Ringtailed Cat (Español)
Bassariscus astutus
El nombre «ringtail» proviene de los siete u ocho anillos negros en la cola del animal. Aunque no están relacionados con los gatos, la gente se ha referido a ellos como gato de minero (históricamente apreciado como un ratonero), gato de civeta (debido a la secreción penetrante de las glándulas anales), y cacomistle (un término Azteca náhuatl que significa medio León de montaña). Junto con los mapaches y coatimundis, los ringtails son miembros de la familia Procyonidae (mapache)., El nombre científico, Bassariscus astusus, proviene de bassar (zorro), isc (pequeño), y astut (astuto).
Descripción
Si se diseñara un animal trepador para explotar las grietas, salientes y acantilados verticales del desierto, el ringtail podría ser él. Su considerable cola proporciona equilibrio para negociar salientes y extremidades estrechas, incluso permitiéndoles invertir direcciones realizando una voltereta. Pueden girar sus patas traseras 180 grados, dándoles la compra de acantilados o árboles que descienden rápidamente, así como cactus., Además, los ringtails pueden ascender pasajes estrechos por stemming (presionando todos los pies en una pared y su espalda contra la otra o presionando ambos pies derechos en una pared y ambos pies izquierdos en la otra), y grietas o aberturas más anchas rebotando entre las paredes.
el cuerpo es compacto y elegante con un hocico alargado y puntiagudo. Pelos de color marrón oscuro a negro rodean los grandes ojos, creando una máscara prominente. Las grandes orejas de color marrón grisáceo están bordeadas de blanco. La longitud total de un ringtail varía entre 24 y 32 pulgadas con una longitud de cola de 12 a 17 pulgadas. Pesan de 30 a 39 onzas.,
las vocalizaciones incluyen chirridos, chirridos metálicos, gemidos, chitters, chucking, silbidos, gruñidos, gruñidos y ululaciones.
rango
Los tonos de llamada se extienden a través del suroeste de Estados Unidos y la mayor parte de México con valores atípicos en el norte de California, Nebraska, Missouri y el extremo suroeste de Wyoming.
depredador y Presa
al igual que la mayoría de los miembros del orden Carnivora, estos cazadores comen una amplia variedad de alimentos. Tienen una dieta estacional, con plantas e insectos el alimento favorito de otoño, mamíferos y aves más comunes en invierno, y los insectos dominan en verano., Los mamíferos preferidos incluyen ratones, leñadores, ardillas y conejos. Los tonos de llamada también se alimentan de néctar de agaves. Los grandes búhos Cornudos son su mayor depredador, junto con coyotes, mapaches y linces.
hábitos y hábitat
principalmente nocturnos, los ringtails desarrollan una aversión a la luz del día a una edad temprana. Como es de esperar para un animal tan ágil, las colas de llamada habitan un hábitat rocoso y áspero, generalmente no muy lejos del agua, aunque pueden subsistir sin agua libre si su dieta consiste en presas altas en proteínas o frutas e insectos., Además, se encuentran en paisajes semiáridos como los bosques pigmeos de piñón-enebro y los bosques de robles. Los tonos de llamada se esconden en huecos de árboles, grietas de rocas, madrigueras abandonadas de otros animales o incluso edificios abandonados. Excepto cuando hace mal tiempo, se mueven con frecuencia, rara vez pasan más de tres noches seguidas en una guarida.
apareamiento
El apareamiento ocurre entre febrero y mayo con uno a cuatro jóvenes sin pelo nacidos en mayo o junio. Ojos abiertos y piel cubre sus cuerpos por cinco a seis semanas. Son destetados en otoño y pueden aparearse cerca del final de su segundo año.,
notas
El género Bassariscus se compone de una sola especie, B. sumichrasti, que vive en América Central. Debido a que las colas de llamada no caminan en las plantas de sus pies, a diferencia de los coatíes o mapaches, a veces se colocan en su propia familia, Bassariscidae. Los fósiles más antiguos de Bassariscus provienen de rocas del Mioceno (de 24 a 6 millones de años) en Nebraska, Nevada y California. El ringtail se convirtió en el mamífero Estatal de Arizona el 13 de agosto de 1986.David B. Williams