Museo de Historia y Cultura de Virginia

contexto histórico:

La Rebelión de Bacon en Virginia fue el primer levantamiento popular en las colonias americanas. Durante mucho tiempo fue vista como una revuelta Temprana contra la tiranía inglesa, que culminó en la guerra por la independencia cien años después. Tal vez el proveedor más notable de este punto de vista fue el presidente Thomas Jefferson, quien llegó a considerar a Nathaniel Bacon como un patriota en lugar de un rebelde., Esta interpretación de Bacon persistió, como lo demuestra la inauguración de una ventana conmemorativa en la revista powder en la Colonia Williamsburg en 1900, y unos años más tarde, la colocación de una placa en el Capitolio de Virginia conmemorando a Bacon como «un gran líder patriota del pueblo de Virginia que murió mientras defendía sus derechos el 26 de octubre de 1676. Los historiadores más recientemente han desafiado esta interpretación, señalando el esfuerzo de Bacon para enmarcar su rebelión como al servicio de los intereses de la corona, ya que su objetivo previsto era el gobernador Berkeley y sus partidarios de élite., El contexto y las raíces de la rebelión presentan una historia compleja de cómo y por qué tuvo lugar.

el levantamiento generalmente se describe como una reacción a una crisis percibida en el orden económico, social y político de Virginia. Los colonos de la frontera se enfrentaron al mal tiempo y a los pobres rendimientos de sus cosechas. Los habitantes de Virginia dependen del tabaco como único producto básico, lo que los hace vulnerables a las fluctuaciones del mercado., Los plantadores enfrentaron la competencia de Maryland y las Carolinas en un mercado cada vez más restringido, así como el aumento de los costos de los productos manufacturados como resultado de la política de mercantilismo de Inglaterra. Sin embargo, los partidarios de Bacon estaban más perturbados por la caída de los precios del tabaco y los altos impuestos que las políticas proteccionistas en las leyes de navegación. La disminución de los precios fue causada en gran parte por la sobreplantación en Virginia. Los impuestos se pagaban con el tabaco en ese momento, y a diferencia de los ricos propietarios de plantaciones que tenían una abundancia de la cosecha, los pequeños plantadores lucharon para cumplir con la carga., La disparidad económica entre la alta burguesía en el Este de Virginia y el creciente número de pequeños plantadores, inmigrantes pobres y sirvientes liberados que vivían en la frontera llevó a un descontento sustancial entre las clases bajas y medias. Además, la mayoría de la gente no tenía parte en la vida política, y aquellos que no poseían tierras no podían votar, mientras que el gobernador, que controlaba los nombramientos políticos, jugaba favoritos con sus amigos ricos.

Los colonos en la frontera también se sintieron amenazados por los indios, en quienes encontraron un chivo expiatorio para sus problemas., Muchos colonos querían que los indios fueran expulsados de sus tierras o asesinados. Los antiguos sirvientes creían que la adquisición de tierras disponibles requería que se las quitaran a los indios. El gobernador Berkeley, por otro lado, quería alojamiento de tribus amigas. En este contexto, una disputa cerca del río Potomac en el cuello Norte en julio de 1675 desencadenó la serie de eventos que llevaron al levantamiento. Una pelea entre el comerciante-plantador Thomas Mathew y los indios Doeg provocó su intento de robar ganado de la granja de Matthew, a lo que Mathew respondió matando a varios de ellos., La milicia de Virginia lideró una incursión de represalia que atacó por error a los amigos Susquehannocks, instigando más incursiones Indias en la frontera. Se produjo un desacuerdo sobre cómo manejar el estallido de violencia. En esta situación Volátil entró Nathaniel Bacon.

