Museo Nacional de Medicina de la guerra civil
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en una mano temblorosa, El General de Brigada Joshua Lawrence Chamberlain escribió las palabras que pensó que serían las últimas a su esposa, Fanny, después de la medianoche del 19 de junio de 1864.
«Mi querida esposa estoy mintiendo mortalmente herido los médicos piensan, pero mi mente & el corazón está en paz Jesucristo es mi salvador todo suficiente. Voy con él., Dios bendiga & mantenga & consuélate, preciosa, has sido una esposa preciosa para mí. Para saber & love you makes life & death beautiful.»
El día anterior, mientras lideraba un ataque contra posiciones Confederadas fuera de Petersburgo, un disparo rebelde rebotó en una roca y golpeó la cadera derecha del general mientras conducía a sus hombres a pie. Hacia arriba y en diagonal, la bala destrozó secciones de su pelvis y desgarró músculos, vasos, y pasó a través de su vejiga antes de descansar justo debajo de la piel de su cadera izquierda., Sorprendentemente, se las arregló para mantenerse en pie con su sable atascado en el suelo por un lado y los colores de la brigada por el otro hasta que sus hombres pasaron. Allí cayó, sangrando y seguro de su próxima muerte.
él había sabido que iba a venir, después de haber dicho sus despedidas a unos pocos hombres en el campamento la noche anterior.
» tuve una extraña sensación esa noche, la premonición de enfermarme., Caminé por las filas de mis hombres silenciosos o dormidos, dibujando una manta más de cerca sobre uno Having después de haber pasado por todas las filas profundas que se extendían, y fui a mis aposentos y caí en un estado de ánimo desacostumbrado. Una sombra parecía meditar sobre mí, alas oscuras plegándose como si fuera y envolviéndome en su abrazo. Algo dijo: ‘No volverás a estar aquí. Esta es la última.los camilleros llevaron a Chamberlain al hospital de la brigada a tres millas de distancia, donde los cirujanos intentaron extraer la bola minié., Mientras empujaban una baqueta a través del agujero en su cuerpo, su hermano, Tom Chamberlain, buscó en hospitales de campaña con los doctores Shaw (20th Maine) y Townsend (44th New York). Los cirujanos estaban seguros de que Chamberlain moriría, pero trabajaron toda la noche para reconectar vasos y vías urinarias después de retirar la bala. Sedado por morfina y cloroformo, sin embargo, permaneció consciente, incluso instruyendo a los cirujanos a continuar cuando ya no podían soportar la tortura que se le infligía.
la cirugía exploratoria del hospital de campo estaba lejos del final de la Odisea médica de Chamberlain., Llevado por el vapor Connecticut al hospital de la Academia Naval en Annapolis, Maryland, pasaría décadas golpeando la puerta de la muerte.
El Dr. Bernard Vanderkieft, cirujano jefe del Hospital General de la División I, se hizo cargo del caso de Chamberlain. No es posible saber el daño exacto, pero los urólogos y ortopedistas modernos teorizaron que la bala atravesó el cuello de la vejiga. Sangró y filtró orina de la cadera izquierda, lo que sugiere que un fragmento de hueso u otros restos también rompieron la piel. Dr., Las principales preocupaciones de Vanderkeift fueron controlar el sangrado y corregir el camino de la orina a pesar de no examinar a Chamberlain durante al menos dos días después de que le dispararon. La Urosepsis se estableció casi de inmediato, causando escalofríos severos, fiebre alta, convulsiones, delirio, náuseas y vómitos.
a pesar de un pronóstico fatal, el Dr. Vanderkieft decidió darle a Chamberlain una oportunidad de lucha significaba un procedimiento., Insertó un catéter en forma de L a través de la uretra de Chamberlain en su vejiga con la esperanza de darle al resto de su pelvis una oportunidad de sanar.
los catéteres uretrales se utilizaron por primera vez hace 3.000 años en Roma, pero no se consideraron seguros hasta que los materiales más delgados, flexibles y esterilizados estuvieron disponibles en el siglo XX. Benjamin Franklin fue uno de los primeros estadounidenses en mejorar el catéter cuando su hermano tuvo que usar uno diariamente mientras luchaba contra los cálculos renales. Le pidió a un platero que creara una versión más delgada y ligeramente más flexible que no causara tanto daño corporal., Su diseño permaneció sin cambios durante la Guerra Civil, hecho de plata o madera. Los catéteres de caucho vulcanizado se diseñaron en la década de 1850, pero a menudo no se elegían sobre la plata porque tendían a desintegrarse a la temperatura corporal y dejaban escombros. Los pacientes con frecuencia mueren de infecciones causadas por los mismos catéteres destinados a salvar sus vidas.
