Mary McLeod Bethune (Español)
Mary McLeod Bethune se convirtió en una de las figuras afroamericanas más célebres de la era del New Deal y extendió su influencia como educadora, activista por los derechos civiles y defensora de la igualdad de la mujer durante más de tres décadas desde la década de 1920 hasta la década de 1950. nacida cerca de Mayesville, Carolina del Sur, el 10 de julio de 1875, fue la 15 de 17 hijos de Pequeña Granja después de la Guerra Civil., A través de la influencia de sus padres, Samuel y Patsy (McIntosh) McLeod, así como su propia autodeterminación, se crió desde la posición de miembro de una familia de agricultores de algodón para convertirse en una figura conocida internacionalmente.
en un momento en que los afroamericanos rara vez alcanzaron la educación avanzada debido a prácticas discriminatorias, Mary McLeod asistió a la recientemente inaugurada Trinity Presbyterian Mission School en Mayesville de 1882 a 1886., Ayudada por una beca y el aliento de su mentora, Emma Wilson, asistió al Seminario Scotia para niñas negras (más tarde Barber-Scotia College) en Concord, Carolina del Norte, un puesto misionero de presbiterianos del Norte que enfatizaba la instrucción religiosa y la educación industrial. En Scotia, completó el programa de la escuela secundaria en 1892 y el curso Normal y científico dos años más tarde., Aunque asistió al Instituto Bíblico para Misiones Domésticas y extranjeras (más tarde el Instituto Bíblico Moody) en Chicago, Illinois, durante 1894-95 con planes de convertirse en misionera, se le negó una comisión para servir en África por la Junta de Misiones Presbiterianas.decepcionada por este giro de los acontecimientos, Mary McLeod regresó a Carolina del Sur y comenzó su primer trabajo docente en la Trinity Presbyterian Mission School en Mayesville, donde una vez había sido estudiante., Poco después, la Junta Presbiteriana la nombró para un puesto docente en el Haines Normal and Industrial Institute en Augusta, Georgia. Allí trabajó con Lucy Craft Laney, la dinámica fundadora negra y directora de la escuela, con quien había conocido previamente y que se convertiría en el modelo de Mary McLeod para servir a los demás. Durante el año escolar 1896-97, organizó la Escuela Sabática de la misión para 275 de los niños más pobres de la ciudad. Después de un año, se trasladó a enseñar en el Kindell Institute en Sumter, Carolina del Sur (1897-98)., Después de su matrimonio con Albertus Bethune, un ex maestro pero luego un vendedor de ropa masculina, en mayo de 1898, Los Bethunes se mudaron a Savannah, Georgia, para continuar su carrera empresarial. Su único hijo, Albert McLeod Bethune, nació al año siguiente. Más tarde, en 1899, la familia se trasladó a Palatka, Florida, donde la señora Bethune estableció una escuela misionera Presbiteriana. Sin embargo, Alberto betún no compartía el ardor misionero de su esposa, y se separaron. (Alberto moriría de tuberculosis en 1918.)
después de cinco años de enseñanza y administración de la escuela en Palatka, la Sra., La ambición de toda la vida de Bethune de construir una escuela para niñas afroamericanas en el sur la llevó a Daytona Beach, Florida, donde, en octubre de 1904, El Instituto Educativo e Industrial de Daytona abrió con Bethune como su presidente. La escuela, siguiendo el modelo del Seminario Scotia, se abrió en una casa alquilada con seis estudiantes-cinco niñas y su propio hijo. Como resultado de sus habilidades de negocios y organización, la asistencia de la comunidad negra y la generosidad de algunos filántropos blancos prominentes que vacacionan en Florida, como James M. Gamble y John D. Rockefeller, la Sra., La escuela de Bethune creció de una pequeña escuela primaria a incorporar una escuela secundaria bajo la bandera del Instituto Normal e Industrial de Daytona en 1918. Al igual que la mayoría de las otras instituciones afroamericanas de la época, la escuela hizo hincapié en la religión, el trabajo de secretaría, las tareas domésticas y la educación industrial, con énfasis en la agricultura y la cría de animales en conjunto con los académicos; la escuela tenía una granja que se centró en la producción y el manejo de productos alimenticios para satisfacer las necesidades de la escuela y proporcionar ingresos., En abril de 1920, 47 niñas habían completado el curso completo de la escuela secundaria, y 10, habiendo completado el programa de capacitación de maestros de la institución, estaban enseñando en las escuelas públicas de Florida.
