los Acueductos y el suministro de agua de la antigua Roma
los Acueductos
El Agua fue importante en la cultura romana. Vitruvio señaló que el agua suministraba «un número infinito de necesidades prácticas», y que «todas las cosas dependen del poder del agua» (1960, 226). Además, «los romanos disfrutaban del placer del agua» en sus baños y fuentes ornamentales (Rogers 2018, 83). El abundante suministro de agua proporcionado por los acueductos permitió a la ciudad de Roma crecer y prosperar (Wilson 2008)., Durante poco más de 500 años, se construyeron 11 acueductos para abastecer de agua a la antigua Roma (Van Deman 1934; Bruun 1991, 97-98). El primer acueducto fue el Aqua Appia, erigido en 312 A. C. por el censor Apio Claudio ciego (C. 340 a 273 A. C.). Durante el período republicano, se construyeron tres acueductos más: el anio Vetus (272 A 269 AC), Aqua Marcia (144 A 140 AC) y Aqua Tepula (126 a 125 AC) (Bruun 2013, 298).
durante el problemático siglo I A. C., los acueductos fueron descuidados en gran medida., La ascensión de Augusto (63 A.C. a 14 D. C.) marcó un período de renovación y construcción (Forbes 1956, 670). En los días del Imperio temprano, se construyeron tres acueductos bajo la supervisión de Marco Agripa( 64/62 a 12 A. C.): El Aqua Julia (33 A.C.), El Aqua Virgo (19 A. C.) y el Aqua Alsietina (2 A. C.). Según Frontinus, Agripa también «reconstruyó los acueductos casi en ruinas de Appia, de Anio y de Marcia», y «suministró a la ciudad un gran número de fuentes ornamentales» (Frontinus 1899, 13)., El agua del Aqua Alsietina derivaba de un lago, no de un manantial, y era caracterizada por Frontinus como «insalubre» e inadecuada para el consumo humano. Las aguas de la Alsietina fueron utilizadas principalmente para el riego de jardines y naumachia, simulacros de batallas navales llevadas a cabo en lagos artificiales (Frontinus 1899, 15).
en 52 D. C., el emperador Claudio (10 A.C. a 54 D. C.) completó el Anio Novus y el Aqua Claudia iniciados por su predecesor, Calígula (12 a 41 D. C.). Las aguas del Aqua Claudia se derivaron de un manantial y elogiado por Frontinus por su pureza., Las aguas del Anio Novus, al igual que su predecesor, el anio Vetus, provenían del Río Anio. A pesar de la instalación de un tanque de sedimentación, el agua del Anio Novus a menudo llegaba a Roma «en una condición descolorida cuando había fuertes lluvias» (Frontino 1899, 19). La construcción del Aqua Traiana comenzó en el año 109 durante el reinado de Trajano (53-117). El último de los 11 acueductos de la antigua Roma, el Aqua Alexandrina fue construido en el año 226.
no está del todo claro que el ciudadano medio de la antigua Roma obtenía la mayor parte de su suministro diario de agua de los acueductos., Los pozos y cisternas fueron las principales fuentes de agua (Niebuhr 1852, 390; Hodge 1992, 48; Wilson 2008). Ciertamente, los romanos eran prodigiosos excavadores de pozos. En Saalburg, un fuerte romano en Alemania, las excavaciones han encontrado 99 pozos (Hodge 1992, 57). Un pozo Romano en la Galia alcanzó una profundidad notable de 80 m (Wilson 2008, 286). Las casas o edificios de apartamentos en Roma generalmente tenían un pozo o una cisterna, y los pozos públicos estaban ubicados en toda la ciudad (Hodge 1992, 57).,
antes de la construcción del Aqua Appia en el 312 A.C., Frontinus nos informa que «desde la fundación de la ciudad durante 441 años, los romanos se contentaron con el uso de las aguas que extraían, ya sea del Tíber, o de pozos, o de manantiales» (Frontinus 1899, 5). Parece probable que si el río Tíber alguna vez suministró agua en alguna medida significativa, debe haber sido muy temprano en la época romana. Como todas las aguas superficiales, el Tíber estaba seguramente contaminado por aguas residuales. Y como Roma está construida sobre colinas sobre el río, transportar agua cuesta arriba seguramente habría sido arduo., La mayoría de los romanos probablemente obtenían sus suministros diarios de agua de fuentes suministradas por acueductos (Wilson 2008, 306). Frontinus enumeró 591 cuencas hidrográficas públicas (lacus) en Roma del siglo I (Frontinus 1899, 53). Y los insulae, o edificios de apartamentos, donde vivía la mayoría de la gente, típicamente carecían de cisternas (Scobie 1986, 424).
