en Suffolk Inglaterra (crédito de la foto: Wikipedia)
La gente se preocupa especialmente por las líneas eléctricas de alto voltaje, probablemente porque son transportadas por estructuras muy grandes y altamente visibles que parecen vagamente amenazantes., Este temor parece haber comenzado con un estudio de 1979 en el que Nancy Wertheimer y Ed Leeper informaron una correlación entre las líneas eléctricas de alto voltaje y la leucemia infantil en el área alrededor de Denver, Colorado. Los resultados de Wertheimer estimularon numerosos estudios en los años posteriores. Una revisión de la evidencia en 1995 señaló que
» no hay un mecanismo conocido por el cual los campos magnéticos del tipo generado por las líneas eléctricas de alto voltaje puedan desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer., Sin embargo, la investigación epidemiológica ha encontrado más bien consistentemente asociaciones entre la exposición al campo magnético residencial y el cáncer.»
científicamente, la pregunta en ese momento era, ¿eran estas asociaciones reales o casuales? Si fueran reales, cuál es el mecanismo? Es evidente que se necesitan más estudios. Bueno, veinte años después, los datos están en: las líneas eléctricas no causan cáncer.,
en 2002, la OMS encargó un informe enorme (339 páginas) y muy completo sobre todos los tipos de campos eléctricos y magnéticos en el planeta y cómo estos CEM podrían afectar nuestra salud. Entre sus hallazgos se encuentran:
» hay poca evidencia experimental o teórica de que las mutaciones podrían ser causadas directamente por campos magnéticos ELF…. Hay poca evidencia de que los campos Elf eléctricos o magnéticos puedan causar una transformación maligna de las células en cultivo.,»
la conclusión final de la Comisión de la OMS fue que
«Los campos eléctricos y magnéticos estáticos y los campos eléctricos de frecuencia extremadamente baja no son clasificables en cuanto a su carcinogenicidad para los seres humanos (Grupo 3).»
El Grupo 3 significa que no tenemos ninguna evidencia positiva de que los EMF causen cáncer. La única categoría inferior, El Grupo 4, significaría que tenemos evidencia de que los campos electromagnéticos no causan cáncer, pero esa evidencia es muy difícil de producir., En otras palabras, concluyeron que la evidencia no apoyaba un vínculo, pero más estudios aún podrían encontrar algo.
después del informe de 2002 de la OMS, un estudio realizado en 2005 volvió a dar la alarma. En ese estudio, Gerald Draper y sus colegas afirmaron encontrar una asociación entre la distancia a la línea eléctrica de alto voltaje más cercana y la leucemia infantil. Draper descubrió que vivir a menos de 200 metros de estas líneas eléctricas (en Inglaterra y Gales) aumentó el riesgo de leucemia significativamente en comparación con vivir a al menos 600 metros de distancia.,
la reacción científica al estudio Draper inmediata y altamente crítica. Hepworth y sus colegas señalaron que los resultados no apoyaban un papel causal para los campos electromagnéticos (que no se midieron), sino, en el mejor de los casos, una correlación geográfica. Kheifets y colegas demostraron que el efecto desapareció cuando los grupos de control fueron analizados de manera diferente. Otras críticas surgieron rápidamente también: una señal de que la ciencia estaba trabajando para autocorregirse, como lo hace a menudo. Pero el estudio de Draper fue ampliamente divulgado, mientras que las críticas no lo fueron., Las críticas, sin embargo, pintan una imagen convincente de que el trabajo de Draper fue seriamente defectuoso.
uno de los estudios más recientes es de 2013 por Elliott et al. los que miraron más de 50.000 casos de cáncer, incluyendo leucemia, cáncer cerebral, cáncer de mama, cáncer de piel y otros. No encontraron un mayor riesgo de ninguno de estos tipos de cáncer y concluyeron
«nuestros resultados no apoyan una asociación epidemiológica de cánceres en adultos con campos magnéticos residenciales en las proximidades de líneas eléctricas aéreas de alto voltaje.,»
Este debate suena muy familiar. Muchas hipótesis falsas, como la noción de que las vacunas causan autismo o que la acupuntura puede reducir el dolor, muestran el mismo patrón: unos pocos estudios pequeños producen pruebas positivas débiles, pero luego estudios más grandes y mejores no las respaldan. Los defensores siempre piden más estudios, pero si el efecto es real, no desaparece cuando haces un estudio más grande. En todo caso, el efecto debería parecer más fuerte.,
un problema importante que tienen los alarmistas de los campos electromagnéticos, que ninguno de los proponentes ha respondido nunca, es uno de mecanismo: ¿cómo se supone que el campo electromagnético muy débil de una línea eléctrica causa cáncer? Se han sugerido múltiples teorías: tal vez los EMF afectan el movimiento de las partículas magnéticas dentro de las células, o alteran los voltajes a través de las membranas celulares, pero como el editor de BMJ, Geoff Watts, lo puso en su respuesta al estudio Draper de 2005:
«La evidencia para apoyar estas y otras ideas es en el mejor de los casos delgada y en el peor inexistente.,»
así que no, las líneas de energía eléctrica no causan cáncer. Pero siguen siendo feos. Deberíamos enterrarlos a todos bajo tierra.