en 1923 la escuela de la Sra. Bethune se fusionó con el Instituto Cookman, un Colegio Metodista de la Iglesia Episcopal para hombres de Jacksonville, Florida, para convertirse en el Daytona-Cookman Collegiate Institute con 42 miembros de la facultad y casi 800 estudiantes. Seis años más tarde, el nombre de la escuela fue cambiado a Bethune-Cookman College en reconocimiento del importante papel que la señora Bethune había desempeñado en el crecimiento y desarrollo de la escuela., En 1932 la institución recibió la acreditación regional como una universidad junior, y en 1936 el Departamento de la escuela secundaria fue descontinuado. En 1943, la universidad comenzó a conferir grados en la formación del profesorado a sus primeros graduados de cuatro años. Bethune serviría como presidente del Colegio (1932-42, 1946-47) y como presidente emérito, fideicomisario y presidente de su Junta Asesora (1946-55).
como educadora en el sur, la Sra. Bethune tenía preocupaciones que se extendían más allá de la vida en el campus., En ausencia de un centro médico municipal para afroamericanos, la Escuela Daytona, bajo su guía, mantuvo un hospital para afroamericanos de 1911 a 1927. Durante gran parte de este período, también operó las escuelas de la misión Tomoka para los niños de familias negras que trabajan en los campamentos de trementina de Florida. Ignorando las amenazas hechas por miembros del Ku Klux Klan, organizó una campaña de inscripción de votantes negras en Florida En septiembre de 1920 tras la adopción de la enmienda 19 a la Constitución., Como delegada en la primera reunión de la Conferencia del Sur para el bienestar humano, expresó su oposición a la degradación de las costumbres raciales del Sur.
mientras dirigía la Escuela Daytona, la Sra. Bethune ganó prominencia nacional a través de su trabajo con la Asociación Nacional de mujeres de color. De 1917 a 1925 se desempeñó como presidenta de la Federación de Clubes de mujeres de color de Florida, que abrió un hogar de rehabilitación para niñas «rebeldes» y delincuentes en Ocala en septiembre de 1921., En 1920 fundó y se convirtió en presidenta de una asociación regional, que se convirtió en la Federación del sudeste de Clubes de mujeres de color. Uno de los grandes triunfos de esta organización fue el liderazgo del Comité General de mujeres de la Comisión regional de cooperación Interracial con sede en Atlanta.
durante 1923-24, Bethune sirvió como presidente de la Asociación Nacional de maestros en escuelas de color, una organización profesional de maestros negros de la mayoría de los estados del Sur.
en 1924 La Sra., El trabajo de Bethune culminó en su elección a la presidencia de la Asociación Nacional de mujeres de color, un cargo considerado por muchos como el más alto al que una mujer afroamericana podría aspirar. Durante su mandato en esta posición, dirigió la organización cada vez más allá de sí misma a los problemas sociales más amplios que enfrenta la Sociedad Estadounidense. Como presidenta de la Asociación Nacional de mujeres de color, Bethune asistió a las reuniones del Consejo Nacional de mujeres de los Estados Unidos. Esta organización le proporcionó contactos ampliados en toda la Sociedad Estadounidense., En 1925 este consejo de 38 organizaciones – 37 blancas y una afroamericana-fue la vía para la participación de la Asociación en el Consejo Internacional de mujeres en su conferencia quinquenal, que atrajo a representantes de 35 países a Washington, DC. Durante sus cuatro años como directora de la Asociación, Bethune enfatizó la gestión eficiente y el desarrollo de una presencia en los asuntos nacionales e internacionales y continuó el compromiso de la organización con un fondo de becas y con la preservación de la casa Frederick Douglass en la capital de la nación como un monumento nacional.
Sra., Bethune también trabajó agresivamente para proyectar una imagen positiva de las mujeres afroamericanas a los blancos a través de sus viajes en los Estados Unidos y en el extranjero. Con su oratoria y su ejemplo inspiró a las mujeres afroamericanas a mayores niveles de servicio. Lo más importante, sin embargo, fortaleció la estructura de la Asociación Nacional de mujeres de color de 10.000 miembros mediante la revisión de su constitución, la mejora de la publicación periódica de la Asociación, notas nacionales, y la promoción de una mayor comunicación entre los miembros., A través de una ardua campaña financiera, logró establecer la primera sede nacional permanente de la Asociación en 1114 O Street en Washington, DC, en 1928, y emplear a su primer secretario ejecutivo pagado.
durante la década de 1920, la Sra. Bethune comenzó a desarrollar una presencia nacional como resultado de su nombramiento a la Comisión Nacional de Bienestar Infantil por los Presidentes Calvin Coolidge y Herbert Hoover. Este último la invitó a una conferencia de la Casa Blanca en 1930 y la nombró a la Comisión de construcción de viviendas y propiedad de viviendas en 1931.
