¿Por Qué Las Tortugas Carey Están En Peligro Crítico?
Las tortugas carey están actualmente clasificadas como en Peligro Crítico por la UICN (la autoridad mundial de el estado del mundo natural). Junto con la tortuga Ridley de Kemp, se cree que es la más amenazada de las siete especies de tortugas marinas, con solo aproximadamente 8.000 Hembras anidando a nivel mundial., La tortuga carey en peligro crítico enfrenta muchas amenazas; aquí exploramos solo algunas.
una de las especies de tortugas marinas más pequeñas
Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) se encuentran entre las más pequeñas de las siete especies de tortugas marinas. Las Carey adultas alcanzan aproximadamente 70-90cm de longitud y típicamente pesan entre 45 y 70kg. Son fácilmente identificables por su caparazón único, cuyos escudos se superponen., Sus cabezas estrechas y mandíbulas en forma de pico (de las que obtienen su nombre) les permiten alimentarse en las grietas de los arrecifes de coral, donde se alimentan predominantemente de esponjas.
Las Carey residen en las regiones del Atlántico central y del Indo-Pacífico. En los primeros meses de vida, habitan ambientes oceánicos abiertos. Se refugian bajo esteras de algas a la deriva, sin embargo reclutan a las áreas costeras de forrajeo una vez que alcanzan aproximadamente 20-25cm de longitud.,
apreciado por su hermosa concha de Tortuga
©Bill Butcher/U. S. Fish and Wildlife Service – Northeast Region
para miles de durante años, las tortugas carey han sido apreciadas por su hermoso caparazón. Sus escudos, rayados y jaspeados con ámbar, amarillo, negro y marrón (Carey), se convierten en joyas y otros artículos decorativos.,
en los últimos 100 años, se estima que millones de tortugas carey han sido matadas para abastecer los mercados de carey de Europa, Estados Unidos y Asia. En la actualidad, a pesar de las prohibiciones del comercio nacional e internacional, el comercio de carey sigue siendo una amenaza generalizada en las Américas y el Sudeste Asiático.
cazados por sus huevos& carne
Además, los huevos de tortuga carey se cosechan para el consumo humano, con muchas culturas creyendo que los huevos tienen cualidades afrodisíacas. Sin embargo, no hay evidencia científica que apoye esto., De hecho, una extensa investigación sugiere que los huevos de las tortugas marinas contienen altos niveles de contaminantes, bacterias y parásitos, que en realidad pueden reducir la fertilidad.
del mismo modo, las tortugas marinas se cosechan por su carne, que se considera un manjar en muchas culturas. Desafortunadamente, los pescadores que buscan langosta y peces de Arrecife a menudo toman tortugas carey si se encuentran. En algunas áreas, la carne de tortuga también se cosecha para su uso como cebo para tiburones.
la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte contra el consumo de carne de tortuga carey., Las Carey se alimentan predominantemente de esponjas que contienen toxinas, que, si se consumen, pueden resultar en neurotoxicidad, enfermedad renal, cáncer de hígado, defectos de desarrollo en niños no nacidos e incluso la muerte. A pesar de ello, la recolección de Carey para el consumo humano continúa, aunque en menor medida.
Deseable Mascotas
por Desgracia, en muchos países, los neonatos de las tortugas carey son tomados de los nidos y mantenidos como mascotas., Estas crías normalmente se mantienen en pequeños tanques de agua dulce (en lugar de agua salada), se les da comida inapropiada y se manipulan con demasiada frecuencia.
cuando las crías nacen naturalmente y corren hacia el mar, de alguna manera imprimen la ubicación de su playa natal. Esto les permite regresar a la misma playa y reproducirse más tarde en la vida. Las crías sacadas de su nido y mantenidas como mascotas son robadas de esta huella, lo que puede afectar su capacidad de regresar a su playa natal. El cautiverio también puede reducir el desarrollo muscular y aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades.,
Bycatch & Ghost Fishing
la captura accidental en redes de pesca y por líneas de pesca (captura incidental) es una gran amenaza para todas las tortugas marinas en todo el mundo. Cada año miles de tortugas marinas son capturadas, heridas o muertas en Artes de pesca., La mayoría de las tortugas se ahogan cuando son capturadas, sin embargo, se sabe poco sobre el destino de las tortugas heridas que son capturadas y liberadas accidentalmente.
