¿qué pasó en el sitio de Hanford?
Seth Ellingsworth, ex trabajador en Hanford.
una y otra vez, los activistas han dado la alarma sobre las prácticas dañinas de Hanford y cada vez que se demostró que los investigadores y denunciantes tenían razón a un costo devastador. El río fue contaminado por el sistema de enfriamiento que desviaba su agua y por derrames accidentales, que nunca se registraron completamente en Hanford, por lo que su escala es difícil de saber., La radiación llegó al océano Pacífico a 200 millas de distancia y contaminó los peces y el suelo en su camino. Hoy en día, Hanford tiene 56 millones de galones de desechos radiactivos que se filtran al suelo y al agua subterránea porque muchos tanques nunca han sido reemplazados. En 2013, el gobernador Inslee admitió que un tanque estaba goteando hasta 300 galones al año; la empresa de limpieza contratada lo sabía–y no hizo nada. Sin embargo, las autoridades afirman que ninguna de las radiaciones es peligrosa para la salud pública. Los residentes locales y los trabajadores no están de acuerdo.,
alrededor de Hanford, las personas reportan tasas inusualmente altas de trastornos tiroideos, cáncer y discapacidades, debido a la contaminación del río. En particular, las comunidades nativas americanas que dependen del río y la pesca del salmón para apoyar su forma de vida cultural se han visto afectadas. El gobierno afirma que la radiación no es peligrosa, pero eso no es ningún consuelo para los aproximadamente 2 millones de personas en las costas del Columbia que han estado expuestas a la radiación.
en los terrenos de Hanford, el Dept., de energía «reportó toxinas en el aire’ excediendo los límites ocupacionales ‘y un’ vínculo causal ‘ entre la exposición al vapor y el daño pulmonar y cerebral.»La exposición al Vapor ha perjudicado a más de un centenar de trabajadores, ha provocado problemas respiratorios y cognitivos (incluso demencia) y ha provocado al menos una muerte. Un ex trabajador, Seth Ellingsworth, de 38 años, solía ser un atleta, pero después de inhalar una sustancia tóxica desconocida en el trabajo, se esfuerza por respirar. Hay obvias preocupaciones de salud en Hanford, pero los trabajadores han sido despedidos por hablar públicamente., En palabras de Ellingsworth, «el programa (con respecto a la seguridad de los trabajadores y los vapores químicos) está diseñado para que los trabajadores se sientan seguros, no realmente seguros. Proteger a los trabajadores costaría demasiado dinero» y la compañía niega la responsabilidad por su condición. Los trabajadores han dedicado años a este proyecto de remediación ambiental, pero cuando realmente abogan por sí mismos y el medio ambiente, son silenciados.
¿por qué no se han contado estas historias?
en Hanford, las estadísticas oscuras de los niveles de radiación «seguros» tienen un impacto de vida o muerte., Las empresas privadas de contratación parecen preocuparse más por su tarifa de limpieza que sus empleados y han hecho poco progreso en la curación del medio ambiente. Como son contratados por el Departamento de energía o el Departamento de Asuntos Ambientales, las empresas privadas pueden desechar las acusaciones de contaminación y despedir a los trabajadores que hablan públicamente. Como estado con armas nucleares, Estados Unidos argumenta que estas armas nos mantienen a salvo. Para apuntalar esa narrativa, la verdadera historia de las armas nucleares y el daño hecho en cada sitio nuclear no puede llegar al público. Hoy, usted puede tomar una visita guiada de los esfuerzos de limpieza en Hanford., Pero probablemente no incluya estas historias.
elevar las voces de trabajadores como Ellingsworth hará que él y otros activistas de Hanford sean más difíciles de despedir en su lucha por la justicia y el cuidado. Las necesidades de las víctimas nucleares, desde la producción, los ensayos o la limpieza, deben ser satisfechas en los Estados Unidos y en cualquier otro lugar, y sus voces han sido las más poderosas en la lucha por obtener justicia y asistencia., Gracias a los esfuerzos de sobrevivientes nucleares y activistas de todo el mundo, el Tratado de la ONU sobre la prohibición de las armas nucleares, adoptado en 2017, incluye cláusulas específicas sobre asistencia a las víctimas y remediación ambiental. Cuando el Tratado entre en vigor, las naciones estarán obligadas a cumplir esas cláusulas. Si se deciden a hacerlo aún está por verse, pero el TPNW establece un estándar global de asistencia a las víctimas y remediación ambiental.,
artículo 6 del Tratado sobre la prohibición de las armas nucleares
a continuación, en la Parte 2, exploraremos los esfuerzos de limpieza en Hanford. Cada historia de Hanford muestra que la limpieza es necesaria, pero casos como Seth Ellingsworth plantean la pregunta: ¿está funcionando el «plan de remediación ambiental más grande de los Estados Unidos»?