Castor ou rat musqué? Voici comment faire
« C’est un castor!” « Non, c’est un rat musqué! »
de telles exclamations sont souvent entendues au Parc Huntley Meadows à Alexandria, où vivent ces deux rongeurs semi-aquatiques. Même les adultes confondent les deux, parce que les castors et les rats musqués sont plus faciles à identifier par leur queue, mais ceux-ci ne sont pas toujours visibles lorsque ces cousins mignons à fourrure brune nagent.
Les queues de castor sont larges, plates et en forme de pagaie, tandis que les rats musqués ont de longues queues maigres avec des côtés plats. Vous pouvez généralement voir tout le corps d’un rat musqué lorsqu’il nage., Avec les castors, vous ne voyez souvent que leurs grandes têtes en forme de coin.
examinons d’autres façons de distinguer les différences entre les castors et les rats musqués.
Les Castors, pesant habituellement entre 35 et 60 livres, sont beaucoup plus gros que les rats musqués, qui dépassent les 4 livres. Les deux viennent dans différentes nuances de brun.
Un jeune rat musqué en grignotant. Les rats musqués varient en couleur du rougeâtre au brun foncé. (Ann Cameron Siegal) cherchez dans la boue près de l’eau des traces de pas., Les deux ont des griffes conçues pour creuser. Les castors ont cinq orteils très distincts sur leurs pieds avant. Leurs pieds postérieurs mesurent environ 5 pouces de long et sont palmés. Les petits pieds avant d’un rat musqué semblent être à quatre doigts, mais il y a un minuscule cinquième orteil qui est difficile à voir. Leurs pieds postérieurs étroits, d’environ 3 pouces de long, ont cinq orteils et ne sont que partiellement palmés.
recherchez également des traces de queue entre les empreintes. Sont-ils longs et maigres ou font-ils un large chemin?
les Castors et les rats musqués sont les seuls mammifères qui construisent leurs maisons dans l’eau., Parfois, ils créent des maisons en creusant dans les rives bordant l’eau où ils nagent et pêchent. Les castors utilisent beaucoup de boue pour aider à maintenir les bûches et les bâtons en forme de Dôme, tandis que les rats musqués empilent les plantes, y compris les quenouilles, sur une base ferme telle qu’une souche d’arbre, en utilisant un peu de boue pour maintenir l’abri ensemble.
Ahhh, mais maintenant ça devient déroutant. Vous apercevez une jolie bestiole brune à fourrure sortant d’une loge de castor définie. Il doit être un castor, droit? Pas nécessairement. Les rats musqués se déplacent souvent dans les Gîtes de castors, même pendant que les castors s’y trouvent., Kevin Munroe, directeur du parc à Huntley Meadows, a déclaré: « Les rats musqués peuvent fournir un autre ensemble d’yeux à la recherche de prédateurs. »(Localement, les visons, les loutres, les renards ou les faucons représentent un danger pour les rats musqués et les bébés castors. Les castors adultes ici n’ont pas à faire face à leurs prédateurs habituels — les ours ou les loups.)
C’est facile, car les rats musqués ne construisent pas de barrage — seuls les castors le font. Les barrages de castors créent des étangs d’eau plus profonds pour permettre des entrées sous-marines aux pavillons, pour déplacer la nourriture et les matériaux de construction et pour aider à se protéger des prédateurs., En construisant des barrages, les castors fournissent également un habitat plus sûr aux rats musqués. Les rats musqués aident les castors en mangeant beaucoup de quenouilles et en ouvrant des chemins à travers lesquels les castors peuvent nager.
Alors, prenez votre chapeau de détective maintenant et voyez si vous pouvez dire qui est qui.
— Ann Cameron Siegal