Biome de la toundra
pendant la majeure partie de l’année, le biome de la toundra est un paysage froid et gelé. Ce biome a une courte saison de croissance, suivie de conditions difficiles que les plantes et les animaux de la région ont besoin d’adaptations spéciales pour survivre.
la toundra se forme dans deux régions froides et sèches distinctes. La toundra arctique se trouve sur les masses terrestres de haute latitude, au—dessus du cercle Arctique—en Alaska, au Canada, en Russie, au Groenland, en Islande et en Scandinavie, par exemple-ou dans des régions éloignées du Sud, comme L’Antarctique., La toundra Alpine est située à très haute altitude au sommet des montagnes, où les températures nocturnes tombent sous le point de congélation.
les régions de toundra reçoivent généralement moins de 25 centimètres (10 pouces) de précipitations par année, ce qui signifie que ces régions sont également considérées comme des déserts. Ils ont des hivers longs et froids avec des vents violents et des températures moyennes inférieures au point de congélation pendant six à dix mois de l’année. En moyenne, seulement six à dix semaines de l’année ont des températures suffisamment chaudes et de longues journées pour la croissance des plantes., Le sol de l’Arctique est en grande partie du pergélisol ou du sol qui reste gelé toute l’année, ne laissant qu’une mince couche superficielle de sol décongelé en été pour que les racines des plantes poussent. Le sol de la toundra est également rare dans de nombreux nutriments dont les plantes ont besoin pour pousser.
ces conditions conduisent à l’une des caractéristiques les plus distinctes du biome de la toundra: elles sont en grande partie dépourvues d’arbres. (Le mot « toundra » dérive du mot finlandais tunturia, signifiant colline stérile ou sans arbres.,) Au lieu de cela, la toundra a une végétation inégale, basse au sol, composée de petits arbustes, d’herbes, de mousses, de carex et de lichens, qui sont tous mieux adaptés pour résister aux conditions de la toundra.
Les animaux de la toundra sont également adaptés aux conditions extrêmes, et ils profitent de l’explosion temporaire de la vie des plantes et des insectes pendant la courte saison de croissance. La faune de la toundra comprend de petits mammifères—comme le lemmings de Norvège (Lemmus lemmus), le lièvre arctique (Lepis arcticus) et l’écureuil terrestre Arctique (Spermophilus parryii)—et de grands mammifères, comme le caribou (Rangifer tarandus)., Ces animaux accumulent des réserves de graisse pour les soutenir et les isoler tout au long de l’hiver. Ils ont également d’épaisses couches de fourrure pour une isolation supplémentaire. Certains économisent de l’énergie en hibernant pendant les longs mois d’hiver. D’autres migrent vers des climats plus chauds en hiver. De nombreux oiseaux migrent également dans la toundra pendant la saison de croissance pour se nourrir, s’accoupler et nicher.,
Au sommet de la chaîne alimentaire se trouvent des carnivores de la toundra, tels que le renard arctique (Vulpes lagopus), le loup arctique (Canis lupus), le harfang des neiges (Bubo scandiaca) et l’ours polaire (Ursus maritimus), qui se déplacent dans la toundra en été lorsque les proies sont abondantes et que leurs terrains de chasse habituels sur la glace De nombreux animaux, prédateurs et proies, développent une fourrure ou des plumes blanches pendant les mois d’hiver pour se camoufler dans la glace et la neige.,
Les insectes de la toundra ont également développé des adaptations pour le froid; les moustiques (Aedes nigripes), par exemple, ont un composé chimique qui agit comme antigel, abaissant la température de congélation dans leurs fluides corporels.
bien que la toundra soit éloignée, elle est de plus en plus menacée à mesure que les gens l’empiètent pour construire ou forer du pétrole, par exemple. Le plus grand danger, cependant, vient peut-être du changement climatique., Le réchauffement des températures pourrait perturber le biome de la toundra froide et la vie qui s’y trouve, ainsi que dégeler son pergélisol sous-jacent, libérant des gaz à effet de serre qui accéléreraient encore le réchauffement climatique.