Randy Johnson (Español)

en la temporada 2004, parecía como si Randy Johnson hubiera logrado todo lo que pudo en sus 16 años de carrera. A los 40 años, no mostró signos de dejar. Había ganado cinco Premios Cy Young, y fue uno de los únicos cinco lanzadores en ganar el premio en las ligas americana y nacional. Fue nombrado co-MVP de la Serie Mundial en 2001, y fue tabulado como el lanzador titular de cuatro juegos de estrellas., Lideró ambas ligas en ponches y efectividad en múltiples temporadas y lideró la Liga Nacional en victorias en 2002 con 24. Hizo girar el primer no-hitter en la historia de los marineros de Seattle el 2 de junio de 1990. Su colección de hardware rivalizó con el Departamento de herramientas del local Home Depot.

Sin embargo, Johnson agregó una hazaña más a su inmortalidad en el béisbol. El Zurdo de Arizona estaba luciendo un récord de 3-4 de cara a un partido del 18 de mayo con los Bravos de Atlanta en el Turner Field. En tres de sus derrotas, la ofensiva de los Diamondbacks había hecho su propia versión de muda., Pero en lugar de perder piel, fueron carreras, ya que empujaron solo tres a través del plato mientras Johnson estaba en la colina en esas derrotas. La última fue una derrota por 1-0 ante los Mets de Nueva York el 12 de Mayo.

pero en esta noche, Johnson cargó al equipo en su espalda, ponchando a 13 Bravos en el camino a lanzar un juego perfecto. La ofensiva de los Diamondbacks no fue en absoluto explosiva, pero sus dos carreras resultaron ser más que suficientes. «Fue como una experiencia surrealista», dijo Chipper Jones de Atlanta. «Cuando te despiertas, piensas, No, No podría haber lanzado un juego perfecto contra nosotros., Crees que tuvo que ser un sueño.»1

» un juego como este fue bastante especial», dijo Johnson, quien alcanzó una cuenta de tres bolas con solo un bateador. «No se presenta muy a menudo. No me molestó. Todo estaba cerrado. Ganar el juego fue lo más grande, lo más importante.»2 en la parte baja de la novena entrada, El segunda base de Arizona Matt Kata lanzó al primer bateador. Johnson ponchó a los siguientes dos bateadores. Al final, el bateador emergente Eddie Pérez fue superado cuando el último de los 117 lanzamientos de Johnson se registró a 98 MPH., «Esta es una de esas noches donde un atleta superior estaba en la cima de su juego», dijo el gerente de Arizona Bob Brenly. «Había un ritmo tremendo ahí fuera. Su concentración, su concentración, sus cosas, todo era tan bueno como podía ser. Todo lo que ha hecho hasta ahora palidece en comparación.»3

Brenly sabía de lo que estaba hablando. A partir de 2014, Johnson fue el lanzador más antiguo por más de tres años para alcanzar la perfección. Fue el 17º juego perfecto en la historia de las grandes ligas, y el primero desde David Cone en 1999.,Randall David Johnson nació el 10 de septiembre de 1963 en Walnut Creek, California. Fue uno de los seis hijos (tres niños y tres niñas) nacidos de Rollen y Karen Johnson. Rollen Johnson, comúnmente conocido como Bud, trabajó como oficial de policía y guardia de seguridad. Cuando era joven, Randy perfeccionó su arte lanzando contra la puerta del garaje. Trató de emular a otro lanzador zurdo, Vida Blue de Oakland, uno de los ídolos de la infancia de Johnson. Incluso cuando era joven, Johnson lanzó con fuerza, a menudo aflojando los clavos en el revestimiento de madera con uno de sus lanzamientos., Su padre le daba un martillo, «golpéalos de nuevo, hijo», Bud le daba instrucciones.4

