¿quiénes fueron los Caballeros de la mesa redonda en la leyenda artúrica, y dónde encaja el Santo Grial?
El Profesor Ad Putter habló en el podcast HistoryExtra, junto al profesor Ronald Hutton, respondiendo preguntas sobre leyendas artúricas enviadas por nuestros lectores y las principales consultas de búsqueda en línea. Una selección de sus respuestas han sido transcritas y editadas para mayor claridad, y se comparten a continuación
p: ¿cuándo se hicieron populares las historias sobre el rey Arturo?,
A: durante el siglo XII, los dos grandes nombres que debo mencionar son Geoffrey de Monmouth, que fue maestro de escuela en Oxford y escribió una historia enormemente influyente de los reyes de Gran Bretaña , en la que dio un papel muy prominente al rey Arturo.
luego está Chrétien de Troyes, el inventor del romance artúrico. Estas son las historias de los Caballeros de la Mesa Redonda, cabalgando en la aventura. Chrétien era de la zona de Champagne en Francia, y sus romances, de nuevo, fueron enormemente influyentes., Estos dos escritores ayudaron a popularizar las historias artúricas, aunque podría mencionarse que también había una animada tradición oral de historias.
P: ¿Cuándo la idea de la Mesa Redonda aparecen?
A: no está en la crónica de Geoffrey de Monmouth, sino en una traducción al francés de un escritor llamado Wace, que era de Jersey. Dice que Arturo fundó una mesa redonda para evitar problemas y peleas sobre la precedencia y quién podría sentarse en el asiento de honor. Si tienes una mesa redonda, Todos son iguales.
los escritores posteriores elaboran la idea., Hay una traducción al inglés de Wace por un escritor, Layamon, que nos dice que la mesa redonda fue construida por un carpintero de Cornualles y podía sentar a más de 1.600 hombres. Las tradiciones posteriores atribuyeron la invención a Merlín.
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P: ¿Qué hace el Santo Grial tienen que ver con los Caballeros de la Mesa Redonda?
A: depende del romance que leas. En el primer romance que menciona el Grial, de Chrétien de Troyes, El Grial es simplemente un plato para servir – que es lo que la palabra originalmente significaba. Es un plato plano que más tarde revela contiene la oblea eucarística.,
esas asociaciones religiosas del Grial fueron retomadas y desarrolladas por escritores posteriores. En la literatura artúrica posterior, generalmente se describe como la copa con la que José de Arimatea, uno de los discípulos de Cristo, recogió la sangre de Cristo después de haber sido crucificado. Y se convierte, en los romances en prosa artúrica del siglo XIII, en una especie de objeto místico que tratas de encontrar en una búsqueda de la perfección.,
Es realmente importante en el romance artúrico, porque señala un cambio hacia un impulso más espiritual en el que ser un caballero no se trata solo de ser valiente y poderoso o cortesano: también se convierte en una cuestión de ser espiritualmente puro y a veces Casto. Así que tienes una nueva generación de caballeros que se asocian con el Grial y que logran la búsqueda del Santo Grial.
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P: ¿Cuándo Sir Lancelot aparecen en las historias, y cuál es su función?
A: Lancelot aparece por primera vez en el romance del Caballero del carro escrito por Chrétien de Troyes alrededor de 1175. Tiene un papel muy importante allí: es el amante de la reina Ginebra, esposa del Rey Arturo.
Chrétien de Troyes, hasta donde sabemos, es el inventor de este triángulo amoroso que involucra al rey Arturo, La reina Ginebra y Lancelot., Parece que hubo otra tradición de Lancelot donde es solo uno de los Caballeros del Rey Arturo, porque hay un romance del siglo 13 por un escritor alemán Ulrich von Zatzikhoven. Y en este romance, no tiene ninguna aventura con Guinevere.
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la razón por la que este elemento de amor es tan importante es que la esencia del romance trata de reconciliar un interés en la destreza marcial con un interés en una especie de elemento romántico, ¿y cómo se combinan esos dos?, Bueno, una forma en la que puedes combinar los dos es sugiriendo que los caballeros se vuelvan más valientes si se inspiran en el amor de las damas. Y así es como Lancelot despega, porque es el amor de Lancelot por la reina lo que le lleva a hacer las maravillas que le atribuyen los romances.
P: ¿Quién fue el mejor caballero del rey Arturo historias?
A: lo que suele suceder a medida que avanzamos por la historia literaria es que los héroes que alguna vez fueron famosos experimentan un proceso que llamamos degeneración épica; declinan, y esto se ve en toda la literatura artúrica.,
Por ejemplo, podríamos pensar en Sir Gawain como uno de los grandes caballeros. Y es ciertamente un ejemplo de heroísmo en los primeros romances de Chrétien de Troyes. Se convierte, en los romances posteriores, en algo así como un mujeriego y un traidor.
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es el mismo con Lancelot. He mencionado Lancelot como uno de los grandes caballeros, siendo impulsado a la grandeza por el amor de Ginebra. Pero en la búsqueda del Santo Grial, él es la persona que no puede lograr la búsqueda del Grial. Y él es eclipsado por su hijo, Galahad, que es espiritualmente puro. Galahad es el único caballero en las leyendas artúricas que no se puede decir que decline de ninguna manera, porque es llevado al cielo y ese es el final de él.,
la degeneración épica también se aplica al rey Arturo. Creo que se podría decir que en la tradición de la crónica, él es el Gran Rey conquistador. Lo que se ve en los romances posteriores es que su papel es mucho más pasivo y en el romance tardío e inacabado de Chrétien de Troyes, que es la historia del Grial, Arthur incluso se muestra asintiendo; se duerme mientras preside la Mesa Redonda.,
El Profesor Ad Putter habló en el podcast HistoryExtra sobre leyendas artúricas, junto al profesor Ronald Hutton, como parte de nuestra serie de podcast «todo lo que querías saber». Estaban hablando con el director de contenido de HistoryExtra, David Musgrove. Escuchar a continuación, o en Spotify o Podcasts de Apple
Este contenido fue publicado por primera vez en HistoryExtra en 2020