Los campos de flores en Carlsbad se vuelven virtuales

cada primavera, casi 300,000 personas visitan los campos de flores en Carlsbad Ranch, una atracción agrícola efímera destacada por más de 50 acres de flores de ranúnculo de colores vibrantes.

Este año, la temporada de crecimiento de 10 semanas apenas estaba en marcha cuando la prohibición de reuniones públicas de COVID-19 obligó al cierre del imán turístico el 17 de marzo. Esto fue seguido por la pérdida casi total del negocio mayorista de flores cortadas de los campos de flores, ya que la demanda pública de Ramos palideció en comparación con el papel higiénico y los productos enlatados.,

pero nadie le dijo a las flores. En las últimas cuatro semanas, millones de plantas de ranúnculo han surgido de semillas plantadas en etapas durante el invierno para garantizar que docenas de acres siempre florecieran durante el fin de semana del día de la madre. Toda esa belleza sin explotar le dio una idea al copropietario de Flower Fields, Paul Ecke III.

si el público no puede visitar los campos de flores esta primavera, ¿por qué no capturar las flores en temporada alta para visitas virtuales?, Durante las últimas dos semanas, Ecke y el gerente general de la granja, Fred Clarke, han estado filmando visitas guiadas a los campos y otras atracciones de la propiedad.

durante una transmisión en vivo de 20 minutos en Instagram el jueves por la tarde, Clarke caminó entre cientos de filas de flores multicolores que se extendían hasta donde el ojo podía ver. Respondió a las preguntas de casi 100 espectadores y prometió que a pesar de que los campos de flores están abajo en este momento, no están fuera.

«volveremos mejor que nunca el próximo año», dijo Clarke. «Este lugar es historia de la floracultura. Es un color de clase mundial que no puedes experimentar en ningún otro lugar.,»

durante el último cuarto de siglo, los campos de flores se han convertido en una de las atracciones turísticas más fotografiadas de la región. En los primeros años, Clarke estaba encantado de recibir a 75,000 visitantes entre el 1 de marzo y el fin de semana del día de la madre. Pero con la llegada de Instagram y otras plataformas, los negocios explotaron.

en la mayoría de los años, de 35 a 40 bodas tienen lugar en los campos cada primavera y los diseñadores de moda y fotógrafos con millones de seguidores en las redes sociales regularmente usan la propiedad para las sesiones de moda. Pero todos esos eventos se han cancelado al menos hasta abril, dijo Ecke.,

la propiedad del rancho tiene juegos de tractores, un parque infantil, laberinto de guisantes dulces, Jardín Botánico, exhibición de poinsettia, invernadero de orquídeas y — nuevo este año — un parche de arándanos de 1.5 acres. Pero la estrella de la propiedad siempre han sido las propias flores, El Gigante Tecolote Ranunculus, una cepa de una flora Asiática sin perfume relacionada con el ranúnculo.,

la larga ladera inclinada, que se extiende por una milla a lo largo de Armada Drive desde Cannon Road hacia el sur hasta Palomar Airport Road, ha sido el hogar de plantas con flores desde 1923, cuando el abuelo de Ecke, Paul Ecke Sr., trasladó la operación de cultivo de poinsettia de su familia al sur de los Ángeles.

cuando los Eckes hicieron la transición de flores de poinsettia cortadas a plantas de poinsettia en macetas y trasladaron sus operaciones de cultivo dentro de invernaderos, los campos de Carlsbad fueron arrendados en 1965 a otro cultivador local, Edwin Frazee., Su familia comenzó a cultivar flores de ranúnculo en la década de 1930 y con el tiempo las desarrolló en plantas más resistentes con tallos más fuertes y flores más grandes con más pétalos. Cuando Frazee se retiró en 1993, los Eckes trajeron un nuevo cultivador, Mellano & Co., que ha cultivado la propiedad desde entonces.

hasta hace unos 20 años, las flores de ranúnculo se cultivaban como un cultivo de bulbos. Pero a medida que los cultivadores domésticos optaban cada vez más por la gratificación instantánea de comprar plantas con flores en tiendas como Home Depot, El Rancho pasó a ser una operación de flores cortadas., Por lo general, durante los meses de primavera, los trabajadores cortan el 1 por ciento más prístino de las flores para su envío a mayoristas de flores. El resto — alrededor de 700 millones de floraciones cada año — se dejan en los campos para que los turistas disfruten, dijo Clarke.

Este año, Ecke dijo que los campos de flores tuvieron un fuerte comienzo el 1 de marzo, pero cuando comenzó a escuchar que Legoland California y otros parques temáticos del área estaban cerrando, sabía que los campos de flores no estaban muy atrás. Pero a diferencia de los parques temáticos, los campos no pueden reabrir a finales de este verano o en el otoño.,

«para nosotros, no podría haber golpeado en un peor momento», dijo Ecke. «Es primavera y solo está abierto 10 semanas del año, por lo que diezmó completamente toda nuestra temporada. Mientras tanto, tuvimos que seguir regando. Entonces nuestro negocio de flores cortadas se fue a cero de la noche a la mañana.»

para ahorrar dinero, Ecke dijo que algunos de los campos que estaban perdiendo su floración han sido cortados para reducir los gastos de riego. Y el robusto cultivo de arándanos será recogido la próxima semana por un grupo de espigadores que donará la fruta a programas locales de alimentos., Además, a medida que los estadounidenses se refugian en casa, ha habido un aumento tardío en las compras de flores cortadas, por lo que Clarke dijo que está empezando a enviar flores de nuevo.

mientras haya flores en flor, Ecke y Clarke planean seguir haciendo videos para compartir en instagram.com/the_flower_fields / y facebook.com/watch/theflowerfields/. hasta ahora, hay videos con Clarke hablando sobre los arándanos y las flores, y hay uno de Ecke visitando otras atracciones del parque., Aún están por venir los videos educativos que Clarke presentará sobre el cultivo de flores y el compostaje, que espera que los maestros puedan usar en su plan de estudios de aprendizaje en línea.

mientras que el cierre de los campos ha sido costoso, Ecke dijo que es superable. A lo largo de los años, la familia Ecke ha visto heladas, sequías, incendios, problemas de plagas y mal tiempo. Y cuando cultivaron en Guatemala en la década de 1990, hubo huracanes y volcanes con los que lidiar.

«Si usted es un agricultor y ha estado cultivando durante más de 100 años, Ha Visto su parte de contratiempos», dijo Ecke., «Esto no es lo peor que ha pasado. No digo que sea divertido, pero siempre estamos preparados para un desastre. Creo que volveremos, y creo que la gente va a ser muy feliz.»