Los underdogs de la Fórmula 1 luchan con los desafíos técnicos del deporte
mientras Renault se acercaba al Gran Premio de Francia, mucho estaba en juego. La carrera fue en el terreno de juego del equipo, en un punto decisivo en la temporada. Nadie entraba en pánico. Aun. A pesar de haber ganado dos veces en 2018 con Red Bull, El nuevo piloto Daniel Ricciardo sabía a qué se había apuntado con Renault. El equipo estaba listo: llegó con cambios de motor y chasis.,
pero el Circuito Paul Ricard en Castellet en Francia no fue la mejor prueba para Renault, dadas las altas velocidades y los continuos problemas aerodinámicos del equipo. Los cambios en el chasis y el motor no ayudaron, un hecho confirmado en la clasificación del sábado. Ricciardo estaba en la cuarta fila en octavo lugar y Nico Hulkenberg en 13º not no los resultados que Renault estaba buscando.
Las cosas no mejoraron durante la carrera. Hulkenberg logró avanzar en el campo para terminar en octavo lugar., Y mientras Ricciardo despejó la bandera a cuadros en un respetable séptimo lugar, recibió dos penalizaciones de cinco segundos por abandonar la pista. Debido a eso, terminó fuera de los puntos en una posición tan cercana y aún tan lejana 11.
mientras observaba, los problemas para Renault y otros equipos del centro del campo realmente se destacaron. En una pista de alta velocidad que recompensaba la potencia y la carga aerodinámica aerodinámica, Mercedes, Ferrari y otros equipos ricos y de primer nivel dominaron. Mientras que Hulkenberg terminó en los puntos, él (y casi todos los demás equipos) fueron literalmente golpeados por Lewis Hamilton., Al final, fue una carrera aburrida para los pocos aficionados que asistieron y otra decepción para Renault. Así es como un próximo equipo de F1 vio una temporada prometedora ir tan mal.
la Fórmula 1 ya no se trata de caballos de fuerza bruta y el olor de la gasolina. Desde sus «80s y «90s apogeos, F1 se ha transformado en un deporte más verde, más seguro y tecnológicamente más avanzado. Los automóviles ahora funcionan con los motores híbridos de gasolina/eléctricos más eficientes y complejos del mundo.
el poder sigue siendo brutal, pero está limpio. El 1.,Los motores turboalimentados de 6 litros generan 800 caballos de fuerza. Cargadas por el frenado regenerativo y la energía Turbo redundante, las baterías aprovechan 160 caballos de fuerza adicionales durante 33 segundos por vuelta. Con todo eso comprometido, los coches pueden alcanzar 230 mph en las rectas. Al mismo tiempo, también tienen los motores de gasolina más eficientes del mundo.
junto con el énfasis Verde, F1 es más seguro de lo que nunca ha sido. Donde los accidentes fatales parecían ocurrir casi todos los años en los «70 y» 80, solo ha habido una muerte en los últimos 25 años., El cuerpo del deporte y la mayoría de los aficionados nunca volverían el reloj a esos tiempos feos. Lo que los verdaderos fans quieren es más deporte para este deporte.
para lograr eso, los equipos y los aficionados soportan reglas interminables que cubren todo, desde el desarrollo hasta las carreras. Por ejemplo, Sébastien Vettel de Ferrari fue juzgado por haber vuelto a entrar en la pista peligrosamente cerca del final del reciente Gran Premio de Canadá. La subsecuente violación de cinco segundos, añadida después de que la carrera terminara, entregó la victoria a Mercedes «Lewis Hamilton» y agravó a muchos fanáticos del deporte.,
las reglas y la complejidad de la F1 están desanimando a los fanáticos, pero son los costos los que son especialmente desafiantes para un equipo de nivel medio como Renault. En el Gran Premio de Francia en Castellet, hablé con los líderes del equipo y los pilotos, Daniel Ricciardo y Nico Hulkenberg, sobre los nuevos desafíos a los que se enfrenta la F1.,
Tricky rules and trickier tech
Si no has estado siguiendo F1 por un tiempo Renault no estarías solo here aquí tienes una explicación rápida sobre las principales nuevas reglas y tecnología de vanguardia.
