De Médicis, Catherine
né: 1519 • Florence, Italie
mort: 1589 • Blois, Département Loir-et-Cher, France
Reine de France; régente
en tant que Reine de France de 1547 à 1559 puis mère de trois rois de France, Catherine de Médicis a joué un rôle important dans les luttes Complexes pour le pouvoir ère élisabéthaine, la période associée au règne de la reine Elizabeth I (1558-1603) qui est souvent considérée comme un âge d’or dans l’histoire anglaise., Elle a exercé une grande influence sur la domination de ses fils sur la France pendant une période de conflit religieux amer. Ses efforts pour maintenir le contrôle malgré les rivalités intenses entre les factions catholiques et protestantes ont entraîné des années de guerre civile qui ont aggravé les haines religieuses en France et contribué à déstabiliser d’autres royaumes en Europe occidentale. La Violence contre les Protestants français a joué un rôle majeur dans la détermination de l »Angleterre à réprimer la dissidence catholique au pays et à se prémunir contre les conspirations étrangères pour renverser Elizabeth I (1533-1603; voir Entrée) et la remplacer par un monarque catholique.,
« Dieu m’a pris et encore, non content de cela, il a pris now maintenant il me reste trois petits enfants et un royaume divisé en factions. »
Jeunesse et éducation
Catherine de Médicis est née dans une famille riche et puissante qui régnait sur la cité-État italienne de Florence depuis le début des années 1400. sous son arrière-arrière-grand-père, Cosimo (1389-1464), Florence était devenue une ville riche et cultivée célèbre dans le monde entier pour son art et son apprentissage., La ville a prospéré encore plus éblouissante pendant le règne de son fils, Lorenzo le magnifique (1449-1492), bien que les politiques politiques brutales de Lorenzo ont contribué à un ressentiment croissant de la richesse et du pouvoir Médicis. Le père de Catherine, Lorenzo (1492-1519), a régné de seulement 1516 à sa mort en 1519. Parmi les autres membres éminents de la famille des Médicis, citons Giovanni (1475-1521), qui devint le pape Léon X, et Giulio (1478-1534), qui devint le Pape Clément VII.
la mère de Catherine, Madeleine de la Tour (C. 1500-1519), était une princesse D’ascendance Bourbon française. , Madeleine est décédée quelques jours après la naissance de Catherine et Lorenzo est décédé une semaine plus tard, laissant le nourrisson orphelin aux soins des parents de son père. Oncles de Catherine, y compris le Pape Clément VII, vu à son éducation et l « a élevée avec l » espoir qu » elle épouserait la royauté. Mais un conflit religieux a éclaté en Italie pendant l »enfance de Catherine. Une armée engagée par Charles Quint (1500-1558), Empereur du Saint-Empire romain germanique et Roi d’Espagne, attaqua Rome en 1527 et força le pape à fuir., Le peuple de Florence, qui en voulait au pouvoir et à la corruption présumée de la famille Médicis, a capturé Catherine et l’a retenue en otage. Le pape a engagé une armée pour la sauver et chasser l »armée de Charles de Florence.
réalisant que L’Italie restait vulnérable aux armées de Charles Quint, le Pape Clément VII arrangea un mariage entre Catherine et Henri (Duc d’Orléans; plus tard Henri II; 1519-1559) le fils cadet du roi François Ier (1494-1547) de la dynastie des Valois en France. Ce mariage, espérait-il, ferait de la France un allié militaire Fort de l’Italie., Le mariage a eu lieu en 1533, alors que Catherine et Henry n’avaient que quatorze ans. Le pape lui-même a dirigé la cérémonie à la Cathédrale de Marseille. La légende raconte que Catherine, qui était très courte et unie, a demandé à ses créateurs de mode de créer des talons spéciaux pour elle de porter au mariage—la première référence dans l »histoire européenne aux chaussures à talons hauts pour femmes.
devient Reine de France
pendant plusieurs années, Catherine est contrainte de jouer un rôle secondaire auprès de son mari, resté amoureux de sa maîtresse, Diane de Poitiers (1499-1566)., Il a rencontré Diane quand il avait seize ans, et est resté son amant jusqu’à sa mort. Henry a donné à Diane beaucoup de pouvoir et d’influence, tandis que Catherine a joué le rôle d’observatrice tranquille. Pendant les dix premières années de son mariage, Catherine est restée sans enfant—une condition qui n’a guère contribué à réduire la suspicion avec laquelle les français la considéraient comme une étrangère. Très inquiète par son infertilité, elle consulta des astrologues qui, selon elle, pouvaient l’aider à concevoir. Avec le temps, Catherine a donné naissance à dix enfants, dont sept ont survécu.