el agua puede no haber sido la principal bebida consumida por la mayoría de los romanos. Se ha argumentado que la práctica diaria en el mundo antiguo era consumir cantidades prodigiosas de bebidas alcohólicas porque los suministros de agua no contaminada eran escasos (Vallee 1998)., «La cerveza y el vino estaban libres de patógenos», pero el vino siempre se diluía con agua antes del consumo (Vallee 1998, 81). Por otro lado, es dudoso que gran parte de la antigua población romana pudiera permitirse comprar bebidas alcohólicas de forma regular. Plutarco (C. 46 a 120 DC) nos informa que cuando Catón el Censor estaba en servicio militar, «por lo general bebía agua», recurriendo al vino en pequeñas cantidades solo «si su fuerza se agotaba» (Plutarco 1906, 37).,
aunque los acueductos eran sin duda un componente importante del suministro diario de agua en el hogar en Roma, su función más importante era facilitar la pasión romana por el baño. Parece que la fascinación por el baño fue heredada de los griegos. Las instalaciones de baño públicas griegas datan del siglo V A. C., y se han identificado alrededor de 75 estructuras (Rogers 2018, 32). Al menos un erudito contemporáneo ha concluido que el baño fue «la mayor razón» por la que se construyeron acueductos (Hodge 1992, 6). En el año 33 A.C., había 170 baños en Roma., En el apogeo del Imperio, el número se acercó a 1000 (Carcopino 1940, 254). La más grande de las instalaciones de baño era de las Termas de Caracalla (Figura 1), construido a principios del tercer siglo dc por el Emperador Caracalla (AD 188 a 217). Para proveer las enormes cantidades de agua consumidas por los baños, Caracalla aprovechó un manantial adicional para complementar el acueducto Aqua Marcia (Ashby 1935, 14). Los grandes complejos de baños también podrían complementarse con una cisterna de embalse que se llenara durante la noche para proporcionar flujo adicional durante las horas de operación diarias (Wilson 2008, 305)., La antigua Roma contenía «una serie de grandes cisternas y depósitos which en los que el agua podría haber sido almacenada durante la noche» (Bruun 1991, 373).
El edificio principal de Caracalla ocupa una superficie de 2,4 ha y está rodeado por un complejo de jardines y terrenos con una superficie de 9 ha (Oetelaar 2014, 45)., Se ha estimado que Caracalla podía acomodar hasta 10.000 personas diariamente (Bruun 2013, 310). Las Termas de Caracalla contenían «todo tipo de baño que el ingenio pudiera idear» (Carcopino 1940, 256). Estos incluían una natatio (piscina), caldarium (sala caliente), tepidarium (sala caliente) y frigidarim (sala fría). Los baños calientes se calentaban por medio de un hipocausto, un sistema de calefacción central bajo el suelo. Las lujosas decoraciones incluyeron pisos de mármol y mosaico, pinturas, fuentes y esculturas (Delaine 1997, 24; Gensheimer 2018; Yegül 2010)., Las características auxiliares del complejo de baños incluyen una biblioteca, salas para ejercicios y masajes, restaurantes y un teatro (Oetelaar 2014, 46; Carcopino 1940, 256). Caracalla tampoco era única en su opulencia. «Las excavaciones de baños en todo el Imperio habitualmente muestran evidencia de paneles de mármol, mosaicos, estuco pintado y estatuas» (Fagan 1999, 179). Los romanos no escatimaron gastos ni esfuerzos en la decoración de sus instalaciones de baño. Al visitar la villa de Escipión africano (236 A 183 A. C.), Séneca (C. 4 A. C. a 65 D. C.) se sorprendió por la sencillez y frugalidad del baño., «¿Quién hay en nuestro tiempo que condescendiera a bañarse de la misma manera? Un hombre se cree pobre y malo, a menos que las paredes estén decoradas con grandes y preciosos relieves» (1786, 74).