Randy fue una estrella de dos deportes en Livermore High School, sobresaliendo en baloncesto y béisbol. Fue seleccionado por los Bravos de Atlanta en la cuarta ronda del draft de agente libre de 1982. Sin embargo, Johnson puso las Grandes Ligas en espera y aceptó una beca para jugar baloncesto y béisbol en la Universidad Del Sur de California. Después de dos años dejó la madera dura atrás para concentrarse en el béisbol., Johnson fue compañero de equipo de Mark McGwire en la USC, y aprendió bajo la tutela del legendario entrenador Rod Dedeaux. Su primera aparición en un juego de PAC-10, cuando era un estudiante de primer año, vino en relevo contra Stanford, y resultó en un momento embarazoso. «Un jugador en Stanford acababa de golpear un grand slam cuando el entrenador Rod Dedeaux me llamó al juego. Me dijo: ‘¿Sabes lo que vas a hacer?’Dije’ sí, estoy lanzando desde el tramo. Me dijo: «¿Por qué vas a lanzar desde el tramo? Y dije porque al principio hay un hombre ahí., Estaba mirando al entrenador de la primera base de Stanford. Dedeaux me miró y volvió al banquillo.»5

Después de tres temporadas para los Trojans, Johnson fue seleccionado de nuevo en el draft amateur de 1985. Montreal eligió el zurdo de 6 pies y 10 en la segunda ronda y Johnson firmó con los Expos. Ascendió a través de la cadena de ligas menores, haciendo varias paradas desde Jamestown (Rookie League) en 1985 a Triple-A Indianápolis. Tenía una tremenda ventaja, ya que lanzó una bola rápida con ampollas para ir con su intimidante estatura en el montículo del lanzador., Sin embargo, tuvo problemas de control (128 bases por bolas en doble-A Jacksonville en 1987) y fue temperamental (se perdió dos meses de la temporada de 1988 con una fractura en su mano derecha después de golpear una pared de concreto). Johnson acreditó a los entrenadores Joe Kerrigan y Rick Williams por su desarrollo. «Kerrigan era mi entrenador de pitcheo en los niveles Doble-A y Triple-A del sistema de los Expos de Montreal y Williams era el instructor de pitcheo itinerante en las menores. Ambos entrenadores me ayudaron mucho porque me hicieron crecer y convertirme en una mejor persona., Me ayudaron a convertirme en un lanzador de grandes ligas. Les debo mucho.»6

Johnson hizo su debut en Grandes Ligas el 15 de septiembre de 1988, con una victoria en un comienzo contra los Piratas de Pittsburgh en el Stade Olympique de Montreal. Pero los Expos esperaban grandes cosas en 1989, y cambiaron su preciado lanzador a los marineros de Seattle por un lanzador zurdo probado, Mark Langston, el 31 de julio de 1989, en un intercambio de cinco jugadores. Antes de dejar los Expos Johnson adquirió su famoso apodo. Durante la práctica de bateo en 1988, Johnson chocó de frente con el jardinero Tim Raines., El Raines de 5 pies y 8 miró a Johnson y exclamó: «eres una gran unidad.»El apodo se quedó.

Johnson hizo 22 aperturas para Seattle en 1989, registrando un récord de 7-9. La siguiente temporada se dio cuenta de su llegada, Cuando el 2 de junio de 1990, lanzó el primer juego sin hit de los marineros. Johnson blanqueó a Detroit en el Kingdome, 2-0. Abanicó a ocho Tigres, pero también caminó a seis bateadores. «Nunca olvidaré este momento», dijo Johnson. «Cuando ponché a Mike Heath por el último out, no sabía cómo reaccionar. Me quedé ahí parado.»7 Johnson tuvo a los Tigres fuera de balance durante gran parte del juego., «Estaba lanzando completamente hacia atrás», dijo El segunda base de Detroit Tony Phillips. «Estaba lanzando bolas rápidas cuando debería haber estado lanzando bolas rompedoras.»8

Pero el control de Johnson seguía siendo un problema. Lideró la Liga Americana en bases por bolas durante tres años consecutivos (1990-1992). Buscó un buen consejo en una fuente de alto rango. El futuro miembro del salón de la Fama Nolan Ryan, luego lanzador para los Rangers de Texas, le dijo a Johnson que necesitaba reducir sus bases por bolas, así como desarrollar un lanzamiento secundario para ir con su bola rápida ardiente., «Le dije a Randy que podría ser el lanzador más dominante en el béisbol si solo trabajaba en su juego», recordó Ryan. «Se parecía mucho a mí cuando era más joven. Solo lanzaba y no pensaba mucho.»9

