U. S. Food and Drug Administration (Español)
- ¿Qué es la radiación de microondas?
- cocinar con microondas
- evitar lesiones por agua sobrecalentada en hornos de microondas
- norma de seguridad del horno de microondas
- hornos de microondas y salud
- ,
- hornos de microondas y marcapasos
- comprobación de fugas y otros problemas de seguridad de radiación en los hornos de microondas
- Cómo informar de problemas de seguridad de radiación en los hornos de microondas
- consejos sobre el funcionamiento seguro del horno de microondas
- Información Adicional del personal de información de salud del consumidor de la FDA
La administración de alimentos y medicamentos (FDA) ha regulado la fabricación de hornos de microondas desde 1971. Los fabricantes de hornos de microondas deben certificar sus productos y cumplir con las normas de desempeño de seguridad creadas y aplicadas por la FDA para proteger la salud pública., Sobre la base de los conocimientos actuales sobre la radiación de microondas, la Agencia cree que los hornos que cumplen con la norma de la FDA y se utilizan de acuerdo con las instrucciones del fabricante son seguros para su uso.
¿qué es la radiación de microondas?
Las microondas son una forma de radiación» electromagnética»; es decir, son ondas de energía eléctrica y magnética que se mueven juntas a través del espacio. La radiación electromagnética abarca un amplio espectro, desde ondas de radio muy largas hasta rayos gamma muy cortos. El ojo humano solo puede detectar una pequeña porción de este espectro llamada luz visible., Una radio detecta una porción diferente del espectro, y una máquina de rayos X utiliza otra porción.
la luz Visible, las microondas y la radiación de radiofrecuencia (RF) son formas de radiación no ionizante. La radiación no ionizante no tiene suficiente energía para eliminar electrones de los átomos. Los rayos X son una forma de radiación ionizante. La exposición a la radiación ionizante puede alterar átomos y moléculas y causar daño a las células en la materia orgánica.
Las microondas se utilizan para detectar automóviles que aceleran y para enviar comunicaciones telefónicas y de televisión., La industria utiliza microondas para secar y curar madera contrachapada, para curar Caucho y resinas, para criar pan y donuts, y para cocinar papas fritas. Pero el consumo más común de energía de microondas es en hornos de microondas. Las microondas tienen tres características que permiten su uso en la cocina: son reflejadas por el metal; pasan a través del vidrio, papel, plástico y materiales similares; y son absorbidas por los alimentos.
cocinar con microondas
Las microondas se producen dentro del horno por un tubo de electrones llamado magnetrón., Las microondas se reflejan dentro del interior metálico del horno donde son absorbidas por los alimentos. Las microondas hacen que las moléculas de agua en los alimentos vibren, produciendo calor que cocina los alimentos. Es por eso que los alimentos que tienen un alto contenido de agua, como las verduras frescas, se pueden cocinar más rápidamente que otros alimentos. La energía de microondas se transforma en calor a medida que es absorbida por los alimentos, y no hace que los alimentos sean «radiactivos» o «contaminados».»
aunque el calor se produce directamente en los alimentos, los hornos de microondas no cocinan los alimentos de adentro hacia afuera.,»Cuando se cocinan alimentos gruesos, las capas externas se calientan y cocinan principalmente por microondas, mientras que el interior se cocina principalmente por la conducción del calor de las capas externas calientes.
La cocción en microondas puede ser más eficiente energéticamente que la cocción convencional porque los alimentos se cocinan más rápido y la energía calienta solo los alimentos, no todo el compartimento del horno. La cocción en microondas no reduce el valor nutricional de los alimentos más que la cocción convencional., De hecho, los alimentos cocinados en un horno de microondas pueden mantener más de sus vitaminas y minerales, porque los hornos de microondas pueden cocinar más rápidamente y sin agregar agua.