en 1536, le frère aîné D’Henri, héritier du trône de France, mourut., Des rumeurs ont rapidement circulé que l »un des serviteurs de Catherine, agissant en son nom, l » avait empoisonné afin d » ouvrir la voie à Henry pour devenir roi. Lorsque François Ier mourut en 1547, Henri fut couronné roi et Catherine devint reine. Comme auparavant, cependant, Catherine vivait tranquillement tandis que Diane de Poitiers influençait le roi en matière de gouvernance. Henry a même permis à Diane de superviser l »éducation de ses enfants et de Catherine., Diane et le roi ont pris des dispositions en 1548 pour que le fils aîné D’Henri et de Catherine, le futur François II (1544-1560), se fiance pour épouser Marie Stuart (reine D’Écosse; 1542-1587; voir Entrée), renforçant ainsi une alliance catholique française avec L’Écosse. Le mariage, qui a eu lieu en 1558, a causé une grande inquiétude à L’Angleterre pendant le règne D’Elizabeth I. parce que son règne n’était pas considéré comme légitime selon la loi catholique, Elizabeth était vulnérable aux complots des dirigeants catholiques pour la retirer du pouvoir et la remplacer par un monarque catholique., Les liens de la France avec l « Écosse, donc, causé beaucoup d » inquiétude, d « autant plus que de nombreux catholiques croyaient que Marie Stuart, arrière-petite-fille du roi Henri VII (1457-1509) d » Angleterre, avait une revendication plus légitime au trône anglais que Elizabeth.
montée de la minorité huguenote
bien que la France soit un pays fortement catholique, elle connaît une montée des conflits religieux dans les années 1500. comme dans d’autres parties de l’Europe et en Angleterre, les dissidents commencent à rejeter les dirigeants catholiques et les politiques qu’ils considèrent comme corrompues., Ces Protestants, connus en France sous le nom de Huguenots, souhaitaient adorer dans les églises réformées sous le clergé Protestant. Mais dans les pays traditionnellement catholiques, les Protestants étaient considérés comme des hérétiques ou des détenteurs de fausses croyances religieuses. Ils risquaient de perdre leur emploi, leurs terres et d’autres droits politiques et, dans de nombreux cas, risquaient même d’être exécutés pour trahison.
le nombre de Huguenots en France a considérablement augmenté au début des années 1500, et leur influence s’est étendue., La noble famille navarraise s’allie à la cause huguenote, tandis que la puissante famille Guise, à qui Marie Stuart est apparentée, mène la lutte catholique contre eux. Les dirigeants d’autres parties de l’Europe et D’Angleterre, qui était devenue un pays Protestant sous Elizabeth, observaient la situation en France avec prudence. Ils craignaient que la violence contre les Protestants ne s’étende rapidement à leurs propres pays.
mécène des Arts et de l’Architecture
comme ses parents Florentins, Catherine de Médicis était une fervente partisane des arts., Elle a souvent invité des musiciens italiens à sa cour, et elle a introduit le ballet en France. Elle a également amené des chefs italiens avec elle en France, et leurs plats riches et leurs ingrédients exotiques ont influencé la cuisine française raffinée. En plus des Beaux-arts, Catherine était curieuse de l’occulte. Elle consultait régulièrement des astrologues, qui prétendaient pouvoir prédire l’avenir en fonction de la position des étoiles. Elle est devenue une admiratrice de Nostradamus (1503-1566), qui a écrit plusieurs œuvres de prophétie qui, selon lui, prédisaient des événements tels que des assassinats et des révolutions.,
particulièrement intéressée par l’architecture, Catherine a construit ou agrandi de nombreux palais royaux. Parmi ceux-ci se trouvait le Château de Fontainebleau, le plus grand des palais royaux, qui datait de la fin du XIIe siècle. Catherine et Henri II ont ordonné des ajouts importants à ce palais et à ses motifs. Mais le château préféré de Catherine était Chenonceau, que son mari avait donné à Diane de Poitiers en cadeau. Ce château, construit le long de la rivière Cher, comprenait de belles vues et des jardins que Diane de Poitiers avait conçus., Catherine voulait Chenonceau pour elle – même, et après la mort de Henry H, forcé Diane de Poitiers à déménager. Catherine a ensuite fait de Chenonceau sa résidence préférée, redécorant, ajoutant ses propres jardins et organisant des fêtes somptueuses. Le premier feu d’artifice en France a eu lieu là en 1560 pour célébrer le fils de Catherine, François H, héritage du trône.