Bacon, un primo de Berkeley por matrimonio, había llegado recientemente a Virginia. A diferencia de la mayoría de sus seguidores, era social y políticamente prominente. Al llegar en 1675, Berkeley le dio una concesión de tierras y un asiento en el Consejo del Gobernador., Su padre lo había enviado a Virginia con una abundancia de plata después de que fue acusado de tratar de engañar a un vecino de su herencia. Se enfrentó a este alborotador Berkeley, que era visto como incompetente y corrupto. Si bien el conflicto no puede reducirse a los personajes de estos dos hombres, sus personalidades revelan mucho sobre el desarrollo dramático de los acontecimientos.

determinar la mejor manera de luchar contra los indios creó la división dentro de la casa de los burgueses., Berkeley había intentado encontrar un compromiso entre conservar la amistad de las leales tribus súbditas mientras aliviaba los temores de los colonos. En marzo de 1676, la Asamblea General declaró la guerra a los indios hostiles y planeó erigir fortificaciones defensivas pagadas por los impuestos que los colonos pobres encontraban injustos y onerosos. Además, la Asamblea estableció reglas para el comercio con tribus amigas, restringiendo efectivamente el comercio a los amigos de Berkeley., Bacon, que quería una acción más agresiva, tomó el mando de una milicia voluntaria y exigió una comisión del gobernador para luchar contra los indios, lo que Berkeley negó. Bacon procedió a atacar, saquear y matar, a pesar de que Berkeley se negó a reconocer a su grupo de vigilantes.

Berkeley declaró a Bacon rebelde y lo expulsó del Consejo, al tiempo que le prometió un juicio justo y le ofreció perdonar a sus partidarios, pero Bacon se negó a rendirse. Aunque públicamente considerado un forajido, fue elegido burgess del Condado de Henrico por terratenientes simpatizantes., En este punto, tenía el control militante sobre gran parte de la colonia, y su criado armado puede haber ganado votos a través de la intimidación.

al llegar a Jamestown en junio, Bacon fue capturado y obligado a capitular antes de tomar su asiento en la Asamblea. Una vez más exigió su comisión, fue negado, expulsado del Consejo por segunda vez, y regresó más tarde para rodear la casa del estado con un ejército voluntario. Durante el dramático enfrentamiento, Berkeley desafió a Bacon a dispararle, aunque el gobernador finalmente capituló, accediendo a las demandas de Bacon y perdonándolo de todas las ofensas., Con la pérdida del control del gobernador, la guerra India se convirtió en una guerra civil.

el 30 de julio de 1676, Bacon emitió una «declaración en nombre del pueblo», que firmó «Generall, con el consentimiento del Pueblo».»Su declaración fue dirigida contra Berkeley y la élite gobernante, a quienes acusó de corrupción y negligencia., Habían emitido «grandes impuestos injustos sobre la Comonalidad para el avance de los favoritos privados y otros fines siniestros», y » protegieron, favorecieron e infundieron a los indios contra sus súbditos leales a Sus Majestades, nunca inventando, requiriendo o designando medios de satisfacción debidos o apropiados para sus muchas invasiones, robos y asesinatos cometidos contra nosotros. Bacon continuó sus campañas militares mientras Berkeley intentaba retomar Jamestown. Bacon sitió la ciudad, obligando a Berkeley a huir de nuevo., Determinando que no podía mantener el capital o arriesgarse a perderlo de nuevo, Bacon quemó Jamestown el 19 de septiembre. El fuego destruyó muchas casas, la iglesia y la casa del estado.

El 26 de octubre, Bacon murió abruptamente de disentería y su cuerpo nunca fue encontrado. Al día siguiente, El Rey Carlos II emitió una proclamación real para sofocar la rebelión, enviando una flota a Virginia y comisionados para investigar la causa. La lucha continuó durante varios meses antes de que Berkeley recuperara el control. Ahorcó a veintitrés líderes de la rebelión., Los comisionados le acusaron de excesiva severidad en el castigo a los rebeldes y la confiscación de la propiedad sin el debido proceso, la que presuntamente utilizado para enriquecerse a sí mismo. Destituyeron a Berkeley como gobernador, y regresó a Inglaterra con la intención de defenderse ante Carlos II. estaba en mala salud, sin embargo, y murió en julio de 1677, sin tener nunca la oportunidad de contar su versión de los acontecimientos.