parece que en los días republicanos, los hombres y las mujeres tenían instalaciones de baño separadas. Escribiendo alrededor del 30 A. C., Vitruvio señaló que en la construcción de baños «también debemos asegurarnos de que los baños calientes en los departamentos de mujeres y hombres se unan entre sí»(1960, 157)., Pero durante el primer siglo dC, se convirtió en una práctica cultural aceptada para hombres y mujeres bañarse juntos completamente desnudos (Fagan 1999, 24 a 28, Ward 1992, 134). Plinio el viejo (23-79 D.C.) señaló que las mujeres se bañaban «en compañía de los hombres» (1857, 138) y las obras del poeta Marcial proporcionan abundante evidencia de que esto era rutina y normal (Fagan 1999, 27). Ovidio (43 A.C. a 17/18 D. C.) sugirió que los baños funcionaban a menudo como una cita para los amantes (1877, 458). Los sexos fueron separados de nuevo en el segundo siglo dc por orden de Adriano, emperador desde el año 117 a 138., Como las instalaciones físicas no podrían haber sido completamente reconstruidas, esta separación debe haberse logrado designando períodos de tiempo distintos para que hombres y mujeres utilicen los baños (Carcopino 1940, 258). No está claro hasta qué punto se siguió la regla de Adriano.
La Antigua Roma estaba lejos de ser una sociedad igualitaria. Sin embargo, las distinciones de clase aparentemente desaparecieron al bañarse. «Los miembros de todos los niveles socioeconómicos, desde el emperador hasta el mendigo, se congregaban en los baños públicos donde prácticamente no había privacidad individual» (Scobie 1986, 429)., «Emperors and subjects bathed together» (Thomson 1859, 43). Los baños más grandes eran sin duda «lugares ruidosos y vibrantes, con cenas de reunión; bañistas comiendo, bebiendo y cantando; vendedores gritando; prostitutas pavoneándose; y ladrones merodeando» (Fagan 1999, 38 a 39).
La mayoría de los acueductos se abastecían de agua subterránea en lugar de agua superficial (Hodge 1992, 69). Antes del ascenso de los romanos, los griegos evidentemente entendieron que el flujo de agua subterránea podía ser proporcionado por la infiltración., Platón (428 a 348 A.C.) señaló que «fuentes y arroyos» eran el resultado de la absorción del agua de lluvia en los valles (1937, 523 ), y Aristóteles (384 a 322 A. C.) reconoció que «las montañas y los terrenos altos, suspendidos sobre el país como una esponja saturada, hacen que el agua se escurra y se escurra en cantidades mínimas, pero en muchos lugares» (1923, 349).
la fuente más común para un acueducto era un manantial (Hodge 1992, 72). Y cuando los romanos aprovecharon un manantial para un acueducto, típicamente aumentaron el flujo y el suministro al conducir túneles o adits en el terreno circundante (Hodge 1992, 75)., El agua del acueducto era casi siempre dura, conteniendo cantidades significativas de minerales disueltos.
