Chocolat’s Sweet History: From Elite Treat to Food for the Masses

L’histoire d’amour de L’humanité avec le chocolat remonte à plus de cinq millénaires. Produit à partir des graines de cacaoyers tropicaux originaires des forêts tropicales d’Amérique centrale et du Sud, le chocolat a longtemps été considéré comme la « nourriture des dieux”, et plus tard, un mets délicat pour l’élite. Mais pendant la plus grande partie de son histoire, il était en fait consommé comme une boisson amère plutôt que la friandise sucrée et comestible qu’il est devenu dans le monde entier.,

Quel est le lieu de naissance du chocolat?

Les archéologues ont découvert les premières traces de cacao dans la poterie utilisée par l’ancienne culture Mayo-Chinchipe il y a 5 300 ans dans la région amazonienne supérieure., Le chocolat a joué un rôle politique, spirituel et économique important dans les anciennes civilisations mésoaméricaines, qui broyaient les fèves de cacao torréfiées en une pâte qu’elles mélangeaient à de l’eau, de la vanille, des piments et d’autres épices pour préparer une boisson au chocolat mousseuse.

Les anciens mésoaméricains croyaient que le chocolat était un booster d’énergie et aphrodisiaque aux qualités mystiques et médicinales. Les Mayas, qui considéraient le cacao comme un cadeau des dieux, utilisaient le chocolat pour les cérémonies sacrées et les offrandes funéraires., Les riches Mayas buvaient des boissons au chocolat moussantes, tandis que les roturiers consommaient du chocolat dans un plat froid ressemblant à de la bouillie.

alors que les peuples de l’empire aztèque s’étendaient à travers la Mésoamérique dans les années 1400, ils ont eux aussi commencé à priser le cacao. Comme ils ne pouvaient pas le cultiver dans les hautes terres sèches du Centre du Mexique, ils ont échangé avec les Mayas contre les haricots, qu’ils ont même utilisés comme monnaie. (Dans les années 1500, Les Aztèques pouvaient acheter une poule de dinde ou un lièvre pour 100 haricots.) Par un compte, le dirigeant aztèque du 16ème siècle Moctezuma II a bu 50 tasses de chocolat par jour dans un gobelet en or pour augmenter sa libido.,

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les Espagnols introduisent le chocolat à l’élite européenne

Le chocolat est arrivé en Europe au cours des années 1500, probablement apporté par les frères espagnols et les conquistadors qui avaient voyagé aux Amériques. Bien que les Espagnols aient sucré la boisson amère avec du sucre de canne et de la cannelle, une chose est restée inchangée: le chocolat régnait comme un symbole délectable de luxe, de richesse et de pouvoir—une importation coûteuse sirotée par des lèvres royales, et abordable uniquement pour les élites espagnoles.,

la popularité du chocolat s’est finalement étendue à d’autres cours européennes, où les aristocrates l’ont consommé comme un élixir magique avec des avantages pour la santé. Pour assouvir leur soif croissante de chocolat, les puissances européennes ont établi des plantations coloniales dans les régions équatoriales du monde entier pour cultiver du cacao et du sucre. Lorsque les maladies apportées par les Européens ont épuisé le bassin de main-d’œuvre indigène mésoaméricain, des esclaves africains ont été importés aux Amériques pour travailler dans les plantations et maintenir la production de chocolat.,

Le chocolat est resté un nectar aristocratique jusqu’à ce que l’invention de la presse à cacao en 1828 révolutionne sa production. Attribué dans divers comptes au chimiste néerlandais Coenraad Johannes van Houten ou à son père, Casparus, la presse à Cacao pressait le beurre gras des fèves de cacao torréfiées, laissant derrière elle un gâteau sec qui pouvait être pulvérisé en une poudre fine qui pouvait être mélangée avec des liquides et d’autres ingrédients, versé dans des moules et solidifié en chocolat comestible et, La presse à cacao a inauguré l’ère moderne du chocolat en lui permettant d’être utilisé comme ingrédient de confiserie, et la baisse des coûts de production qui en a résulté a rendu le chocolat beaucoup plus abordable.

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Le chocolat devient un régal pour les Masses

en 1847, la société britannique de chocolat J. S. Fry& Sons a créé la première barre de chocolat comestible à partir de beurre de cacao, de poudre de cacao et de sucre., Le chocolatier Rival Cadbury’s, reconnu comme pionnier de la boîte à chocolat pour la Saint-Valentin et de l’œuf de Pâques en chocolat, a emboîté le pas peu de temps après et, en 1854, a obtenu un mandat royal en tant que fournisseur de chocolat à la Reine Victoria.

c’est en Suisse que la production de chocolat a fait l’un de ses plus grands pas en avant. Dans les années 1870, le chocolatier suisse Daniel Peter a utilisé un lait en poudre développé plusieurs années plus tôt par son voisin Henri Nestlé pour produire la première barre de chocolat au lait, et le couple a finalement formé la société Nestlé., L’invention du chocolatier suisse Rodolphe Lindt en 1879 de la machine à concher-qui utilisait de gros rouleaux de pierre pour mélanger et aérer le chocolat pour lui donner une texture veloutée et un goût supérieur—a permis la production en série de chocolat au lait lisse et crémeux.

aux États-Unis, Milton Hershey a été le pionnier de la production de chocolat au lait en chaîne. Après avoir vendu sa société de bonbons au caramel pour 1 million de dollars et produit sa première barre de chocolat au lait en 1900, Hershey a acheté des terres agricoles près de son lieu de Naissance en Pennsylvanie rurale et a construit une ville usine entière consacrée au chocolat., Les Holstein nourris à l’herbe dans les fermes laitières environnantes fournissaient le lait de l’entreprise, et une ville de L’entreprise à Cuba fournissait son sucre.

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Les barres de chocolat ont grimpé en popularité pendant les années folles. À la fin de la décennie, plus de 40 000 barres chocolatées différentes étaient fabriquées aux États-Unis, selon Susan Benjamin, historienne des bonbons et auteur de Sweet as Sin: The Unwrapped Story of How Candy Became America’s Favorite Pleasure. Le duo père-fils Frank C. Mars et Forrest mars Sr., a collaboré à l’idée de la barre de la Voie Lactée, qui a frappé le marché en 1923 avec le chocolat pour son revêtement fourni par Hershey’s. L’entreprise familiale rivaliserait avec Hershey’s, et Forrest mars Sr. s’est associé plus tard avec le fils d’un dirigeant de Hershey’s pour commencer la production de bonbons m&m en 1941.

H. B. Reese, qui avait travaillé comme producteur laitier et contremaître d’expédition pour Hershey’s, a lancé sa propre entreprise de bonbons en 1923 et, cinq ans plus tard, a lancé Reese’s Peanut Butter Cups., Ils ont ensuite été produits par Hershey—et l’un des bonbons les plus vendus aux États-Unis.

Depuis ses racines il y a plus de 5 000 ans, le chocolat est devenu une grande entreprise. Selon une étude de Statista, les ventes au détail de chocolat dans le monde en 2016 ont totalisé près de 100 milliards de dollars, dont près de 25 milliards aux États-Unis seulement. Alors que la plante de cacao est originaire des Amériques, sa culture s’est maintenant déplacée vers l’Afrique, qui est maintenant la source de plus des deux tiers de la production mondiale de cacao.,

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