durante más de un siglo, la rebelión de Bacon fue vista como un precursor de la Guerra Revolucionaria., Sin embargo, el descontento por la Autoridad gobernante en la anterior rebelión se derivó más de la estratificación económica, social y Política dentro de la colonia que de una respuesta directa a la legislación inglesa. Y mientras que su enemigo principal era Berkeley y sus compinches, Bacon encontró un enemigo igual, si no mayor, en los indios. Los indios habían sido subyugados, y Berkeley y las élites ya no los veían como una amenaza. Sin embargo, los fronterizos no sentían la misma seguridad que los plantadores más viejos en el Este de Virginia.,

El objetivo de Bacon era apoderarse de tierras indias, y la crisis fue atribuida a la negativa de Berkeley a aprobar esta lucha. Sin embargo, la hostilidad hacia los indios estaba ligada a las quejas sistémicas sentidas por un gran segmento de la población. Los pequeños plantadores occidentales que fueron los más afectados por las incursiones y los altos impuestos se pusieron del lado del tocino, al igual que los sirvientes y esclavos contratados y antiguos. Los sirvientes contratados se convirtieron en una fuerza laboral cada vez menos confiable a medida que la demanda de mano de obra creció y la migración de sirvientes disminuyó., La alta burguesía consideraba peligroso un excedente de ex sirvientes sin tierra, como escribió Berkeley: «qué miserable es ese hombre que gobierna a un pueblo cuando seis partes de Seaven al menos son pobres descontentos y armados.»El cambio del trabajo sirviente al trabajo esclavo se aceleró una vez que la trata de esclavos hizo que los esclavos africanos estuvieran disponibles en grandes cantidades. Los plantadores vieron el beneficio de la esclavitud como para toda la vida y como un estado de nacimiento, que satisfizo una oferta de mano de obra continua.

La Rebelión de Bacon no logró derrocar el orden establecido en la colonia., De hecho, después de la rebelión, la élite de los plantadores consolidó el poder e intensificó las desigualdades sociales que caracterizarían a Virginia del siglo XVIII. Sin embargo, hizo avanzar un cambio demográfico sustancial. La población de esclavos africanos se multiplicó, mientras que la de inmigrantes blancos disminuyó. La unidad Racial entre los blancos pobres y ricos se definió a medida que crecía la población de esclavos, y las distinciones raciales se entretejieron en las leyes y el tejido social de la colonia.,

Archival Context:

The beginning, progress and conclusion of Bacon»s Rebellion in Virginia in the years 1675& 1676, written in 1705, is a first-hand narrative account of Bacon’s Rebellion. El autor, «T. M.», es Thomas Mathew del Condado de Northumberland, cuya pelea con los indios Doeg en 1675 los historiadores han atribuido como la primera de una serie de incidentes perturbadores que llevaron al levantamiento. La disidencia en la Cámara de los burgueses sobre cómo resolver pacíficamente esta disputa provocó la revuelta de Bacon.,

El manuscrito está dirigido a Robert Harley, Lord Oxford, Ministro de Estado de la Reina Ana, y se cree que formó parte de su biblioteca privada y fue escrito a petición suya. Aunque la colección de manuscritos Harleianos fue vendida al Museo Británico en 1753, este documento fue comercializado o vendido en otros lugares. En noviembre de 1801, el diplomático estadounidense Rufus King compró el manuscrito a un librero de Londres. Se lo envió al presidente Thomas Jefferson en diciembre de 1803. Jefferson hizo una copia del manuscrito, que ahora está en la Biblioteca del Congreso., Una copia contemporánea hecha del manuscrito de Jefferson se encuentra en la biblioteca del Museo de Historia de Virginia & Cultura. Perteneció en un momento al ministro presbiteriano John Holt Rice y fue legado a la Sociedad Histórica de Virginia por Nathan Pollard en 1834.

