The Teapot Dome Scandal (Español)
The Teapot Dome scandal of the 1920s involved national security, big oil companies and bribery and corruption at the highest levels of the government of the United States. Fue el escándalo más grave en la historia del país antes del caso Watergate de la administración Nixon en la década de 1970.
y esta controversia fue nombrada por una reserva de petróleo cerca de una formación rocosa al norte de Casper, Wyo., eso parecía una tetera.,
los eventos que llevaron al escándalo comenzaron décadas antes cuando el gobierno y los oficiales de la Marina de los Estados Unidos, contemplando una nueva presencia global, se dieron cuenta de que necesitaban un suministro de combustible que fuera más confiable y más portátil que el carbón.
durante la presidencia de Theodore Roosevelt a principios del siglo XX, los funcionarios del Departamento de la Marina aspiraron a una marina estadounidense que pudiera navegar todos los océanos del mundo, demostrando las nuevas potencias imperiales del país. La Marina de los EE.UU., limitada por las limitaciones de peso con los barcos de carbón, recurrió a la construcción de estaciones de servicio de carbón en todo el mundo.,
observaron cuidadosamente mientras otras naciones comenzaban el desarrollo de barcos propulsados por petróleo. A partir de 1909, durante la administración Taft, los administradores de la Marina decidieron convertir la flota al petróleo más eficiente. Los barcos no tendrían necesidad de estaciones de carbón. Una vez alimentados, los barcos propulsados por petróleo tenían un alcance mucho mayor.
el USS Wyoming, un acorazado botado inicialmente en 1900, se convirtió en el primer barco de la flota en convertirse en petrolero en 1909. (El buque más tarde fue renombrado USS Cheyenne cuando el nuevo acorazado USS Wyoming fue botado en 1910.,), A medida que se convertían más Barcos de carbón, los oficiales de la Marina se preocupaban más por la disponibilidad de petróleo a largo plazo. ¿Qué pasaría si el petróleo se agotara? La Marina estaría paralizada.
en consecuencia, los administradores de la Marina pidieron al Congreso que reservara tierras de propiedad federal en lugares donde probablemente existían depósitos de petróleo conocidos. Estas «reservas navales de petróleo» no serían perforadas a menos que una emergencia nacional lo hiciera necesario. Una de las tres reservas de petróleo reservadas estaba cerca de Salt Creek en el norte del Condado de Natrona, en un lugar llamado así por una inusual formación rocosa cercana: Teapot Dome., Una cúpula es una formación geológica que atrapa petróleo bajo tierra entre capas impermeables de roca, con la capa superior doblada hacia arriba para formar una cúpula.
los Petroleros de todo el oeste codiciaron la oportunidad de perforar dentro de estas reservas de propiedad federal. Poco después de que el republicano Warren G. Harding fuera elegido presidente en 1920, nombró a su amigo jugador de póquer, el senador estadounidense Albert Fall, para ser su secretario del Interior.
Fall, un ranchero y primer senador de los Estados Unidos de Nuevo México, aceptó el puesto del gabinete., En pocas semanas, convenció al Presidente Harding de permitir la transferencia de las reservas navales de petróleo de la Marina al Departamento del Interior, argumentando que el departamento estaba «mejor capacitado» para supervisar la protección de estas áreas donde no se produciría petróleo, sino que se guardaría en caso de emergencia.
lo que resultó se conoció como el escándalo Teapot Dome, pero a pesar de que el escándalo ganó su nombre de un lugar de Wyoming, los malhechores eran de otros lugares.,
El Secretario Fall, una vez que el campo petrolero Teapot Dome estaba bajo su control, hizo tratos secretos con dos destacados petroleros, Edward Doheny y Harry Sinclair. Ambos hombres, amigos cercanos de Fall, le pagaron sobornos para autorizarlos a perforar en las tres reservas navales de petróleo, en contra de la letra y el espíritu de la ley.
de vuelta en Wyoming, el petrolero independiente y más tarde, el gobernador demócrata de Wyoming, Leslie Miller, sospechó cuando vio camiones con el logotipo de la compañía Sinclair transportando equipos de perforación a la Reserva Naval de petróleo Teapot Dome. Le preguntó al Senador John B., Kendrick, también Demócrata, para investigar el asunto. Kendrick, sintiendo mal comportamiento, entregó la pregunta a un Comité Especial de investigación del Senado.
mientras tanto, el Presidente Harding hizo un viaje de verano al oeste, parando en Wyoming, disfrutando de Yellowstone y continuando a Alaska y, finalmente, a San Francisco. Mientras estaba allí, el Presidente murió repentinamente. Algunos historiadores creen que Harding escapó del juicio político por su papel en Teapot Dome al tener la «buena fortuna» de morir mientras el escándalo se desarrollaba. Por supuesto, tal conclusión no puede ser probada.,
Fall no tuvo tanta suerte. Después de una larga investigación del Senado, fue juzgado por aceptar sobornos. Fue condenado y enviado a la prisión federal, el primer oficial a nivel de Gabinete en la historia de Estados Unidos en ir a la cárcel por crímenes cometidos mientras servía en el cargo.
tanto Sinclair como Doheny fueron exonerados del cargo principal de dar sobornos a Fall. Como observó un reportero de un periódico cuando los dos ricos petroleros fueron declarados inocentes, » no se puede condenar un millón de dólares.,»Sinclair fue sentenciado a una pena de prisión de 9 meses no por soborno sino por desacato al Congreso, y por cargos relacionados con su contratación de detectives para rastrear a miembros del jurado en el juicio original por soborno.
el gobierno federal presentó una demanda en el Tribunal federal de Wyoming para cancelar los contratos de arrendamiento inducidos por soborno a Teapot Dome que Fall había dado a Sinclair. El juez de distrito de Wyoming, T. Blake Kennedy, falló en contra del gobierno, pero los arrendamientos fueron finalmente cancelados cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la decisión de Kennedy.,
recursos
ilustraciones
- Las imágenes de postales de Teapot Rock y el campo petrolífero de Salt Creek son de Wyoming Tales and Trails. Usado con agradecimiento.
- La foto del Senador de Nuevo México y más tarde Secretario del Interior de los Estados Unidos Albert Fall es de Wikipedia.
- La foto de portada de abril de 1928 Time de Harry Sinclair es de bidstart.com. usado con agradecimiento.