A partir de 1935, la Sra., La creciente prominencia de Bethune fue reconocida por una serie de títulos honorarios y premios distinguidos. Durante un período de 15 años recibiría doctorados honorarios de ocho colegios y universidades. Además, fue galardonada con la Medalla Joel E. Spingarn distinguida por la Asociación Nacional para el avance de las personas de color en 1935, el Premio Francis A. Drexel por la Universidad Xavier en 1937, y el Premio Thomas Jefferson por la Conferencia del Sur para el bienestar humano en 1942.
el 5 de diciembre de 1935, en la ciudad de Nueva York, el Dr., Bethune, junto con otras 20 mujeres afroamericanas que representaban a 14 organizaciones de mujeres negras, estableció el Consejo Nacional de Mujeres Negras (NCNW) para unir a las mujeres afroamericanas en la planificación social y la acción a nivel nacional e internacional en torno a cuestiones como la educación, el empleo, la salud, la vivienda, los derechos civiles y las relaciones internacionales.,
aunque se mantuvo activa en la Asociación Nacional de mujeres de color, había llegado a creer que sus federaciones y clubes miembros no estaban suficientemente involucrados en los asuntos locales y en su lugar estaban excesivamente orientados hacia la autoayuda, lo que impedía que la Asociación hablara como la voz nacional autorizada que las mujeres negras necesitaban. Elocuentemente, escribió:
la gran necesidad de unir el esfuerzo de nuestras Mujeres seguía pesando en mi mente., No podía liberarme de la sensación de pérdida, de fuerza desperdiciada, sostenida por la comunidad nacional al no aprovechar el gran poder de la mujer en una fuerza para la acción constructiva. No pude descansar hasta que nuestras Mujeres se enfrentaron a este desafío.
expresando el deseo de ver a las mujeres afroamericanas Unidas para «cumplir con el desarrollo de cosas más grandes», la organización, bajo el liderazgo del Dr. Bethune, decidió perseguir cuatro objetivos principales., Estos objetivos eran: (1) promover la unidad de acción entre las organizaciones de mujeres en asuntos que afectan la vida educativa, cultural, económica, política y social en los Estados Unidos; (2) construir una comunidad de mujeres dedicadas a desarrollar relaciones amistosas entre todas las personas en el Mundo; (3) recopilar y preservar información sobre y que afecta a las mujeres; y (4) trabajar por la eliminación completa de todas y cada una de las formas de discriminación y segregación basadas en la raza, la religión, el color, el origen nacional y el sexo.,
sirviendo como presidente del Consejo Nacional de mujeres negras desde su fundación hasta noviembre de 1949, el Dr. Bethune centró las actividades del Consejo en la segregación y la discriminación. También representó al Consejo en la conferencia fundacional de las Naciones Unidas de 1945 en San Francisco, sirviendo como observadora no oficial con la delegación de la NAACP junto con otros dos afroamericanos prominentes (W. E. B. Dubois y Walter White). Para fortalecer la organización, amplió su Membresía creando capítulos en las principales ciudades de todo el país., La primera oficina del Consejo en Washington, DC, estaba en su sala de estar en 1812 Ninth Street, NW. Cuando la creciente organización requirió una sede permanente más grande, compró una casa en 1318 Vermont Avenue, NW (hoy conocida como Mary McLeod Bethune Council House National Historic Site), y empleó un personal de tiempo completo. También lanzó el influyente Aframerican Woman’s Journal, más tarde llamado Women United, que publicó artículos sobre el Consejo y también sobre los muchos intereses de la mujer afroamericana. Un boletín, Telefact, comenzó a publicarse en 1943.
al final del Dr., El mandato de Bethune como presidente, el Consejo se había convertido en la Federación más grande de Clubes de mujeres afroamericanas en los Estados Unidos. El Consejo estaba integrado por 22 Organizaciones Nacionales de mujeres, incluidos grupos profesionales y ocupacionales, hermandades académicas de base amplia y de temática restringida, sociedades confesionales cristianas, asociaciones fraternales, auxiliares y varios otros grupos., Hoy en día, el consejo, con su nueva sede en 633 Pennsylvania Avenue, NW (dedicada en octubre de 1995), tiene un alcance de más de 4 millones de mujeres entre sus miembros a través de organizaciones afiliadas nacionales.