en el caso de Chamberlain, el plan de tratamiento del Dr. Vanderkeift a menudo necesitaba ajustarse mientras más se negaba obstinadamente a morir. El cirujano informó al Dr. John H. Brinton que el catéter de Chamberlain se había incrustado después de solo cinco días., Sabía que el catéter necesitaba un cambio frecuente si Chamberlain requería un uso a largo plazo, sin embargo, el catéter a menudo se dejaba intacto durante días.
otra infección se estableció, al igual que una fístula (un agujero) en la base de su pene ligeramente anterior al escroto. La fístula probablemente adquirida durante el tratamiento médico causó más problemas crónicos para Chamberlain en los próximos cincuenta años que la bola minié real que lo golpeó en el campo de batalla., El daño ortopédico limitó su capacidad para montar a caballo o caminar largas distancias durante años, mientras que la fístula causó infecciones episódicas, incontinencia, pérdida de la función sexual y dolor crónico.
el cateterismo prolongado también causó tejido cicatricial en la uretra que las cirugías posteriores intentaron reparar en 1865, 1866 y 1893. El crecimiento de tejido cicatricial y los conductos urinarios dañados significaron que Chamberlain evacuó su vejiga de la fístula, no de la uretra. En 1883, otra cirugía intentó cerrar la fístula tomando piel del perineo para crear un cierre de colgajo., El cirujano de Chamberlain tenía esperanza, y el procedimiento parecía haber funcionado durante unos meses hasta que se abrió de nuevo, haciendo que sus problemas crónicos empeoraran más que nunca. La combinación de tejido cicatricial uretral y la fístula penoscrotal probablemente causó una incapacidad para eyacular si lograr la erección era incluso posible. Los cirujanos modernos sugieren que el estrés postraumático habría limitado su función sexual si la herida de bala no la destruyera por completo desde que Chamberlain obtuvo permiso para, entre otras cosas, neurastenia (un término histórico que sugiere estrés postraumático) en 1863.,
cincuenta años después de ser fusilado, en 1914, Chamberlain murió de otro episodio de urosepsis, convirtiéndose en uno de los últimos veteranos de la Guerra Civil en morir de complicaciones de heridas de guerra.
Hoy damos por sentado que el cateterismo es un procedimiento común., Una persona puede ingresar al hospital para una cirugía o porque tiene una infección urinaria o renal, y los médicos le insertan catéteres flexibles, delgados y esterilizados. Los pacientes experimentan alivio una vez que el tubo está en su lugar. Si surge una infección secundaria, simplemente inyectar antibióticos en una vía intravenosa la matará. En la época de Chamberlain, no había plásticos flexibles, ni gomas resistentes, ni antibióticos para combatir las infecciones. Chamberlain logró sobrevivir infección tras infección, así como dolor crónico, movilidad limitada y angustia mental sin el beneficio de antibióticos o diagnósticos adecuados y precisos.,
debemos la seguridad y las propiedades curativas rápidas de los catéteres modernos a la experimentación de prueba y error de Cirujanos de la Guerra Civil como el Dr. Bernard Vanderkeift. Soldados como Joshua Lawrence Chamberlain soportaron dolor y enfermedad indescriptibles porque, desafortunadamente, el progreso médico significaba aprender de materiales, bacterias y anatomía que no entendían. Dado que Chamberlain sufrió complicaciones por un cateterismo prolongado, ayudó a los cirujanos a comprender cómo cambiar la forma en que se trataba a los pacientes., El colectivo de soldados que fueron tratados con catéteres avanzó ese tratamiento a pasos agigantados en la Guerra Civil, acercándonos a la actualidad cuando personas, como yo, podrían haber muerto de infecciones urinarias y renales sin un catéter.
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acerca del autor
Jessica Jewett es una autora y retratista que vive en Atlanta. Ha sido una estudiante de toda la vida de la Guerra Civil, Específicamente Joshua Lawrence Chamberlain y temas médicos, ya que su discapacidad le da una perspectiva compartida con los soldados de la época. Tanto sus libros como su arte se centran en gran medida en los años de la guerra también.
notas finales
Joshua Lawrence Chamberlain a Fanny Adams Chamberlain. 19 de junio de 1864. Sala de Colecciones Especiales, Biblioteca Hawthorne-Longellow, Universidad Bowdoin, Brunswick, yo.Smith, Diane Monroe., Chamberlain at Petersburg: the Charge at Fort Hell (en inglés). (Thomas Publications, 2004), pp 3.Harmon, William. McAllister, Charles K. » The Lion of the Union: the Pélvic Wound of Joshua Lawrence Chamberlain.»The Journal of Urology. March 2000, pp 713-16.Smith, Diane Monroe. Fanny & Joshua: the Enigmatic Lives of Frances Caroline Adams and Joshua Lawrence Chamberlain. (Thomas Publications, 1999), pp 155.etiquetas: Bernard Vanderkieft, Catheter, Civil War Medicine, Jessica Jewett, Joshua Chamberlain, PetersburgPosted in: After The War, Medical Advancements