Los recipientes de vidrio, papel, cerámica o plástico se utilizan en la cocción en microondas porque las microondas pasan a través de estos materiales. Aunque tales recipientes no pueden calentarse con microondas, pueden calentarse con el calor de la comida que se cocina en su interior. Algunos recipientes de plástico no deben usarse en un horno de microondas porque pueden ser derretidos por el calor de los alimentos en su interior., En general, las sartenes de metal o el papel de aluminio tampoco deben usarse en un horno de microondas, ya que las microondas se reflejan en estos materiales, lo que hace que los alimentos se cocinen de manera desigual y posiblemente dañen el horno. Las instrucciones que vienen con cada horno de microondas indican los tipos de recipientes a utilizar. También cubren cómo probar los recipientes para ver si se pueden usar o no en hornos de microondas.,
evitar lesiones por agua sobrecalentada en hornos de microondas
la FDA recibió informes en el pasado de quemaduras graves en la piel o lesiones escaldadas alrededor de las manos y la cara de las personas como resultado de la erupción de agua caliente de una taza después de que se había sobrecalentado en un horno de microondas. El agua sobrecalentada (agua calentada más allá de su temperatura de ebullición) no parece estar hirviendo y ocurre cuando el agua se calienta por sí misma en una taza limpia., Si se ha producido un sobrecalentamiento, una ligera perturbación o movimiento, como recoger la taza o verter una cuchara llena de café instantáneo, puede resultar en una violenta erupción con el agua hirviendo explotando fuera de la taza. La adición de sustancias como café instantáneo o azúcar antes de calentar reduce en gran medida este riesgo.
Los usuarios deben seguir de cerca las precauciones y recomendaciones proporcionadas en los manuales de instrucciones del horno de microondas, específicamente con respecto a los tiempos de calentamiento., Los usuarios deben asegurarse de que no exceden los tiempos de calentamiento recomendados al determinar los mejores ajustes de tiempo para calentar el agua a la temperatura deseada.
norma de seguridad para hornos de microondas
a través de su centro para dispositivos y Salud Radiológica (CDRH), la FDA establece y hace cumplir normas de rendimiento para productos electrónicos para garantizar que las emisiones de radiación no representen un peligro para la salud pública.
una norma Federal (21 CFR 1030.,10) limita la cantidad de microondas que pueden filtrarse de un horno a lo largo de su vida útil a 5 milivatios (mW) de radiación de microondas por centímetro cuadrado a aproximadamente 2 pulgadas de la superficie del horno. Este límite está muy por debajo del nivel conocido para dañar a las personas. La energía de microondas también disminuye drásticamente a medida que se aleja de la fuente de radiación. Una medida hecha a 20 pulgadas de un horno sería aproximadamente 1/100 del valor medido a 2 pulgadas del horno.,
el estándar también requiere que todos los hornos tengan dos sistemas de enclavamiento independientes que detengan la producción de microondas en el momento en que se suelta el pestillo o se abre la puerta. Además, un sistema de monitoreo detiene el funcionamiento del horno en caso de que uno o ambos sistemas de enclavamiento Fallen.
Todos los hornos deben tener una etiqueta que indique que cumplen con la norma de seguridad. Además, la FDA requiere que todos los hornos tengan una etiqueta que explique las precauciones de uso., Este requisito puede suprimirse si el fabricante ha demostrado que el horno no excederá el límite de fugas permitido, incluso si se utiliza en las condiciones advertidas en la etiqueta.
para asegurarse de que se cumple el estándar, la FDA prueba los hornos de microondas en su propio laboratorio. La FDA también evalúa las pruebas de radiación y los programas de control de calidad de los fabricantes en sus fábricas.
los hornos de microondas y la salud
la radiación de microondas puede calentar el tejido corporal de la misma manera que calienta los alimentos. La exposición a altos niveles de microondas puede causar una quemadura dolorosa., Dos áreas del cuerpo, los ojos y los testículos, son particularmente vulnerables al calentamiento por RF porque hay relativamente poco flujo sanguíneo en ellos para llevar el exceso de calor. Además, el cristalino del ojo es particularmente sensible al calor intenso, y la exposición a altos niveles de microondas puede causar cataratas. Pero estos tipos de lesiones (quemaduras y cataratas) solo pueden ser causadas por la exposición a grandes cantidades de radiación de microondas.
Los consumidores deben tomar precauciones de sentido común con respecto a la manipulación de alimentos y bebidas calientes., Para obtener más recomendaciones de seguridad, consulte la sección de esta página titulada: consejos sobre el funcionamiento seguro del horno de microondas.
¿han resultado lesiones por radiación de hornos de microondas?