en el «apogeo de los 80 de la potencia de la F1, el motor M12 de 1.5 litros de BMW produjo hasta 1.500 caballos de fuerza. Si bien eso creó velocidades increíbles (y sonidos), los coches fueron extremadamente derrochadores., Desde 2014, los coches de F1 han cargado complejos motores híbridos turboalimentados, convirtiendo la mitad de la energía del combustible en potencia de carretera. «Las reglas en este momento en la Fórmula 1 empujan el elemento renovable y la eficiencia», dijo el director técnico de motores Renault, Remi Taffin, durante el Gran Premio de Francia.
Los motores, tan complejos que se llaman unidades de potencia, aprovechan la energía que normalmente se desperdicia del turbocompresor y el frenado para cargar una batería pequeña. Esto entonces alimenta la energía de nuevo a un motor eléctrico, haciéndolos más eficientes que cualquier motor diesel o gasolina., «En la fórmula, hay realmente ese deseo de quemar menos gasolina en cada vuelta», dijo El ingeniero híbrido de Renault Sport Racing, Nicolas Espesson.
los equipos de F1 también han impulsado el desarrollo de estos motores, tanto en potencia como en eficiencia, a un ritmo increíble. «En comparación con 2014, la potencia de salida es 109 caballos de fuerza mayor utilizando la misma cantidad de combustible», ha dicho Mercedes.
además de eso, F1 tiene numerosas reglas que limitan la forma en que los coches pueden operar. Los equipos están limitados a cinco motores por coche por temporada, en lugar de intercambiar unidades de potencia después de cada carrera., «Solíamos tener motores que podían durar unos 300 km (200 millas), ahora tenemos motores que tienen que recorrer 7-8,000 km (4,400-5,000 millas)», dijo Taffin.
hay más restricciones en los túneles de viento, las pruebas en carretera, las simulaciones por computadora y, en particular, las carreras, con mayordomos vigilando incidentes ilegales o peligrosos. El objetivo principal es aumentar la seguridad del conductor, limitar las ventajas financieras de los equipos más ricos y mantener el deporte competitivo. Sin embargo, estos dos últimos objetivos no se han alcanzado.,
Insane tech requiere saldos bancarios igualmente insanos
Renault podría ser uno de los mayores constructores de automóviles del mundo (en alianza con Nissan y Mitsubishi), pero cuando se trata de F1, su el presupuesto está muy por debajo de los equipos de mayor gasto de mercedes, ferrari y Red Bull. Eso se debe a que está limitada por la empresa matriz Renault, que debe responder ante sus inversores.
según las cifras financieras del equipo (compiladas por Racefans.,neto), Ferrari gastó 4 410 millones, Mercedes Mercedes 400 millones, Red Bull 3 310 millones, McLaren million 220 millones y Renault Renault 190 millones en 2018, sin incluir el marketing y los salarios de los conductores. «Claramente existe una enorme brecha de rendimiento entre los» tres grandes «- Mercedes, Ferrari y Red Bull-y el resto», dijo Racefans. «Esto se refleja en el tamaño de sus presupuestos.»
cuesta alrededor de 100 millones de dólares diseñar y montar un coche de F1, con el resto del presupuesto destinado al desarrollo. Eso significa que Renault tiene solo 9 90 millones para gastar en diseños futuros, en comparación con Mercedes 300 millones para Mercedes.,
gran parte de ese presupuesto se destina a R& D which lo cual fue evidente cuando visité las instalaciones de fabricación y diseño de F1 de Renault en Enstone, Reino Unido. La compañía gastó recientemente alrededor de $60 millones en la actualización de la instalación, que volvió a adquirir de Lotus en 2015.