Johnson también encontró resolución y coraje de otra fuente. Bud Johnson había estado sufriendo con un corazón enfermo, y murió el día de Navidad de 1992. Randy, que iba de camino a ver a su padre, perdió la oportunidad de despedirse., «A partir de ese día obtuve mucha más fuerza y determinación para ser el mejor jugador que pudiera ser», dijo Johnson, » y no desviarme y no ver las cosas (en los juegos) como presión, sino como desafíos. Lo que mi padre pasó fue presión. Eso era vida o muerte. Esto es un juego.»10

desde 1992 hasta 1995 el switch fue volteado y la Gran Unidad lideró a la Liga Americana en ponches cuatro años consecutivos. Se unió a un club de élite en el logro de esa hazaña durante cuatro (o más) temporadas consecutivas.,11 en 1993 ponchó a 308 bateadores, y fue la primera de seis temporadas en su carrera que llegaría a los 300 ponches en una temporada. Ganó su Primer Premio Cy Young en 1995 con un récord de 18-2, una efectividad de 2.48 líder en la liga y 294 ponches. «Obtuve un premio individual, pero este es un premio de equipo», dijo Johnson. «Sin el éxito de mis compañeros de equipo, esto no habría sucedido.»12

la División Oeste de la Liga Americana de 1995 terminó en un empate entre Seattle y los California Angels. Un playoff de un partido se jugó el 2 de octubre en el Kingdome., Con Johnson en la Colina, Los M lograron una fácil victoria por 9-1 y se enfrentaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Divisional. Después de perder Los dos primeros juegos en Nueva York, Los Marineros igualaron la serie en dos victorias cada uno. Johnson, que había ganado el juego tres, volvió a lanzar tres entradas de relevo cuando los marineros ganaron el juego Cinco, 6-5 en 11 entradas. La temporada mágica de Seattle terminó en la Serie del Campeonato de la Liga Americana, ya que perdieron ante los indios de Cleveland en seis juegos. En la cubierta, Johnson perdió ante Dennis Martínez, 4-0.,

Johnson tuvo una cirugía mayor de espalda en 1996 y comenzó sólo ocho juegos. Hizo una reaparición completa en 1997, registrando un récord de 20-4 y una efectividad de 2.28 con 291 ponches. Dos veces ponchó a 19 bateadores en un juego, contra los Atléticos de Oakland el 24 de junio, una derrota por 4-1, contra los Medias Blancas de Chicago el 8 de agosto, una victoria por 5-0. En ese juego ponchó a Frank Thomas y Albert Belle tres veces cada uno. «Básicamente, con él solo busco un lanzamiento: su bola rápida», dijo El segunda base de Chicago Ray Durham. «Si él está recibiendo su control deslizante, estoy fuera de todos modos.,»13

Johnson comenzó el All-Star Game en Cleveland el 8 de julio de 1997. En la segunda entrada descorchó un tiro sobre la cabeza de Larry Walker de los Rockies de Colorado. Walker, un bateador zurdo y ex compañero de equipo de Johnson en Montreal, giró su casco de bateo y golpeó a la derecha para la diversión de todos. En el siguiente lanzamiento regresó al lado izquierdo del plato. Dante Bichette, compañero de equipo de Walker en Colorado, dijo De Johnson: «él es el lanzador más dominante en este momento. Cuando subió, tenía esa bola rápida y los ponches. Pero no tenía esa mirada en sus ojos., Ahora tiene esa mirada de poseído en sus ojos. Si lo miras, podrías intimidarte.»14 los Rockies se enfrentaron a Johnson el 13 de junio de 1997, y solo pudieron manejar dos hits y una carrera contra él en ocho entradas.