La mayoría de las lesiones relacionadas con los hornos de microondas son el resultado de quemaduras relacionadas con el calor de recipientes calientes, alimentos sobrecalentados o líquidos explosivos. La mayoría de las lesiones no están relacionadas con la radiación. Dicho esto, ha habido casos muy raros de lesiones por radiación debido a circunstancias inusuales o servicios inadecuados., En general, las lesiones por radiación del horno de microondas son causadas por la exposición a grandes cantidades de radiación de microondas que se filtran a través de aberturas como huecos en los sellos del horno de microondas. Sin embargo, las regulaciones de la FDA requieren que los hornos de microondas estén diseñados para prevenir estas fugas de radiación de alto nivel.
Hornos de Microondas y Marcapasos
En un momento hubo preocupación de que la fuga de radiación de los hornos microondas pueden interferir con ciertos electrónicos marcapasos cardíacos., Se plantearon preocupaciones similares sobre la interferencia de marcapasos de máquinas de afeitar eléctricas, sistemas de encendido automático y otros productos electrónicos. Si bien la FDA no requiere específicamente que los hornos de microondas lleven advertencias para las personas con marcapasos, este problema se ha resuelto en gran medida, ya que los marcapasos de hoy están diseñados para protegerse contra tales interferencias eléctricas. Sin embargo, se anima a los pacientes con marcapasos a consultar a sus médicos si tienen preocupaciones.,
comprobación de fugas y otros problemas de seguridad de radiación en los hornos
hay pocos motivos de preocupación por el exceso de microondas que se escapan de los hornos a menos que las bisagras, el pestillo o los sellos de las puertas estén dañados. La FDA recomienda mirar su horno con cuidado y no usar un horno si la puerta no se cierra firmemente o está doblada, deformada o dañada de alguna otra manera.
la FDA también supervisa los aparatos para detectar problemas de seguridad radiológica y ha recibido informes de hornos de microondas que parecen permanecer encendidos y funcionar mientras la puerta está abierta., Cuando funcionan según lo previsto, los hornos de microondas tienen características de seguridad para evitar que continúen generando microondas si la puerta está abierta. Sin embargo, si un horno continúa funcionando con la puerta abierta, los consumidores no pueden estar 100 por ciento seguros de que no se está emitiendo radiación de microondas. Por lo tanto, si esto ocurre, la FDA recomienda suspender inmediatamente el uso del horno.
Cómo informar de problemas de seguridad radiológica en el horno de microondas
Si sospecha que su horno de microondas tiene un problema de seguridad radiológica, puede ponerse en contacto con el fabricante del horno de microondas., Los fabricantes que descubran que cualquier horno de microondas producido, ensamblado o importado por ellos tiene un defecto o no cumple con una norma federal aplicable deben notificar inmediatamente a la FDA. Además, los fabricantes / importadores están obligados a informar a la FDA de todas las ocurrencias accidentales de radiación, a menos que el incidente esté asociado con un defecto o incumplimiento que se haya reportado previamente (21 CFR 1002.20).
también puede informar a la FDA de cualquier sospecha de problemas o lesiones relacionados con la radiación completando y enviando por correo el formulario de informe de ocurrencia Accidental de radiación.,
consejos sobre el funcionamiento seguro del horno de microondas
- siga el manual de instrucciones del fabricante para los procedimientos operativos recomendados y las precauciones de seguridad para su modelo de horno.
- Use utensilios de cocina seguros para microondas fabricados especialmente para su uso en el horno de microondas.
- No opere un horno de microondas si la puerta no se cierra firmemente o si está doblada, deformada o dañada.
- deje de usar un horno de microondas si continúa funcionando con la puerta abierta.,
- Como medida de seguridad adicional, no se pare directamente contra un horno (y no permita que los niños lo hagan) durante largos períodos de tiempo mientras está funcionando.
- NO caliente el agua ni los líquidos en el horno de microondas más tiempo del recomendado en las instrucciones del fabricante.
- algunos hornos no deben funcionar cuando están vacíos. Consulte el manual de instrucciones de su horno.
- limpie regularmente la cavidad del horno, el borde exterior de la cavidad y la puerta con agua y un detergente suave. Un limpiador de horno de microondas especial no es necesario., Asegúrese de no usar estropajos, lana de acero u otros abrasivos.
para obtener más información sobre la radiación del horno de microondas, póngase en contacto con el personal de la División de Industria y Educación del consumidor (DICE) por correo electrónico a [email protected].
información adicional del personal de información de salud del consumidor de la FDA
- actualización del consumidor de la FDA: 5 Consejos para usar su horno de microondas de forma segura