aunque hoy asociamos acueductos romanos con los restos de arcos y arcadas, la forma más común era un canal superficial (Hodge 1992, 93). El canal fue construido de mampostería, colocado entre 0,5 y 1,0 m por debajo del suelo, y fue cubierto. El fondo y los lados estaban forrados con un cemento impermeable. Los acueductos tenían que ser lo suficientemente grandes para que los seres humanos entraran y trabajaran. El Aqua Marcia, por ejemplo, tenía 0,9 m de ancho y 2,4 m de altura (Hodge 1992, 94)., Las dimensiones mínimas del acueducto se determinaron no por el flujo de agua, sino por la necesidad de acceso humano y mantenimiento. El agua dura derivada de manantiales que fluye a través de la mayoría de los acueductos depositó cantidades significativas de sinterización con el tiempo, lo suficiente como para reducir y ahogar el flujo si no se elimina. El acueducto romano de Nîmes, Francia, acumuló un espesor de 0,46 m de sinterización en unos 200 años (Hodge 1992, 228). Frontinus nos informa que «el mantenimiento de las obras» era la parte más importante de sus deberes (Frontinus 1899, 19)., Cientos de esclavos fueron empleados regularmente para mantener y renovar los acueductos (Walker y Dart 2011, 9). Durante el reinado de Claudio (41 A 54 DC), 460 personas trabajaron en los acueductos. Estos incluían «supervisores, guardianes de embalses, caminantes de líneas, adoquines, yeseros y otros trabajadores» (Frontinus 1899, 83). El costo de los trabajadores, así como el costo de los materiales fue pagado por el Emperador, pero esto fue compensado por los ingresos derivados de la venta de derechos de agua (Frontino 1899, 85).,
en el período republicano, los ediles y censores parecen haber recibido la responsabilidad de construir y mantener los acueductos y Alcantarillados. Nombrado censor en 184 A. C., Catón el viejo (234 a 149 A.C.), supuestamente cortó el agua del acueducto «que corría o se llevaba a cualquier edificio privado» (Livio 1823, 347). Presumiblemente, esta acción solo se tomó en los casos de personas que estaban robando agua de los acueductos. El robo de agua por desvío era común y flagrante (Frontinus 1899, 51)., Cuando asumió el cargo de Comisionado del agua en el año 97 DC, Frontino descubrió que las desviaciones ilegales de los acueductos eran sustanciales, un problema que afirmó haber resuelto. El robo podría ocurrir a través de conexiones no autorizadas en la ciudad, o por diversiones en el campo. Frontinus reportó encontrar «tuberías ilícitas dentro de la ciudad» (Frontinus 1899, 43). También encontró a algunos agricultores «cuyos campos bordean los acueductos, tocan los conductos» (Frontinus 1899, 51). Las líneas de agua legales desde los acueductos hasta las propiedades privadas solo podían obtenerse mediante una subvención del Emperador., Presumiblemente este favor fue dispensado para ganarse el favor político de individuos poderosos o ricos. El derecho a extraer agua directamente del suministro público expiró con el fallecimiento del beneficiario de la subvención. «El derecho al agua concedida no pasa ni a los herederos, ni al comprador, ni a ningún nuevo ocupante de la tierra» (Frontinus 1899, 77).
la inevitable acumulación de sinterización tuvo un beneficio: hizo que el uso de tuberías de plomo (fístulas) fuera práctico y seguro., Vitruvio reconoció las propiedades venenosas del plomo y argumentó que «el agua de las tuberías de arcilla es mucho más saludable que la que se conduce a través de tuberías de plomo» (1960, 246). Sin embargo, los romanos hicieron un amplio uso de tuberías de plomo. El plomo era relativamente barato, maleable, flexible y fuerte. Si el agua era dura, el interior de cualquier tubería de plomo pronto estaba aislado del contacto con el agua que fluía a través de ella por una capa de depósitos minerales., En la medida en que los romanos pueden haber acumulado cantidades excesivas de plomo en sus cuerpos, es poco probable que la fuente fuera tuberías de agua de plomo (Bruun 1991, 129). Las tuberías de terracota, piedra y madera también se utilizaron en los acueductos romanos y el suministro de agua. La madera era sin duda menos duradera que el plomo, pero a menudo se empleaba en sistemas más pequeños y aislados en las áreas exteriores del Imperio Romano, como Alemania (Hodge 1992, 111)., Plinio el viejo señaló que «el pino, el brea y el aliso se emplean para hacer tuberías huecas para el transporte de agua, y cuando se entierran en la tierra durarán muchos años» (1892, 426).
