Vida, libertad y la búsqueda de la felicidad
La Declaración de Independencia de los Estados Unidos fue redactada por Thomas Jefferson, y luego editada por el Comité de los cinco, que consistía en Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman y Robert Livingston. Fue posteriormente editado y adoptado por el Comité Plenario del Segundo Congreso Continental el 4 de julio de 1776. El segundo párrafo del primer artículo de la Declaración de Independencia contiene la frase «La Vida, La Libertad y la búsqueda de la felicidad».,
Jefferson » s «original Rough draught» está en exhibición en la Biblioteca del Congreso. Esta versión fue utilizada por Julian Boyd para crear una transcripción del borrador de Jefferson, que dice:»sostenemos que estas verdades son sagradas & innegable; que todos los hombres son creados iguales & independiente, que de esa creación igual derivan derechos inherentes & inalienables, entre los que se encuentran la preservación de la vida, & Liberty, & la búsqueda de la felicidad.,»The Committee of Five edited Jefferson» s draft. Su versión sobrevivió intacta a ediciones posteriores de todo el Congreso, y dice: «sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, que están dotados por su Creador con ciertos derechos inalienables, que entre ellos están La Vida, La Libertad y la búsqueda de la felicidad.»
se han identificado una serie de posibles fuentes o inspiraciones para el uso de Jefferson de la frase en la Declaración de independencia, aunque los estudiosos debaten la medida en que cualquiera de ellas realmente influyó en Jefferson., El mayor desacuerdo se produce entre aquellos que sugieren que la frase fue extraída de John Locke y aquellos que identifican alguna otra fuente.
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en 1689, Locke argumentó en» que la sociedad política existía por el bien de proteger la «propiedad», que él definió como la vida, la libertad y el patrimonio de una persona». En una carta concerniente a la tolerancia, escribió que el poder del magistrado se limitaba a preservar el «interés civil» de una persona, que describió como»vida, libertad, salud e indolencia del cuerpo; y la posesión de cosas externas»., Declaró en su ensayo sobre la comprensión humana que «la más alta perfección de la naturaleza intelectual radica en una búsqueda cuidadosa y constante de la felicidad verdadera y sólida».
de acuerdo con aquellos eruditos que vieron la raíz del pensamiento de Jefferson en la doctrina de Locke, Jefferson reemplazó»estado»por «la búsqueda de la felicidad», aunque esto no significa que Jefferson se refería a la «búsqueda de la felicidad» para referirse principal o exclusivamente a la propiedad., Bajo tal supuesto, la Declaración de Independencia declararía que el Gobierno existía principalmente por las razones que Locke dio, y algunos han extendido esa línea de pensamiento para apoyar una concepción de gobierno limitado.,ed unánimemente por la Convención de Delegados de Virginia el 12 de junio de 1776, habla de la felicidad en el contexto de los derechos reconocibles Lockean y es paradigmático de la forma en que «los derechos naturales fundamentales de la humanidad» se expresaron en el momento: «que todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes y tienen ciertos derechos inherentes, de los cuales, cuando entran en un estado de la sociedad, no pueden, por ningún pacto, privar o despojar a su posteridad; a saber, el disfrute de la vida y la libertad, con los medios de adquirir y poseer la propiedad, y perseguir y obtener la felicidad y la seguridad.,»
Salón de la Independencia donde Thomas Jefferson sirvió en el Congreso
Benjamin Franklin estaba de acuerdo con Thomas Jefferson en restar importancia a la protección de la «propiedad» como objetivo del Gobierno. Se observa que Franklin encontró que la propiedad era una «criatura de la sociedad» y, por lo tanto, creía que debía ser gravada como una forma de financiar a la sociedad civil.,
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en 1628, Sir Edward Coke escribió en la primera parte de los Institutos de las Lawes de Inglaterra, su comentario sobre Thomas de Littleton, que «se dice comúnmente que tres cosas se favorecen en la Ley, La Vida, La Libertad, la dote.»En el derecho consuetudinario, la dote estaba estrechamente custodiada como un medio por el cual la viuda y el huérfano de un terrateniente fallecido podían mantener sus bienes inmuebles.
Garry Wills ha argumentado que Jefferson no tomó la frase de Locke y que de hecho estaba destinado a ser un estándar por el cual los gobiernos deberían ser juzgados., Wills sugiere a Adam Ferguson como una buena guía para lo que Jefferson tenía en mente:
«si, en realidad, el coraje y un corazón dedicado al bien de la humanidad son los componentes de la felicidad humana, la bondad que se hace infiere una felicidad en la persona de quien procede, no en aquel a quien se otorga; y el mayor bien que los hombres poseídos de fortaleza y generosidad pueden procurar a sus semejantes criaturas es una participación de este personaje feliz., Si este es el bien del individuo, es también el de la humanidad; y la virtud ya no impone una tarea por la cual estamos obligados a otorgar a otros el bien del que nosotros mismos nos abstenemos; sino que supone, en el grado más alto, como poseído por nosotros mismos, ese estado de felicidad que estamos obligados a promover en el mundo.»
El clérigo y filósofo del siglo XVII Richard Cumberland escribió que promover el bienestar de nuestros compañeros humanos es esencial para la»búsqueda de nuestra propia felicidad»., Locke nunca asoció los derechos naturales con la felicidad, pero su oponente filosófico Gottfried Wilhelm Leibniz hizo tal asociación en la introducción a su Codex Iuris Gentium. La religión de la naturaleza delineada de William Wollaston describe la «definición más verdadera» de «religión natural»como» la búsqueda de la felicidad por la práctica de la razón y la verdad». Una traducción al inglés de los principios de la ley Natural y Política de Jean-Jacques Burlamaqui preparada en 1763 ensalzó la «noble búsqueda» de la «felicidad verdadera y sólida» en el capítulo de apertura que discute los derechos naturales., El historiador Jack Rakove postula Burlamaqui como una fuente además de Locke como inspiración para la frase de Jefferson.
otra posible fuente de la frase se encuentra en los Comentarios sobre las leyes de Inglaterra publicados por Sir William Blackstone, de 1765 a 1769, que a menudo se citan en las leyes de los Estados Unidos., Blackstone argumenta que Dios » ha conectado tan íntimamente, tan inseparablemente entretejido las leyes de la justicia eterna con la felicidad de cada individuo, que esta última no puede ser alcanzada sino observando la primera; y, si la primera es obedecida puntualmente, no puede sino inducir la segunda., En consecuencia de lo cual la conexión mutua de la justicia y la felicidad humana, no ha perplejo la Ley de la naturaleza con una multitud de reglas y preceptos abstractos, refiriéndose meramente a la idoneidad o incapacidad de las cosas, como algunos han supuesto en vano; pero ha reducido graciosamente la regla de la obediencia a este único precepto paternal, «que el hombre debe perseguir su propia verdadera y sustancial felicidad.»Este es el fundamento de lo que llamamos ética, o ley natural.»