en un intento por mantener a los equipos competitivos independientemente del presupuesto, las reglas restringen ciertos aspectos de diseño. El uso del túnel de viento está limitado a 60 horas y 68 pruebas individuales por semana, y los equipos deben usar modelos a escala del 60 por ciento con vientos no más rápidos que alrededor de 120 mph., Incluso las pruebas de simulación aerodinámica (CFD o dinámica de fluidos computacional) son limitadas. Las pruebas de pista de invierno se llevan a cabo durante solo ocho días y las pruebas de temporada se realizan durante cuatro sesiones de dos días.
los equipos tienen que aprovechar al máximo cada prueba.
la instalación de Enstone produce solo cuatro o cinco automóviles, cada uno con un valor reportado de 7 70 millones. Se tarda aproximadamente 150.000 horas y 15.000 piezas para hacer cada uno., Renault emplea a más de 100 diseñadores que trabajan en un espacio abierto «sala blanca» para crear alrededor de 20.000 dibujos CAD.
Las piezas están hechas de materiales exóticos como titanio, fibra de carbono avanzada y una aleación de alto contenido de níquel llamada Inconel utilizada para sistemas de escape. Muchos de ellos se fabrican en una habitación limpia y libre de polvo con temperaturas y presión de aire finamente controladas.
Renault también tiene un túnel de viento de 30,000 pies cuadrados y una sala de observación de última generación donde 20 ingenieros monitorean cada carrera., También tiene un simulador de coche altamente avanzado que permite a los ingenieros probar los ajustes de diseño del vehículo.
Para justificar todo este gasto y la idea de operar un equipo de F1 de fábrica en primer lugar, Renault lo lanzó como una oportunidad de marketing, particularmente en Asia. «Carecíamos de una herramienta de marketing para desarrollar el nombre Renault en países donde no era conocido y para hacer la imagen de Renault más atractiva», dijo el presidente de Renault Sport, Jerome Stoll. «En el mercado chino, que es una parte muy específica de la expansión de Renault …, hemos tenido una exposición particularmente buena con este deporte que está bien representado en la televisión,la radio, etc.»
«al mismo tiempo, cuando obtenemos un buen resultado, tenemos mucha más gente interesada en la marca e interesada en venir al Grand Prix», agregó Stoll durante la carrera de Castellet.
a pressure cooker home race
desafortunadamente para Renault, esos buenos resultados no se manifestaron durante la primera parte de la temporada 2019 de F1., Estar en los puntos (top 10) ya no era lo suficientemente bueno, y Renault ni siquiera lo logró, con solo cinco top 10 y sin podios en las primeras siete carreras. En el mismo punto en 2018, Renault ya tenía diez acabados en los puntos.
dado todo eso, había una lupa particularmente poderosa apuntando a Renault para el Gran Premio de Francia. Y muchos en la prensa se preguntaban si Daniel Ricciardo se estaba cansando de perder con Renault. Sin embargo, cuando entrevisté a Ricciardo el día antes de la carrera, era su habitual yo más alegre., «Estoy muy contento con el equipo y lo que estoy tratando de construir aquí con los ingenieros», dijo.
como explicó Stoll antes de la carrera, «cuando Daniel llegó al equipo, fuimos muy claros al explicar la situación y nunca tratamos de ocultar nada», dijo Stoll. «Dijimos,» aquí es donde estamos, si quieres ser un campeón del mundo, no va a estar con nosotros.»Así que tomó la decisión de construir un futuro con nosotros, y eso es extremadamente importante.,»
aún así, estaba claro que el sexto y séptimo lugar en Canadá, con mucho el mejor resultado del equipo este año, fueron importantes para Ricciardo. «Obviamente, nuestra expectativa era mucho más de lo que habíamos logrado», dijo Ricciardo a Engadget. «Así que para conseguir eso, y para obtener un gran resultado, sexto y séptimo y grandes puntos, se sentía como algo que merecíamos. Así que fue un buen alivio.,»
los problemas estaban en el chasis de Enstone, en lugar de la unidad de potencia, que se fabrica en Viry-Chatillon, Francia. «Hemos hecho muchos progresos con el motor y todavía hay una pequeña ventaja para Ferrari, pero con el chasis, los problemas son más grandes», dijo el director ejecutivo del equipo, Marcin Budkowski, el día antes del Gran Premio de Francia. «Desafortunadamente, no está avanzando tan rápido como queremos, y estamos luchando contra otros equipos que son mucho más fuertes, que tienen más recursos que nosotros. Realmente necesitaremos ver qué resultados obtenemos en las próximas carreras como una guía de dónde estamos.,
de hecho, el equipo rival McLaren, usando un motor Renault, estaba superando a Renault. «McLaren está por delante de nosotros porque tienen un mejor chasis», admitió Stoll antes de la carrera. «Sabemos que no es porque tengan mejores pilotos y sabemos que no tienen un mejor motor porque es lo mismo.»
