comment la manifestation du Black Power aux Jeux Olympiques de 1968 a tué des carrières
Peter Norman, Tommie Smith et John Carlos après avoir reçu leurs médailles. (Crédit: Patrice Habans / Paris Match / Getty Images)
alors que les athlètes attendaient de monter sur le podium, Carlos et Smith ont dit à Norman qu’ils comptaient utiliser leur victoire comme une occasion de protester., Smith et Carlos ont décidé d’apparaître sur le podium portant des symboles de protestation et de force: des pieds noirs sans chaussures pour attirer l’attention sur la pauvreté noire, des perles pour protester contre les lynchages et des poings levés et gantés de noir pour représenter leur solidarité et leur soutien avec les noirs et les opprimés du monde entier.
« j’ai regardé mes pieds dans mes chaussettes hautes et j’ai pensé à toute la pauvreté noire que j’avais vue de Harlem à East Texas. J’ai Doigté mes perles et j’ai pensé aux photos que j’avais vues du” fruit étrange « se balançant des Peupliers du Sud », a écrit Carlos plus tard.,
Carlos s’est rendu compte qu’il avait oublié ses gants, et Norman a suggéré aux athlètes américains de partager une paire. L’australien a également demandé comment il pouvait soutenir ses collègues médaillés. Ils lui ont suggéré de porter un insigne pour le projet Olympique pour les droits de l’homme. Norman n’a pas levé le poing, mais en portant l’insigne, il a clairement exprimé sa position.
alors que les athlètes américains levaient les poings, le stade se taisait, puis éclatait de ricanements racistes et d’insultes en colère. Smith et Carlos ont été précipités du stade, suspendus par les États-Unis., équipe, et expulsé du Village olympique pour avoir transformé leur cérémonie de médaille en une déclaration politique. Ils sont rentrés aux États-Unis, seulement pour faire face à de graves réactions, y compris des menaces de mort.
cependant, Carlos et Smith ont tous deux été progressivement réintégrés dans le giron Olympique, et ont poursuivi leur carrière dans le football professionnel avant de prendre leur retraite. Norman, quant à lui, a été sévèrement puni par l’establishment sportif australien. Bien qu’il se soit qualifié pour l’équipe olympique à maintes reprises, affichant les meilleurs temps de loin en Australie, il a été snobé par l’équipe en 1972., Plutôt que de permettre à Norman de concourir, les Australiens n’ont pas du tout envoyé de sprinteur.
Peter Norman, à Williamstown, Plage, Australie, 2000. (Crédit: Fairfax Media/Fairfax Media/Getty Images)
Norman a immédiatement pris sa retraite du sport et a commencé à souffrir de dépression, d’alcoolisme et d’une dépendance aux analgésiques. ” Pendant ce temps », écrit Caroline Frost pour la BBC, » il a utilisé sa médaille d’argent comme arrêt de porte. »
Norman est mort sans avoir été reconnu pour sa contribution au sport., Bien qu’il ait conservé sa médaille d’argent, il a été régulièrement exclu des événements liés à ce sport. Même lorsque les Jeux Olympiques sont venus à Sydney en 2000, il n’a pas été reconnu. Quand Norman est mort en 2006, Carlos et Smith, qui avaient gardé le contact avec Norman pendant des années, étaient porteurs aux funérailles de l’Australien.
Il a fallu attendre 2012 pour que le gouvernement australien présente ses excuses pour le traitement que Norman a reçu dans son pays d’origine. Mais même si cela lui a coûté sa carrière et une grande partie de son bonheur, Norman aurait recommencé. « J’ai gagné une médaille d’argent”, a-t-il déclaré au New York Times en 2000., « Mais vraiment, j’ai fini par courir la course la plus rapide de ma vie pour faire partie de quelque chose qui transcendait les jeux.”