ce que c’est de rendre visite à un thérapeute existentiel
Si jamais vous vous retrouvez dans le canapé bleu moelleux de la Dre Jane Prelinger, sachez qu’elle ne veut pas que vous l’appeliez Dr Prelinger. Dans son bureau, même quand vous êtes sur le canapé et qu’elle vous fait face depuis sa chaise, vous regarde à travers un eye-liner lourd et le cadre de sa frange blanche-blonde, elle insiste: vous n’êtes que deux humains. ” C’est Faith et Jane », m’a-t-elle dit quand j’étais dans cette position. « Ici, c’est l’homme à l’homme.”
Jane est une existentiel thérapeute., Elle voit beaucoup de clients différents avec beaucoup de problèmes différents, mais elle pense que tous ces problèmes peuvent être réduits aux quatre mêmes problèmes essentiels: la mort, l’insignifiance, l’isolement et la liberté.
la thérapie existentielle n’est pas Nouvelle. Ses racines remontent aux philosophes existentiels du 20ème siècle, et plus précisément à Jean-Paul Sartre, qui résumait sa philosophie en 1943 en écrivant que les humains sont » condamnés à être libres., »Contrairement aux autres animaux, les humains sont conscients et conscients de leur propre mortalité—mais cela signifie qu’ils ont la possibilité et la responsabilité de décider à chaque instant quoi faire et comment être.
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la philosophie existentielle a évolué en une méthodologie dans les années d’après-guerre, alors que les thérapeutes de différents coins du globe ont commencé à utiliser ses principes pour éclairer leur pratique: après avoir été libéré d’un camp de concentration, Viktor Frankl a écrit la recherche de sens de, Rollo May a apporté cette perspective européenne à L’Amérique dans les années 1950, lui donnant un flair plus optimiste axé sur l’immensité du potentiel humain, et l’a appelé l’approche « existentielle-humaniste”. Et en 1980, Irvin Yalom a défini les quatre « donnés » de la condition humaine—la mort, le sens, l’isolement et la liberté—qui sont devenus la base du champ. Aujourd’hui, il reste plusieurs branches différentes de la thérapie existentielle, mais elles aident toutes les clients à faire face de front aux données existentielles afin qu’ils puissent évoluer vers une existence plus « authentique” et libre.,
Orah Krug, thérapeute existentielle et directrice de la formation clinique à L’Institut humaniste existentiel de San Francisco, m’a donné un exemple de la façon dont la thérapie existentielle peut aider. Elle avait un client qui déjeunait avec sa fille quand une voiture s’est écrasée dans la pièce. Personne n’a été gravement blessé, mais pendant des années, le client n’a pas pu lâcher sa colère contre le conducteur—jusqu’à ce que Krug l’aide à réaliser qu’elle n’était pas seulement en colère contre le conducteur. Elle était en colère qu’elle n’avait aucun contrôle pour arrêter les mauvaises choses de se produire., ” Et voici l’endroit où elle est arrivée à cette reconnaissance profonde We nous ne pouvons pas NOUS protéger des vicissitudes de la vie », M’a dit Krug. « Ils ont juste arriver. Et prétendre que nous pouvons est dangereux.”
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j’ai tendance à ruminer lourdement trop lourdement sur l’existentiel. Je crains constamment que ma vie n’ait pas de sens, que je ne mette pas mes années limitées à profit, que je pourrais faire plus, que je pourrais être plus., C’est entre les moments occupés—après avoir terminé une tâche, ou dire au revoir à un ami, ou se réveiller avant mon réveil dans les heures sombres du matin—que je le ressens le plus: le temps qui passe entre mes doigts.
j’ai été immédiatement intrigué quand j’ai entendu parler pour la première thérapie existentielle. Mais quand mon éditeur m’a suggéré d’aller moi-même à une séance de thérapie existentielle, j’ai découvert que j’étais secrètement impatient de voir si cela pouvait vraiment m’aider, en tant que personne et pas seulement en tant que journaliste.,
Quand je suis entré dans son petit bureau, j’avais l’impression d’entrer chez quelqu’un; le sol était recouvert de moquette, l’éclairage chaleureux. Après que je me suis assis raide dans la chaise plutôt freudienne de Jane, elle m’a demandé de quoi j’aimerais parler.,
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je lui ai dit que ces derniers temps, mon anxiété à propos du temps qui passe s’est aggravée; que j’ai 20 ans et que je me retrouve au milieu d’une crise de quart de vie-essayant de comprendre ce qui fait une vie significative, discutant de ce que je devrais prioriser, conscient que toute petite décision pourrait changer mon cours; que je scanne obsessionnellement les pages Wikipedia pour voir quel âge mes écrivains préférés avaient quand ils ont publié.
je lui ai dit à quel point ces peurs me faisaient sentir isolée, même si je sais que mes amis sont aux prises avec des préoccupations similaires., Et parce que je voyais un thérapeute existentiel, après tout, je me suis laissé vraiment plonger là-dedans. ” Je ne peux pas contourner le fait que nous sommes tous piégés dans nos propres têtes », ai-je dit. « Que je ne peux jamais vraiment accéder à l’expérience interne de quelqu’un d’autre.”