un autre des grands projets de construction de Catherine était le palais des Tuileries à Paris, qu’elle a commencé à planifier après la mort de Henry H en 1559. Cet immense palais jouxte aujourd’hui le Musée du Louvre., Catherine est morte au Château de Blois, où l’on peut encore voir les armoires dans lesquelles elle aurait gardé ses poisons.
en juillet 1559, Henri II est tué dans un accident de joute lorsque son casque est brisé par la lance d’un noble Huguenot. La lance transperça Henry à travers L’œil et entra dans son cerveau, le tuant quelques jours plus tard. Son fils et Catherine, François II, est devenu roi à l » âge de seize ans. Avec un adolescent qui dirige maintenant le royaume, Les Huguenots ont décidé de lancer une rébellion., Ils espéraient renverser le roi ou du moins le forcer à les laisser contrôler sa cour royale, dominée par la famille Guise. Mais le soulèvement a échoué et les dirigeants Huguenots, associés à la famille Navarre, ont été arrêtés. Cinquante-sept d’entre eux ont été exécutés pour trahison. Cet incident aggrava la rivalité politique de longue date entre les familles navarraises et les Guise.
guerres de religion
lorsque François II meurt en 1560 après seulement environ un an sur le trône, son frère cadet, Charles IX (1550-1574), devient roi à l’âge de dix ans., Comme le garçon était trop jeune pour gouverner seul, Catherine a été nommée régente pour lui, ce qui signifie qu’elle gouvernerait en son nom jusqu’à ce qu’il devienne adulte. Pour la plupart du règne de Charles, la France a été en proie à la guerre civile entre Huguenots et extrémistes catholiques. La famille Guise, qui avait dominé à la Cour de François II, espérait conserver le contrôle du gouvernement, mais les Huguenots influents les ont défiés. Catherine, qui se souvenait du traumatisme de la guerre civile qu’elle avait vécu enfant, luttait pour trouver un chemin vers la paix tout en gardant la couronne indépendante de l’une ou l’autre faction., Elle fait des alliances avec les Protestants et les catholiques, dans l’espoir d’empêcher l’une ou l’autre faction de s’emparer de trop de pouvoir. Comme il était de coutume dans la famille Médicis, elle exerçait le pouvoir avec cruauté et habileté. Elle était particulièrement douée pour manipuler ses ennemis les uns contre les autres, et elle est devenue célèbre pour sa prétendue connaissance des poisons comme arme d’assassinat.
en 1562, au cours de la première de plusieurs guerres civiles connues sous le nom de guerres de Religion françaises, Les Huguenots ont fait appel à Elizabeth, une protestante, pour obtenir de l’aide., Elle accepta de soutenir leur cause, mais seulement en échange des villes de Dieppe et du Havre dans le nord de la France, qu’elle exigea comme gages pour le retour éventuel de Calais, que les Anglais avaient perdu au profit de la France sous le règne de Marie I (1516-1558; voir Entrée). Alarmée que L’Angleterre prenne pied en territoire français, Catherine conclut un accord avec le chef Huguenot, promettant de donner des droits fondamentaux aux Protestants français s’ils chassaient les Anglais du pays., Aux termes de la paix D’Amboise (mars 1563), catholiques et Protestants français s’entendent pour œuvrer ensemble à la reconquête de Dieppe et du Havre. En raison de l »échec de l » Angleterre à prendre le contrôle du territoire français, Elizabeth était réticent à envisager de soutenir les Huguenots dans leurs luttes ultérieures contre la majorité catholique. En même temps, elle se méfie du pouvoir catholique en France, où le soutien à Marie Stuart reste fort.
