Tropicana Field, Tampa Bay Rays ballpark – estadios de béisbol
ubicado a pocas cuadras del centro de San Petersburgo y a poca distancia en automóvil de Tampa, Tropicana Field es el único estadio dome en el béisbol. Casi una década después de su finalización Tampa Bay fue galardonado con un equipo de béisbol para jugar en Tropicana Field en 1998. La búsqueda para construir un estadio en la ciudad comenzó a mediados de la década de 1980 cuando el oficial de la ciudad buscó atraer a un equipo de la MLB (Chicago, San Francisco, Seattle) a la zona. Este intento no tuvo éxito., Aunque el estadio no tenía un inquilino de béisbol, fue utilizado para baloncesto, hockey y muchos otros eventos. Finalmente en 1995 Las Grandes Ligas de béisbol otorgaron a la ciudad una franquicia. Llamado Tampa Bay Devil Rays, el equipo comenzaría a jugar en el dome en 1998. Aunque el estadio había sido construido originalmente para el béisbol, la organización decidió renovar el estadio para hacerlo más como un estadio de béisbol. Fue el último estadio construido con una cúpula y se parece a un estadio cortador de galletas. El estadio estuvo cerrado durante 17 meses mientras fue renovado., Parte de las renovaciones de 8 85 millones incluyeron explanadas más amplias, instalación
de Astroturf, casas club, refugios, suites de lujo adicionales, baños, ascensores, escaleras mecánicas y oficinas administrativas. La capacidad de asientos se redujo de 48.000 a 45.000. En 1996, el estadio fue renombrado Tropicana Field después de que Tropicana Juice comprara los derechos del nombre.
Los Tampa Bay Devil Rays jugaron su primer partido el 31 de marzo de 1998 cuando los aficionados llenaron el Tropicana Field para ver el béisbol profesional por primera vez., Los aficionados ingresan a la entrada principal del Tropicana Field a través de una rotonda gigante que recuerda al Ebbets Field de Brooklyn. Una vez dentro del estadio, los visitantes se encuentran en un lugar conocido como Centerfield Street. Aquí está la cervecería Center Field Street, la tienda Rays team, la cubierta Capitan Morgan y el Salón de la Fama de los bateadores con artefactos de algunos de los mejores bateadores del béisbol. Una de las características más únicas en Tropicana Field es el tanque Rays Touch, un tanque de 35 pies y 10,000 galones, donde los fanáticos pueden tocar los rayos. Se encuentra justo más allá de la valla en el campo central derecho., Al entrar en el área de campo, los fanáticos ven un mar de asientos azules. El nivel inferior de los asientos se extiende desde el campo central derecho hasta el homeplate y alrededor del campo central izquierdo. El nivel superior de los asientos se extiende por las líneas de base. Un área de asientos por encima del nivel inferior en el campo izquierdo se conoce como la playa, una sección con decoración de playa y follaje tropical. La pared del campo de Tropicana Field tiene muchos rincones y grietas que proporcionan jugadas interesantes fuera de la pared. Más allá de la pared de centerfield está el restaurante Batter’s Eye. El marcador principal se encuentra más allá de los asientos del campo central derecho., Después de la temporada de 1999, el césped artificial fue eliminado y reemplazado por césped de campo, una hierba de plástico. Desde 2007, los Rays han estado explorando la posibilidad de construir un nuevo estadio en Tampa o San Petersburgo. Los obstáculos que bloquean la construcción potencial incluyen problemas de financiación y ubicación, sin embargo, los rayos se centran en la construcción de un nuevo estadio en el futuro.
en diciembre de 2013 los Rays anunciaron mejoras al Tropicana Field que mejoran la experiencia de los fans en los juegos de los Rays., El proyecto de 7 750,000 crea una pasarela alrededor de la parte superior del tazón inferior que proporciona vistas del campo de juego y un área de reunión al aire libre en centerfield. La capacidad de asientos del Tropicana Field se redujo a 31,000, ya que se eliminarán 3,000 asientos, además de los asientos que también están cubiertos en la cubierta superior. Las lonas cubren más de 10,000 asientos y se pueden quitar si es necesario, aumentando la capacidad de asientos a más de 42,000. Antes de la temporada 2019, los Rays cerraron la cubierta superior, reduciendo aún más la capacidad de asientos a 25,025., En left-field crearon el Left Field Ledge, un espacio de reunión social para los fanáticos que incluye un bar, mesas de repisa y rieles para bebidas sentados. También se instaló una nueva superficie de juego.