Jeanne guidée de la session doucement. Elle a posé des questions de suivi éclaircissantes mais assez typiques: Depuis combien de temps avez-vous ressenti cela? Et êtes-vous proche de votre mère? Quels sont vos relations avec vos amis?, Mais ensuite, elle me ramenait aux questions d « ensemble-dont certaines m » ont pris au dépourvu, précisément parce que c » étaient des choses auxquelles je pense tout le temps. « Comment décririez-vous votre propre identité?” elle a demandé à un point. « Pas en termes de la façon dont les autres vous voient, mais en termes de qui vous vous sentez, en interne. »
elle a ri avec moi de certaines de mes angoisses les plus absurdes; elle m’a même parfois dit qu’elle s’inquiétait des mêmes choses., À plusieurs moments, elle a dit : » vous ne vous sentirez peut-être pas mieux après avoir dit cela” ou « Eh bien, ce n’est pas réconfortant, mais …” et a confirmé mes craintes les plus profondes. Non, nous ne pouvons jamais connaître l’expérience interne de quelqu’un d’autre. Non, il n’y a pas de sens objectif, et oui, nous échouerons tous parfois à le créer. Oui, vous allez mourir.
de temps en temps, Jane s’arrêtait et me demandait ce que je ressentais à ce moment-là. C’était une façon de coller à l’idée de « présence” qui est si essentielle aux existentialistes: que vous avez la responsabilité de vous montrer à votre vie., Vous ne pouvez pas l’éviter, dans toute sa douleur et sa beauté, en vivant dans le passé—les histoires personnelles et les traumatismes enfouis comptent, et ils pourraient informer le présent, mais il ne fera pas de s’y attarder.
Et qu’il a été. Pendant une heure, j’ai parlé de ce que c’était pour moi d’être humain, et pourquoi c’est souvent si difficile. Il n’y avait pas de réponses—Jane ne m’a donné aucun conseil pour traiter la mortalité, ou des moyens de rendre ma vie plus significative. Elle ne m’a pas dit que j’avais un but, ou que je devais renforcer les liens avec des amis, ou pour dire à mes parents que je les aimais., Après la fin de la session, J’ai parlé un peu avec Jane de son approche. « Une partie de l’existentiel est simplement de reconnaître que le navire a navigué”, a-t-elle déclaré. « Beaucoup de lui est en deuil. Vous pleurez ces réalités afin de pouvoir aller vers leur abandon. »
la thérapie existentielle a lentement gagné en reconnaissance; en 2016, il y avait 136 institutions de thérapie existentielle dans 43 pays sur six continents, et des praticiens existentiels dans au moins 48 pays à travers le monde., Des études récentes ont soutenu l’utilisation de la thérapie existentielle pour les patients atteints d’un cancer avancé, les personnes incarcérées et les personnes âgées résidant dans des maisons de retraite, entre autres; un certain nombre de méta-analyses ont recueilli des données sur son efficacité. Et quand j’ai parlé directement aux thérapeutes existentiels, ils ont signalé une augmentation significative du nombre de clients au cours des dernières années—et une augmentation notable de la détresse existentielle chez eux.
dans la recherche de sens de L’homme, Frankl a décrit un type similaire de faim existentielle à l’échelle de la culture., Il l’a appelé le « vide existentiel”: » un phénomène répandu du XXe siècle », a-t-il écrit, résultant des développements technologiques de la société moderne. Il croyait que les commodités de la Révolution Industrielle avaient en fait donné aux gens un surplus nuisible de temps libre, les laissant sans but, tristes et ennuyés. ” Des phénomènes aussi répandus que la dépression, l’agression et la dépendance, écrit-il, ne sont compréhensibles que si nous reconnaissons le vide existentiel qui les sous-tend., »
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maintenant, 72 ans plus tard, les taux de suicide sont plus élevés qu’ils ne l’ont jamais été auparavant; aux États-Unis, les taux de suicide ont augmenté dans tous les États sauf un (Nevada) de 1999 à 2016. L’isolement Social, aussi, est à la hausse; une récente enquête auprès d’adultes américains 20,000 a révélé que « la plupart des Américains sont considérés comme solitaires” et que les deux cinquièmes se sentent « isolés des autres. »Un nouveau sondage de L’American Psychiatric Association a révélé que près de quatre adultes américains sur 10 sont plus anxieux maintenant qu’ils ne l’étaient à la même époque l’année dernière.,
Clay Routledge, chercheur à la North Dakota State University qui étudie la psychologie existentielle, estime que les Américains vivent une « crise de manque de sens. »Historiquement, m’a-t-il dit, Les Américains se sont tournés vers la religion organisée « non seulement parce qu’elle fournit cette structure de croyance que vous existez dans un but, mais aussi pour la communauté, les liens sociaux et le soutien. »Maintenant, les Américains abandonnent de plus en plus la religion, souvent pour des activités spirituelles plus individualisées. Routledge m’a dit que cela pouvait laisser les gens se sentir vides., « En religion, les gens trouvent réconfortant de faire partie d’un groupe qui existe depuis longtemps”, a-t-il déclaré. « Il y a de la continuité-elle sera là après votre départ. »Routledge a noté que dans ses propres recherches, les sujets apprêtés à penser à la mort deviennent plus anxieux quand ils ne se voient pas comme faisant partie d’une plus grande identité collective.
