¿podrían los medicamentos contribuir a la demencia?

la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades que causan demencia son devastadoras, no solo para los afectados, sino también para sus amigos y familiares. Para la mayoría de las formas de demencia, no hay un tratamiento altamente efectivo. Por ejemplo, los tratamientos disponibles para la enfermedad de Alzheimer pueden retrasar un poco el deterioro, pero no revierten la afección., De hecho, para la mayoría de las personas que toman medicamentos para la demencia, puede ser difícil saber si el tratamiento está funcionando.

Los expertos predicen que la demencia será mucho más común en los próximos años. Necesitamos urgentemente una mejor comprensión de la causa de estas condiciones, ya que esto podría conducir a mejores tratamientos e incluso medidas preventivas.

una nueva investigación vincula ciertos medicamentos con el riesgo de demencia

un nuevo estudio plantea la posibilidad de que ciertos medicamentos puedan contribuir al riesgo de desarrollar demencia.,

el foco de este estudio fue en medicamentos con efectos» anticolinérgicos». Estos son medicamentos que bloquean un mensajero químico llamado acetilcolina, que afecta la actividad muscular en el tracto digestivo y urinario, los pulmones y otras partes del cuerpo. También está involucrado en la memoria y el aprendizaje.

muchos medicamentos tienen al menos algunos efectos anticolinérgicos, y se estima que hasta la mitad de los adultos mayores en los Estados Unidos toman uno o más de estos medicamentos., Los ejemplos comunes incluyen:

• amitriptilina, paroxetina y bupropión (más comúnmente tomados para la depresión)
• oxibutinina y tolterodina (tomados para una vejiga hiperactiva)
• difenhidramina (un antihistamínico común, como se encuentra en Benadryl).

en este nuevo estudio, los investigadores recopilaron información detallada de más de 300,000 adultos de 65 años o más, y compararon el uso de medicamentos entre aquellos diagnosticados con demencia con aquellos que no lo fueron., Aquellos que habían tomado cualquier medicamento con actividad anticolinérgica fueron 11% más propensos a ser diagnosticados con demencia; para aquellos medicamentos con los efectos más anticolinérgicos, el riesgo de demencia fue 30% mayor. El mayor impacto se encontró para los medicamentos comúnmente tomados para la depresión, problemas de vejiga y enfermedad de Parkinson; para los antihistamínicos y algunos otros medicamentos anticolinérgicos, no se observó un mayor riesgo de demencia.

entonces, ¿debería preocuparse por sus medicamentos y la demencia?,

estos hallazgos son intrigantes, pero no son definitivos, y no significan que deba dejar de tomar un medicamento porque le preocupa desarrollar demencia.

en primer lugar, este estudio encontró que el uso de ciertos medicamentos era más común en personas diagnosticadas posteriormente con demencia. Eso no significa que estas drogas causaran demencia. Hay otras posibles explicaciones para los hallazgos. Por ejemplo, algunas personas desarrollan depresión durante las primeras fases de la demencia., En lugar de antidepresivos que causan demencia, el medicamento podría recetarse para los síntomas tempranos de la demencia que ya se ha desarrollado. Esto se llama «confusión por indicación» y es un defecto potencial de estudios como este que intentan vincular el uso pasado de medicamentos con enfermedades futuras.

otra razón para tener cuidado con estos resultados es que no se pueden usar para estimar el impacto del uso de medicamentos en el riesgo de demencia de una persona individual., Este tipo de estudio analiza el riesgo en un grupo grande, pero los factores individuales (como fumar o ser sedentario) pueden tener un impacto mucho mayor en el riesgo de demencia.

aún así, hay razones para preocuparse por la posibilidad de que los medicamentos anticolinérgicos contribuyan al riesgo de demencia. La acetilcolina está involucrada en la memoria y el aprendizaje, y las investigaciones anteriores han demostrado niveles más bajos de acetilcolina en los cerebros de las personas con enfermedad de Alzheimer (la causa más común de demencia en los ancianos)., Además, los estudios en animales sugieren que los medicamentos anticolinérgicos pueden contribuir a la inflamación cerebral, un contribuyente potencial a la demencia.

¿qué sigue?

la investigación adicional sin duda proporcionará más información sobre el impacto potencial del uso de medicamentos en el riesgo de demencia. Mientras tanto, es una buena idea revisar los medicamentos que toma con su médico antes de hacer cualquier cambio.,

y tenga en cuenta que es posible que pueda reducir su riesgo de demencia al no fumar, hacer ejercicio regularmente y seguir una dieta saludable (que es rica en fibra, frutas, verduras y ácidos grasos omega-3). Haz que te revisen la presión arterial y los lípidos regularmente, y sigue los consejos de tu médico sobre cómo mantenerlos en un rango óptimo.

el uso de cualquier medicamento conlleva riesgos y beneficios potenciales. Esta investigación reciente que vincula ciertos medicamentos con el riesgo de demencia nos recuerda que los riesgos de algunos medicamentos solo se descubren años después de que su uso se vuelve común.,

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