Curiosités: Pourquoi avons-nous des ongles?
Les ongles sont essentiellement des versions aplaties des griffes, et ils ont évolué chez tous les primates — y compris les humains — pour soutenir les doigts larges, explique John Hawks, professeur D’anthropologie à UW–Madison.
Les singes, les singes et les lémuriens passent beaucoup de temps dans les arbres, et les doigts larges leur donnent la forte adhérence nécessaire pour grimper aux troncs et s’accrocher sous les branches.
bien sûr, d’autres animaux, comme les chats et les écureuils, grimpent aussi aux arbres. Mais ils le font avec leurs griffes, plutôt qu’en saisissant des branches à la manière des primates., ” C’est fondamentalement une stratégie différente pour l’escalade », explique Hawks.
en tant que primates, nous avons non seulement hérité de larges doigts, mais les nôtres sont encore plus larges que ceux de nos parents les plus proches, tels que les chimpanzés et les orangs-outans, explique Hawks. La raison de cela remonte aux premiers jours de l’utilisation d’outils humains: frapper des pierres ensemble pour fabriquer des outils nécessite une prise très puissante.
bien que le passage aux ongles ait bien servi les primates, Hawks nous rappelle que « les griffes sont simplement meilleures pour certaines choses. »C’est pourquoi, en plus de leurs ongles, les lémuriens ont gardé une griffe pour toiletter leur fourrure., Un lémurien, L’Aye-aye, en a même conservé deux, dont l’un se trouve au bout d’un long doigt osseux.
l’Aye-aye utilise cette griffe pour faire sortir les insectes et les vers des trous. Essayez de le faire avec un ongle.