le désespoir existentiel s’est aussi glissé dans le domaine politique. De nombreux Américains perdent confiance dans les institutions politiques, la polarisation augmente et les gens ressentent donc moins d’espoir et de confiance dans les autres., Et ce ne sont pas seulement les États-Unis qui ressentent le vide existentiel; les menaces mondiales telles que le changement climatique, l’automatisation croissante et la mondialisation sont tous des changements, qui se produisent rapidement, qui rendent la vie profondément incertaine. ” Je n’ai jamais eu plus de gens venus apporter le monde dans la pièce que maintenant », M’a dit Krug, de L’Institut humaniste existentiel. « Et plus précisément parler de leur colère, de leur impuissance, de leur sens de—leur monde se sent bouleversé.,”
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Encore aujourd’hui, cependant, l’approche existentielle reste un peu en marge de la psychothérapie. Il y a eu relativement peu d’études contrôlées comparant avec d’autres méthodes—en partie parce que les thérapeutes existentiels eux-mêmes sont souvent réticents à le tester., Mick Cooper, psychologue et chercheur à L’Université de Roehampton, m’a dit que dans la thérapie existentielle, « il y a un accent sur les qualités uniques de l’individu it il est très critique d’une perspective plus mécaniste, et les thérapeutes existentiels se méfient assez de choses comme les essais de contrôle.” Au Royaume-Uni, où Cooper exerce, les thérapeutes existentiels ont du mal à être financés ou employés par le National Health Service; le gouvernement est naturellement réticent à payer pour quelque chose s’ils ne savent pas que cela fonctionne.,
Mais Louis Hoffman, co-fondateur de L’Institut international de psychologie existentielle-humaniste, voit les choses différemment. « Lorsque vous regardez toutes les différentes composantes principales de la thérapie existentielle, il y a en fait des recherches très larges et robustes soutenant son efficacité”, m’a-t-il dit. De nombreuses études ont montré, par exemple, qu’un sens du sens contribue au bien-être psychologique et que des interventions psychologiques centrées sur le sens peuvent aider.
Hoffman se sent confiant que le champ va continuer de croître., En mai, le deuxième Congrès mondial de thérapie existentielle se tiendra à Buenos Aires, rassemblant des praticiens du monde entier; le thème sera » anxiété et culpabilité en temps de changement. »Cooper, pour sa part, doute toujours que la thérapie existentielle soit un jour une approche grand public. « Il parle de sujets dont tout le monde ne veut pas parler, comme la mort, le sens, les limites It ce n’est pas vraiment optimiste”, m’a-t-il dit.
même quand je parlais à Jane de ces sujets plus sombres, cependant, cela ne me semblait pas vraiment lourd; cela faisait juste du bien de les sortir au grand jour., ” L’existentialisme peut être tellement amusant, surtout quand vous vous laissez rire », M’a dit Jane en riant. « Nous traversons toute cette agonie, juste pour mourir à la fin! »Quand notre temps était écoulé, Jane y a mis fin directement et fermement. Cela faisait partie de l’approche, elle m’a dit—vous devez être honnête sur les choses. « Je ne veux pas nier que les choses fin brutalement,” dit-elle. « Je ne peux pas être de connivence avec l’idée qu’il y a tout le temps dans le monde.”
j’ai ensuite quitté le bureau, par les doubles portes et dans l’après-midi brumeux. Il faisait froid pour septembre, mais je voulais marcher l’Heure de la maison., J’avais encore tous les mêmes préoccupations existentielles—la peur du temps, la solitude, les nombreuses incertitudes. Mais je me sentais un peu plus léger, après avoir eu ces angoisses écoutées, et validées. C « était un peu comme tomber sur une ligne dans un poème ou une citation dans un livre auquel vous vous rapportez à un niveau étrangement intime—quelque chose de votre expérience la plus personnelle vous est revenu en miroir, et vous réalisez tout à la fois que quelqu « un d » autre a eu la même pensée. Soudain et certainement, ne serait-ce que pour ce moment, vous êtes un peu moins seul.