La Dra. Bethune impulsó al Consejo Nacional de mujeres negras a la vanguardia de las organizaciones raciales femeninas del país a través de su «conferencia sobre Cooperación gubernamental en el enfoque de los problemas de las mujeres y los niños negros», celebrada el 4 de abril de 1938 en el Departamento del Interior y la Casa Blanca., La Conferencia de 1938 reveló su estrategia básica para el avance racial, que era ganar puestos de formulación de políticas y gestión en el gobierno para mujeres afroamericanas competentes. Este énfasis en el empleo de alto nivel fue diseñado para beneficiar a las masas Negras.
enérgica y articulada, la Dra. Bethune era una líder natural y se preocupaba por mejorar el estatus de todos los afroamericanos, independientemente de su posición socioeconómica o género., Entre otros cargos, se desempeñó como vicepresidenta de la Comisión de cooperación Interracial (1934), presidenta de la Asociación para el estudio de la vida y la historia de los negros (1936-52), y vicepresidenta de la Conferencia del Sur para el bienestar humano (1938-48). Su apoyo fue importante para el trabajo en curso de la National Urban League y la National Association for the Advancement of Colored People, sirviendo como vicepresidenta de ambas organizaciones de derechos civiles durante muchos años.
Dr., La influencia más significativa de Bethune como líder afroamericana vino, sin embargo, a través de su papel en la administración del presidente Franklin D. Roosevelt. Fue ella quien educó principalmente a Eleanor Roosevelt, a quien Bethune había conocido en 1927 a través de su trabajo con la Asociación Nacional de mujeres de color, sobre los problemas de los afroamericanos en los Estados Unidos. Fue una de los varios afroamericanos que tuvieron acceso directo a la Casa Blanca, lo que le brindó una oportunidad única para instar personalmente al presidente a promover los derechos civiles y promover los intereses afroamericanos.,
en agosto de 1935, a través de la influencia de Eleanor Roosevelt, el Dr. Bethune fue nombrado miembro del Comité Asesor Nacional de 35 miembros de la Administración Nacional de la Juventud (NYA). El propósito principal de la agencia era ayudar a los jóvenes a encontrar empleo durante la depresión y más tarde durante el esfuerzo de defensa de la Segunda Guerra Mundial. En junio de 1936 fue puesta a cargo de los asuntos de los negros dentro de la Administración Nacional de la juventud, y en enero de 1939 se convirtió en directora de la División de Asuntos de los negros., El cargo de director representó el nombramiento federal más alto jamás ocupado por una mujer afroamericana hasta ese momento y facilitó su funcionamiento en la jerarquía administrativa de la agencia. En esta posición, influyó en la agencia para que adoptara políticas de empleo no discriminatorias y reconociera las necesidades especiales de los afroamericanos. Persuadió a la Administración Nacional de la juventud para que ampliara la División de Asuntos de los negros a nivel nacional y empleara a 27 auxiliares administrativos afroamericanos a nivel estatal.,
Cuando la agencia adoptó una estructura regional en 1942, logró que empleara a representantes regionales de Asuntos afroamericanos. También guió a la administración hacia la ampliación de la participación afroamericana en el programa de ayuda escolar, incluyendo el trabajo-estudio en la escuela secundaria y la universidad, la capacitación vocacional y la colocación laboral. Logró crear el Fondo Especial de Educación Superior para Negros, administrado a través de su oficina, para estudiantes de posgrado afroamericanos y universidades. El fondo desembolsó más de 6 600,000 a 4,119 estudiantes negros durante un período de siete años.,
en el programa de capacitación para jóvenes fuera de la escuela, presionó por oportunidades para que los afroamericanos aprendan oficios calificados y abogó por programas para ayudar a los jóvenes negros a encontrar trabajo. Aunque sus demandas a menudo fueron desatendidas durante la depresión, sus esfuerzos persistentes más tarde resultaron en el empleo de algunos jóvenes afroamericanos entrenados por el NYA en las industrias de defensa de la Segunda Guerra Mundial que no habían contratado previamente a negros.
creer en la eficacia de los esfuerzos cooperativos generalizados entre los afroamericanos – un factor importante en la fundación del Consejo Nacional de Mujeres Negras-Dr., Bethune organizó el Consejo Federal de Asuntos Negros, popularmente llamado el «gabinete negro», en agosto de 1936. The council was an informal group of blacks in government who worked together to strengthen African American support of the New Deal and to promote nondiscrimination in government facilities, greater opportunities in government jobs, and the prevention of government actions harmful to blacks.,
El gabinete negro comenzó a reunirse semanalmente en la Casa De Bethune en Washington, DC, y ella fue su portavoz influyente, instando a que sus energías se dirigieran al apoyo de la emergente campaña por los derechos civiles. Como resultado de estos esfuerzos, tuvo éxito en la creación de canales de comunicación entre las organizaciones de Derechos Civiles y la administración Roosevelt. Obtuvo el apoyo del gobierno para dos importantes conferencias nacionales sobre el problema de los negros y la Juventud negra en enero de 1937 y enero de 1939., Patrocinadas por la Administración Nacional de la juventud y ampliamente difundidas por los medios de comunicación nacionales, esas conferencias pusieron de relieve la difícil situación de los afroamericanos en los Estados Unidos y constituyeron un foro en el que los negros podían formular recomendaciones de política al gobierno.
