Mental Illness In America’s Jails and Prisons: Toward a Public Safety/Public Health Model
Nota del Editor: este post se publica junto con la edición de marzo de Health Affairs, que presenta un grupo de artículos sobre cárceles y salud.
enfermedad Mental en las cárceles y prisiones de Estados Unidos
Los Estados Unidos siguen teniendo una de las tasas de encarcelamiento más altas del mundo, con el 5 por ciento de la población mundial, pero casi el 25 por ciento de los presos del mundo., Los reclusos pasan más tiempo tras las rejas a medida que los Estados adoptan «leyes de verdad en las sentencias», que requieren que los reclusos cumplan el 85 por ciento de su sentencia tras las rejas.
en 2012, aproximadamente 1 de cada 35 adultos en los Estados Unidos, o el 2.9 por ciento de los residentes adultos, estaba en libertad condicional o condicional o encarcelado en prisión o cárcel, la misma tasa observada en 1997., Si las tasas recientes de encarcelamiento permanecen sin cambios, se estima que 1 de cada 20 personas pasará tiempo tras las rejas durante su vida; y muchos de los atrapados en la red que se lanza para atrapar al delincuente sufrirán una enfermedad mental.
hace casi una década, escribí un artículo con Patrick Brown titulado » Crisis in Corrections: the Mentally Ill in America’s Prisons.»Se trataba del alarmante crecimiento del número de personas con enfermedades mentales tras las rejas., Desde entonces, se ha demostrado que alrededor del 20 por ciento de los reclusos tienen una enfermedad mental grave, del 30 al 60 por ciento tienen problemas de abuso de sustancias y, cuando se incluyen enfermedades mentales de base amplia, los porcentajes aumentan significativamente. Por ejemplo, el 50 por ciento de los hombres y el 75 por ciento de las reclusas en las prisiones estatales, y el 75 por ciento de las mujeres y el 63 por ciento de los reclusos en las cárceles, experimentarán un problema de salud mental que requerirá servicios de salud mental en un año dado.,
también parece que las personas encarceladas tienen tipos más graves de enfermedades mentales, incluidos trastornos psicóticos y trastornos del Estado de ánimo mayores que en el pasado. De hecho, según la Asociación Americana de Psiquiatría, en un día dado, se estima que entre el 2.3 y el 3.9 por ciento de los reclusos en las prisiones estatales tienen esquizofrenia u otro trastorno psicótico; entre el 13.1 y el 18.6 por ciento tienen depresión mayor; y entre el 2.1 y el 4.3 por ciento sufren de trastorno bipolar.,
en todo el país, las personas con enfermedad mental grave tienen tres veces más probabilidades de estar en una cárcel o prisión que en un centro de salud mental y el 40 por ciento de las personas con una enfermedad mental grave habrán pasado algún tiempo en sus vidas en la cárcel, prisión o correcciones comunitarias. Creo que podemos decir con seguridad que no hay duda de que nuestras cárceles y prisiones se han convertido en las principales instalaciones de salud mental de los Estados Unidos, un propósito para el que nunca fueron pensadas.,
de la desinstitucionalización a la Transinstitucionalización
a principios de la década de 1960, los Estados emprendieron una iniciativa para reducir y cerrar sus hospitales de salud mental administrados públicamente, un proceso que se conoció como desinstitucionalización. Advocates of deinstitutionalization envisaged that it would result in the mentally ill living more independently with treatment provided by community mental health programs. Sin embargo, el gobierno federal no proporcionó fondos suficientes para los programas comunitarios a fin de satisfacer la creciente demanda., Al mismo tiempo, los Estados redujeron sus presupuestos para hospitales mentales, pero no proporcionaron aumentos proporcionales en los fondos para programas de salud mental basados en la comunidad.como resultado, cientos de miles de enfermos mentales fueron liberados en comunidades que carecían de los recursos necesarios para su tratamiento., El sistema estaba, y está, roto, una evaluación subrayada en un informe de 1999 de la Oficina del Cirujano General, titulado Mental Health: A Report of the Surgeon General, indicando que, «incluso más que otras áreas de la salud y la medicina, el campo de la salud mental está plagado de disparidades en la disponibilidad y el acceso a sus servicios.,»En consecuencia, muchos de los individuos liberados en la comunidad sin apoyo terminaron encarcelados; es justo decir que en lugar de ser «desinstitucionalizados», un gran número de individuos que sufrían enfermedades mentales fueron, de hecho, «trans-institucionalizados» en las cárceles y prisiones de Estados Unidos.
