¿Qué son los PCB?
PCB, la contaminación es alta en el Housatonic, Río y Puerto de New Bedford en Massachusetts. Los PCB fueron prohibidos en los Estados Unidos en 1979 en medio de sugerencias de que estos productos químicos podrían tener impactos no deseados en la salud humana y ambiental. Crédito de la imagen: U. S. Fish and Wildlife Service
estos productos químicos fueron prohibidos en los Estados Unidos en 1979 en medio de sugerencias de que los PCB podrían tener impactos no deseados en la salud humana y ambiental., Desde la década de 1920 hasta su prohibición, se estima que se fabricaron 1.5 mil millones de libras de PCB para cosas como aceites de microscopio, aisladores eléctricos, condensadores y aparatos eléctricos como televisores o refrigeradores. Los PCB también se rociaron en caminos de tierra para mantener el polvo bajo antes de conocer algunas de las consecuencias no deseadas del uso generalizado.
antes de la prohibición en 1979, los PCB ingresaban al aire, al agua y al suelo durante la fabricación y el uso. Los desechos del proceso de fabricación que contenían pcb a menudo se colocaban en vertederos o vertederos., Ocasionalmente, derrames y fugas accidentales de estas instalaciones o incendios de transformadores podrían provocar la entrada de PCB al medio ambiente.
Los PCB se pueden encontrar en todo el mundo. En la década de 1960, cuando se publicaron los resultados iniciales de la investigación, se pudieron detectar trazas de PCB en personas y animales de todo el mundo, no solo en áreas densamente pobladas como la ciudad de Nueva York, sino también en áreas remotas hasta el Ártico. Estos hallazgos de contaminación tan extendida y persistente contribuyeron a la prohibición del producto químico en 1979.,
Los PCB pueden degradarse o descomponerse en el medio ambiente, pero el proceso depende en gran medida de la composición química de los PCB. El proceso de degradación también depende de la ubicación de los PCB en el medio ambiente. Por lo general, los PCB se descomponen en el medio ambiente por la luz solar o por microorganismos. La luz solar juega un papel importante en la descomposición de los PCB cuando están en el aire, aguas poco profundas o suelos superficiales. Los microorganismos, como bacterias, algas u hongos, biodegradan los PCB cuando se encuentran en el suelo o los sedimentos.,
debido a que los PCB existen en los sedimentos, los científicos deben determinar si es mejor dragar y eliminar los sedimentos contaminados de las vías fluviales o si es más seguro dejar los sedimentos en su lugar y cubrirlos con sedimentos limpios, lo que les permite biodegradarse naturalmente. También se puede colocar una tapa o barrera sobre los sedimentos contaminados para evitar que entren en el medio ambiente. Hay preocupaciones ambientales, de salud humana y financieras con todas estas alternativas.