en 1563, Catherine déclara que Charles était en âge de régner., Cependant, les complots continuels des Guises menèrent à une deuxième guerre civile de 1567 à 1568 et à une troisième de 1568 à 1570. Catherine a fait de son mieux pour garder le Royaume intact et a pu mettre fin à la deuxième rébellion assez rapidement, mais elle n’a pas pu empêcher la troisième guerre de dégénérer en un conflit majeur. Pendant cette guerre, le cardinal de Lorraine, oncle de Marie Stuart et frère du Duc De Guise, a commencé à promouvoir la cause de Marie. Elle avait été chassée du pouvoir en Écosse et s « était réfugiée en Angleterre, où Elizabeth l » a autorisée à vivre sous garde., Mais les plans du cardinal allaient bien au-delà d » un plan de retour de Marie sur le trône écossais. Alarmé que les catholiques français pourraient comploter pour renverser Elizabeth et la remplacer par la Reine d »Écosse, L » ambassadeur d « Elizabeth en France à l » époque, Sir Henry Norris, l « a fortement exhortée à envoyer de l » aide aux Huguenots. Bien qu’elle ait refusé de s’impliquer pendant la Seconde Guerre, les circonstances étaient maintenant plus menaçantes. Elizabeth a accepté d’envoyer de l’aide aux Protestants français, qui ont également reçu le soutien de l’Allemagne., Grâce à ce soutien étranger, Les Huguenots purent tenir tête à la majorité catholique pendant deux ans. Alors que la guerre s’éternisait, les deux parties ont commis des atrocités, incendiant des villes et tuant les habitants.
pour aider à mettre fin à ces guerres de religion dévastatrices, Catherine fit en sorte que sa fille, Marguerite de Valois (1553-1615), épouse Henri de Navarre (futur Henri IV de France; 1553-1610), noble Huguenot de la dynastie des Bourbons. Catherine a également essayé de persuader Elizabeth, une protestante, d’accepter d’épouser son fils Henry (dû d »Anjou; plus tard Henri III; 1551-1589)., Lorsque Élisabeth rejeta cette proposition, Catherine suggéra plutôt son plus jeune fils, François (duc d’Alençon; 1555-1584). Bien Qu’Elizabeth ait démontré ce que certains pensaient être une réelle affection pour le jeune homme, elle n’avait pas l’intention de se marier.
Massacre de la Saint-Barthélemy
Les guerres civiles prennent fin en 1570 avec la paix de Saint-Germain, qui permet à L’Amiral Coligny, chef Huguenot, de revenir à la cour royale. Au début, Catherine croyait que Coligny aurait une influence modérée, mais il exerça bientôt tellement de pouvoir sur le roi que Catherine le considérait comme dangereux., Avec L’aide de la famille Guise, Catherine s’arrange pour faire assassiner Coligny à Paris en 1572 alors que la ville serait remplie de Huguenots assistant au mariage de sa fille avec Henri de Navarre. Mais l »assassin n » a blessé que l « amiral, et le roi—qui n » avait eu aucune connaissance préalable du plan de Catherine—a juré de punir les meurtriers tentés. Déterminée à empêcher cela, Catherine parvint à persuader Charles que Coligny avait comploté pour renverser la Cour catholique., De nombreux historiens pensent que Catherine a exercé une pression implacable sur son fils pour ordonner la mort de Coligny, mais son rôle exact dans ces événements reste en litige. Charles finit par céder, s »exclamant que tous les Huguenots devraient être tués pour qu » aucun des partisans de Coligny ne reste en vie pour lui reprocher.
Ce qui suivit fut un massacre. Avant l’aube de la Saint-Barthélemy, le 24 août 1572, les troupes catholiques ont commencé leur attaque., Bientôt, tout ordre tomba en panne et les catholiques saccagèrent les quartiers protestants de la ville, détruisant des biens et massacrant des milliers D’hommes, de femmes et d’enfants Huguenots. La violence s’est étendue à d’autres régions de France et a mis plusieurs jours à être maîtrisée. Rien qu’à Paris, selon une estimation, près de trois mille personnes ont été tuées. Des milliers d’autres ont été massacrés dans des zones périphériques.
