Qué hacer con los síntomas poco comunes
Marlene Thames recuerda claramente limpiar su casa de Charlotte, Carolina del Norte, y dirigirse al espacio debajo de las escaleras para recuperar sus decoraciones navideñas. Lo siguiente que recuerda es despertarse en el piso debajo de las escaleras, insegura de cuánto tiempo había estado allí o simplemente por qué estaba allí en primer lugar.
«había perdido unos buenos 20 minutos», dice el subdirector de la escuela secundaria jubilado. Fue uno de los tres desmayos que ha tenido desde 2008., Cada vez, Thames, de 55 años, se preguntó si el desmayo estaba relacionado con el envejecimiento o con el derrame cerebral que tuvo 10 años antes. Pensó que incluso podría estar relacionado de alguna manera con el lupus, que le habían diagnosticado en octubre de 2000.
La mayoría de las personas que viven con lupus también viven con la pregunta sin respuesta, » ¿El síntoma que estoy experimentando está conectado de alguna manera con la enfermedad?»
algunas personas sufren desmayos; algunas experimentan problemas en la piel o dificultad para respirar, mientras que otras tienen dolores de cabeza o llagas en la boca., Cada uno de estos podría ser manifestaciones de lupus, efectos secundarios de los medicamentos tomados para el tratamiento del lupus, o algo completamente diferente. Desafortunadamente, las respuestas nunca son tan claras como la pregunta.
por ejemplo, considere desmayarse. «El desmayo por sí solo no es un signo de lupus, pero un ataque epiléptico puede serlo», dice Peter Schur, MD, del Departamento de Reumatología de Brigham & Women’s Hospital en Boston., «La mayoría de las personas que tienen convulsiones epilépticas no tienen lupus, pero alguien con lupus podría experimentar una convulsión petit mal, que puede incluir desmayos o sentarse y mirar fijamente sin darse cuenta de lo que está pasando a su alrededor.»
Schur dice que cualquier persona que se desmaya debe ir al hospital para un examen completo para averiguar exactamente lo que está pasando. «podría ser un indicador de un problema, pero la mayoría de las personas con lupus no tienen convulsiones», dice.,
el difícil camino para el diagnóstico
la dificultad para saber si un cierto síntoma se debe al lupus, un efecto secundario de la medicación, o algo más se deriva enteramente de la naturaleza de la enfermedad. «El Lupus puede afectar la piel, las articulaciones, los pulmones, el sistema nervioso, los riñones y otros órganos del cuerpo», dice Schur. Desafortunadamente, no hay una forma única de que el lupus se manifieste en el cuerpo, por lo que los síntomas y la gravedad pueden variar de una persona a otra.
«Las personas con lupus están sujetas a innumerables síntomas, quejas y compromiso inflamatorio que pueden afectar prácticamente a todos los órganos», dice Schur., Una persona con lupus puede experimentar erupciones malares, afectación renal y pérdida de memoria, mientras que otra puede tener convulsiones, pleuresía o pérdida de cabello. Aunque cualquiera de estos síntomas podría ser una manifestación de lupus, también podrían indicar otro problema.
debido a que el lupus es diferente en cada caso individual, las personas que viven con lupus deben comunicarse con su médico regularmente para determinar exactamente qué está sucediendo cuando ocurren problemas médicos.
las muchas caras del lupus
aunque el lupus aparece de diferentes maneras, algunos síntomas improbables parecen ser más comunes que otros., Una de las quejas más frecuentes es la disfunción cognitiva, o » lupus niebla.»
«fui a un neurólogo porque mis habilidades cognitivas estaban disminuyendo a pasos agigantados», dice Judy Terrean de Newport Beach, CA. Terrean fue diagnosticado con lúpulo cerebral hace cinco años.