comprensión de las dificultades en el manejo de la enfermedad Mental en las cárceles y prisiones
existen abundantes estadísticas compiladas por agencias gubernamentales y grupos de defensa que subrayan los desafíos asociados con el manejo de la enfermedad mental en las cárceles y prisiones., Mentally ill individuals in the criminal justice system, for example, often have multiple disorders, including substance abuse and are often ostracized by other inmates and stigmatized by their illness.
algunos se vuelven excesivamente pasivos, retraídos y dependientes durante el encarcelamiento; otros pueden volverse agitados, episódicamente violentos o participar en Comportamientos autolesivos no suicidas. En un informe de 2009 de Human Rights Watch titulado Ill Equipped: U. S. Prisons and Offenders with Mental Illness, se describía a los reclusos con enfermedades mentales como a menudo castigados por sus síntomas., As a result, the report noted, prisoners with mental illness often have extensive disciplinary histories.
respondiendo al Desafío
en Estelle C. Gamble (1976), el Tribunal Supremo determinó claramente que la octava enmienda exige que los funcionarios de prisiones proporcionen un sistema de fácil acceso a una atención médica adecuada, incluida la atención de la salud mental. No hay duda de que los gobiernos federales y estatales tienen el mandato de proporcionar acceso a un tratamiento adecuado para los enfermos mentales en las cárceles y prisiones de Estados Unidos., Pero además de proporcionar acceso a la atención necesaria, el problema crítico para los programas de salud mental es «hacerse inteligente con las enfermedades mentales» mediante la utilización de métricas que identifican comportamientos inadecuados de los reclusos que a menudo resultan en amenazas a la seguridad institucional, la seguridad de los reclusos y del personal, y son costosos en términos de Recursos Humanos y financieros.,
los programas de control de Calidad, Gestión de la utilización y gestión del riesgo pueden ser importantes para evaluar la eficacia de los sistemas de prestación de servicios de salud mental, pero es vital comenzar a incorporar nuevas métricas que midan el impacto de la programación de salud mental en la reducción de los informes disciplinarios, el uso de la fuerza, los comportamientos autolesivos, las extracciones de celdas, la colocación de reclusos con enfermedades mentales en viviendas restrictivas y la reducción de la reincidencia.,
un modelo de Seguridad Pública/Salud Pública
en el desarrollo de estrategias eficaces de cuidado y gestión, necesitamos un cambio de paradigma que conceptualice la enfermedad mental en entornos carcelarios y carcelarios como un problema de Seguridad Pública / Salud Pública. La razón es que las personas con enfermedades mentales tienen más probabilidades de ser arrestadas, condenadas y pasar por una puerta implacablemente giratoria entre el encarcelamiento y la comunidad.,
los delincuentes con enfermedades mentales, por ejemplo, pueden rechazar la planificación de la continuidad de la atención antes de la liberación o, después de la liberación, no presentarse a su cita inicial con un proveedor de la comunidad. Además, a menudo no pueden acceder al tratamiento comunitario debido al acceso limitado a los programas comunitarios, la renuencia de los proveedores a tratarlos, porque los centros comunitarios de salud mental no están preparados para tratar a las personas que tienen antecedentes penales, o todo lo anterior.,
quizás la solución óptima para frenar la reincidencia de los enfermos mentales sería conceptualizar la enfermedad mental como una enfermedad crónica y extender los servicios de salud pública a las prisiones inmediatamente después del encarcelamiento de las personas., Al manejar la enfermedad mental como una enfermedad crónica, donde la gravedad de los síntomas aumenta y disminuye en respuesta a las vulnerabilidades genéticas y congénitas, las influencias ambientales y el comportamiento individual, los funcionarios de salud pública y seguridad pueden colaborar en el desarrollo de estrategias más efectivas y eficientes para manejar a los reclusos con enfermedades mentales en las cárceles y prisiones de Estados Unidos y después de su liberación en sus comunidades.
quizás ahora más que nunca la atención y el tratamiento de los delincuentes con enfermedades mentales en las cárceles y prisiones se ha convertido en un problema de Seguridad Pública/Salud Pública., Con las personas que salen de la cárcel o prisión con tasas desproporcionadamente altas de enfermedades mentales y trastornos por abuso de sustancias, el momento es propicio para un cambio de paradigma. ¡Carpe Diem!
Nota del autor: los puntos de vista y opiniones expresadas en este artículo/blog son los del autor y no necesariamente representan ninguna política oficial o posición de ninguna agencia estatal o federal.