El Dr. Bethune también trabajó por la reforma de los derechos civiles fuera de los canales gubernamentales. Participó en la línea de piquetes de la New Negro Alliance en 1939 para apoyar la contratación de empleados negros por una cadena de Farmacias de Washington, DC., Después de que nueve chicos de Scottsboro fueran declarados culpables de violación en tres controvertidos juicios de Alabama en 1931, ella habló y se manifestó en apoyo de la campaña para liberar a los nueve acusados, lo que resultó en que sus condenas fueran anuladas por la Corte Suprema de Estados Unidos en 1935. Participó activamente en los esfuerzos por obtener derechos para los aparceros afroamericanos en el sur, fue oradora habitual en las conferencias de NAAP y otras organizaciones de Derechos Civiles, y se unió al movimiento March on Washington de A. Philip Randolph en 1941.
durante los años de guerra, el Consejo Nacional de Mujeres Negras, bajo el Dr., El liderazgo de Bethune, se centró en los problemas de las trabajadoras afroamericanas a través de una campaña «Mantenga su trabajo» y trabajó para la aprobación de un Comité Permanente de Prácticas Justas de empleo., Entre otros proyectos, el consejo hizo campaña para la admisión de mujeres afroamericanas en el cuerpo de Ejército Auxiliar de mujeres (WAACS) y mujeres nombradas para el Servicio Voluntario de emergencia (WAVES), lanzó un barco liberty llamado Harriet Tubman, participó en numerosas conferencias y cooperó con otras organizaciones afroamericanas y de mujeres en diversas actividades para apoyar el esfuerzo de guerra estadounidense, así como la causa de los derechos civiles., Bethune dirigió la campaña» Buy War Bonds » del Consejo Nacional de mujeres negras y sirvió como asistente especial del Secretario de guerra para el cuerpo de Ejército Auxiliar de mujeres. En 1944 recorrió hospitales en el primer, segundo y tercer comando de servicio, asesorando en la rehabilitación de Veteranos de guerra de Estados Unidos.la Dra. Bethune dejó su puesto en el gobierno cuando la Administración Nacional de la Juventud cesó sus operaciones en 1944, y renunció como presidenta del Consejo Nacional de mujeres negras en 1949 para retirarse a su casa en el campus de Bethune-Cookman College en Daytona Beach., Esta residencia de dos pisos, de marco blanco, que había sido construida como su residencia en el campus en 1914, sería designada Monumento Histórico Nacional el 2 de diciembre de 1974.
durante su retiro, permaneció activa en la vida política de la nación, recibiendo muchos honores como líder afroamericana. En 1951, por ejemplo, el Presidente Harry S. Truman la nombró a su Comité de los Doce para la Defensa Nacional., Ese mismo año, se convirtió en presidenta de la central Life Insurance Company of Florida, que había ayudado a fundar en la década de 1920 para proporcionar seguros a los afroamericanos en el estado. En enero de 1952, viajó a Liberia como representante oficial de los Estados Unidos para la segunda toma de posesión del Presidente William V. S. Tubman. Mientras estaba allí, recibió a la codiciada estrella de África de esa nación., En abril de ese año, la Junta de Educación de Englewood, Nueva Jersey, canceló su compromiso para hablar en una escuela pública porque el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes la ha calificado de comunista durante los años de «cebo rojo» de la era McCarthy. Una oleada de apoyo público, sin embargo, eventualmente hizo posible su aparición en la escuela.en 1953 Bethune estableció la Fundación Mary McLeod Bethune como una corporación sin fines de lucro para promover sus ideales sociales y educativos., Sin desanimarse, continuó defendiendo los valores democráticos y la fe en el credo estadounidense hasta que murió en su casa como resultado de un ataque al corazón el 18 de mayo de 1955, a la edad de 79 años. Una de las mujeres más conocidas y prominentes del Sur, fue enterrada en un montículo con vistas al campus de Bethune-Cookman College.