» solía trabajar en bienes raíces vendiendo casas nuevas. Pero llegó el punto en que no podía averiguar los términos del Acuerdo de compra o los montos del préstamo. El papeleo desencadenaría ataques de pánico. Esa parte de mi cerebro simplemente no funcionaba», dice.,
«la disfunción cognitiva, como la pérdida de memoria o el olvido de nombres, ocurre en un número significativo de personas con lupus, incluso cuando el lupus no está activo», confirma Murray B. Urowitz, MD, director del Centro de Estudios de pronóstico en Enfermedades Reumáticas de Toronto.
Urowitz señala que el problema puede ser desencadenado por varias cosas. «¿Cuál es el mecanismo? Es complicado. Una posibilidad es que haya habido inflamación del cerebro durante el lupus activo, lo que puede dejar a una persona un poco deficiente en esta área.,»
Podría ser fácil culpar al cansancio por las dificultades en el pensamiento y el procesamiento mental; ciertamente, la fatiga es uno de los problemas más comunes de las personas que viven con lupus. De hecho, la falta de sueño puede causar muchos problemas de salud y bienestar. Pero a menudo el remedio a las complicaciones cognitivas requerirá más que un sueño reparador. Es por eso que es importante que un médico busque cualquier problema subyacente.
otro síntoma del lupus puede ser la pérdida del equilibrio. «Justo antes de que me diagnosticaran, empecé a tener problemas de equilibrio», dice Paul Rosenthal, de 58 años, fisioterapeuta de Ashland, OR.,
«Me caí cruzando la calle un día, me caí en mi garaje y me caí en el trabajo, me hice un gran corte en el brazo y terminé en la sala de emergencias», recuerda.
«la pérdida del equilibrio puede estar relacionada con el lupus, o puede ser algo completamente diferente», dice Urowitz. «Una vez más, usted necesita ser examinado para determinar exactamente lo que está pasando.»
otro problema común es la dificultad para respirar. «A veces mi respiración se vuelve muy difícil», dice Rosenthal. Recuerda sus vacaciones de Navidad de 2008, cuando fue hospitalizado por problemas respiratorios., «Nuestra familia fue al lago Tahoe, y pasé toda la semana en la habitación del hotel. No tenía energía y dificultad para respirar, lo que empeoró debido a la altitud.»
» he perdido toda tolerancia a los ejercicios», dice Terrean. «Yo solía ser muy activo-tenis, golf, lo que sea. Pierdo el aliento, aunque no entiendo por qué.»
La falta de aire generalmente indica que algo está mal con los pulmones. Schur sugiere que un médico escuche los pulmones en busca de sonidos anormales. Si es necesario, se debe realizar una radiografía, una tomografía computarizada o un estudio de la función pulmonar.,
«un médico será capaz de identificar lo que está pasando y tratarlo adecuadamente», dice. Se da un consejo Similar a aquellos que se quejan de dolores en el pecho, que podría ser un signo de pleuresía, causada por la inflamación del revestimiento de los pulmones.
Por Dentro y por fuera
la erupción malar o «mariposa» en la cara es uno de los síntomas más reconocidos del lupus. Sin embargo, las personas que viven con lupus pueden lidiar con otros problemas de la piel, a veces nunca los conectan con la enfermedad.,
«tengo 55 años, pero mi tía, que tiene 92 años, tiene mejor piel que yo», dice Terrean, cuya piel es delgada y se magullan fácilmente. El Lupus puede atacar el tejido, lo que lleva a una pérdida de colágeno en la piel. Terrean usa una crema recetada en sus brazos para construir colágeno y una crema de vitamina D recetada. «Es caro, pero ha ayudado», dice.
una erupción en áreas de la piel expuestas al sol también puede ser un signo de lupus o de un brote de la enfermedad. Un dermatólogo puede diagnosticar y tratar los síntomas.
otra manifestación del lupus puede ocurrir en la piel dentro de la boca., «En los últimos seis o siete meses, he tenido llagas en la boca debajo de mi dentadura postiza», dice Thames. «Hice que mi dentista los mirara, y él ha recortado mi plato, pero no parece importar. Las llagas desaparecen, pero son reemplazadas por llagas en otras partes de mi boca.»