para el Gran Premio de Francia, Renault entró con cambios de motor y chasis. «Todo el equipo ha estado trabajando duro para conseguir estas mejoras, que hemos puesto en el coche este fin de semana», dijo Ricciardo antes de la carrera., «El coche tuvo un buen rendimiento durante todo el fin de semana y creo que podemos tener una carrera muy buena. Esperemos que un domingo igualmente bueno como el que tuvimos hace dos semanas en Montreal.
después de todo ese optimismo, sin embargo, los resultados no fueron buenos para Renault en Castellet en lo que se convirtió en una repetición de carrera. Y más recientemente, las cosas no han ido mejor. En las últimas cuatro carreras, que fueron al menos increíblemente emocionantes, Renault solo tuvo dos primeros diez puestos y se encuentra en el sexto lugar en la clasificación de Constructores, muy por detrás de Toro Rosso y McClaren, que, de nuevo, utiliza una unidad de potencia Renault., Tal como está, con nueve carreras restantes, el equipo tendría que hacer un milagro solo para igualar su resultado del año pasado.
Si Renault logra encarrilar su temporada 2019, podría ser un buen augurio para 2020 porque no necesitará hacer cambios sustanciales en su automóvil actual. Después de eso, sin embargo, todo va a cambiar could y eso podría ser bueno para el equipo, y podría ser malo.,
El 2021 cambios en las reglas
Renault presionó muy duro para conseguir la FIA para introducir un presupuesto de la pac y eso es exactamente lo que va a suceder. A partir de 2021, los equipos se limitarán a gastar $175 millones, sin incluir los salarios de los conductores y altos ejecutivos, el marketing y los costos del motor. Renault podría beneficiarse más de las reglas, ya que el nuevo presupuesto es casi lo que ya gasta (aunque Renault afirma que el nuevo presupuesto requerirá que gaste mucho más).,
por el contrario, Mercedes, Ferrari y Red Bull tendrán que recortar significativamente el gasto. «Muchos otros equipos tendrán que reestructurarse porque actualmente están muy por encima de eso», dijo Stoll. «Y así, eso nos permitirá ser más competitivos con los grandes equipos.»
el momento de la introducción del límite presupuestario es incómodo, sin embargo. En 2021, la Fórmula 1 también está introduciendo nuevas reglas y coches completamente rediseñados. Sin embargo, para construirlos y concebirlos, los equipos ricos podrán gastar tanto dinero como quieran en 2019 y 2020, antes de que llegue el límite presupuestario.,
«lo que es muy malo es que el límite presupuestario no se implementará hasta el inicio de la temporada 2021», dijo Budkowski. «Sin embargo, los coches de 2021 entrarán en desarrollo Este año y el próximo, sin límite presupuestario aplicado. Eso significa que hay una buena posibilidad de que los grandes equipos sean capaces de mantener su ventaja y reducir la Competitividad, desde el principio.»
Si Renault tiene razón y los grandes equipos mantienen sus ventajas a pesar de los cambios en las reglas y un límite de presupuesto, va a ser malo para la Fórmula 1.,
«obviamente, la transición será difícil, pero creemos que vale la pena crear más igualdad entre los equipos», dijo Stoll. «Mercedes está ganando todo, y eso aburre a todos.»