Los Mariners ganaron la División Oeste de la Liga Americana por seis juegos sobre los Anaheim Angels en 1997. Su postemporada fue de corta duración; fueron eliminados en cuatro juegos por Baltimore en la serie alterna. Johnson perdió sus dos aperturas ante Mike Mussina en la serie.

Johnson entró en el último año de su contrato con los marineros en 1998., Seattle se había comprometido a acuerdos a largo plazo con Alex Rodríguez y Junior Griffey, por lo que Johnson también esperaba un gran día de pago. Pero la dirección de Seattle tenía dudas sobre su durabilidad. El ace de 34 años era un lanzador de poder que había lanzado más de 200 entradas en seis de las últimas ocho temporadas y había tenido cirugía de espalda. Los Mariners buscaron intercambiar A Johnson a pesar de que se estima que 9.000 fanáticos más se abrían camino a través de los torniquetes en el Kingdome cada vez que Johnson tocaba el caucho.15

Johnson no tomó a la conversación de comercio constante bien, y su récord en el montículo (9-10, 4.,33 ERA) puede haber reflejado sus sentimientos. En la fecha límite de negociación el 31 de julio, Johnson fue repartido a Houston por los lanzadores Freddy García y John Halama y el infielder Carlos Guillén. Los Astros estaban en la cima de la División Central De La Liga Nacional por 3½ juegos sobre los cachorros de Chicago en ese momento. La adición de Johnson hizo que Houston fuera el favorito para llevarse la bandera de la liga nacional. Chipper Jones de Atlanta resumió el sentimiento del circuito senior: «creo que esos fueron tragos que escucharon alrededor de la medianoche del viernes desde Atlanta, San Diego y Chicago. Recoger a Johnson tiene que hacer de Houston el favorito., En una serie de (siete juegos), vas a tener que enfrentar a Randy al menos dos veces, lo que significa que puede que tengas que ganar cuatro juegos contra lanzadores como (Mike) Hampton y (Shane) Reynolds. Esos tipos podrían ser los titulares número 1 en muchos otros equipos.»16

Cuando el golpe de la noticia de la operación se rompió, los Astros estaban en Pittsburgh. El primera base Jeff Bagwell estaba en un bar frente al estadio Three Rivers con algunos compañeros de equipo y funcionarios del club. Cuando se supo del negocio, Bagwell compró bebidas para todos en la casa. En la primera apertura de Johnson, dos días después, ponchó a 12 piratas para obtener la victoria., Fue el mayor número de ponches por un zurdo de los Astros en 29 años. Johnson era tan sólido como lo anunciaban. Se fue 10-1 con una efectividad de 1.28. Los Astros ganaron su división por un cómodo 12½ juegos.

pero la euforia se moderó rápidamente cuando San Diego derribó a Houston en cuatro juegos en la Serie Divisional. Johnson perdió el primer partido, un apretado concurso de 2-1 en el que el abridor de los Padres Kevin Brown consiguió 16 ponches. Johnson también perdió el cuarto juego, rindiendo solo una carrera ganada en seis entradas de una derrota de 6-1.,

los Diamondbacks de Arizona, después de su temporada inaugural, querían hacer un chapoteo en el mercado de agentes libres. Firmaron a Johnson para un pacto de 4 años y 52 millones de dólares. El rendimiento de su inversión fue sustancial. Johnson ganó el Premio Cy Young cada temporada desde 1999 hasta 2002. Se unió a Pedro Martínez y Gaylord Perry como los únicos lanzadores en ganar el premio en ambas ligas (Roy Halladay y Roger Clemens siguieron), y empató a Greg Maddux por los años más consecutivos ganando el premio. El 10 de septiembre de 2000, Johnson ponchó a Mike Lowell de los Marlins de Florida por su ponche número 3.000., El 8 de mayo de 2001, ponchó a 20 bateadores de Cincinnati. En cada uno de los cuatro años Johnson ganó el Premio Cy Young, ponchó a más de 300, encabezando en 372 en 2001. Ganó al menos 20 juegos dos veces, y ganó la corona de efectividad tres veces. En 2002 Johnson ganó la «Triple Corona» Para lanzadores, liderando la liga en victorias (24), efectividad (2.32) y ponches (334).