Après quelques hésitations, Charles assuma la responsabilité d’ordonner le massacre. Mais beaucoup de gens ont supposé que Catherine avait été derrière cela., La guerre civile éclata à nouveau immédiatement et le massacre augmenta considérablement les tensions entre la France et l’Angleterre, où de nombreux survivants Huguenots avaient fui pour se mettre en sécurité. En effet, le nouvel ambassadeur Protestant D’Elizabeth en France, Francis Walsingham (1530-1590; voir entrée), était à Paris pendant le massacre et croyait que sa propre vie était en danger pendant les émeutes. La sauvagerie des attaques anti-protestantes contribua à son intense méfiance envers la France et à sa détermination à vaincre la cause catholique en Angleterre., Il en a fait un thème central de sa carrière ultérieure en tant que secrétaire d »état d » Elizabeth.
fin de la dynastie des Valois
a la mort de Charles IX en 1574, le fils préféré de Catherine, Henri, qui avait été élu roi de Pologne en 1573, devint le roi Henri III de France. Alors que Catherine attendait son retour en France pour assumer ses fonctions royales, elle s’inquiétait de la poursuite des conflits civils. Son fils, François, avait-elle découvert, avait rejoint une faction catholique modérée dans l’intention de détruire le pouvoir de la famille Guise, et cette faction avait promis de le mettre sur le trône après la mort de Charles., Alarmée par ce complot, Catherine jeta François en prison. Après Henri III est retourné en France, s’est échappé et a rejoint une révolte contre le roi. Il continua à s’opposer à Henri III pendant de nombreuses années jusqu’à ce qu’il supplie finalement son pardon en 1583. Bien que Henry ait pardonné à son frère et promis que la couronne lui irait à la mort d »Henry, François lui-même est décédé peu de temps après. Catherine n’avait plus qu’un fils, Henry, qui resta sans enfant.
contrairement à Charles, Henry n’a pas permis à sa mère d’exercer beaucoup d’influence sur lui., En 1567, il signe l’Édit de Beaulieu, qui accorde des concessions mineures aux Protestants français. En réponse, le Duc De Guise a formé la Ligue catholique, qui a fait pression sur Henry pour invalider de nombreux termes de l »édit. Une fois en faveur de tolérer certaines exigences huguenotes de base, Catherine a maintenant soutenu le couvert extrémiste catholique. Le conflit religieux continua; le roi Henri III se joignit à Henri de Navarre contre la Ligue catholique., En 1589, les gardes du corps D’Henry Ill assassinèrent Guise, faisant désespérer Catherine que les équilibres qu’elle avait tant œuvrés à promouvoir entre les factions religieuses en France n’avaient aucun espoir de succès. Elle mourut cette année-là, seulement huit mois avant L’assassinat D’Henri III par un frère catholique. Comme il est mort sans héritier, la dynastie des Valois a pris fin et le trône de France est allé à Henri de Navarre.,
Catherine n’avait pas réussi à faire de la France le royaume fort et unifié qu’elle avait envisagé, mais elle n’avait réussi à empêcher ni la famille Guise ni la faction huguenote d’usurper complètement le pouvoir du trône. La France était un pays gravement affaibli au moment de sa mort. Une fois l »un des royaumes les plus redoutables d » Europe, la France a maintenant joué un rôle moindre dans les affaires mondiales alors que l « Espagne est devenue le principal rival de l » Angleterre pour le pouvoir.
Pour Plus d’Informations
LIVRES
Fridea, Léonie. Catherine de Médicis., New York: Weidenfeld & Nicholson, 2003; Harper Perennial, 2006.
Somerville, Barbara. Catherine de Médicis: le pouvoir derrière le trône de France. Minneapolis, MN: Compass Point Livres, 2006.
Whitelaw, Nancy. Catherine de Médicis: et la Réforme protestante. Greensboro, NC: Morgan Reynolds de l’Édition, 2004.
SITES web
« Les Guerres de Religion françaises. »Site D’Apprentissage De L’Histoire. http://www.historylearningsite.co.uk/FWR3.htm (consulté le 11 juillet 2006).
« La Famille des Médicis. »Le Projet Galileo. http://galileo.rice.edu/gal/medici.html (consulté le 11 juillet 2006).,
« Le Médicis Queens. »Le Site Web De La Porte Ouverte. http://www.saburchill.com/history/biblio/020.html (consulté le 11 juillet 2006).
« Les Guerres de Religion. »Des Civilisations Du Monde. http://www.wsu.edu/∼dee/REFORM/WARS.HTM (consulté le 11 juillet 2006).