Astrolabe (Français)
Astrolabe, tout d’un type d’instrument scientifique précoce utilisé pour calculer le temps et à des fins d’observation. Une variété largement utilisée, l’astrolabe planisphérique, a permis aux astronomes de calculer la position du Soleil et des étoiles proéminentes par rapport à l’horizon et au méridien. Il leur a fourni une image plane de la sphère céleste et des principaux cercles—à savoir, ceux représentant l’écliptique, l’équateur céleste et les tropiques du Cancer et du Capricorne., En raison de ces caractéristiques, l’astrolabe planisphérique peut être considéré comme une sorte de rudimentaire ordinateur analogique.
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Les Astrolabes remontent au 6ème siècle et semblent avoir été largement utilisés dès le début du Moyen Âge en Europe et dans le monde islamique. Vers le milieu du 15ème siècle, les astrolabes ont été adoptés par les marins et utilisés dans la navigation céleste. Le soi-disant astrolabe du marin a ensuite été supplanté par les sextants.
Le Metropolitan Museum of Art, New York; Collection Edward C. Moore, 91.1.535 a-h, www.metmuseum.org
l’astrolabe planisphérique typique employé par les astronomes médiévaux mesurait de 8 à 46 cm (3 à 18 pouces) et était en métal—généralement en laiton ou en fer., Il comportait plusieurs parties principales: une plaque de base (la mater) avec un réseau de lignes représentant les coordonnées célestes; un disque à motif ouvert (la rete) avec une « carte” des étoiles, y compris les cercles susmentionnés, qui tournait sur la mater autour d’une broche centrale correspondant au pôle nord céleste; et une règle droite (l’alidade), utilisée pour observer L’alidade a permis d’utiliser l’astrolabe pour des applications d’arpentage—par exemple, déterminer la hauteur d’une montagne., La plupart des astrolabes avaient également une ou plusieurs plaques (appelées climats) gravées de lignes de coordonnées pour différentes latitudes et placées entre la mater et la rete.