Significado-fuente
a través del arte desafiante y su relación con el medio, se llega a la pregunta de qué es arte si esto también se considera arte. Quería cuestionar la idea de lo que constituía el arte según lo declarado por académicos y críticos, a quienes veía como los árbitros del gusto auto-elegidos e incondicionales. Como era una pieza ya hecha, no se hizo con las obras de arte tradicionales. No siguió la Convención típica en el uso de materiales. Era un objeto que se usaba principalmente para otra cosa, en este caso un urinario que se usaba típicamente en los baños., Este no era el material normal utilizado en la fabricación de arte, que muchos argumentaron que era una razón para no llamarlo así. Sin embargo, Duchamp y muchos otros argumentan que de hecho lo es. Una revista de vanguardia llamada The Blind Man afirmó: «Si el Sr. Mutt hizo la fuente con sus propias manos o no no tiene importancia. Él lo eligió. Tomó un artículo de la vida, lo colocó de manera que su significado útil desapareció bajo el nuevo título y punto de vista – creó un nuevo pensamiento para ese objeto.»Desde que Duchamp lo modificó y lo puso en un nuevo contexto llamándolo arte, ahora era arte., A través de los elementos y principios también retrató elementos que parecían muy artísticos, como la textura, el énfasis y el tono. Con estos elementos fue capaz de hacer que incluso un urinario se vea como una obra de arte y tener los elementos y principios que también se encuentran comúnmente en obras muy famosas. Duchamp estaba desafiando la noción de que el arte era estrictamente retiniano y solo podía hacerse con medios tradicionales. Correspondía a los artistas decidir qué era y qué no era una obra de arte. Sin embargo, siendo un hombre que prefería el ajedrez sobre el arte, nada era nunca sencillo.