pero a pesar de todos sus logros, Johnson siempre sostuvo que los premios individuales no significaban nada si el equipo no ganaba. «El resultado del juego tiene prioridad sobre los logros de cualquiera», dijo al comentar sobre una derrota en 2000., «Usted puede obtener todos los ponchados desea, pero he cometido un error (un error de tiro en el juego en el que él muescas su 3,000 ponches, un 4-3 pérdida).»17

Johnson se unió en Arizona por el veterano derechista Curt Schilling a través del comercio durante la temporada 2000. Eran polos opuestos: Johnson era un tipo hosco e introvertido, Schilling tenía una personalidad extrovertida y divertida. Donde Johnson era todo negocio en el montículo, Schilling era un poco más relajado, tranquilo. Johnson estaba callado, Schilling hablaba sin parar. Se alimentaron entre sí para formar un temible golpe de uno a dos en la rotación de los Diamondbacks., Randy dio la bienvenida a la llegada de Curt. «Lo que más ayudó con Curt fue que él es uno de los pocos lanzadores que conoce las expectativas puestas sobre ese AS en una rotación de cinco lanzadores», dijo Johnson. «Para poder compartir con él experiencias y sentimientos que no podía compartir con nadie.»18 dijo El primera base de Arizona Mark Grace,» Randy es un gatito, un hombre muy, muy agradable. Simplemente no disfruta del centro de atención tanto como Schilling.»19

El receptor de Arizona Damian Miller también compartió un punto de vista diferente de Johnson. «Randy pone mucha fe en mí», dijo Miller., «Él quiere que haga todo lo que pueda para llevarlo a través de siete u ocho entradas. Si tengo que gritarle, le grito. Una cosa sobre Randy: tiene a los tres CY Youngs, pero si tengo algo que decir, me mira a los ojos y lo escucha. No se siente como si estuviera por encima de su receptor. Quiere que su receptor se meta en su cara.»20

pero la Gran Unidad guardó lo mejor para el escenario más grande del béisbol, La Serie Mundial, en 2001. Los Diamondbacks montaron a Johnson y Schilling (ambos ganadores de 20 juegos) a una corona de división y un puesto en la Serie Mundial contra los Yankees de Nueva York., Con los Diamondbacks perdiendo tres juegos a dos, Johnson ganó su segundo juego, lanzando siete entradas fuertes durante un 15-2 pegado de los Yankees. El juego Siete estuvo mucho más cerca, ya que los Yankees tomaron una ventaja de 2-1 en la octava entrada. Johnson, como lo hizo en 1995, entró en relevo y retiró a los cuatro bateadores que enfrentó. Él fue el lanzador de registro cuando los Diamondbacks anotaron dos carreras de Mariano Rivera en la parte baja de la novena entrada para capturar su primer campeonato mundial. Johnson y Schilling fueron nombrados Co-MVP de la serie., Cuando el mánager de Arizona Bob Brenly le preguntó a Johnson cómo se sentía después del sexto juego, y si sería capaz de salir del bullpen para el séptimo juego, Johnson respondió: «Esta es la Serie Mundial, estaré listo.»

Johnson firmó un nuevo contrato de dos años con Arizona en 2003, reportado en 3 33 millones. El Acuerdo hizo a Johnson el lanzador mejor pagado en la historia de las grandes ligas. Pero la cirugía artroscópica en su rodilla derecha redujo su temporada (6-8, efectividad de 4.26 en 2003). Se recuperó en 2004 para liderar la liga en aperturas (35) y ponches (290) mientras ganaba 16 partidos.,

Johnson escribió un libro con Jim Rosenthal titulado Randy Johnson’s Power Pitching: the Big Unit’s Secret to Domination, Intimidation and Winning (Three Rivers Press, 2003). El libro fue escrito para guiar a los jóvenes sobre cómo ser lanzadores completos. Los entrenadores de pitcheo Tom House y Mark Connor contribuyeron al manuscrito.

