¿Puede la vitamina D curar la depresión?
La vitamina D siempre popular es la «vitamina del sol», y el sol está implicado en el estado de ánimo. Por lo tanto, tiene sentido que los investigadores hayan explorado intensamente la suplementación con vitamina D para la depresión: la vitamina D suplementaria es relativamente barata y segura, y puede proporcionar una variedad de beneficios para la salud además de iluminar su estado de ánimo.
pero la depresión es compleja. Hay muchas causas posibles, y ninguna solución mágica., Si bien es posible que no espere que la vitamina D sea una bala mágica per se, es posible que desee comprender el estado actual de la evidencia: ¿qué muestran los resultados de los ensayos y cómo afecta exactamente exactamente la vitamina D a las vías relacionadas con el estado de ánimo?
¿qué dice la evidencia?
dos revisiones de estudios observacionales y ensayos de intervención llegaron a las mismas conclusiones: al analizar los datos observacionales, ambas revisiones encontraron una correlación entre la depresión y los bajos niveles de vitamina D (≤20 ng/mL)., Al analizar los datos del ensayo, ambas revisiones encontraron beneficio de la suplementación, pero también baja calidad metodológica y alto riesgo de sesgo.
esas dos revisiones se publicaron en 2017 y 2016, por lo que poco después de un metaanálisis de ECA de 2015, no se encontró una reducción significativa en la depresión después de la suplementación con vitamina D. Sus autores, sin embargo, mencionaron que «la mayoría de los estudios se centraron en individuos con bajos niveles de depresión y suficiente vitamina D sérica al inicio»., En otras palabras, no descartaron la posibilidad de que en personas con niveles más altos de depresión o niveles más bajos de vitamina D, la suplementación podría ser más efectiva.
esta hipótesis se alinea con las conclusiones de un meta-análisis de 2014, que encontró que, si uno considera solo los estudios cuyos sujetos tenían niveles bajos de vitamina D al Inicio (≤20 ng/mL) y luego se les dio suficiente vitamina D para lograr suficiencia en el transcurso del ensayo, entonces la vitamina D suplementaria fue casi tan efectiva como los medicamentos antidepresivos., Sin embargo, este meta-análisis no tuvo en cuenta el sesgo de publicación.
sesgo de publicación: Los estudios que informan que un tratamiento funciona se consideran más interesantes que los estudios que informan que un tratamiento no funciona. Como resultado, los estudios que informan que un tratamiento funciona son más propensos a ser publicados, lo que lleva a una percepción sesgada de la proporción de estudios positivos a negativos. digamos que tenemos 12 estudios, 4 de los cuales son positivos (el tratamiento se encontró beneficioso) y 8 negativos (el tratamiento se encontró que no tiene ningún efecto, o un efecto negativo)., La relación entre estudios positivos y negativos es de 1: 2, lo que (si planteamos lo imposible: que todos los estudios utilicen exactamente el mismo protocolo) sugiere que el tratamiento no es, o rara vez es, beneficioso. Pero entonces, de los 4 estudios positivos, 3 se publican, y de los 8 estudios negativos, solo 1. El resultado es una relación percibida de 3:1 a favor de los estudios positivos.
un meta-análisis de 2018 se centró en la depresión mayor y encontró un beneficio moderado de la vitamina D., Sin embargo, destaca el bajo número de estudios calificados (cuatro ensayos) y, al igual que las revisiones de 2017 y 2016, deplora la baja calidad metodológica de algunos de los estudios.
finalmente, mencionemos un ECA de 2016 que encontró que la vitamina D3 tomada durante el embarazo tardío podría disminuir la depresión perinatal. Es solo un ensayo, por supuesto, y se centró en un tipo específico de depresión, pero fue metodológicamente sólido, y utilizó solo 2,000 UI/día: una dosis considerada segura para la suplementación a largo plazo.,
Nota: no es raro que los estudios de suplementos prueben dosis demasiado altas para el uso no supervisado, lo que limita su aplicabilidad en la vida real. En los Estados Unidos, la ingesta máxima Tolerable (UL) para la vitamina D se ha establecido en 100 mcg/día, es decir, 4.000 UI/día. Es probable que no alcance este límite solo a través de los alimentos, pero puede alcanzarlo fácilmente agregando un suplemento., Además, es probable que no alcance este límite a través de la exposición excesiva al sol, ya que su cuerpo regula su producción de vitamina D, sin embargo, se ha documentado un caso de hipervitaminosis D relacionada con la UVB (aunque por el uso de camas de bronceado, no por la exposición al sol).
la insuficiencia de vitamina D (≤20 ng/mL) se ha asociado con depresión. Si su depresión es grave, es más probable que se beneficie de corregir una insuficiencia., Sin embargo, si sus niveles de vitamina D son suficientes, ya sea que su depresión sea grave o no, es probable que la suplementación no ayude. (Debido a la mala calidad metodológica general de los estudios, esas conclusiones son, en el mejor de los casos, preliminares.)
¿Cómo funciona?
los receptores de vitamina D se pueden encontrar prácticamente en todas partes del cuerpo humano, por lo que las formas en que la vitamina D podría afectar su estado de ánimo son innumerables., Uno de esos mecanismos podría ser hormonal, ya que la vitamina D ayuda a regular los niveles de testosterona y ya que la testosterona baja puede perjudicar el estado de ánimo de hombres y mujeres.