todo el flujo de agua fue por gravedad. Si el gradiente de la topografía no era uniforme, las zambullidas y los hummocks tenían que ser superados por puentes, viaductos, túneles o sifones. Tal vez el ejemplo más famoso de un puente acueducto es el Pont du Gard (Figura 2), una elegante estructura que es un notable testimonio de la capacidad Romana de construir monumentos físicos que pueden soportar los estragos del tiempo., Tres niveles de arcadas en el Pont du Gard alcanzan una altura de 49 m (Wilson 2008, 299). El acueducto romano de Lyon incluye un sifón que consta de nueve tubos de plomo colocados uno al lado del otro que se extienden sobre una longitud combinada de 16,6 km (Hodge 1992, 156). La tubería de plomo típica romana tenía aproximadamente 0,27 m de diámetro exterior y era lo suficientemente fuerte como para contener una presión de agua sustancial. En general, los romanos usaban tuberías de plomo en todas partes en su ingeniería hidráulica en grandes cantidades (Hodge 1992, 15). Los Silvae de Statius (C., 45-96) menciona una tubería de sifón colocada debajo del Río Anio que abastecía una villa propiedad del patricio Manilius Vospiscus (1908, 61).
al llegar a Roma, el agua del acueducto normalmente fluía hacia un castellum ,o tanque de sedimentación (Rogers 2018, 25). A partir de ahí, se distribuía a través de tuberías (Wilson 2008, 302). El flujo a través de las tuberías estaba controlado por el diámetro de un ajutage o calix, una boquilla de bronce que conectaba las tuberías de plomo a un castellum (Hodge 1992, 295 a 296). Frontinus registra que había 25 tamaños estandarizados de ajutages (Frontinus 1899, 33). El flujo se podía detener o iniciar con llaves de Bronce (Wilson 2008, 303). La unidad Romana de área era la quinaria., Una quinaria era un tubo de 2.3125 cm de diámetro (Hodge 1992, 299). Frontinus reporta descargas de agua en unidades de quinaria (1899, 31). Esto es dimensionalmente incorrecto, ya que el flujo de agua debe tener unidades de longitud en cubos por unidad de tiempo, y una quinaria tiene dimensiones de longitud al cuadrado. Los romanos no tenían medios para medir o medir las velocidades del flujo (Hodge 1992, 299). Parece que a los romanos no les preocupaban tanto los vertidos volumétricos absolutos como los vertidos relativos., Una tubería con el doble de área transportaría el doble de la cantidad de agua en un tiempo dado si los gradientes de la cabeza y otros factores fueran iguales. Frontinus calculó la descarga total de todos los acueductos en Roma en 14.018 quinarias (1899, 53). Una estimación moderna es que una tubería con un diámetro de una quinaria descargará 40 m3 en 24 h (Hodge 1992, 299; Bruun 1991, 385). Esto implica que la cantidad de agua entregada diariamente a Roma a finales del siglo I D.C. era de 560.720 m3., Bruun (2013, 306 a 307) estimó un rango de 520,000 a 635,000 m3 diarios, mientras que otros estudiosos han estimado que el suministro diario es tan grande como 1,000,000 m3 (Bruun 1991, 99). La población de Roma durante el reinado de Augusto (27 AC AD 14) ha sido estimada en el barrio de 1 millón de habitantes (Carcopino de 1940, 18).