en el Centro de rescate de tortugas marinas ORP en las Maldivas vemos regularmente tortugas carey con anzuelos de pesca incrustados en sus gargantas. No sabemos si fueron víctimas de la caza ilegal de tortugas o fueron atrapados accidentalmente. Afortunadamente hemos sido capaces de quitar quirúrgicamente los anzuelos de pesca y liberar a los pacientes de nuevo en el océano una vez que se recuperaron. Lo que sí sabemos es que no habrían sobrevivido sin ayuda.,
Las Redes fantasma son redes de pesca comercial que se han perdido, abandonado o desechado en el mar. Estas redes fantasmas a menudo serán tomadas por las corrientes oceánicas y viajarán grandes distancias. Mientras tanto, continúan capturando y matando animales marinos en un proceso llamado «pesca fantasma». Cada año son responsables de atrapar y matar a millones de animales marinos, incluidas las tortugas. Los investigadores creen que alrededor de 640,000 toneladas de equipo fantasma se producen cada año.,
desechos marinos
Los desechos marinos también plantean un problema importante para las Carey en peligro crítico, así como para todas las demás especies de tortugas marinas. Se estima que hay más de 100 millones de toneladas de plástico en el océano, responsables de matar a más de 100 millones de animales marinos cada año., Se cree que casi todas las tortugas marinas ingerirán plástico de alguna forma durante su vida.
Este es un problema particular para las tortugas marinas, ya que las espinas hacia abajo que recubren su garganta evitan la regurgitación del plástico ingerido. El plástico puede llenar el estómago de la tortuga y así evitar que se traga comida real, causando posteriormente que la tortuga muera de hambre. El plástico y otros desechos marinos también pueden bloquear el movimiento de alimentos dentro del tracto gastrointestinal, lo que puede tener graves implicaciones para la salud.,
Coastal Development& Beach Erosion
© Chiara Fumagalli
El desarrollo costero puede resultar en una erosión significativa de las playas y la pérdida de un hábitat de anidación crucial. La erosión puede dejar poco espacio para que las tortugas marinas Hembras aniden sus huevos., Esto, a su vez, aumenta la probabilidad de anidar por debajo de la línea de marea alta, lo que aumenta el riesgo de inundación y falla del nido. Las defensas marinas diseñadas para evitar la erosión también pueden plantear un problema al bloquear el acceso a un hábitat de anidación adecuado más arriba de la playa.
los muebles de playa y el equipo de recreación que se dejan en la playa pueden convertirse en obstáculos tanto para las hembras que anidan como para las crías emergentes, y en última instancia pueden reducir el éxito de la anidación. El uso turístico de las playas por la noche también puede perturbar a las hembras que anidan y podría impedir la actividad de anidación por completo., Las luces artificiales en las playas de anidación confunden y desorientan a las hembras y crías que anidan. Como resultado, las tortugas inadvertidamente se dirigen hacia el interior en lugar de regresar hacia el mar. Esto aumenta el riesgo de ser atrapado por depredadores y la muerte debido a la deshidratación o el agotamiento.
el Cambio Climático
el cambio Climático es otra importante amenaza para las tortugas carey., El hábitat principal de forrajeo de carey son los ecosistemas de arrecifes de coral, que están gravemente amenazados por el cambio de temperatura. Un aumento de la temperatura mundial y los eventos asociados de decoloración de los corales podrían tener un impacto devastador tanto en los arrecifes de coral como en las poblaciones de carey.,
La Esperanza permanece para las tortugas carey
muchas amenazas que enfrentan las tortugas carey, todavía hay esperanza para las poblaciones de tortugas carey. El interés público en carey y otras especies de tortugas marinas está en su punto más alto y la demanda de ecoturismo está creciendo exponencialmente. Como resultado, los fondos disponibles para la investigación están aumentando., A través de esta investigación, los conservacionistas pueden identificar los puntos calientes de la población, proporcionando información vital que se puede utilizar para implementar la legislación protectora. Haga clic aquí para obtener más información sobre la investigación que el proyecto Olive Ridley está llevando a cabo actualmente.
- Hudgins, Ali, and Mancini «Marine Turtles of the Maldives: a field identification and conduct guide». Publicación de la UICN financiada por USAID. (2017)
- Mortimer & Donnelly (2008)»Eretmochelys imbricata the IUCN Red List of Threatened Species 2008″.,
- Stelfox, Martin»Ghost Gear, The Silent Killers in Our Oceans» (en inglés). Current Conservation Magazine Vol. 12, número 2, año 2018:1 8-19.