Debemos recordar, sin embargo, que la correlación no es causalidad. Los datos observacionales, dijimos, sugieren una correlación entre la depresión y los bajos niveles de vitamina D, pero eso no significa que los bajos niveles de vitamina D causen la depresión., Podría ser que las personas deprimidas salgan menos, obteniendo menos luz solar, produciendo menos vitamina D: la depresión sería entonces la causa de los bajos niveles de vitamina D, en lugar de su consecuencia.
incluso si la depresión es una consecuencia, no una causa, no significa que los bajos niveles de vitamina D no sean también una consecuencia. Las personas que salen menos reciben menos luz solar, pero también probablemente menos ejercicio, y sabemos que el ejercicio beneficia el estado de ánimo, tanto directamente como al promover un mejor sueño.
Y, por supuesto, una consecuencia puede tener más de una causa., Por ejemplo, una disminución en la producción de vitamina D durante los meses de invierno es un posible factor en el trastorno afectivo estacional (TAE), pero también lo es una disminución en la iluminación, ya que un metanálisis y un ECA más reciente encontraron que la terapia de luz (usando luz visible, libre de los rayos UVB que permiten que la piel produzca vitamina D) puede mejorar los síntomas del TAE, a menudo tanto como los productos farmacéuticos. Cabe señalar, sin embargo, que unos pocos ensayos con tamaños de muestra pequeños hacen que la evidencia sea bastante débil, especialmente porque el meta-análisis no tuvo en cuenta el sesgo de publicación.,
Los resultados de la vitamina D son menos consistentes. Un estudio encontró una asociación entre la depresión y los cambios estacionales en la vitamina D, pero otro estudio no encontró ningún efecto de la vitamina D suplementaria en el TAE. Y para agravar la incertidumbre, los investigadores de ambos estudios destacaron que los factores de confusión potenciales eran numerosos.
los bajos niveles de vitamina D se han asociado con la depresión, pero no se deduce que los bajos niveles de vitamina D sean la causa de la depresión., Probablemente son uno de los factores en juego en la depresión estacional, pero también lo es la disminución de la iluminación.
¿quién carece de vitamina D?
más sorprendentemente, parece que incluso las personas que viven en países con luz solar durante todo el año a menudo no producen suficiente vitamina D. Esto se debe probablemente, al menos en parte, a la mayoría de las personas que ahora trabajan en interiores, dejando poca piel expuesta cuando se aventuran al exterior, y a veces también usan protector solar.,
así que parece que la única manera de saber con certeza si sus niveles de vitamina D son suficientes es someterse a un análisis de sangre de 25-hidroxivitamina D. Evaluar sus niveles de vitamina D dos veces al año, en pleno verano y a mediados del invierno, cuando hay más y menos luz solar, es una manera eficiente de estimar cuáles son sus niveles durante todo el año.
en Canadá y los Estados Unidos, la cantidad diaria recomendada (IDR) de vitamina D cae entre 400 y 800 UI (Unidades Internacionales)., Estas cantidades, que algunos investigadores critican como inadecuadas, se pueden obtener naturalmente de solo unas pocas fuentes de alimentos, especialmente pescado graso (como salmón, atún y sardinas). Sin embargo, en Canadá y los Estados Unidos, la leche a menudo se fortifica con vitamina D.
dado que pocos alimentos son ricos en vitamina D, la suplementación es una opción válida., Si su análisis de sangre muestra que sus niveles de vitamina D son bajos, comience a complementar con 2,000 UI / día (un número que, según la evidencia disponible, debe proporcionar el mejor equilibrio entre eficacia y seguridad), luego hágase la prueba nuevamente después de un par de meses.
Nota: D2 no es tan biodisponible como D3, lo que significa que su cuerpo no puede usarlo tan fácilmente. La mayoría de los suplementos de D3 se derivan de la lanolina, una sustancia cerosa secretada por las glándulas de la piel de los animales lanosos. Las ovejas son esquiladas, luego el recubrimiento de lanolina se exprime de la lana., Dado que las ovejas no se matan en el Proceso, esta fuente de D3 será aceptable para algunos vegetarianos. Para los veganos, el único suplemento D3 aceptable será el más caro Vitashine, un extracto de liquen patentado.
los bajos niveles de vitamina D (encontrados en más del 40% de los estadounidenses) se han asociado con la depresión. Entre los alimentos comunes, el pescado graso y la leche fortificada son las fuentes más notables de vitamina D.,
the bottom line
se estima que tanto como la mitad del mundo, incluyendo más del 40% de los estadounidenses, tienen niveles bajos de vitamina D (≤20 ng/mL). Las personas con piel más oscura y las personas que rara vez van desprotegidas bajo el sol están especialmente en riesgo.
los bajos niveles de vitamina D se han asociado con la depresión. La disminución en la producción de vitamina D causada por la reducción de la luz solar durante los meses de invierno puede ser un factor en el trastorno afectivo estacional (TAE).,
si sus niveles de vitamina D no son bajos, es probable que la suplementación no beneficie su estado de ánimo. Si son bajos, la suplementación es más probable que ayude si sufre de depresión mayor.
si sospecha que sus niveles de vitamina D son bajos, puede evaluarlos a través de un análisis de sangre de 25-hidroxivitamina D. Evaluar sus niveles de vitamina D dos veces al año, en pleno verano y a mediados del invierno, cuando hay más y menos luz solar, es una manera eficiente de estimar cuáles son sus niveles durante todo el año.,
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