La Fuente:

el comienzo, progreso y conclusión de la rebelión de Bacon en Virginia en los años 1675& 1676 fue escrito treinta años después del evento., En el prefacio, Mathew informa a Lord Oxford que quería presentar los hechos con precisión, pero señala que el lapso de treinta años condujo a inevitables deficiencias en el recuerdo: «suplicando yo»r hono»R garantizará que permita, que en 30 años, ocurrencias divers son vueltas»D fuera de la mente, y otros imperfectamente retenidos.»A pesar de basarse en la memoria y los rumores, Mateo era muy adecuado para escribir la narrativa, habiendo sido testigo ocular de muchos de los eventos que describe.

Mathew poseía extensas tierras en Virginia., Fue juez del Condado de Northumberland, y sirvió como burgess en 1676 representando al Condado de Stafford. Sin embargo, permaneció fuera de la lucha política interna y dos veces rechazó una oferta de Bacon para ser hecho un teniente en su milicia. Mientras que Mateo pudo haber evitado tomar partido en la Asamblea, su narrativa claramente echa la culpa de la rebelión a los indios., Comienza su historia recordando dramáticamente signos ominosos en 1675 de que los problemas se estaban gestando:

» el uno era un gran cometa todas las noches durante una semana Another otro era, fflights de palomas en anchura cerca de un cuarto del midhemisphere this esta vista puso a los viejos plantadores bajo las aprehensiones más portentosas, porque el similar fue visto (como dijeron) en el año 1640 cuando los indios cometieron la última masacre… pero no después, hasta ese año 1675. La tercera aparición extraña fue enjambres de fflyes de una pulgada de largo and y en un mes nos dejó.,»

él vincula estas supersticiones con el evento que comenzó la guerra:

«mi vivienda estaba en Northumberland, el condado más bajo del Río Potomack, siendo Stafford el más alto, donde también tenía una plantación, sirvientes, ganado&c, mi supervisor allí había acordado con un Robt. Gallina para venir allí, y ser mi pastor, que entonces vivió diez millas por encima de ella; pero en una mañana de Día de reposo en el Anno sumer 1675., la gente en su camino a la Iglesia, vio a esta gallina tumbada frustrar su umbral, y un indio sin la puerta, tanto chopt en sus cabezas, brazos y otras partes, como si hubiera hecho con Hatchetts Indios, TH» Indio estaba muerto, pero la gallina cuando pregunte»d ¿quién hizo eso? respondió Doegs Doegs, y pronto murió, y salió un muchacho de debajo de una cama, donde se había escondido, y les dijo: Los indios habían venido al amanecer y habían hecho aquellos asesinatos.»

no solo los indios eran una amenaza para la seguridad de los colonos, sino que su hechicería había creado un verano de sequía.

La historia de Mathew tocó la fibra sensible con el presidente Jefferson., Después de leer el manuscrito, Jefferson creía que Bacon y sus seguidores estaban motivados por nada menos que la autopreservación, y que la culpa de la rebelión recaía en Berkeley. Jefferson vio el manuscrito de Mathew como prueba de que Bacon era un patriota cuyas acciones eran otro ejemplo de que «las insurrecciones proceden a menudo de la mala conducta de los que están en el poder que del temperamento faccioso y turbulento de la gente.»Dado el papel de Jefferson en la revolución, no es difícil entender por qué sostuvo esta opinión., Sin embargo, las causas de la rebelión de 1676 no fueron cortadas y secas como Mateo, y Jefferson después de él, creyeron.

Transcripciones:

• Jefferson copia de la original de Thomas Matthew manuscrito

• Transcripción de Jefferson copia de la original de Thomas Matthew manuscrito

• Transcripción de la 1705 Tomás Mateo narrativa

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