después de la temporada 2004 los Diamondbacks buscaron recortar un poco de salario y sabían que podría ser un problema mantener a Johnson., Johnson fue vendido a los Yankees de Nueva York el 11 de enero de 2005, por los lanzadores Javier Vázquez y Brad Halsey, atrapando al prospecto Dioner Navarro, y 9 9 millones. Johnson ganó 17 juegos en 2005 y 2006 para los Yankees, aunque su efectividad se disparó a 5.00 en 2006. Ambos años los Yankees ganaron la División Este de la Liga Americana. Sin embargo, fueron rebotados de la ronda de playoffs de la división ambos años, con Johnson fallando en registrar una victoria. «Cuando Randy vino aquí, no tenía las mismas cosas que solía tener», dijo el cerrador yanquis Mariano Rivera., «Randy solo lanzó aquí como visitante y tal vez no estaba cómodo. Es el único que realmente lo sabe. Pero trabajó, trabajó duro. No ganamos tanto como queríamos, pero sé que cada vez que fuera allí, puso tan duro como pudo.»21

Después de la temporada 2006, Johnson tuvo una cirugía de espalda baja, y fue vendido de nuevo a los Diamondbacks para cuatro jugadores el 9 de enero de 2007. Pero más cirugía de espalda limitada Johnson a 10 comienza en 2007.

después de una temporada 11-10 en 2008, Johnson firmó un contrato de un año con los Gigantes de San Francisco., Obtuvo su victoria número 300 como gigante, contra los Nacionales de Washington el 4 de junio de 2009. Fue un juego que fue diferente a otros al principio de su carrera; lanzó seis entradas y ponchó solo dos. Su hijo de 13 años, Tanner, sirvió como batboy. «Estoy feliz de que mi familia y amigos pudieran venir», dijo Johnson. «Mi hijo siendo batboy, esos son momentos que más disfruto. Mi familia ha estado conmigo todo el tiempo. Han visto lo que he hecho.»22 Johnson, que ahora tenía 45 años, bromeó diciendo que todo lo que necesitaba eran 211 victorias más para atrapar a Cy Young.,

Johnson se retiró después de la temporada 2009. En 22 temporadas de grandes ligas, su récord fue de 303-166 con una efectividad de 3.29. Ponchó a 4.875, segundo a Nolan Ryan (5.714). Lanzó 37 blanqueadas y lanzó 100 juegos completos. Fue nominado al All-Star Game 10 veces.

en su retiro Johnson entregó su tiempo a sus otras dos pasiones: su familia, su esposa Lisa y sus cuatro hijos (Johnson también tuvo una hija de una relación anterior), y el fotoperiodismo. Disfrutaba haciendo las cosas que echaba de menos mientras jugaba, y disfrutaba ver a sus hijos crecer desde su adolescencia., Puede parecer extraño para algunos que para alguien que rechazó la lente de la cámara como jugador, Johnson lo abrazó tanto como un pasatiempo. Pero tomó clases en la USC y aplicó sus habilidades en varios conciertos y eventos de NASCAR. Hizo numerosos viajes para visitar a las tropas en Afganistán. Johnson ayudó a muchas organizaciones benéficas, en su mayoría fibrosis quística, donde sus esfuerzos de recaudación de fondos han recaudado más de un millón de dólares. Ocasionalmente programó apariciones en memorabilia/card shows deportivos.

en 2006 Johnson quizás se apartó de su comportamiento bastante retraído y apareció en un episodio de Los Simpson., El programa de dibujos animados debutó el 19 de marzo de 2006, en la Temporada 17 de la serie. Johnson se interpretó a sí mismo en el papel.

en 2015, Johnson fue elegido para el Salón Nacional de la Fama del béisbol en su primer año de elegibilidad. Fue nombrado en 534 de 549 boletas por la Asociación de Escritores de béisbol de América.

una versión actualizada de esta biografía aparece en SABR’s no-Hitters book (2017), editado por Bill Nowlin.

Fuentes

Ancestry.com

baseball-reference.com/

retrosheet.,org/

Johnson’s file at the Baseball Hall of Fame

Notes

---