«Las úlceras bucales, o aftas orales, son una característica clásica del lupus», dice Urowitz. «Si tiene episodios frecuentes de úlceras bucales, debe ser examinado. La mayoría de la población tiene aftas debido a la sensibilidad a ciertos alimentos. Las personas con lupus activo los contraen sin ninguna otra causa.,»
Urowitz dice que los tratamientos como los enjuagues bucales y las preparaciones de esteroides que se pueden aplicar a las llagas pueden ayudar con el malestar. «Pero si el lupus es la causa de las úlceras, el tratamiento principal para ellas será el tratamiento del lupus en sí», dice.
de pies a cabeza
un síntoma controvertido del lupus es el dolor de cabeza del lupus. Támesis, Terreano y Rosenthal experimentan dolores de cabeza en diversos grados, pero la existencia de un dolor de cabeza específico del lupus todavía está abierta al debate.
«Los dolores de cabeza son muy comunes en toda la población», señala Urowitz., «El término’ dolor de cabeza lupus ‘ se refiere a una definición muy específica. Es un dolor de cabeza debido a la inflamación del cerebro, calificado como muy grave, y no responde a dosis adecuadas de narcóticos analgésicos.
«aunque estos dolores de cabeza están asociados con lupus activo y deben ser tratados, son los menos comunes de los dolores de cabeza que ocurren en personas con lupus», agrega.
si un dolor de cabeza es persistente, es muy importante que su médico identifique el tipo de dolor de cabeza y lo trate en consecuencia.
Las personas que viven con lupus también pueden experimentar una variedad de problemas de circulación., «Si tengo los pies abajo durante un largo período de tiempo, mi sangre se acumula en mis pies», dice Terrean. Dice que esto puede deberse a la interrupción del sistema nervioso autónomo que ha experimentado.
Las personas con lupus también pueden tener enfermedad de Raynaud, o fenómeno, en el que los vasos sanguíneos en los dedos de las manos y los pies se contraen y las extremidades se vuelven frías y blancas o azules; cuando se restaura la circulación, las extremidades pueden volverse rojas y dolorosas.
«el fenómeno de Raynaud es una pista para el lupus, pero muchas personas sin lupus también lo tienen», dice Schur., Instruye a sus pacientes con esta queja para evitar cualquier cosa que constriñe los vasos sanguíneos, incluidos los cigarrillos, la cafeína y los descongestionantes.
otro síntoma común relacionado con la sangre es la anemia. Urowitz señala que las razones más comunes para la anemia son una baja cantidad de hierro en la sangre o períodos menstruales abundantes. Sin embargo, es otra pista que un médico considerará al tratar de determinar la presencia o ausencia de lupus.
Urowitz agrega que algunas personas con lupus se quejan de ser lentos para sanar, pero estadísticamente, estos números están en línea con la población general., «A muchas personas se les ha dicho que están tomando medicamentos para suprimir el sistema inmunológico, por lo que sienten que se están curando más lentamente», dice.
sin embargo, dice, cuando las personas con lupus necesitan cirugía, se curan tan bien como cualquier otra persona. «Las infecciones, sin embargo, son un problema real para cualquier persona que toma medicamentos inmunosupresores, especialmente los jóvenes con lupus que pueden olvidar tener cuidado con sus amigos que están enfermos», dice Urowitz.,
Rx: llame a su médico
debido a que el lupus puede manifestarse de varias maneras, a menudo es difícil saber qué es o no es un síntoma del lupus, su tratamiento o cualquier otra cosa. Sin embargo, si los síntomas son persistentes, no los ignore. Señalan un problema, ya sea relacionado con el lupus o no.
«algunas personas pueden ignorar las cosas porque la causa es el lupus activo, o atribuir los síntomas a su lupus cuando es algo completamente diferente», dice Schur. «En caso de duda, llame a su médico.”